Capítulo 151

No sabía a dónde nos conducía Rue.

Miré mi dedo del pie cubierto de barro y respondí:

—No lo maté, aunque terminamos pareciéndose.

No agregué que casi morí, ya que Rue estaría preocupado.

—Esa no es una respuesta satisfactoria.

—¿Y qué pasa si no es satisfactorio? Los niños crecen peleándose y golpeándose unos a otros.

Había vivido un tercio de mi vida como hombre, así que digamos que fui un hombre durante una parte de ella.

—¿Amigos?

Rue resopló como si fuera ridículo.

—¿De verdad sois amigos?

—Sí, somos amigos, así que no debe morir. Me rompería el corazón.

—Lo que se pierde se puede recrear.

—Así no es como funciona.

En este punto, Rue pareció encontrar genuinamente a Raphael desdeñoso.

Pensé en qué palabras podrían tranquilizarlo y luego probé suerte palmeándome suavemente los hombros expuestos.

—Estas heridas, ya sabes. No me alegró mucho volver a verlas.

—¿Pero?

—Pero parece que ayudaron a calmar un poco la ira de Raphael. Sin embargo, me siento incómoda, ya que parece que me perdonaron usando un método turbio.

Rue se detuvo en el patio, ubicado al oeste del salón de banquetes. Cuando caminaba sola, el viento se sentía algo fuerte, pero con Rue a mi lado, se sentía refrescante como una brisa de montaña que enfriaba mi sudor.

—Escúchame, Daisy.

—Sí.

—No has pecado. —Rue lo dijo con firmeza mientras agarraba mi ropa hecha jirones—. No es porque seas pecadora que te sientes culpable hacia él. Es porque eres bondadosa y recta. Si te exige más deberes y responsabilidades…

—¿Lo matarás?

—Nuestra señorita Daisy aprende muy rápido. Me pregunto si podré ponerlo en práctica.

—Sabes cómo consolar a alguien tan cálidamente, entonces ¿por qué siempre insistes en matar a Raphael en lugar de ser amable con él?

Rue respondió con una cara que parecía preguntar si no era ya obvio.

—Porque te está haciendo sufrir.

Fue un comentario que dijo muy casualmente, así que me pregunté por qué el interior de mi pecho se sentía pesado, como si me hubieran colocado una piedra sobre el corazón.

Entonces se escuchó el sonido de una presencia cercana.

En el camino que conducía desde el salón de banquetes hasta el patio, una pequeña sombra se quedó quieta. Cuando la sombra se acercó un paso más, el rostro que había estado oculto bajo la luz blanca de la luna que caía quedó al descubierto.

—¡Dios mío, vizcondesa! Estabas aquí. Te he estado buscando durante mucho tiempo, pareces... ¿Apareció de nuevo un demonio sin que yo lo supiera?

—Señora Werkhord.

La vizcondesa Werkhord se acercó con una sonrisa brillante, sin siquiera mirar al conde Serenier y habló.

—Toma, es el pañuelo que dejaste caer en el salón de banquetes. Lo reconocí de inmediato porque es algo que te di. No lo pierdas de ahora en adelante.

La agarré rápidamente mientras intentaba volver a entrar y le pregunté:

—¿Por casualidad el verdadero dueño del pañuelo se encuentra en el palacio?

La vizcondesa hizo una pausa por un momento y luego me dio una sonrisa inquebrantable.

—Le pido disculpas, vizcondesa Weatherwoods. Con mi mente tonta, no logro entender lo que está diciendo. Bueno, entonces me despido.

¿Era difícil decirlo?

Después de mirar fijamente su figura desaparecer entre las sombras, desdoblé el pañuelo blanco que me habían dado.

[¡Cuidado con la comida en la cena con el emperador!]

Rue revisó el contenido y levantó la barbilla, hablando en tono intrigado.

—¿El hermano pequeño de la señorita Daisy se ha transformado en un ratón que se esconde en el palacio? Parece que el emperador de Penrotta está planeando envenenarte.

—O podría ser alguien que no sea el emperador.

Natasha, por ejemplo.

—Cuando U recibió la invitación para cenar con el emperador junto a las Estatuas Triples Doradas, todos los nobles parecieron bastante sorprendidos.

Si al ganador del festival de caza se le diera la oportunidad de cenar con el Emperador cada año, no habría mostrado tal reacción.

—La inusual recompensa que me dieron probablemente se debe a que soy la ganadora.

Natasha era una persona que consideraba cuidadosamente cada decisión con crucialidad.

Ella podría estar esperando el momento en que yo esté aislada sola en el Palacio Imperial y no pueda conseguir la ayuda de nadie cuando ella ataque, incluido Raphael. Era un comportamiento típico de Natasha.

—¿Volvemos ya? Ya no hay necesidad de permanecer aquí.

—Es bueno escuchar eso.

Sin demora, regresamos a la casa Weatherwoods.

Era la una de la madrugada de una fría mañana de invierno. El festival de caza había llegado a su fin.

El tiempo que tuve hasta la gloriosa cena con el emperador Ashernik fue de una semana.

Inmediatamente después de terminar el banquete, lo primero que hice fue examinar las reliquias de Dian Cecht.

—¿Es este el sello de Dian Cecht?

—Sí.

—Está… bastante desgastado, ¿no?

Examiné cuidadosamente el pesado anillo de sello sacado de la vieja caja de madera.

Este objeto era el sello de Dian Cecht, que había permanecido guardado en Calepa hasta ahora.

