Capítulo 143

El conde Serenier tomó con delicadeza un trozo de caramelo de la mesa y se lo metió en la boca. Arqueó una ceja.

—¿Jurian Berkley Gratten? Es una información muy interesante.

—Es verdad. Estoy segura.

Me arrojaron otro trozo de caramelo a la boca abierta. Mi lengua tembló mientras hacía rodar la helada dulzura en mi boca mientras seguía hablando.

—Él mismo lo dijo.

—Tómate tu tiempo para hablar. Te podrías morder la lengua.

Colocó una silla junto a la ventana y se sentó a mi lado, luego preguntó:

—¿Recuerdas cuando ocurrió?

—Vagamente. Si me lo hubiera dado a escondidas mientras dormía, no lo recordaría hasta que muriera... Pero suponiendo que eso no sucediera, solo hay un día posible.

—Te vigilaba con los ojos bien abiertos. ¿Quién podría darte de comer cosas en secreto?

—No es imposible. Hubo un día en que volviste a Calepa.

El conde Serenier cerró la boca y se sentó. Luego, con naturalidad, rodeó mi cintura con sus brazos y me colocó suavemente sobre su regazo, como si moviera una bolsa. Con la fuerza de un solo brazo.

—Cuéntame cómo fue.

Me preocupaba que el vestido que había arreglado cuidadosamente la doncella jefa pudiera arrugarse, pero no tenía ganas de alejarlo, así que me encomendé a él y le conté los acontecimientos de ese día.

Era el día en que iba a infiltrarme en el castillo de Mephisto.

En otras palabras… el día que elegí morir.

Después de recibir la aprobación de todos los comandantes, justo antes de poder tener un tiempo a solas, recibí una pastilla “Caridad” cuidadosamente preparada de algunos camaradas.

Caridad era un excelente analgésico que, si se usaba adecuadamente, podía revivir a un caballero en una crisis.

Como se había cortado el suministro, la Caridad que recibí era prácticamente la última que teníamos en stock. Era como si las Fuerzas Aliadas me hubieran confiado su última esperanza.

Cuando estaba a punto de descartar mis valiosos suministros y prepararme para enfrentar la batalla, el maestro de la espada se acercó a mí en silencio.

Reflexivamente atrapé el objeto pequeño y liviano que me arrojó. Era una píldora redonda y áspera.

—¿Qué es esto?

—Un elixir transmitido de generación en generación por la familia Berkley-Gratten.

¿Qué? Ni siquiera tuve que pensar en sus intenciones. Justo cuando estaba a punto de devolverlo, el maestro de la espada añadió rápidamente con una voz que no coincidía con la suya.

—Es broma. Es la misma medicina que usan los militares, Caridad. Es un poco más pura. Reducirá el dolor de forma más efectiva.

—¿Es eso cierto?

—Si tienes dudas, ábrelo y compruébalo.

En primer lugar, Caridad era una droga incolora e inodora. No había forma de que alguien como yo pudiera distinguir la diferencia. Después de olerla brevemente y no encontrar nada inusual, la arrugué y la guardé en mi bolsillo.

—Gracias. Gracias a ti podré morir sin dolor.

—Siempre dices cosas tan casualmente que me hacen sentir culpable delante de mí.

—¿No es el duque un hombre que no puede derramar sangre ni lágrimas? Gracias a eso, estoy tranquilo.

El maestro de la espada resopló como si fuera ridículo y de repente dio un paso adelante.

—Si se siente tan cómodo, comparta un juramento conmigo, Sir Andert.

—…Sabes que ese tipo de magia es un tabú, ¿verdad? Hablas con tanta seguridad que cualquiera asumiría que es legal. Pero ¿qué juramento pretendes compartir conmigo ahora?

—Un juramento para sobrevivir.

Esta vez era increíblemente absurdo.

¿Quieres que jure que sobreviviré? ¿Pedirle un juramento imposible? ¿No se sentía extrañamente sentimental?

—No, gracias. ¿No es terrible? Significa que mi cuerpo no sería suficiente, sino que mi alma también quedaría destruida.

—Exageras. Sólo espero que regreses sano y salvo.

—Eso es imposible. Y hacer un juramento imposible significa que, cuando se rompe el juramento, el alma también se hace añicos.

—Esa es la razón por la que no tienes que negarte a mi juramento. Cuando una persona muere, el cuerpo y el alma se rompen simultáneamente. Tu alma se romperá porque mueres, no porque rompiste el juramento.

Estaba inusualmente inmerso en un sentimentalismo indecoroso y, como de costumbre, era obstinado.

Pero yo era muy consciente del dolor que me causaba la muerte de un compañero. ¿Quizás por eso? De repente, pensé que, si el maestro de la espada podía encontrar consuelo incluso con un juramento inútil como este, sería suficiente.

Así que finalmente compartí un juramento con el maestro de la espada.

Una promesa de sobrevivir.

Lo importante aquí no era el juramento que hicimos en ese momento.

—Entonces… ¿la pastilla que creías que era Caridad era en realidad el corazón de Dian Cecht?

—Sí, pero no era tan suave como el cristal de corazón que conozco. Era más pequeño y áspero.

