Capítulo 60

De vuelta en su habitación, Seria se quitó la ropa de viaje de invierno. Se quitó la gruesa capa cálida que colgaba pesadamente sobre sus hombros y luego se puso un vestido de interior. Era invierno, por lo que el vestido estaba hecho de la misma tela gruesa, pero era mucho más liviano y se movía con gracia.

Seria bebió una taza de té caliente y fuerte que Ben le había traído y luego llamó a Linon. Era para comprobar el tamaño del fondo disponible para el proyecto del jardín. Ben y Susan estaban preocupados de que Seria quisiera trabajar de inmediato tan pronto como regresara, pero Linon no.

Fue una de las pocas personas que agradeció la forma de trabajar de Seria. Porque tan pronto como lo llamaron, Linon vino inmediatamente con el libro de contabilidad.

Reconstruir el jardín no era algo que estuviera en los planes de Seria. Recordó que había mucho dinero excedente, pero era dinero que Linon había ahorrado como bellotas. Así que Seria estaba preocupada por gastarlo.

«Me preocupé innecesariamente.»

Fue solo después de verificar el fondo disponible que se dio cuenta de que, a menos que fuera a pavimentar todo el jardín con mármol de colores y el cristal más fino, nunca se quedarían sin dinero.

—Señora, ¿recuerda lo que dije con confianza?

—Sí, lo recuerdo.

Sería divertido gastar mucho dinero. Linon y Seria se miraron y asintieron. Había un entendimiento profundo entre las personas que habían creado confianza y no necesitaban que se les dijera nada. Como ahora.

—Pero no sé mucho sobre el jardín…

—Entonces le daré algo de ayuda. Su Alteza no está aquí de todos modos —preguntó Linon mientras miraba a Seria—. ¿Es quizás demasiado privilegio?

—¿Por qué? ¿Es demasiada carga? —preguntó ella.

—Creo que sería realmente frustrante si alguien estuviera celoso de que la joven señora confiara tanto en mí y conspirara contra mí. Como Susan, o Ben…

Sería se rio entre dientes.

Después de eso, Seria llamó al jardinero principal. El jardinero que fue culpable de esparcir accidentalmente el fertilizante equivocado en los arbustos del jardín. Parecía pálido, como si pensara que iba a ser castigado.

Seria entró en pánico cuando se arrodilló con la cara en el suelo.

—¡Lo siento, Gran Duquesa! Cometí un gran error al usar el fertilizante equivocado.

—No importa. No te llamé aquí para culparte. Ponte de pie.

Se escuchó a Ben, que había traído al jardinero, suspirar de alivio, pero Seria estaba un poco desconcertada. ¿Pensó que todavía estaría enojada y castigaría al jardinero incluso después de haberles dicho que todo estaba bien?

Bueno, era posible si ella fuera la Seria original.

Ben estuvo en la mansión verde toda su vida, por lo que no creía que él supiera sobre el furioso pasado de Seria. Pero ahora, tenía la sensación de que él realmente podría saberlo. Era el mayordomo de Berg de todos modos. Pero seguía siendo amable con ella a pesar de que conocía su loco pasado... De alguna manera, Seria recordaba a Alliot.

La hizo sentir un poco mejor. Ella poseía a Seria, y no importaba cuántas malas acciones cometiera o cuántos actos de bondad mostrara, era difícil encontrar a alguien que creyera en ella. Tal vez por eso Seria a veces se sentía irresistiblemente bien cuando conocía a personas que tenían fe en ella.

Seria sonrió y le preguntó al jardinero qué necesitaba el jardín. El jardinero vaciló, pero respondió con cautela. Su voz era apagada, pero al igual que un profesional, dijo exactamente lo que se necesitaba y fue fácil de resolver.

Anotó todas las solicitudes del jardinero y las organizó, y antes de darse cuenta, habían pasado horas. Dejó el bolígrafo y apoyó la cabeza en el escritorio.

