Capítulo 149

¿Era propiedad del maestro de la espada?

Preferiría que el propio Emperador fuera su dueño. Solo pensar en intentar arrebatarle la herencia final a ese astuto zorro ya me agota.

—Este artículo se entregará directamente en la casa de la familia Weatherwoods. ¿Te parece bien?

—…Sí, gracias.

Con un largo suspiro, asentí con la cabeza y, después de que el sirviente ordenó la caja, regresó al carruaje.

El carruaje, con su forma un tanto misteriosa, se alejó del puente hacia la puerta principal como si intentara moverse discretamente.

Ahora bien, esta era la parte crucial.

La jaula de Dian Cecht me había sido entregada, pero la conversación que tenía que tener con Raphael a partir de ahora no sería nada fácil.

¿Cómo debía abordar esto?

Tal vez sería apropiado decir: “¿Salimos a caminar un momento?”. Mientras giraba mi cuerpo imaginando varios escenarios en mi cabeza, Raphael ya me estaba mirando. Sus ojos transmitían una angustia superficial.

—¿Tienes algo que decir?

—No.

—Mentiras. Tus ojos muestran que tienes algo que decir. Habla libremente.

—…Pensé que mi hermana elegiría al duque Jurian.

La frase fue breve, pero estaba claro lo que significaba.

Desde hace un tiempo, se había mostrado sutilmente preocupado por mi primera pareja de baile. Parece que me habían tachado de mentirosa.

—¿Por qué lo elegiría a él? El puesto estaba originalmente reservado para ti.

—Él no es alguien que actúe por impulso. No pensé que le pediría a mi hermana el primer baile sin confiar en que tú aceptarías, así que supuse que habrían intercambiado algunas palabras sin que yo lo supiera.

Este tipo es tan ingenioso como siempre.

—¿Qué tipo de conversación tuviste con el duque Jurian?

Raphael me presionaba sutilmente, utilizando la jaula de Dian Cecht como cebo. Si quería quitármela sin problemas, tenía que revelarlo todo.

Cuando su objetivo estaba justo frente a ellos, el estado psicológico de las personas se debilitaba y dejaban escapar fácilmente sus pensamientos. Probablemente eso era lo que Raphael también quería.

—Hermana.

Bueno, en realidad no es algo que deba ocultarse. Así que, a instancias suyas, abrí la boca voluntariamente.

—Me dijo que te abandonara y viniera con él.

Una sonrisa ligeramente autocrítica se formó sobre la afilada mandíbula de Raphael.

—Bueno, considerando que el duque Jurian se preocupaba especialmente por Andert, no es sorprendente.

Gracias a eso, mi lengua se puso un poco rígida.

Después de la cacería, a menudo hacía comentarios que me equiparaban con Andert. Sin embargo, sus acciones eran estrictamente las de alguien que trataba a la hermana de Andert, lo que creó una compleja brecha entre los dos en mi mente.

—Sí, es cierto. Dijo que la razón por la que estaba tan ansioso por contratarme era porque quería talento.

—¿Vas a ir a verlo?

Inicialmente tenía la intención de negarlo vehementemente, pero decidí hacer una pregunta ligeramente diferente.

—Raphael, ¿de verdad crees que el Maestro de la Espada es la espada del emperador?

¿Cuál era el verdadero propósito de la espada del emperador?

Ya se tratara de los demonios, la familia real o experimentos biológicos, la participación del maestro de la espada fue tibia en el mejor de los casos. En algunos aspectos, parecía similar a Rue, que parecía estar bien versada en todo, pero al examinarlos más de cerca, no eran del todo iguales.

El maestro de la espada estaba ocultando algo.

Supongo que el secreto que poseía estaba estrechamente relacionado conmigo, con la familia real y con el palacio. De lo contrario, no me sería tan favorable.

—Si me preguntas si está involucrado en los experimentos de resurrección dirigidos por la princesa Natasha, entonces no estoy seguro. El maestro de la espada siempre ha seguido su propio camino arbitrario. Solo lo considero hostil debido a su posición sospechosa y circunstancias dudosas.

Fue una respuesta muy al estilo de Raphael.

—¿Puedo hacer una pregunta ahora?

Asentí con la cabeza, un poco nerviosa.

—¿Quién es el conde Alpen Serenier? Al observar más de cerca, la lesión del barón Markov no fue causada por un demonio. Además, en comparación con lo que parecía a primera vista, la gravedad real de la lesión era mínima. Sin embargo, casualmente, todos los médicos militares que tenían experiencia práctica y estaban sirviendo en Ragel se fueron de vacaciones no programadas y recompensadas hoy. Parecía haber una mala dirección de las órdenes superiores. Como resultado, tomó bastante tiempo encontrar al médico que residía más cerca de nuestra ubicación, visitarlo para un examen médico y traer de regreso a todos los médicos.

Así que por eso tardamos dos horas en regresar al salón de banquetes.

—Quizás la gente que está dentro del salón de banquetes no lo sepa, pero todos los soldados que se encuentran actualmente en el palacio están en alerta máxima. Los preparativos para un posible ataque están en marcha. No sé hasta qué punto me subestimó mi oponente, pero he pasado diez años en el campo de batalla, luchando contra demonios. Al menos tengo suficiente experiencia para distinguir una herida manipulada de una real.

¿Realmente Rue subestimó a Raphael?

