Capítulo 54

—¿Qué pasó aquí?

Sin esperar mucho, Louis visitó la mansión. Simone asintió y le indicó que entrara.

—La puerta de la mansión debió estar cerrada. ¿Cómo entraste?

—Justo cuando pensé que era extraño que no hubiera nadie para abrir la puerta, el Gran Duque en persona la abrió. ¿Hay algún problema?

—La mayoría de los ocupantes de la mansión desaparecieron de repente.

Louis miró alrededor de la habitación vacía de Simone y se sentó en una silla con expresión confundida.

—¿Por qué de repente?

—No lo sé. Ahora que Wren está aquí, deberíamos encontrar la causa juntos.

—¿Es una maldición?

—Eso también está bien...

Louis la miró como pidiendo algún tipo de respuesta, pero también fue muy embarazoso para Simone.

¿Cómo demonios pudo pasar algo así? Simplemente se despertó como siempre y todos los empleados se habían ido.

—No hubo señales de advertencia. Simplemente me desperté y se habían ido. Eso es.

—Eso no puede ser posible.

—Así que busqué orientación, pero no encontré ninguna relevante. El Gran Duque sospechaba que podría ser una maldición recién creada o un fenómeno extraño traído del exterior esta vez.

Louis estaba absorto en sus pensamientos. Muchos empleados desaparecieron sin dejar rastro de la noche a la mañana.

—Huir es...

—El Gran Duque decidió investigarlo. Si tanta gente hubiera huido en una noche, habrían sido muy visibles y no habrían podido llegar muy lejos.

—Simone, ¿qué opinas de esto? ¿Es una huida o una maldición?

Simone volvió a negar con la cabeza.

—No lo sé. Echaré un vistazo a la mansión y luego decidiré.

No había ninguna rareza ni forma notable que lo considerara un fenómeno extraño, ni explicación alguna que lo considerara normal.

Además, tenía que averiguar la diferencia entre los sirvientes desaparecidos y los que se quedaron, y parecía que solo sería posible pensar si les preguntaba a los sirvientes restantes si presentaban alguna señal de alerta.

—De acuerdo. —Louis asintió—. Supongo que fue buena idea que viniera.

Entonces él sonrió radiantemente.

—¿Debería venir a trabajar todos los días sin que me llamen? Por si acaso ocurre algo así.

—Sí. Ven cuando te llame.

Aunque ella dijera eso, él seguiría viniendo casi todos los días, quejándose.

Simone respondió con firmeza y se levantó.

—Echemos un vistazo. Iré a ver a todos los empleados que quedan.

—Te sigo.

Louis se paró junto a Simone. Ambos salieron de la habitación y comenzaron a explorar la mansión.

El número de empleados ya era reducido, pero la mayoría había desaparecido y los restantes estaban ocupados atendiendo a los demás, así que no fue fácil encontrarlos.

—Antes que nada, la mansión en sí no tiene nada de extraño.

—Así es. No hay fenómenos extraños visibles como las maldiciones anteriores.

Solo desaparecieron los empleados. Cuando miró alrededor del dormitorio subterráneo, su equipaje seguía allí, pero la gente se había ido.

Era similar a la desaparición de Anna, pero ¿había algo diferente?

La mayoría de los empleados han desaparecido, y los demás intentan desesperadamente fingir que no lo saben y están tan avergonzados como Simone.

Al principio, cuando ocurrió el incidente de la rata disfrazada, fue debido a las reacciones de los sirvientes que se dieron cuenta de que la desaparición de Anna se debía a una maldición, pero ahora hay muchos menos sirvientes que reaccionarán al fenómeno.

Louis dijo mientras miraba a su alrededor.

—No parece haber nada malo en la mansión. Busquemos a los empleados restantes.

Simone asintió y se alejó.

—Primero, dejemos atrás a los asistentes que correrán como si les ardieran los pies, y vayamos a la habitación de Jace, donde definitivamente habrá alguien allí.

Simone, que llegó a la habitación de Jace, lo miró de reojo, quien parecía menos sagaz, y luego se dirigió hacia Florier.

—¿Estás aquí?

—Sí. ¿Cómo está el Joven Amo?

—Está mejorando. Dijeron que podría recuperar la consciencia pronto.

Florier miró a Simone en silencio.

—Pasaste por aquí y enviaste maná a la piedra mágica, ¿verdad? Gracias.

Simone sonrió a la Gran Duquesa y dijo:

—Gran Duquesa, lo siento, pero me gustaría hablar un momento con un sanador. ¿Le importaría?

—¿Es porque todos los sirvientes desaparecieron? Así es.

Florier le guiñó un ojo al sanador, y este se levantó en silencio y siguió a Simone.

Simone lo condujo al pasillo.

—Lo siento, Simone, pero todavía me preocupa dejar al príncipe sin sanador. ¿Podrías darte prisa y enviarme de vuelta?

