Capítulo 130

Definitivamente era una voz pequeña, destinada a que sólo yo la escuchara.

Sin embargo, los ojos de los ancianos se agudizaron. Debieron haberlo oído sin dificultad, considerando que habían agudizado sus cinco sentidos dando vueltas por el campo de batalla.

Conscientemente no miré hacia Raphael.

En cambio, busqué al maestro de la espada. A pesar del gesto inútil que hice hacia él, ni siquiera giró la cabeza en mi dirección.

—Se acabaron los diez minutos.

Ya sea por casualidad o por necesidad, el sirviente dio un paso atrás antes de que pudiera decirle mi respuesta.

Finalmente, el maestro espadachín me miró.

Sin dudarlo un instante, me miró a los ojos y pareció pedirme una respuesta con una expresión muy segura. Era como si ni siquiera hubiera considerado la posibilidad de que yo me negara.

«¿Podría ser que quiera estar en un grupo conmigo?»

Fue simplemente una propuesta normal y sin sentimientos, ¿verdad?

¿Bien?

«No, puede que sea un juicio demasiado estrecho de miras. Lo más probable es que quien me dio el corazón del maestro de la espada sea el maestro de la espada. Además, no solo está relacionado con la familia real y con Natasha, sino también con Gavroche... Es mejor pensarlo con más detenimiento».

Además, estaba segura de que mi oponente estaba pensando lo mismo que yo.

El maestro de la espada estaba más que seguro de que el lado arrepentido sería el mío si me negaba.

En el momento en que una de las partes sintiera un deseo por algo de la otra, la relación inevitablemente se desmoronaría. El maestro de la espada era alguien que podía aprovecharse de esa ventaja y aprovecharla al máximo. Por eso era mejor mantener un límite razonable con él.

Habiendo tomado la decisión, en lugar de mover los labios, levanté la servilleta y revelé un patrón gris.

El maestro de la espada me guiñó un ojo y volvió la cabeza hacia el escenario. Qué audacia.

Raphael me preguntó.

—¿Alguna vez has hablado en privado con el duque Jurian?

Respondí con la cara más indiferente que pude.

—Escuché que era como un mentor para Andert. ¿Cometí un error?

—No, es correcto. Simplemente no pensé que al duque le interesaría el patrón de mi hermana.

—Supongo que siente curiosidad por mis habilidades de caza. O tal vez le interese la persona en sí.

Sonreí y establecí contacto visual con Raphael.

—Sientes lo mismo ¿no? El solo hecho de que sea la hermana de Andert hace que todos se interesen por mí. No estoy tratando de burlarme de tu amabilidad, por supuesto, solo trato de decir que no es una sorpresa que el maestro de la espada se comporte de manera familiar conmigo.

Así que sigamos adelante.

Sentí pena por Raphael, pero no tenía intención de dedicar mi cuerpo y mi alma al cuerpo.

Así como ellos tenían su propósito, yo tenía el mío. Nuestro único objetivo común era la familia imperial.

Así que ya no éramos un equipo.

Dado que nuestros caminos se separaron, no había necesidad de compartir cada detalle y secreto. Incluso si te sientes un poco solo, era una emoción que debería desaparecer naturalmente.

Los ojos rubí de Raphael se fueron apagando poco a poco. Separó los labios de mala gana, con una mirada que le impedía leer sus pensamientos más íntimos.

—No es porque seas la hermana de Andert que mantengo esta actitud contigo.

—¿Entonces?

Raphael, que me miraba fijamente a los ojos, se dio la vuelta sin responder.

Mientras lo miraba incómodo, se sirvió el primer plato.

«Un plato de pescado extraño con ensalada romana y zanahorias... Es extraño».

El sirviente intentó explicármelo, pero no le hice caso. De todos modos, la cantidad era demasiado pequeña, ¿no?

«Como el doble que un hombre adulto medio».

