Capítulo 76

—¡Ja, pero la princesa me ha ayudado lo suficiente…!

Dorothea ya la había ayudado mucho con respecto al funeral, por lo que Clara se sentía incómoda al recibir más ayuda.

—¡La princesa dijo que la familia de Clara es como la suya.

Familia. Ante esas palabras, Clara finalmente rompió a llorar que había estado conteniendo.

Ella era sólo una criada.

Además, Dorothea era demasiado madura para su edad y tenía un muro difícil de alcanzar, por lo que a Clara le preocupaba que Dorothea todavía estuviera alejada de ella.

«Algún día me abrirás tu corazón y te reirás a carcajadas.»

Con eso en mente, sirvió a Dorothea con todo su corazón.

Además, cuidó a Dorothea con el corazón de convertirse en madre o hermana mayor.

Para Clara, ser “sirvienta” no era sólo un trabajo, era la vida.

Pero nunca pensó que Dorothea haría esto.

No importa cuánto se preocupara por la princesa, para la princesa ella era una sirvienta. Incluso entre los nobles comunes, era raro cuidar tanto de la familia de la criada.

«He estado tan agradecida de que me hayas dado unas vacaciones...»

Clara, que tenía que cuidar de Dorothea, se sintió atendida por ella.

Según la costumbre de Ubera, el funeral se desarrolló a lo largo de una semana.

Era esperar a los invitados desde lejos. Clara saludó a los invitados con profundo dolor y cansancio.

Todos los invitados que acudieron al funeral se detuvieron sorprendidos al ver la corona colocada en la entrada.

Fue porque la espléndida corona estaba parada incluso con los ojos negros.

Aquellos que sabían leer letras se sorprendieron aún más. El nombre de la familia real que aparecía en la corona era Dorothea Milanaire.

—Ella trabajó para la familia imperial y luego hizo una carrera en ello.

—Ella está sirviendo a la princesa directamente.

—Tiene buenos hijos, así que incluso si muere, sus hijos seguirán siendo felices.

Quienes asistieron al funeral dijeron que el padre de Clara se beneficiaría de su hija.

Y el segundo día del funeral. Clara, que estaba junto a su padre, sintió el ruido afuera.

Clara miró hacia afuera por un momento porque era extraño que los dolientes se pusieran ruidosos a una hora tan tardía.

Y lo que presenció fue el carruaje real.

Dorothea salió del carruaje, Stefan la siguió, Joy, Poe y la gente en el Palacio de Converta donde se hospedaba Dorothea.

Clara se asustó tanto que salió corriendo.

—¡Princesa!

—Perdón por llegar tan tarde, Clara. Pensé que sería una molestia si viniera en un momento muy ocupado.

Dorothea vestía un vestido negro sin adornos y un sombrero negro.

Stefan, que siempre vestía uniforme de caballero, también vestía uniforme negro, al igual que los demás.

La garganta de Clara se ahogó de nuevo y le picaban las comisuras de los ojos.

—¿Por qué vinisteis hasta aquí, de verdad…?

Clara criticó a Dorothea a pesar de que sabía que no debía hacerle eso al doliente.

«Gracias, estaba muy agradecida. No pude evitarlo. ¿Cómo puedo pagar esto?»

Las lágrimas corrían por sus mejillas y Dorothea la abrazó en silencio.

Dorothea creció y pudo sostener a Clara en sus brazos. Entonces Clara cayó en brazos de Dorothea y lloró.

Incluso olvidando el hecho de que había dejado salir a un precioso invitado.

Clara, después de haber logrado secarse las lágrimas, tardíamente llevó a Dorothea y a los demás al interior.

Después de entregar flores y oraciones, Clara llevó a Dorothea y su grupo a una habitación reservada para los dolientes.

—Gracias a la princesa, la preparación fue fácil —dijo Clara con voz ronca y sonrió. No era una sonrisa agradable, pero parecía más cómoda que antes.

—¿Pero estás sola sin otros miembros de la familia? —preguntó Dorothea con cautela.

Entonces Clara puso los ojos en blanco como si dudara y luego abrió los labios.

—No, tengo un hermano mayor. Sin embargo, dado que no se encuentra en una situación en la que pueda recibir invitados…

«¿Es el funeral de su padre, pero al hijo mayor le resulta difícil recibir invitados?»

Con una expresión ligeramente perpleja en el rostro de Dorothea, Clara volvió a hablar con dificultad.

—Sus piernas están incómodas. Es tarde, así que probablemente ya esté dormido.

Clara señaló una habitación bien cerrada.

Clara explicó que su hermano había ayudado a su padre con su pobre cuerpo.

Sin embargo, poco después de que ella y Dorothea llegaran a Lampas desde el palacio independiente, la salud de su padre se deterioró rápidamente.

Después de eso, su hermano y su padre llegaron a una situación en la que se cuidaron mutuamente.

Clara tuvo que actuar como cabeza de familia debido a dos familias enfermas.

Dos enfermos. Una hija ganaba dinero.

Aunque los salarios de Clara nunca fueron bajos, era por eso que las reglas de la criada eran estrictas.

Dorothea no tenía idea de que ese era el caso de Clara, que siempre estaba brillante.

Dorothea, a quien no le gustaban sus propios asuntos familiares, no quería indagar sobre los asuntos de los demás.

Así que no sabía cómo era la familia de Clara, ni cómo era la familia de Stephan.

Pero sólo entonces Dorothea se arrepintió de su indiferencia.

—Debiste decírmelo.

Si Dorothea lo hubiera sabido, habría podido cuidar de Clara de alguna manera para que Clara pudiera concentrarse en su familia.