—Esa es la forma de un cristal de corazón más cercana a su forma original antes de ser procesado. Después de todo, Mephisto traicionó a Dian Cecht poco después de cerrar los ojos... así que no habría habido tiempo para procesarlo.

—Entonces es seguro. Como era de esperar, el maestro de la espada debe haber conocido el poder del cristal del corazón, ¿verdad?

—Bueno, no estoy tan seguro de eso. Después de escuchar tu historia, la posibilidad de que no estuviera muy seguro sobre el funcionamiento del corazón parece más creíble.

—¿Por qué?

En lugar de responder, me acarició suavemente el hombro.

—El rastro del juramento que hiciste con él… ¿está grabado por aquí?

El conde Serenier, que rascaba suavemente con las uñas la fina tela como si quisiera arrancarla, habló lentamente.

—Es como si siempre llevaras en el cuerpo un cartel que dice que estás viva. Qué descaro.

¿Qué quiso decir con esa afirmación confusa?

—¡Ah!

Fruncí el ceño y tardíamente me di cuenta del significado oculto de esas palabras.

«Las huellas de ese juramento no han sido borradas… eso también significa que el juramento no ha sido roto».

¿El rastro en sí mismo no probaba mi supervivencia?

El maestro de la espada había visto una posibilidad de que yo sobreviviera, porque las huellas del juramento que hicimos todavía estaban vivas en mi cuerpo.

Cuando dejé que esta nueva comprensión penetrara en mí y enderecé mi cuerpo, que había estado inclinado cómodamente…

—Ugh.

Un gemido corto y doloroso vino de detrás de mi cabeza.

Era un sonido que no le sentó nada bien a Rue, por lo que rápidamente giré la cabeza con inquietud.

Lo primero que vi fueron unos ojos ligeramente entrecerrados, como si estuvieran sufriendo un dolor. Luego, cuando enderecé la espalda, vi el hombro que había sido ligeramente rozado por mi cabeza.

Su hombro y todo su brazo estaban firmemente inmovilizados. Mi atención se había centrado en su belleza y sólo ahora noté el vendaje que sostenía uno de sus brazos.

—Rue, ¿aún no has tratado ese hombro?

Mi cabeza, que daba vueltas febrilmente en pensamientos, se enfrió rápidamente.

Mi estado de ánimo se deprimió. Rápidamente traté de levantarme, dándome cuenta de que había estado sentado sobre la pierna de un paciente, pero el fuerte brazo del conde Serenier seguía firmemente envuelto alrededor de mi cintura.

—No es tan profundo como crees. Sólo fueron necesarios siete puntos.

—Eso no es lo importante. ¿Por qué no usas magia? ¿Temes que la gente piense que es extraño?

El comportamiento evasivo de Rue era sospechoso.

Siempre que estaba en desventaja, se quedaba callado, igual que yo. Pero su silencio en ese momento era completamente incomprensible.

¿Qué podría ser tan malo?

—¿Podría ser… que no puedas hacerlo?

Tan pronto como hice la pregunta, tuve la certeza de que era verdad.

En un instante, sentí como si mi razón se tambaleara como una caña en respuesta a la intensa ansiedad que se extendía dentro de mi corazón.

Agarré con fuerza su elegante ropa, olvidándome por completo de que era un paciente, y pregunté con fuerza:

—¿De verdad? ¿De verdad no puedes hacerlo? ¿Por qué?

Rue me acercó más, abrazó suavemente mi cuerpo alterado y me dijo, como si quisiera consolarme:

—Shh, cálmate. Solo intento no exagerar.

—¿Por qué se dice “exagerado”? ¿Será por el equilibrio? Eso es todo, ¿no? Pero estoy segura de que fuiste a Calepa…

—No fui.

¿Él no fue?

Ya sea que supiera o no de mi confusión, Rue me miró con ojos firmes.

—Como parece que vas a volver a preguntar por qué, te responderé por adelantado. No quería hacerlo. No quería ir.

Rue permaneció tranquilo.

Por eso no me atreví a preguntarle "por qué" una vez más. Su rostro solo reflejaba pura sinceridad, no excusas.

Un calor repentino me tocó la frente.

Era la frente de Rue. Esos ojos que había visto en el pabellón de caza. Ojos llenos de puro afecto y confianza, calmando suavemente mi respiración entrecortada mientras susurraba:

—¿Sabes lo que estoy sintiendo ahora mismo, Daisy?

Sus pestañas plateadas parpadearon lentamente, temblando ligeramente.

Sí, temblaban. Parecía como si las pestañas de Rue estuvieran asustadas... o como un feroz tifón que no se podía controlar y que se balanceaba en silencio.

—Eres locamente encantadora.

El dedo de Rue tocó mi párpado.

—Estos ojos que quieren compartir mi dolor.

Luego se trasladó al puente de mi nariz.

—Esta nariz que echa humo cuando está enfadada.

Luego llegó a mis labios.

—Esos labios que muerdes con los dientes delanteros... son tan adorables que quiero tragarlos de un bocado.

Finalmente descansó en mi corazón.

—Por eso no me arrepiento.

Athena: ¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!