Historia paralela 16

—¡Espero que aparezca una buena persona! En realidad, hace mucho tiempo que quiero formar una familia feliz y tener mis propios hijos.

Stefan pensó por un momento y luego asintió.

Siempre había pensado que Clara era atractiva porque tenía una cara bonita y era alegre.

Por eso, también esperaba que Clara conociera a un buen hombre.

Una persona sabia y reflexiva adecuada para Clara.

—¡Oh, mírame! ¡No es momento de hablar así! ¡Entonces me voy ahora mismo!

Clara probablemente se dio cuenta tardíamente de que estaba ocupada preparando el desayuno y corrió hacia el palacio donde estaría Dorothea.

Por eso Stefan no pudo hablar. Además, mañana tiene el día libre.

Pero no es tan importante, así que quizá sea mejor no decirlo.

—Clara… ella va a encontrarse con el hombre mañana.

Al día siguiente, Stefan terminó su entrenamiento matutino y se fue a la ciudad. Como era su día libre, tenía pensado ir a la tienda de Po.

Los nobles se rieron del hecho de que el Conde de Greenwall dirigiera una panadería, pero Stefan se llenó de orgullo cuando vio a Po dirigiendo la tienda.

La tienda de postres de Po se hizo tan famosa que se la llamó "una moda" y suministraba postres a todo tipo de eventos aristocráticos.

Ya había contratado a unos cuantos pasteleros más y había ampliado la tienda a una ubicación privilegiada en el centro de la ciudad.

El producto estrella era la tarta de manzana, que se ganó la reputación de ser una tarta para regalar a los seres queridos.

La gente hacía cola delante de la tienda de postres Po para comprar tartas.

Incluso cuando Stefan vino a visitarlo, Po estaba tan ocupado que ni siquiera pudo saludarlo apropiadamente.

Stefan no tenía la personalidad para hablar con gente ocupada, así que caminó por la tienda unas cuantas veces, hizo fila en silencio, compró dos pasteles de manzana y regresó.

Aunque él y Joy a menudo comen pastel, era un postre exquisito para los caballeros bajo su mando.

Regresó al palacio con la intención de llevarle el pastel al caballero.

En ese momento, sus pasos se detuvieron frente a un café.

La persona que llamó su atención fue Clara sentada dentro del café.

La mujer que dijo que iba a ver al hombre hoy llevaba un vestido rosa brillante, a diferencia del uniforme de mucama que solía usar.

Su cabello estaba suelto y largo, cayendo sobre sus hombros.

Si no hubiera tenido una vista tan aguda, ni siquiera la habría reconocido como Clara.

Ella estaba sentada junto a la ventana, cerca de un hombre extraño.

Stefan se detuvo sin darse cuenta y miró aquella figura.

La expresión de Clara parecía bastante incómoda.

No podía oír lo que ella decía, pero estaba acostumbrado a leer ese tipo de expresiones.

Cuando miró con atención, vio a un hombre sentado tan cerca que sus hombros se tocaban, jugando con la mano de Clara.

Clara apartó la mano como si se sintiera incómoda, sonrió torpemente y le dijo algo al hombre.

«Tal vez ella quería mudarse».

Las dos personas se levantaron de sus asientos y salieron del café.

Stefan sin saberlo se quedó pegado a la pared, ocultando su gran tamaño.

Gracias a su agilidad, Clara no lo vio y comenzó a caminar por la calle con el hombre.

Stefan dudó por un momento, sosteniendo la tarta de manzana.

«La expresión de Clara no parece buena...»

Le preocupaba la expresión incómoda de Clara.

Puede que no fuera posible, pero parecía que estaba pidiendo ayuda para salir de ese lugar.

Mientras dudaba, sus pies siguieron a las dos personas.

Clara y el hombre pronto entraron en un bar con un ambiente agradable.

¿Un bar el primer día que se conocieron…?'

A Clara le gustaba beber, así que Clara era el tipo de persona que disfrutaría tomando una copa o dos mientras comía.

Pero era un bar en toda regla.

Además, el siniestro cartel de color rojo oscuro irritó aún más los nervios de Stefan.

Al final, Stefan bajó su alta estatura y los siguió en secreto hasta el bar.

Al anochecer, cuando poco a poco iba oscureciendo, había en el bar más clientes de lo esperado.

El bar vendía una variedad de bebidas alcohólicas, incluyendo cerveza, vino y whisky, así como aperitivos y cigarrillos.

Según el sentido común de Stefan, no era un lugar al que debía ir con una mujer que acababa de conocer por primera vez.

Faroles rojos, olor a barriles de vino viejos y olor a cigarrillos.

Stefan se sentó en un rincón y pidió una cerveza.

Con el rabillo del ojo pudo ver la mesa donde estaban sentados Clara y el hombre.

«¿En qué estaba pensando al venir hasta aquí…?»

Stefan se cubrió la cara y se la secó.

Era asunto de Clara, no era asunto suyo, y ciertamente no era su trabajo seguirla de esa manera.

Stefan suspiró profundamente.

«Pedí una cerveza, así que la beberé y me iré».

Mientras tanto, Stefan miró la mesa de Clara.

En la mesa ya había un brandy con un grado alcohólico bastante alto.

