Capítulo 61

Al día siguiente, después del almuerzo, Seria tuvo una tarde acogedora y, como se anunció, un comerciante vino a visitarla al salón principal.

—Buenas tardes, Gran Duquesa Berg. Estoy realmente honrado de estar aquí.

El comerciante se inclinó profundamente y sonrió. No era una sonrisa de venta. Parecía sinceramente feliz de estar aquí.

—El mayordomo me contactó de antemano. Dijo que la duquesa hará un trabajo extenso en el jardín del castillo principal. He traído algunas muestras de mi tienda.

Parecía haber traído una enorme cantidad de muestras con él.

Naturalmente, no había cámaras en este mundo. Quizás por eso la pintura realista estaba muy bien desarrollada. Los pintores podían capturar cosas en las pinturas como si fueran fotografiadas.

Entonces Seria, naturalmente, estaba esperando un libro de muestras, pero lo que trajeron en el salón fue inesperado.

Se quedó sin palabras cuando vio la gran cantidad de ollas. Había docenas de plantas en macetas que eran todas bonsai. Su peso no estaba fuera de lo común, pero ¿ahora muchas venían desde su tienda?

—¿No es demasiado trabajo traer todos estos árboles?

—Es un honor que la Gran Duquesa nos haya llamado, así que debemos mostrar nuestra sinceridad. Por favor, no se sienta presionada y tómese su tiempo para mirar alrededor.

Era comprensible que el comerciante hiciera esto. Teniendo en cuenta el área del jardín del castillo principal de Berg, no era un tamaño razonable, especialmente cuando uno tenía que montar a caballo para llegar desde el jardín hasta la puerta del castillo.

Seria calculó que, si elegía un solo árbol, el comerciante podría vender suficientes árboles para formar un bosque.

Exploró el pequeño bosque de árboles bonsai. De hecho, a sus ojos, se veían muy similares.

—¿Hay algún estilo de jardín que esté de moda en estos días?

—Sí, Gran Duquesa. Por supuesto.

El comerciante rápidamente sacó un folleto. Era un libro extraordinario, con un hermoso pan de oro pintado en la cubierta.

El libro era muy elegante.

De un vistazo rápido, parecía ser un libro que se hizo por separado para un cliente importante. Mientras Seria hojeaba el papel grueso de buena calidad, una página a la vez, de repente escuchó un golpe en la puerta. La puerta se abrió y Ben entró, anunciando cortésmente que O'Bron había llegado.

A diferencia de ayer, vino completamente preparado con sus sirvientes y muchos papeles. O'Bron miró el folleto que Seria sostenía y tragó saliva. Seria le dijo:

—Un momento por favor.

—Sí, sí. Tómese su tiempo, Gran Duquesa.

El comportamiento de O'Bron era tan diferente al de ayer que incluso él mismo se convirtió en un recolector de té. Seria se sorprendió, porque pensó que él se apresuraría a firmar un contrato tan pronto como llegara. O'Bron también sirvió el té al comerciante y habló con cautela, señalando con la barbilla el folleto.

—Ha cuidado mucho su negocio. Solo decoraciones elegantes a juego con el nuevo jardín de la Gran Duquesa.

—¡Tiene ojos, señor!

El comerciante estaba encantado con el elogio de O'Bron.

—En realidad, este folleto no está destinado a mostrarse a ningún invitado.

—Sí. También he oído hablar del folleto de pan de oro de la Cámara de Comercio. Esa es una buena elección. La Gran Duquesa podría encargar cincuenta de ellos.

—¿Qué?

Los ojos del comerciante se agrandaron ante la cifra de cincuenta. Seria lo interrumpió con voz fría.

—No dije que iba a pedir tantos. El almacén de Berg está lleno de hermosas esculturas.

¿Cómo podría hacerlo cuando ya había hablado con Ben sobre la recuperación de cientos de piezas de mármol del almacén?

—¿Quién hubiera pensado que decidirías por mí como si fueras el Gran Duque?

O'Bron se quedó completamente callado, como si supiera que Seria estaba disgustada. El comerciante frunció el ceño y salió corriendo.

—Por supuesto, usar esculturas existentes es una muy buena idea. Sin embargo, dado que el jardín principal es tan espacioso como un llano, y dado que será de nueva construcción, recomendaría agregar nuevas decoraciones. La regularidad y la uniformidad son elementos necesarios para decorar bellamente el jardín, ¿no es así?

—¿Cuánto tengo que comprar?

—¡Claro, cuanto más, mejor! ¿Qué tal si pedimos veinticinco piezas cada uno?

Seria pensó que si él decía cincuenta, ella también lo dejaría. Pero veinticinco...

Dejó el libro y reflexionó. Parecía una cantidad sensata, tal vez porque había bajado una buena mitad del número anterior.

Pero todo era muy caro.

