Capítulo 159

—Preferiría que fuera Sir Rowayne. O al menos alguien que no sea sospechoso ni peligroso.

—¿Raphael es mi madre?

Raphael, que me lanzó una mirada, se presionó la frente arrugada con el pulgar.

—Tú... ains. Maldita sea, olvídalo. Sólo sígueme.

Aunque no dije nada ya lo estaba siguiendo.

Descendimos aún más bajo tierra.

Sin embargo, nos topamos con un problema inesperado en el camino. La estructura del laboratorio subterráneo era mucho más compleja y espaciosa de lo que habíamos previsto.

Raphael y yo comenzamos a mirar a nuestro alrededor, manteniendo una distancia adecuada para que pudiéramos escuchar nuestras voces.

Y luego, en ese momento.

—…Raphael, ¿escuchaste eso?

No hubo respuesta.

Di unos pasos con cautela en la dirección en la que se había adelantado Raphael. En la oscuridad no tan lejana, unos ojos rojos brillantes me miraban.

Un demonio.

Rápidamente, saqué mi espada de perla y partí al demonio que se acercaba por la mitad. La forma física del demonio se convirtió inmediatamente en cenizas negras y desapareció. Como si hubiera atravesado una niebla informe.

«¿Una ilusión?»

Fue entonces cuando me di cuenta.

Esto era una trampa mental.

¿Cuándo me quedé atrapada? ¿Dónde estaba Raphael?

Mientras giraba lentamente la cabeza, llegué a una conclusión.

Algo estaba mal con esta trampa.

Generalmente, en una trampa mental, el objetivo solo era capaz de distinguir si su oponente era ilusorio o no cuando ya era consciente de que estaba en una trampa.

Pero aquí, fue lo contrario. ¿No me di cuenta de que era una trampa solo después de que el demonio en cuestión se dispersara como una ilusión? En otras palabras, significaba que era una trampa inestable.

—¡Raphael! Si puedes oír mi voz, ¡contéstame!

Un rugido de demonio fue la respuesta.

—…Ah, no te llamé.

En la oscuridad, los ojos rojos que antes estaban ocultos se abrieron uno a uno. Uno, dos, tres, cuatro... ¿Diez? ¿No son demasiados?

Además, estas criaturas eran como los demonios "reales" que conocía. No los demonios débiles e incompletos que encontraba como presa, sino más bien demonios que eran grandes, rápidos y poseían una gran inteligencia.

—¡Andert!

Escuché un grito familiar que me congeló en mi postura de empuñar la espada.

Más allá de las cenizas esparcidas, vi a una mujer corriendo hacia mí, sus movimientos eran tan débiles como los de un cadáver. Sus ojos hundidos y su rostro demacrado eran inconfundibles. Incluso si no hubiera hablado, la habría reconocido de un vistazo.

—¡Sal de ahí, Andert!

—…Natasha.

En el momento en que reconocí su existencia, una ráfaga de cenizas pasó por mi visión y el entorno se transformó instantáneamente.

Estábamos parados en un cañón.

A mis pies yacían los cuerpos de las fuerzas aliadas y de los demonios, detrás de mí una hoguera ardiente y, junto a ella, familias acurrucadas en un refugio improvisado, temblando de miedo.

Los refugiados no tenían miedo de los demonios, tenían miedo de…

A mí.

—¡Andert! Mírame. Soy Natasha. No soy un demonio, sino la próxima monarca y tu futura esposa, Natasha. Concentra tu mente. ¡No debes convertirte en un demonio de la espada!

Natasha, que me gritaba hasta quedarse ronca, se acercó a mí con pasos tranquilos.

«¿Me he convertido en un demonio de la espada?»

No, ese no era el caso. ¿No era silenciosa la resonancia de mi espada? Además, ya no era capaz de convertirme en un demonio de la espada.

—Tranquila... Sí, así es. Mantén la calma. No te hagas daño.

Aun así, no pude apartar su mano extendida, llena de cariño y preocupación, como si estuviera tratando con un niño. Cuando sus dedos ligeramente ásperos tocaron mi piel, se me escapó un suspiro de lástima.

«Aunque sea sólo una ilusión, esta apariencia es demasiado.»

Incluso en tiempos de guerra, ella no parecía tan lamentable.

—Está bien.

Natasha me acarició suavemente la cara con manos temblorosas. Y luego…

—No tengas miedo. Yo te protegeré, Andert.

Una hoja afilada me atravesó directamente debajo del corazón.

—…Te protegeré. Tengo que protegerte, Andert.

Una vez más.

—Así que todos, desapareced.

De nuevo.

—¡Todo lo que atormenta a Andert, todo lo que lo amenaza, todo, desaparece! ¡Desaparece!

La sangre brotó como una fuente del agujero redondo en mi pecho izquierdo.

La ilusión se hizo añicos. El cañón donde soplaba la tormenta de arena desapareció sin dejar rastro, se fundió con las sombras y la oscuridad volvió a envolver el entorno.

Pero algo era extraño.

¿Por qué sentí dolor? ¿Por qué me dolía?