—No. Soy lo suficientemente buena… realmente no me gustaba volver a casa.

Clara bajó la cabeza impotente. Su tono de voz, disfrazado de broma, volvió a ser lamentable.

—Después del trabajo en el Palacio Imperial, cuando volvía a casa, tenía que volver a cuidar a los enfermos.

Dos hombres adultos y una mujer sola.

Limpió el desorden por toda la casa, preparó la comida para mañana y lavó la ropa sucia que no podían manejar.

A Clara no le gustaba una casa así, por lo que se quedó más tiempo en el Palacio Imperial como para escapar. En cambio, el tiempo pasado con Dorothea fue mucho más agradable y feliz.

Clara pensó para sí misma que odiaba entrar a la casa.

«Si no hubiera ganado tanto dinero, se morirían de hambre juntos. Ni siquiera habrían podido tomar medicamentos.»

—Pero ahora me duele el corazón.

Un tiempo en el que estaba harta tanto de su padre como de su hermano, en el que sabía que estaban enfermos, pero les molestaba el trabajo doméstico acumulado, y en el que se mostraba pesimista sobre su propia situación con dos enfermos a su lado.

—Fue doloroso recordar esos momentos uno por uno.

Cuando Clara dejó caer la cabeza de esa manera, una mano pesada se colocó sobre el hombro de Clara, dándole consuelo.

Era Stefan.

Consoló a Clara sin decir una palabra, dándole palmaditas en el hombro a Clara unas cuantas veces más como si hubiera acariciado a Dorothea.

Cuando Stefan parecía decir "Has sido lo suficientemente buena", Clara asintió.

—Aun así, gracias a la princesa, escuché que mi padre tiene una buena hija que se ocupa de sus últimos días —dijo Clara, tratando de quitar las sombras oscuras.

—Clara es una buena hija. Clara también es una buena persona.

Los labios de Clara temblaron ante las palabras de Dorothea, pero por suerte contuvo las lágrimas.

Luego se escuchó el chirrido de una puerta al abrirse.

Cuando giró la cabeza, un hombre salía arrastrándose del suelo, arrastrando las piernas, desde el interior de la habitación.

—¡Hermano!

—Clara… Parece que ha llegado un invitado.

El hermano mayor de Clara vestía una chaqueta negra arrugada que, según se decía, era cortés a su manera.

Su cabello desaliñado, como si acabara de despertar de estar acostado, era suficiente para taparle los ojos, y en su barbilla tenía una barba que hacía mucho tiempo que no había sido recortada.

Clara miró a Dorothea y Stefan con ojos desconcertados.

—Hermano, solo duerme. ¿Por qué saliste?

Clara culpó a su hermano.

De hecho, intentó no presentarle a su hermano a propósito. Era porque odiaba ver a su hermano delante de los demás, especialmente delante de la princesa.

Al menos hasta donde Clara sabía, nadie daba la bienvenida a los discapacitados.

Cuando nacía un niño con discapacidad, maldecían la inmoralidad de sus padres, y había gente que se enojaba con ellos diciendo que no querían tener a una persona discapacitada como prójimo.

Al no poder encontrar trabajo, no podía ganar suficiente dinero y formar una familia a medida que crecía. Para él, la "autosuficiencia" no estaba permitida por el resto de su vida.

Clara estaba a la vez avergonzada y temerosa de mostrar a su hermano mayor delante de la princesa.

Y luego.

—Stefan.

Cuando Dorothea llamó, Stefan rápidamente reconoció su mirada y corrió para ayudar al hermano de Clara a sentarse.

—Oh, lo siento…

El hermano mayor de Clara se disculpó con Stefan, quien lo ayudó a sentarse.

Clara intentó alejarse de su hermano.

—Por lo general, me llevaba bien con mi hermano, pero cuando llegaban momentos como este, bajaba la cabeza.

Hasta ahora, tenía la costumbre de inclinar la cabeza cada vez que estaba con su hermano.

—Hermano, saluda con cortesía. Esta es la princesa.

Clara le contó a su hermano que había estado sentado frente a Dorothea. Fue entonces cuando descubrió quién era Dorothea y cayó de bruces al suelo.

—¡Ah, no sabía que erais una princesa! Soy Anton, el hermano mayor de Clara.

—No hagas eso, levántate. Vine aquí para dar el pésame, no para que me traten como a una princesa.

Ante las palabras de Dorothea, Anton apenas levantó la parte superior de su cuerpo y se sentó.

—Debes estar muy triste.

—Nunca pensé que la princesa vendría a visitarnos en persona —dijo Anton, sorprendido por el profundo consuelo de Dorothea.

«No podía creer que la princesa estuviera enviando la corona, ¡pero la princesa viene ahora!»

—Es por Clara.

—Aun así, muchas gracias por cuidar así a Clara. También escuché mucho sobre la princesa. Es inteligente, hermosa y perfecta sin que le falte nada…

—Que no es…

Dorothea sonrió torpemente ante los cumplidos que brotaron de la boca de Anton.

—Clara es la persona más preciada para mí. Ella también es mi familia.

Dorothea habló con Anton sobre Clara. Habló de lo buena doncella que era Clara y de cómo Dorothea pensaba que Clara era su familia.

Dorothea deliberadamente no preguntó por su padre ni por cómo sería su vida en el futuro.

—Gracias a Clara pude recuperar mi salud.

—Estaba muy orgulloso de Clara porque la princesa lo dijo.

Anton estaba encantado de oír hablar de Clara, algo que no había oído mientras estaba en la casa.