«Estoy realmente cansada. Mañana haré el resto.»

—Trabajó muy duro hoy, señora.

Susan, que había estado cuidando a Seria, sentada a su lado todo el tiempo, llevándole el té y llenando la tinta, estaba feliz. Al principio le dijo a Seria que descansara, pero después de más de una hora de estar sentada en el escritorio, optó por esperar en silencio.

Más tarde, Seria salió con Susan y tuvo una conversación con Ben. Pero Ben tenía una mirada de preocupación en su rostro. Cuando Seria preguntó qué estaba pasando, él sonrió y respondió que era porque estaba decidiendo si cenaría cordero o ternera mañana.

Entonces Susan y Seria dejaron a Ben y salieron. De repente, escucharon una conmoción proveniente del primer piso.

—¡Es importante! ¡Déjame ver a la Gran Duquesa, mayordomo!

Susan y Seria se miraron y, cuando se acercaron para ver de qué se trataba la conmoción, vieron a un hombre gritándole a Ben por alguna razón. Un hombre bien vestido que parecía un vasallo del Gran Ducado de Berg...

—¡Tú sabes de qué estoy hablando!

—Como dije, este es un asunto relacionado con el castillo.

—¡Mayordomo!

Ben respondió con calma, pero eso fue todo.

¿Por qué le estaba gritando al mayordomo de otra persona?

Era un comportamiento muy grosero. Además, aquí era donde vivía el Gran Duque de Berg.

—¿Qué está pasando?

Ben luego se dio la vuelta. El hombre enojado hizo lo mismo. Sus ojos se iluminaron en el momento en que vio a Seria.

—Ben.

Ben se acercó rápidamente cuando llamó Seria. Tan pronto como estuvo de pie junto a ella, susurró con una voz muy rápida.

—Su nombre es O'Bron. Originalmente estaba a cargo de los suministros generales para el jardín, pero a pesar de que el contrato terminó hace unos días, todavía los está entregando.

Era comprensible. De repente, el jardín del castillo se puso patas arriba, por lo que los vasallos que habían estado manteniendo el jardín del castillo que ahora estaba en ruinas, no sabían qué hacer.

—¡Gran duquesa! ¡Estoy realmente frustrado! ¿Cómo se puede cancelar el contrato en un instante? ¡Si no puedo vender esto después de la cantidad de inventario que he ahorrado, estoy acabado!

Esta vez, sin embargo, el castillo iba a hacer algunos ajustes importantes en su capacidad y pasaría a un sistema de oferta mínima. Tenían mucho dinero disponible para el jardín de todos modos, por lo que no necesitaban ser frugales y causar la bancarrota de un vasallo. A Seria se le ocurrió una solución generosa.

—Sí, compraré todo lo que tengas en stock. ¿Ben?

—Sí, mi señora. Estaré listo.

Seria pensó que había hecho una oferta razonablemente generosa, pero el rostro de O'Bron solo estaba pálido.

—¿Eso significa que no firmará su próximo contrato conmigo?

—Escuché que su contrato expiró, ¿pero aún estaba entregando los productos?

Parecía que la entrega de O'Bron aún continuaba porque el Gran Duque y el mayordomo estaban ausentes.

—¡Deseo renovar el contrato, Gran Duquesa! Debería haber renovado su contrato conmigo en primer lugar. Pero sin discutirlo conmigo, usted…

O'Bron dijo con tanta injusticia en su voz que Seria sospechó que podría haber algunas cláusulas ocultas en el contrato que ella no conocía. Por ejemplo, si el contrato expiraba y sin el consentimiento de O'Bron, el castillo nunca podría cambiar el proveedor de los bienes….

Seria pronto llegó a la conclusión de que era un contrato ridículo.

No había forma de que Berg hiciera un contrato tan tonto, y si lo hiciera, Ben habría logrado anularlo, incluso si hubiera tenido que tomar prestados los poderes de Linon. Simplemente parecía querer más.