No lo creo. Dudaba mucho que Rue, un semidiós habilidoso, creara una "lesión falsa tan torpe". Por otro lado, no podía estar seguro de si su intención era hacer que la otra persona lo notara y se burlara de él.

Parece que Rue intentó evitar que Raphael regresara al salón de banquetes.

Sin embargo, Raphael resolvió la situación más rápido de lo esperado y regresó al salón de banquetes.

—¿Es por mi hermana?

Y él incluso había adivinado que podría tener algo que ver conmigo.

—…Puedo asegurarte que no tenía intención de causar caos ni de atacar el palacio.

—Supongo que sí.

—Lo siento. Me aseguraré de decirle que se abstenga de hacer ese tipo de cosas en el futuro…

—Él fue la persona que personalmente devolvió el pañuelo que le había prestado a mi hermana, ¿no?

¿Cómo lo sabía? Mientras miraba a Raphael con asombro, su mirada se volvió aún más fría.

—¿Pensabas que no lo sabría? Aquí hizo un gran espectáculo, se comportó como un hombre dócil, pero en aquel entonces había sido muy duro y me había advertido. Entonces, ¿quién es ese hombre exactamente?

Ya no quería mentirle más a Raphael.

Pero si Rue era objeto de sospecha, no podía evitar sentirme atrapada desde mi perspectiva.

El hecho de que Rue fuera un Calepa y un semidiós no podía ser revelado a Raphael, ya que una vez que estos asuntos se revelaran, Rue nunca más podría actuar como conde Serenier.

Además, que Rue fuera el conde Serenier de Astrosa no era una mentira. Era solo una identidad externa que Rue utilizaba.

Así que al final, sólo había una verdad que podía decirle a Raphael.

—Él es… mi benefactor.

Una vez que las palabras salieron de mi boca, me sentí frustrada por lo débil que fue mi respuesta.

Naturalmente, la reacción de Raphael tampoco fue buena.

—¿Eso es todo? ¿No hay ninguna explicación sobre qué tipo de benefactor es o por qué es importante?

Intenté tardíamente añadir una explicación aparte, pero Raphael no me permitió poner excusas.

—Esa pregunta que acabo de hacer me parece una tontería incluso a mí. ¿De qué hay que sorprenderse? Siempre he sido eso para ti. Una presencia insignificante. En el pasado, ahora y probablemente también en el futuro.

—Raphael.

Su rostro habitualmente firme y resuelto se distorsionó por primera vez.

—¿Alguna vez consideraste venir a verme?

Mis palabras quedaron atrapadas en mi garganta, silenciadas por la quietud de sus palabras, como el mar después de haber pasado una ola.

—Ahora ya no sé qué es verdad o mentira. ¿Tu vida está realmente en peligro? No, ¿realmente estás vivo? ¿Incluso esta cáscara de tu cuerpo no es real? Los diez años que pasamos juntos, ¿fueron todos una mentira? Me consideraste un tonto, ¿no? ¿Podría ser que incluso tu muerte fuera solo un truco…?

—No. No, Raphael. ¡De ninguna manera!

Agarré firmemente el brazo de Raphael, pero su cuerpo permaneció rígido como una roca, sin siquiera moverse.

—Primero, déjame disculparme, Raphael. Lo siento mucho. Pero te juro por los cielos que nunca te he menospreciado. Si acaso, preferiría…

—¿Estás diciendo que no?

Su brazo golpeó mi mano con fuerza y, finalmente, mi muñeca, que había estado vagando sin rumbo en el aire, quedó fuertemente sujeta por su brazo.

—¿Estás diciendo que no me engañaste?

La emoción que parecía desmoronarse en mi cuerpo me abrumó. La chaqueta del esmoquin se deslizó de mi hombro y cayó al suelo, pero ninguno de los dos le prestó atención.

—¿No es cierto… que me abandonaste?

Sin duda, aquello fue un sentimiento de traición.

Sentí la intensa ira de Raphael a través de mi muñeca apretada y me atravesó el corazón. Me dolían las muñecas como si los huesos fueran a romperse bajo su agarre. Era un dolor vertiginoso que me hacía estremecer la columna, pero apreté los dientes y lo soporté. No quería rechazar su ira usando mi débil cuerpo de mujer como escudo.

Dijo con los dientes apretados.

—Dime, Andert. Me abandonaste. ¿Puedes negarlo?

—Yo… tú…

Mientras intentaba responder, un gemido reprimido me traicionó y se escapó silenciosamente.

¿Se dio cuenta en ese momento? Raphael, que estaba rígido como una muñeca rota, soltó lentamente su mano.

Sus ojos rojos e inyectados en sangre, como pétalos de flores despeinados, temblaban ferozmente. Su mirada estaba fija en la marca roja que me había quedado en la muñeca. Mientras yo escondía apresuradamente mi mano detrás de mi espalda, Raphael respiró profundamente y cerró los ojos con fuerza.

Sus labios temblaban como si estuviera a punto de decir algo.

Pero rápidamente se apresuraron.

Y después de un rato, se abrieron lentamente.

—…Esta emoción confusa que siento por ti es insoportablemente tortuosa. Así que, a partir de ahora…

Como si se tragara su ira, Raphael advirtió en voz baja y contenida, con los labios fuertemente apretados.

—No vuelvas a aparecer delante de mí, Andert.

Athena: Uy, que dramático todo. Este chico siente grandes emociones por nuestra Daisy desde muuuuucho antes. Puedo entender que se sienta traicionado desde su punto de vista, pero al menos debería escuchar toda la historia.