Sabía que quedaban varios platos más por venir, pero aún así sentía que mi energía se estaba agotando.

Todo esto fue por culpa de la jefa de doncellas. Tuve que saltarme el almuerzo mientras ella se preocupaba por mi vestido.

Mientras me metía con fuerza la ensalada en la boca, el anfitrión reapareció.

—Comencemos la selección de los grupos.

¿Qué? ¿Se supone que debíamos hacer la selección mientras comíamos? A algunas personas les da indigestión cuando algo no les sale bien, ¿sabes?

—La selección se realiza mediante una ceremonia de nominación de socios, y la autoridad para nombrar a un socio se basa en las clasificaciones de la competencia de caza del año pasado. Un total de 50 equipos, que consisten en 44 equipos determinados en el banquete y 6 equipos invitados del extranjero, participarán en la competencia de caza.

Después de que las luces del candelabro se apagaron por completo, se encendieron las velas de la mesa.

Sin embargo, no todas las velas estaban encendidas. Solo las que estaban delante de algunos asistentes, entre ellos Raphael y el conde Rosebell, estaban encendidas.

Al observar las 22 velas encendidas de este lado de la mesa y las 22 velas encendidas del lado opuesto, parecía que las 44 personas con “derechos de nombre de socio” tenían sus velas encendidas.

—Por coincidencia, la competición de caza del año pasado terminó en empate entre el duque Jurian Berkley-Gratten y el duque Raphael Zenail. ¿A cuál de ustedes le gustaría ceder el primer turno?

El año pasado empataron en la competición de caza. Fue una información bastante sorprendente.

«Parecen estar participando más activamente de lo que pensaba».

Bueno, en una competición como ésta, el enfoque que adoptaron las figuras influyentes fue importante.

Además, Raphael, que por lo general parecía poco dispuesto a participar en asuntos sociales, no parecía querer involucrarse en una competencia tonta con la espada del Emperador.

Por eso miré a Raphael y no al maestro de la espada.

¿Por qué? Porque, naturalmente, esperaba que me concediera su turno.

Sin embargo, contrariamente a mis expectativas, Raphael permaneció en silencio.

Parecía que todos pensaban lo mismo, considerando que de vez en cuando giraban la cabeza para mirar hacia este lado. El conde Rosebell, con una extraña expresión de confusión, llamó a Raphael.

—Su Excelencia.

Pero Raphael, sin decir palabra, se limitó a agitar lentamente su copa de vino, y la respuesta vino del otro lado, no de él.

—Me rendiré.

Era una actitud relajada.

El anfitrión miró fijamente la vela de Raphael, brillantemente iluminada en la oscuridad, con ojos firmes.

—El duque Berkley-Gratten ha concedido su turno. Duque Raphael Zenail, ¿con quién le gustaría formar equipo?

La respuesta fue sencilla.

—Daisy Weatherwoods.

Era el nombre que todos esperaban, así que no hubo mucha conmoción. Las miradas furtivas hacia mi rostro solo aumentaron levemente.

Si hay un problema, supongo que será el siguiente.

—El primer equipo ya está decidido. Para el segundo equipo, Duke Berkley-Gratten, ¿con quién le gustaría formar equipo?

—Daisy Weatherwoods.

El maestro espadachín pronunció mi nombre con confianza.

Por primera vez, una expresión desconcertada cruzó el rostro habitualmente estoico del anfitrión.

Pero por muy desconcertado que estuviera el anfitrión, no estaría tan desconcertado como yo.

Sí, ¿y qué pasa si crees que esto es absurdo? ¿Eres el único?

Miré fijamente al maestro de la espada, cuyo rostro brillaba intensamente como la luna, reflejada en la luz de las velas más allá de la oscuridad.

«¿Qué tipo de plan estás planeando ahora?»

Esa mirada, fijada únicamente en el anfitrión, no podría ser más desafortunada. ¿Por qué dijo mi nombre pero no me miraba?