Estaba desgastado. Definitivamente desgastado. La mitad del sello, que debería haber estado finamente grabado, estaba raspada y la otra mitad estaba aplastada. Intenté ver qué forma tendría después de sumergirlo en cera derretida y presionarlo, pero no pude encontrar nada útil.

—…No dice “Ash”, ¿verdad?

—Para nada. Es más parecido a una imagen.

Está bien, eso quedó fuera.

A continuación, desplegué el diario de Dian Cecht. Lo abrí con gran entusiasmo, pero...

—Rue.

Todo estaba escrito en un idioma extranjero, por lo que no pude interpretarlo en absoluto. Rue, que estaba al otro lado de la mesa redonda, sonrió levemente y tomó el diario.

—No hay forma de que puedas leer a astrosano. Está bien, eres linda incluso si eres ignorante.

—¿No hay una función de traducción en los pendientes que me regalaste?

—Son sólo para escuchar.

Los largos dedos de Rue hojeaban lentamente el diario, que se había vuelto amarillento por el paso del tiempo. Dijo que ya lo había leído una vez, poco después de recogerlo del bosque de Willow Grove.

—Aquí.

Los papeles que revoloteaban se detuvieron de repente.

—¿Qué? ¿Hay algo importante escrito ahí?

—Por fin ha llegado el día.

¿El día?

Tranquilicé mi respiración y centré toda mi atención en escuchar. Tal vez esa era la clave de mis preguntas sin respuesta...

—Penny dio a luz. En total fueron 8 cachorros, 4 hembras y 4 machos. ¡Ah, estoy tan orgulloso de ese bribón!

¿Es esto una broma?

Cuando hice una expresión de decepción, Rue arrojó el diario sobre la mesa.

—No te decepciones. Dian Cecht siempre fue un tonto. Ash es mencionado dos veces en el diario, pero parece referirse a un halcón que él crio. “Ash es tan rápido”, “Extraño a Ash...” No parece tener ningún significado oculto especial.

—¿Rue recuerda el halcón que Dian Cecht solía criar?

—Vagamente.

—¿Había algo especial en ello?

—Había algo especial.

Sus ojos dorados brillaron con un brillo serio mientras recordaba sus recuerdos.

—Era feo.

Ah, eso era realmente especial.

Examiné cuidadosamente los objetos dispersos en el dormitorio.

Sello de Dian Cecht.

Diario de Dian Cecht.

La jaula de Dian Cecht.

Los ojos de Dian Cecht.

—…Pensándolo bien, es sólo este globo ocular el que parece fuera de lugar.

A excepción de los globos oculares, todas las reliquias, incluido el espejo de mano de Dian Cecht, que era propiedad del maestro de la espada, tenían algo en común.

Todos eran objetos utilizados en la vida cotidiana.

Puse mi mano sobre el huevo, sintiendo su cálida energía y la pulsación de la vida. Incluso si revisaba cuidadosamente su cáscara lisa en su totalidad, no había rastro de “Ash”. Volví a verificar el encantamiento mágico que contenía a través de Rue, pero era el mismo.

—¿Por qué la frase desencadenante de la magia es “No mueras, Ash”?

Rue respondió a mis murmullos con una voz poco sincera.

—Debe haber querido salvar a su halcón moribundo.

—No creo que sea eso.

Rue preguntó, trazando la etiqueta descolorida dentro de la jaula del pájaro.

—¿Por qué? ¿Sólo porque la letra de este cuero es similar a la tuya? Daisy, admito que esta letra es idéntica a la tuya. Sin embargo, sacar una conclusión basándose únicamente en eso no parece más que una especulación sin fundamento.

Especulación. Sí, lo admito. Afirmar que existía una conexión pasada basándose únicamente en la escritura a mano era, incluso en mi propia opinión, casi infundado.

Los ojos de Rue, mirándome, parecían decirme: "Dime la verdadera razón". Parecían más bien suaves y tranquilos en lugar de enérgicos.

—Hmm. Eres bastante terca esta vez, ¿no? Bueno, si no quieres hablar, puedes mantener la boca cerrada. Supongo que aún no es el momento adecuado...

—Ash.

Ah, no quería.

No quería revelarlo

Pero quien estaba frente a mí era Rue. Nadie más que mi mago.

—Ese es mi antiguo nombre. Ash. Ash Fager...

La mano de Rue, que estaba tocando la etiqueta, se detuvo. Al mismo tiempo, el rostro de Rue, que me había estado mirando, pareció quedar completamente en blanco. Fue una reacción que no esperaba en absoluto.

«Cuando veo esa expresión, siento que vale la pena decirla».

Si no ahora, ¿cuándo me mostraría Rue una cara así?

Saqué un bloc de notas y un bolígrafo del cajón y escribí el nombre "Ash".

—Probablemente no haya nadie en el mundo que haya escrito mi nombre más que yo. ¿Ves? Normalmente, cuando escribes la última letra, la punta se curva hacia la izquierda. Pero cuando la escribo yo, se curva hacia la derecha. Porque soy zurda.

Así que la letra "Ash" que aparecía en la etiqueta era mía, eso estaba claro.

Miré a Rue triunfante, pero él se quedó mirando la palabra Ash que había escrito. Lo hizo durante varios segundos.

—¿Qué estás haciendo?

Cuando le di un codazo pensando que se había quedado dormido con los ojos abiertos, Rue levantó la mirada.

—Es bonito.

—¿Qué?

—Tu nombre es tan bonito que quiero mantenerlo oculto solo en mi cabeza para siempre.

Athena: ¿Que tu nombre no es Daisy? Me has estafado la mayor parte del libro. Esta mujer.