—Sí, solo te haré una pregunta y te enviaré de vuelta enseguida. ¿Sabes que los trabajadores han desaparecido?

—Sí.

El sanador respondió con una expresión más sombría.

—¿Sabes por qué desaparecieron los sirvientes?

—No lo sé. Yo también me pongo nervioso cuando voy a trabajar y no hay nadie...

Como era de esperar, el sanador, como Simone, el Gran Duque y Anna, desconocían el motivo de la situación.

—¿No hay nada que puedas señalar? ¿Qué tipo de conversación tuvieron los empleados antes de desaparecer?

El sanador volvió a negar con la cabeza.

—Lo siento, pero no hay ninguna. Entre quien entre, el joven sirviente trabaja en silencio en su habitación como si nada.

Naturalmente, los empleados deberían sacrificar su presencia y trabajar en silencio cuando están con la familia de su jefe.

Aunque Jace estaba inconsciente, los residentes de esta mansión habían seguido las reglas.

—Ains.

Simone suspiró profundamente y se acarició el pelo.

«Esto es realmente difícil. No hay ninguna pista».

—¿Entonces sabes si alguno de los sirvientes sigue ahí?

El sanador, desconcertado y sin saber qué hacer, pues no sabía nada, abrió los ojos.

—Oh. Hoy, los empleados restantes se turnaron para ayudarme.

El sanador enumeró con seguridad los nombres de los sirvientes que había visto hoy:  Claire, la sirvienta cobarde que originalmente estaba a cargo de la habitación de Jace; Lise, a cargo de la habitación del duque de Illeston; Anna; y varios otros sirvientes jóvenes; y el más joven en la cocina, que preparaba la comida del sanador; y el aprendiz de caballero que salió corriendo, presa del pánico, a abrirle la puerta al sanador cuando llegó a la mansión.

Quedaban diez empleados en total.

—Mmm...

Simone estaba absorta en sus pensamientos. Claire, quien la había ayudado durante el incidente del Retrato de una Dama, y Lise, la joven criada a quien el chambelán regañó por intentar encontrar a Anna, quien desapareció sin seguir las instrucciones durante el incidente anterior de la rata disfrazada.

Anna, Claire, Lise y las demás sirvientas restantes eran jóvenes, consideradas las más jóvenes.

No solo eso, sino que la más joven de la cocina, a quien el chef siempre regañaba, y la aprendiz de acompañante, a quien aún no le han asignado un trabajo, también eran muy jóvenes.

¿Tendría algo que ver la corta edad de las que quedan con esta situación?

—Lo siento, Simone.

Simone recobró el sentido al oír la voz grave del sanador.

—¿Puedo entrar ya? Es hora de ver cómo está Jace.

—...Sí, entra. Gracias.

Tras saludar a Simone, el sanador regresó directamente a la habitación de Jace, y Simone suspiró desesperada.

Ella sabía que los demás tenían una cosa en común: eran jóvenes, pero al final no pudo encontrar ninguna pista de lo que estaba pasando.

Simone volvió a pasear por la mansión con Louis, y el tiempo pasó; eran casi las cuatro de la tarde.

Cuando Simone regresó, su habitación seguía vacía.

—¡Ejem! ¡Ejem!

Louis se aclaró la garganta y le habló con cuidado a Simone.

—Pero, Simone.

—Sí.

—¿No estás comiendo?

Simone lo miró como si le preguntara si estaba diciendo algo absurdo en esa situación. Entonces, de repente, se dio cuenta de que ya era hora de comer.

Aunque Simone no supiera nada, es un momento en el que Louis, que había recorrido un largo camino sin saber nada, quizás tuviera hambre.

—Ah, cierto. Hoy decidí saltarme el almuerzo.

Con solo mirar a Anna, dijo que esa mañana había ayudado al chef más joven a asar carne en la cocina, algo que no era su responsabilidad.

Los diez empleados, incluyendo al chef y al acompañante, probablemente estuvieran trabajando a tope, yendo y viniendo entre sus puestos.

¿Qué locura podía ser que jóvenes con tanto que aprender se movieran sin nadie que les indicara?

Nadie más lo sabía, pero para aliviar un poco la carga de trabajo de Anna, Simone decidió saltarse las comidas.

Simone miró fijamente a Louis.

Entonces Louis se encogió de hombros.

—Entonces me parece bien. Solo me preguntaba si tenías hambre.

—Mmm.

Originalmente, había planeado registrar la mansión todo el día.

Planeaba tener a Louis a su lado hasta que la situación se resolviera, por si acaso, así que tendría que asegurarse de que comiera, aunque fuera molesto.

«En fin, por ahora, parece que no saldrán más pistas de la mansión».

—¿Entonces salimos un momento?

—¿Sí? ¿Afuera? ¿Afuera de la mansión?

—Sí. Salgamos a comer.

Simone decidió sacarlo de la mansión para refrescarse la mente y escuchar la historia de Louis.