«Ja. Pensar que te atreverías a llamar desafortunado a tu maestro de esgrima».

Bueno, este discípulo ingrato simplemente continuará viviendo desagradecido.

El anfitrión, recuperando la compostura, me miró.

—Has cedido su turno, por lo que debe elegir otro compañero.

Sin embargo, la respuesta que le esperaba no era menos que optimista.

—Dije que cedería mi turno, no el de mi compañero.

Gracias a eso, la atmósfera en el banquete rápidamente se volvió caótica.

La excitación del marqués Calpen, sentado frente a mí, era palpable. Aquella cara, como si estuviera a punto de morir de la diversión, me hizo sentir que yo también iba a morir de rabia.

«Pensé que alguien podría tener problemas de digestión si algo no salía bien. Resultó que ese era yo».

Para evitar una indigestión, devolví delicadamente una zanahoria tenedora a mi plato.

Esto era un poco incómodo.

Raphael, que había estado mirando al maestro de la espada durante un rato, le propuso al anfitrión.

—No creo que sea un tema que requiera una reflexión profunda. Que sea la persona en cuestión la que elija a su pareja.

El anfitrión se volvió hacia mí con una expresión medio resignada.

—Acordado.

Sin dudarlo, el maestro de la espada aceptó. Y esta vez, la mirada de todos se fijó en mí.

—Esa parece ser la mejor opción. Muy bien. Vizcondesa Daisy Weathrwoods, ¿con quién le gustaría que lo emparejaran?

¿Era así?

¿Finalmente era mi turno de elegir?

«…En este punto, podríamos llamarlo destino».

Mi pareja y yo estábamos destinados a estar juntos.

Los dos duques que me propusieron parecían tener confianza en que los elegiría a ellos respectivamente. Por supuesto, ambas partes tenían sus razones para su confianza inquebrantable.

A Raphael y al maestro de la espada, le pido disculpas.

Yo seguiré mi propio camino.

—Rowayne Werkhord.

Se hizo el silencio.

—¿Perdón?

Ya me había preparado para el impacto que esto le causó al mundo y grité con confianza el nombre de mi compañero.

—Lo diré otra vez para asegurarme de que no hayas entendido mal. Rowayne Werkhord.

Y recordé la conversación que tuve hace unos días con la vizcondesa Werkhord, que había visitado la mansión Weatherwoods.

—Entonces, lo que mi dama desea no es el matrimonio entre Sir Rowayne y yo, sino…

—Sí, es el rumor de la vizcondesa Weatherwoods.

—¿Rumor?

—Deseo aumentar el valor de Rowayne a través de la vizcondesa Weatherwoods.

Sensacionalismo.

La razón por la que la señora Werkhord quería utilizarme fue...

—Todo lo que tiene que hacer es darme una simple señal. Si es el primer cazador de la cacería, por favor, vacíe la copa de vino después de terminar el vino. Por otro lado, si es el segundo cazador de la cacería, por favor, deje la copa de vino como está. Si hace esto, me encargaré de todo lo demás por Rowayne.

—¿Qué pasa si no podemos estar en el mismo equipo?

—No se preocupe por eso, vizcondesa. Hay muchas alternativas.

La señal que debía enviarse al poseer el patrón gris era simplemente dejar una copa de vino llena tal como estaba.

Con esto quedó cerrado el trato entre la señora Werkhord y yo.

Miré a Rowayne, pálido y congelado más allá de la brillante luz de las velas frente a él, igual que Raphael y el maestro de la espada.

Deja de entrar en pánico y tómatelo con calma, Rowayne.

—Hmm. Entonces, ¿qué beneficios puedo obtener si les vendo mi favor?

—La ganadora del concurso de caza sería la vizcondesa Daisy Weatherwoods.

Athena: Aquí esta mujer haciendo sus negocios por detrás jajajaja. Me encanta.