Capítulo 98

En un abrir y cerrar de ojos, perdí el juicio.

«¿Este fue originalmente un lugar donde se incendió? ¿O el incendio se desató en el momento perfecto?»

Un calor abrasador se elevó hasta el cielo.

Aunque el humo negro cubría las nubes, no pude ver esto cuando estábamos en el suelo.

Incluso me oscureció la visión a pesar de haber cruzado la segunda pared que realza el cuerpo. De hecho, la magia aquí era realmente increíble.

«Hablando de eso, no siento ninguna presencia aquí en absoluto».

Parecía una tierra muerta, la tierra del infierno eterno y ardiente.

¿Era éste realmente el santuario?

—¿Qué más hay que pensar? Ya es demasiado tarde para dar marcha atrás.

—Hmm... Por una vez estás diciendo algo bien.

Pasamos por el jardín ardiente y entramos en la capa interior del templo.

La situación dentro del templo no era mejor que fuera. El interior estaba iluminado por las llamas que habían caído a través del techo, pero afortunadamente no parecía que fuera a derrumbarse de inmediato.

Ahora bien, ¿qué debíamos hacer?

«¿Debería intentar encontrar a Rue aquí?»

Pero si encontraba a Rue… ¿qué venía después?

[Intrusión interna detectada]

Fue entonces cuando ocurrió. Una voz familiar resonó desde algún lugar del techo.

Era la misma voz que había oído en los ojos de Dian Cecht.

[Para mantener la seguridad, se sellará toda la zona y se preparará una detonación automática.]

[100 segundos hasta la explosión automática. 99, 98…]

Espera un minuto.

—¿Explosión automática?

¿Acabamos de entrar, sin embargo?

El interior brillantemente iluminado rápidamente comenzó a oscurecerse.

A partir de la entrada donde di mi primer paso, las puertas y ventanas fueron selladas una por una.

Corrimos hacia el frente.

No, intentamos correr.

—93, 94… ¿Qué estás haciendo? No pierdas la calma. Ven a por mí. Te mataré lo antes posible.

Más allá del calor oscilante, un hombre con largo cabello plateado se encontraba de pie como si estuviera clavado en el lugar.

Su mirada roja y brillante brillaba ferozmente, como la del diablo.

El Santuario de Calepa era un lugar al que sólo se permitía la entrada a los Calepas.

Y sin duda, esta figura parecía haber aparecido para castigar a los intrusos que se habían infiltrado en el santuario.

«Entonces este tipo es el tercer Calepa, ¿eh?»

Una intensa y aguda presión presionó mi piel.

Sentí una sensación de tensión y hormigueo. Era una sensación de tensión que no había experimentado en mucho tiempo.

El Calepa de cabello plateado, habló.

—No estoy de buen humor ahora mismo. Por fin me he tomado unas vacaciones y quería salir un rato. ¿Y al cabo de medio día se cuela una rata? Hacía casi quince años que no me pasaba algo así.

Andert desenvainó su espada.

—Maldita sea. Qué molesto.

Andert presionó su frente y luego me empujó hacia atrás.

—Yo me encargaré de este lado, así que ve y atiende tus asuntos.

Se me puso la piel de gallina en el brazo.

¿Estaba loco? ¿Por qué hablaba como si fuera un aliado en el campo de batalla?

—¿Por qué crees que vine aquí?

—¿Por qué? ¿En serio me estás preguntando eso? Debes haber venido a buscar a ese loco mago de cabello azul. ¿No es así?

Sí, eso es correcto.

—Por ahora, si te envío con ese lunático, será más fácil después. Ahora, date prisa y vete.

Entiendo su intención, pero mis pies no se movieron voluntariamente.

¿Por qué? Porque Andert era mi hermano menor.

¿Se dio cuenta de mi vacilación? La nueva espada negra de Andert apuntó de inmediato al Calepa de cabello plateado.

A partir de ese momento mis dudas perdieron todo su sentido. Le di la espalda y tomé otro camino.