«¿Acaso bebes brandy caro cuando conoces a alguien por primera vez? Estaría bien poder comer algo decentemente y charlar en un café, y luego separarnos. Pero un bar con mucho alcohol y una iluminación tenebrosa...»

Pudo ver la mano del hombre vertiendo el brandy. No le gustó.

Debido a la distancia entre las mesas y el ruido de los demás, la voz de Clara era apenas audible.

—No me gusta mucho el alcohol…

Clara sonrió torpemente mientras el hombre le sirvió una bebida.

—Si bebes brandy te emborrachas rápidamente y la resaca es muy fuerte.

Clara puso los ojos en blanco aquí y allá, mostrando su negativa.

—¿Bebes vino, pero no coñac? Supongo que solo has probado alcohol barato y falso.

El hombre dijo: “Este brandy es diferente” y se lo ofreció a Clara.

Clara era una sirvienta que servía a la emperatriz.

Como trabaja para la familia imperial, tendría más acceso a buen alcohol que cualquier otro plebeyo. Sin embargo, el hombre habló como si lo supiera todo sobre el mundo.

«¿Le estás faltando el respeto…?»

Stefan miró con los ojos entrecerrados al hombre al que se enfrentaba.

No era un noble. Por su llamativa vestimenta, parecía un comerciante que había ganado mucho dinero con sus negocios.

Parecía mucho mayor que Clara y tenía cierta arrogancia incorporada en él.

A Stefan no le gusta en muchos aspectos.

Stefan observaba tranquilamente la escena mientras sostenía un vaso de cerveza que acababan de servir.

Mientras tanto, Clara no tuvo más remedio que tomar un sorbo del brandy que no le sentaba bien y dejar el vaso.

El hombre lo ofreció una vez más.

Clara se negó varias veces, pero luego volvió a llevarse el vaso de brandy a los labios.

La expresión de Stefan se endureció.

Ella siempre fue una trabajadora impecable, pero si tenía un defecto era que se preocupaba demasiado por la gente y no sabía decir que no.

Si no le gusta, puede simplemente levantarse de su asiento, pero lo hace para mostrar cortesía.

«Fue el barón Gregory quien organizó este evento».

Incluso si Clara fuera una doncella de alto rango, no podría presentarse a un noble sin permiso.

Había que separarse con el mínimo de cortesía para poder verse más tarde.

Esto se debía a que si te comportabas incorrectamente, podías ser malinterpretado y pensar que estaba ignorando la sinceridad del barón que lo presentó.

A Clara le preocupaba que sus acciones pudieran ejercer presión sobre Dorothea, la emperatriz.

Considerando el estado y la situación de Clara, no era imposible entender por qué Clara no podía moverse delante de ese hombre, pero Stefan estaba muy disgustado.

Tomó unos sorbos de cerveza y se quedó mirando la mesa donde estaba Clara.

Aunque la estaba siguiendo, esperaba que ella lo viera, para poder usar eso como excusa para molestarlos.

Después de un rato, la cara de Clara se puso roja brillante.

El brandy no era muy bueno, pero se emborrachó más rápido de lo que Stefan esperaba.

Stefan miró a Clara, cuyas orejas e incluso la nuca estaban de un rojo brillante, agarrando un vaso de cerveza empapado.

Ella estaba tratando de no perder la cabeza.

—Oh, Dios mío, estás borracha.

El hombre que estaba sentado frente a Clara fue y se sentó a su lado, diciéndole que la cuidaría cuando estuviera borracha.

Nuevamente, como antes, toca a Clara y la rodea con sus brazos por los hombros.

Stefan apretó los dientes.

Quería poner un cuchillo entre ellos.

«Otra vez no…»

El hombre levantó el trasero del asiento para sacar a Clara del lugar.

En ese momento, Clara también saltó de su asiento al mismo tiempo.

—Creo que debería irme ahora.

Clara apartó de un manotazo la mano del hombre que la rodeaba por el hombro y luego se levantó de la mesa para evitarlo.

Pero su cuerpo tropezó después de sólo unos pocos pasos.

Entonces el hombre la agarró y la sostuvo.

Clara se sintió mareada por lo que cerró los ojos con fuerza.

«¡Supongo que ya estoy borracha…!»

Ella sacudió la cabeza intentando enderezar su cabeza que daba vueltas.

—El brandy no me sentó bien, pero no así. Hoy fue raro.

¿Fue porque estaba nerviosa antes? ¿O cansada?

Fuera lo que fuese, la prioridad era recuperar el sentido común rápidamente y regresar a casa.

En ese momento, el hombre que la sostenía la rodeó con sus brazos por la cintura.

—Estás muy borracha. Creo que sería mejor que descansaras un poco…

El fuerte olor a alcohol que emanaba de él era desagradable.

Clara meneó la cabeza y dijo que podía ir sola.

En realidad, pensó que sería imposible volver a casa sola, pero al menos no quería estar con ese hombre.

Aunque estaba borracha, su juicio era claro.

—Hay una posada aquí arriba. Descansemos un rato y luego nos vamos.

El hombre le susurró a Clara.

En ese momento, sus ojos se abrieron como si se hubiera vuelto completamente sobria.