Qué tontería. La razón por la que me dolía era sencilla: era sangre real, no falsa. No me había apuñalado una ilusión. Estaba…

Natasha me apuñaló.

Maldita sea.

¡Esos demonios, ese cañón, esos refugiados! No eran mis ilusiones, eran las ilusiones de Natasha.

La Natasha que vi frente a mí no era falsa, era real. Por eso me pareció tan convincente.

—Soy yo, Tasha.

Tú fuiste quien destruyó este laboratorio.

Retrocedí unos pasos y mi cuerpo se desplomó. Se oyó un ruido sordo. La hoja se deslizó entre mis dedos ensangrentados. Mis ojos, que antes eran agudos, perdieron el foco y comenzaron a oscurecerse.

—…No.

—Está bien.

—Yo no hice eso.

Tranquilicé a Natasha mientras intentaba mantener lentamente una respiración constante.

—Lo sé, Natasha. Está bien. Está bien. Así que ve a buscar a Raphael...

—¡No, no, no! ¡No es esto! ¡Yo no hice eso! Yo, yo...

Natasha cayó de rodillas, agarrándose la cabeza con ambos brazos y estalló en lágrimas.

—Ayúdame… Por favor, ayúdame, Andert.

No podía aguantar mucho más.

La sangre goteaba por el agujero que tenía en el pecho. Ah, cierto. La sangre podía brotar de esa manera. Mientras miraba fijamente la sangre que se acumulaba en el suelo, sentí una energía familiar que no debería sentirse.

Ven a mí. Conviértete en parte de Dios.

En un instante, mi conciencia menguante volvió a la vida como un rayo.

—El corazón de Mephisto, no me digas que…

¿Se lo comió?

¿Fue por eso que sentí la energía de Mephisto en la herida que ella hizo?

Mis palabras quedaron ahogadas por la sangre que brotaba.

—¡Daisy!

Desde más allá de la oscuridad, alguien gritó mi nombre como un grito. Reconocí esa voz. No era la de Natasha. Era la voz de mi hermano, Andert.

¿Él también estaba bajo tierra?

Cuando extendí mi mano vacilante hacia la voz, una calidez firme agarró mi mano.

Curiosamente, mi corazón se sintió aliviado.

Al mismo tiempo, me vino a la mente el rostro que quería ver en mi visión oscurecida.

«Rue, ¿qué debo hacer? Debes estar preocupado. No puedo dejarte atrás».

Todo mi cuerpo se hundió en el abismo. Caí sin fin en un pozo profundo y oscuro. Conocía esa sensación.

La sensación que sentí hace cuatro años.

La sensación de muerte.

Cerré los ojos mientras sentía que moría.

Mi alma se hizo añicos por completo. Estaba destrozada.

—¿Quién se atreve?

Alguien me susurró.

—Pones a prueba mis límites hasta el final, Daisy.

El alma agrietada parecía recuperar fuerza.

—Me has reducido a un ser trivial que se deja influenciar por un simple mortal.

¿Estoy muerta?

¿Estoy muerta, Rue?

—No, no puedes dejar de hacerlo.

Yo…

—Porque no puedes morir sin mi permiso.

El aire frío entró con fuerza y atravesó mis pulmones.

Mi cuerpo, que se puso de pie como si estuviera convulsionando, tembló como un árbol que temblaba en el frío. Instintivamente, abrí los ojos de par en par y luego los volví a cerrar con fuerza.

—Ah, ah…

¿Dónde estaba?

Cuando mis sentidos, que habían estado cerrados, se abrieron, un torrente de información inundó mi mente.

Entre ellos, el más vívido fue el recuerdo.

El frío del suelo subterráneo. El rostro de Natasha lleno de miedo. La voz de Andert gritando mi nombre.

Y mi yo muerto.

«¿Estoy viva? Estoy segura de que me traspasaron el corazón».

Sentí un escalofrío en la espalda. ¿Podría ser esto el más allá?

Pero mis cinco sentidos estaban demasiado lúcidos como para estar muertos. Mientras miraba a mi alrededor con ojos cautivados, pronto me di cuenta de que estaba acostada en un dormitorio muy familiar y dejé escapar un suspiro de alivio.

—No estoy muerta. Estoy de vuelta en Midwinterre.

Esta era la mansión Weatherwoods en Midwinterre.

¿Pero cómo diablos volví? ¿Rue me llevó en brazos y voló hasta aquí o algo así?

Salí de la cama tambaleándome. Afortunadamente, no sentí un gran mareo, solo que me sentía un poco incómoda al moverme.

«De alguna manera, siento que mi perspectiva se ha vuelto un poco más alta».

De pie, con una sensación infinitamente incómoda, caminé hacia el espejo. Y tan pronto como llegué frente al espejo, me endurecí como una piedra.

Había una persona parada en el espejo que no debería existir.

—…Entonces, esto es realmente el más allá, ¿no? ¿Verdad?

Andert Fager, el héroe de la Guerra Mágica, no la vizcondesa Daisy Weatherwoods.

Athena: Uh…