[70, 69…]

El interior, completamente sellado, estaba tan oscuro como una cueva. Intenté agacharme lo más posible para no asfixiarme por el humo, pero mi respiración se volvía cada vez más rápida.

¿Cuánto tiempo tardó?

Llegué a una intersección ligeramente diferente a la anterior.

Entre el camino alargado, había largos trozos de tela colgando del techo, tal como cuando abordé esa aeronave de Rogue después de la reunión del consejo noble.

Primer paño, segundo paño, tercer paño…

¿Cuántos paños había pasado?

Mientras corría sin parar, sentía como si el suelo bajo mis pies se hundiera.

—¿Eh?

Al principio pensé que el suelo se había derrumbado a causa del fuego. Intenté alejarme rápidamente, pero mis piernas no se movían.

Sintiendo que el mareo me invadía, cerré los ojos con fuerza y cuando los abrí, había otra persona parada frente a mí.

Una persona que no debería estar en este lugar, Malcolm.

—No lo entiendo. ¿Por qué estás buscando tan desesperadamente al Calepa?

—¿Abuelo Malcolm?

—¿Para recuperar el diario de Dian Cecht? ¿O como dijo la señorita Daisy, para traer de vuelta a un gran mago para proteger a Weatherwoods? ¿O es por enojo? Bueno, no es como si esperara que se mueva de acuerdo a sus deseos.

La mirada penetrante de Malcolm me miró.

Con una expresión que parecía entenderlo todo, Malcolm me regañó con unos ojos que también parecían compadecerse de mí.

—Entiendo. Debes haber ganado una gran confianza en el castillo del conde Serenier. Que el Calepa te considere especial.

Por alguna razón, sentí un hormigueo en el cuello.

Casi parecía como si hubiera dado en el clavo.

«¿Qué cojones es esta situación tan frustrante?»

Observé mis alrededores, ignorando el aliento áspero que golpeaba la parte posterior de mi garganta.

En medio de las luces rojas constantemente encendidas, el interior de Calepa no era visible.

El espacio oscuro donde se habían apagado todas las luces. La aparición de Malcolm, que no debería estar allí.

Considerando todo, probablemente estaba…

—Aunque probablemente eso sea solo una ilusión tuya. En mi opinión, Calepa simplemente está cumpliendo su promesa a la señorita Daisy.

—¿Qué… promesa?

—¿Eh? ¿Qué promesa? Bueno, me refiero a la promesa de enterrar a la señorita Daisy junto a la tumba de su hermano. Es una promesa grabada junto con el juramento del alma, después de todo.

—…Una promesa.

Oh no, cometí un error.

«Hablar con una ilusión en una trampa mágica mental».

Sin saberlo, había caído profundamente en la trampa.

Gracias a eso, mi racionalidad se volvió aún más borrosa. Era una situación muy mala.

Como era una trampa diseñada para proteger a Calepa, salir de ella por mi cuenta sería difícil…

—Además, has muerto y has vuelto a la vida, y es un caso especial en el que tu alma está destrozada. Los Calepa también deben encontrarlo interesante. Desde la perspectiva de un mago, tiene un valor de investigación infinito. Así que dejemos de hacernos ilusiones aquí. Señorita Daisy, este es un consejo para ti. A él no le importas en absoluto...

Se escuchó un sonido escalofriante y, por un momento, mi mente se aclaró.

El humo nebuloso que cubría mi cerebro desapareció en un instante.

Inclinada, exhalé el aire que había quedado atrapado en mi interior. En cuanto recuperé la razón, un rostro me vino a la mente y me aterrorizó.

«¿Qué pasa con Andert?»

¿Cuántos segundos faltan para la explosión?

Me zumbaban los oídos y no podía escuchar bien. Inmediatamente desistí de buscar a Rue.

—Andert, tengo que encontrar a Andert.

Sin embargo, cuando enderecé mi cintura doblada, no pude mover mis pies.

Fue porque me di cuenta que la ruta ya no estaba oscura.

Miré distraídamente hacia el techo.

Algo caía del cielo. Lluvia, no, copos de nieve, no...

—Lluvia de meteoritos.

Las estrellas estaban cayendo.