Era cierto que no había tenido un jefe que estuviera debidamente involucrado en el negocio de la jardinería, y había estado haciendo entregas durante tanto tiempo que este negocio se sentía como un ingreso no ganado. De alguna manera logró aparecer porque de repente se vio privado de los gansos sagrados que ponían huevos de oro.

—La decisión de volver a firmar se tomará después de discutir los términos con nuestros otros socios comerciales.

—¿Qué? ¿Qué términos...?

Seria inmediatamente levantó las cejas.

—¿Estás diciendo que quieres volver a firmar el contrato sin ajustar los términos?

—Oh, no, no. ¡Cómo podría atreverme!

«No, lo harías. Era obvio.»

—¡Vuelvo enseguida! ¡Gran duquesa!

—Es suficiente por ahora.

Ben informó sobre la visita del comerciante mañana y luego envió a O'Bron en su camino. Luego de una breve conversación con Ben, Seria se fue con Susan, quien aún la estaba esperando.

—Me alegro de haberte dicho que hiervas el agua del baño de nuevo antes.

Había dos baños elegantes ubicados en el segundo piso. Seria había asumido que los baños serían iguales, al igual que las habitaciones del Gran Duque y la Gran Duquesa estaban claramente separadas, pero ese no era el caso. Como su nombre lo indicaba, solo había dos baños y no había un dueño fijo. Cuando escuchó que los baños se elegían y usaban a voluntad, tuvo la sensación de que algunos de los sucesivos grandes duques y sus esposas debían haberse lavado juntos.

Un cálido vapor se elevaba desde la bañera, que estaba magníficamente llena de coloridos pétalos de rosa. Ahora que lo pienso, había pasado mucho tiempo desde que se había dado un baño caliente.

—Joven señora, escuché que había mucha nieve en las llanuras de Tshugan. ¿No hacía frío en el cuartel?

—Pusieron una alfombra de cuero en el piso, pero todavía hacía frío. El viento frío entró poco a poco…

—Oh, debería haber venido y cuidar de la dama. El problema de estos ignorantes caballeros de Berg es que preparan sus cuarteles a la medida de sus cuerpos. Nunca han tenido una dama preciosa en sus vidas...

Susan, quien en pocas palabras había menospreciado a los Caballeros de Berg, la orden más poderosa del Imperio, como meros ignorantes, miró a Seria y volvió a sonreír cálidamente.

—El dormitorio es muy cálido, así que después de su baño puede descansar cómodamente.

—Sí.

Todo su cuerpo se relajó lentamente. Las sales de baño de rosas disueltas en la tina despedían un rico aroma. Era fragante.

¿Cuándo volvería Lesche?

Seria recordó de repente su habitación en el Gran Templo. La Seria Stern original no era una invitada nocturna, sino que pertenecía al Gran Templo, por lo que tenía una habitación fija. Era una habitación que no había cambiado desde que Seria la recibió cuando tenía quince años.

Seria fue allí cuando ella y Kalis se comprometieron. Se quedó en la habitación original de Seria. La habitación estaba limpia y organizada. Pero no se quedó allí mucho tiempo porque la comida no era muy buena.

Luego tuvo que ir al territorio de Berg para celebrar su boda con Kalis.

¿Lesche sería llevado a la habitación original de Seria cuando estaba en el Gran Templo esta vez? ¿O era la habitación de al lado?

Pero la siguiente habitación fue asignada a Kalis. Como era el prometido de Stern, el Sumo Sacerdote le ofreció una habitación permanente. Era una especie de privilegio.

Seria se preguntó si se apoderaron de la habitación después de que ella y Kalis rompieran su compromiso.

Tenía la sensación de que sí. Ella no podía recordar con seguridad.

Seria se tiró en la suave cama y pronto se durmió.