Por supuesto que tenía una gran suma de dinero, dinero suficiente para cubrir todo el jardín con mármol y cristal de colores. De hecho, incluso si tuviera que decorar el jardín con las decoraciones de este folleto, todavía le quedaría mucho dinero.

¿Pero era correcto pedir veinticinco cada uno? Seria no tenía conocimiento del jardín. Incluso si quisiera estudiar con anticipación, no había ningún libro que pudiera decirle cómo manejar un jardín de este tamaño.

«Maldita sea, Seria, ¿por qué no hiciste una amiga de tu edad y lo recogiste de ella?» Ella tuvo una idea desesperada. Por supuesto, con la personalidad de Seria, la madre de su amiga le habría dicho que no saliera con ella.

Seria hojeó el libro en silencio, luego miró al comerciante y preguntó.

—¿Tiene alguna recomendación? Me gustaría tener un boceto general.

—Si ese es el caso, creo que la opinión de un noble que sabe más sobre jardines que yo sería mejor...

El mercader farfulló sus palabras.

—¿Gran duquesa?

O'Bron, que estaba mirando el folleto, rápidamente interrumpió la conversación.

—Como alguien que ha estado entregando productos al jardín, ¿puedo agregar algunas palabras?

—Puedes intentarlo.

—Mi idea es cavar un estanque en medio del jardín, colocar una fuente de cristal de primera calidad y luego ponerle un cristal mágico con magia de luz. Dado que el jardín es grande, recomendaría dividirlo en secciones desde el principio, cada una con un tema diferente. En el este, las hadas de oro puro se encuentran en una fuente, y en el borde sur, hay un lago de dragón con 99 colas hechas de cristales mágicos. Es verdaderamente ilimitado.

Seria miró el folleto de nuevo. O'Bron no estaba diciendo tonterías. Todas las decoraciones se mencionaron en el folleto, pero se recomendaron para un jardín de tamaño medio, no para este espacioso terreno.

—¿No sería eso demasiado caro?

—Por supuesto, no a pequeña escala. Pero como viviste en la capital, lo sabe mejor. ¿Dónde más tiene un jardín de este tamaño? Además, escuché que hace mucho tiempo que no trabaja en la construcción. Entonces, ¿qué tan importante sería abrir la primera pala?

—¿Y qué?

—Recomiendo cuarenta y ocho temas para combinar con la apariencia glamorosa de la Gran Duquesa.

—¿Qué? ¿Cuarenta y ocho diferentes?

El comerciante también se sorprendió. Su boca se abrió ante el número inesperado, y cuando Seria lo miró fijamente, su expresión cambió rápidamente. Bueno, era un comerciante de todos modos, así que cuanto más vendiera, mejor para él. Seria pensó que O'Bron había sido muy agresivo, pero no fue así.

«Parece que ha investigado un poco sobre mí.»

O'Bron, que llevaba más de diez años entregando mercancías al jardín de Berg, por lo que no le resultará difícil recopilar información.

Por supuesto que conocía a Seria Stern.

Fue fácil descubrir que Seria Stern era una persona muy extravagante. Todos los meses compraba joyas y vestidos en una famosa tienda de la capital. El hecho de que no se llevaba bien con su familia también fue fácil de descubrir.

Juntando estas dos piezas de información, podría llegar a esta conclusión.

Una gran duquesa terriblemente derrochadora que no sabría mucho sobre los asuntos internos de la vida de la mujer noble.

Con el dinero adecuado, Seria debería poder mantenerse al día con algo de esto, pero era demasiado dinero para usar. Lo más importante, no era su dinero, sino el de otra persona. Tan pronto como pensó esto, su expresión se puso rígida.

Los rostros del comerciante y de O'Bron se endurecieron al mismo tiempo. O'Bron rápidamente recuperó su sonrisa y preguntó.

—¿Gran duquesa? ¿La ofendí de alguna manera?

—Cuarenta y ocho temas, ¿estás loco?

O'Bron tragó saliva, sacó un pañuelo del bolsillo y se secó la frente.

—Porque solo quiero recomendarle lo que es mejor para usted... O si hay otros bocetos de jardines que la Gran Duquesa quiere…

Por supuesto, Seria no sabía nada al respecto. En cualquier caso, eran O'Bron y el comerciante quienes sabían más sobre jardines. Aunque se sentía un poco avergonzada, esperaba firmar un buen contrato que durara mucho tiempo. Entonces Seria decidió que después de estudiar y adquirir conocimientos sobre el jardín, llamaría al comerciante.

No queriendo decidir sobre algo que no sabía, Seria rápidamente se puso de pie y tiró de la cuerda. Susan, que estaba parada afuera, entró de inmediato y se inclinó cortésmente.

—¿Quería verme, mi señora?

—Tráeme al ayudante principal.

—Lo convocaré de inmediato.

Mirando a O'Bon, Seria se recostó en su silla y se cruzó de brazos.