Asombrada, olvidé qué decir o pensar y simplemente me quedé mirando el cielo.

En todos mis años, nunca había visto una estrella fugaz. Bueno, no solo yo, sino probablemente la mayoría de la gente.

De todos los días, en ese momento se estaba produciendo una lluvia de meteoritos. Parecía una broma divina.

—La alarma fue un error. En realidad, estos meteoritos son los verdaderos intrusos.

Fue un saludo muy informal.

Cuando volví la mirada, sintiéndome como en un sueño, vi el perfil de alguien apoyado en el marco de una ventana, mirando hacia el cielo distante.

—¿No es hermoso?

Su cabello azul brillante, casi irreal, captó mi visión.

El hombre más deslumbrante que las estrellas fugaces me miró con una mirada oscura y melancólica.

De repente, se me ocurrió que el conde Serenier no era nada comparado con este hombre.

Frente a su mirada delicada pero feroz y amenazante, sentí que mi yo del pasado era tonto al pensar que el conde Serenier me recordaba a él.

No había comparación.

—Estas son las lluvias de meteoritos que cayeron en el cielo de Astrosa hace 100 años. Eran magníficas de ver, pero provocaron muchos incendios forestales, como ahora.

Al principio pensé que había algo mal con mis oídos.

—¿Hace 100 años?

El viento frío del continente norte soplaba agitando mi cabello.

Instintivamente, giré mi cuerpo. El techo, las paredes y los cuadros ya no eran visibles.

No, no habían desaparecido. Estaban volviendo poco a poco a sus posiciones originales.

Las brasas que se extendían fueron disminuyendo poco a poco y las paredes desmoronadas se regeneraron lentamente, recuperando su forma original.

Y poco después, se transformaron en estrellas brillantes que eran demasiado deslumbrantes para mirarlas y regresaron al cielo.

 Como si el tiempo retrocediera.

—…Ah, sonó la alarma.

No fue por mi culpa ni por Andert, sino por el meteorito que cayó en la fortaleza.

—Este es un eclipse lunar de hace 109 años.

Más allá de la ventana de cristal restaurada, la luna blanca que había estado saliendo y poniéndose repetidamente ahora estaba teñida de un tono rojizo.

—Y ésta es probablemente la luna llena de hace 120 años. Fue la luna llena más grande que he visto jamás.

Las estrellas y la luna giraban constantemente.

El santuario de Calepa que recuperó su aspecto original en un instante.

Un jardín parecido al Edén meciéndose bajo la blanca luz de la luna.

No pude evitar preguntarle a Rue.

—¿Estás retrocediendo en el tiempo?

Él simplemente sonrió.

«Disparates».

No podría existir tal cosa.

Controlar el tiempo era una magia que nunca podría existir.

¿No era una verdad evidente que los humanos no podían liberarse de las limitaciones del tiempo? ¿No era por eso que se grababa un juramento en el alma mediante el sello de un voto?

«¿Es esa verdad realmente correcta?»

Miré a Rue a los ojos.

Aquí, en el continente norte, me encontré con dos Calepas.

Skuld, a quien conocí en el palacio Astrosa, poseía un poder comparable al de un maestro de la espada, mientras que el Calepa que conocí aquí tenía un aura ligeramente decepcionante en comparación con Skuld.

Pero Rue era diferente.

No podía comprender el poder de Rue.

Aunque había superado dos muros y ganado control sobre mis instintos como demonio espada, todavía no podía evaluar la existencia de Rue.

—¿Quién demonios eres tú exactamente?

—¿Yo?

El sol salió detrás de su sonrisa pintada.

La noche ya no existía. Dibujó el amanecer ante mí.

¿Era el sol de otoño? ¿O quizás el sol de verano?

Mis ojos se entrecerraron involuntariamente ante el intenso resplandor azul.

—Un Dios.

Silenciosamente, la cabeza inclinada oscureció el amanecer.

La luz del sol naciente se extendió como una pintura detrás de la sombra de Rue.

—Yo soy el Dios del continente norte, Lord Calepa.

Athena: No… ¿semidios? ¿Un dios?