Capítulo 110

En ese momento, la divina bestia me habló.

—¡Señorita! ¿Es esa persona la que envió a los codiciosos bastardos a mi casa hace unos días?

El bolso en mi regazo se movió levemente.

A medida que recuperó su fuerza y aumentó de tamaño, ya no era fácil caber en un bolsillo.

Fue hace dos días. La bestia divina, que jugaba en mi cama, de repente se levantó y gruñó.

—Justo ahora, unos tipos extraños irrumpieron en mi casa.

Pregunté si eran miembros de los Caballeros Imperiales o ingenieros de minas.

—No, es claramente diferente de las personas que han estado yendo y viniendo con el permiso de mi amante durante los últimos días. Tienen una codicia desagradable. —La bestia divina murmuró con expresión seria—. El egoísmo extremo de intentar destruir otras vidas para los propios fines. Es una intención asesina.

¿Varias personas intentando matar a alguien en una mina, no en un campo de batalla?

Este no era un caso común, y en este caso, fue el turno de mi tutor de dar un paso al frente.

La bestia divina usó su habilidad para regresar a su ubicación original en cualquier momento y desapareció frente a mí.

Y poco después reapareció gritando confiadamente.

—¡Todos fueron destruidos! ¿Sabes lo difícil que fue no matarlos como dijo mi ama?

Mientras recordaba lo que pasó en aquel entonces, metí la mano en mi bolso y acaricié generosamente la cabeza de la bestia divina.

Como siempre, la bestia divina torció su cuerpo, pero al ver su cola balancearse suavemente, pareció gustarle por dentro.

—¿Por qué estás tan relajada? —La emperatriz, que aún desconocía el incidente en la mina, frunció el ceño—. Parece que estás mintiendo porque no entiendes la situación actual, pero ¿realmente crees que los Caballeros Imperiales protegerán tu mina?

Entonces se escuchó un resoplido.

—Dime. El príncipe ilegítimo, que entró en el palacio hace apenas unos meses, y yo, que trabajé para la familia imperial durante décadas. ¿A qué lado crees que escucharán los Caballeros Imperiales?

—...Probablemente hay muchas personas de Su Majestad y de la familia Birod en los Caballeros Imperiales.

La estrecha relación entre la familia imperial y el duque de Birod no se formó en uno o dos días.

Aunque el emperador sabía que el duque Birod había ayudado a secuestrar a la madre de Terence, se unió a él.

Esto se debió a que no había ninguna familia influyente que hubiera obedecido a la familia imperial durante tanto tiempo como lo había hecho la familia de Birod.

«Eligió el poder sobre el amor.»

Durante generaciones, la familia imperial apoyó a Birod a nivel estratégico, por lo que no fue sorprendente que entre los caballeros imperiales hubiera personas que siguieran a la familia del duque.

Esa fue la razón por la cual los soldados rasos del duque Birod podían invadir la mina sin restricciones especiales.

Era fácil inferir que aquellos que conspiraron con Birod entre los Caballeros Imperiales los habían dejado entrar en secreto.

—Lo sé muy bien. Oh, ¿crees en el contrato que hiciste con el segundo príncipe?

Esta vez la emperatriz cometió otro error.

—La familia imperial aún no ha anunciado al público el contrato contigo. Incluso si se sabe, simplemente puede explicar que fue la decisión arbitraria del segundo príncipe.

Eso significaba que nuestro contrato era sólo un trozo de papel.

—¿O crees en los hombres que dejaste en la mina? Piénsalo. ¿Por qué mi familia envió soldados allí cuando ni siquiera era una pelea con los Caballeros Imperiales?

—Estaba planeando matar a mi persona.

—Honestamente, creo que ese también es tu engaño. No importa cuánto busqué, no pude encontrar a nadie que se pareciera a uno de tus subordinados en esa área.

Los caballeros imperiales que seguían a la familia Birod deambulaban por la mina y el pueblo.

Era natural que nadie saliera. Porque el ser que dejé atrás no era humano.

—Nunca lo llamé específicamente subordinado.

Para ser precisos, lo que dije fue esto.

—De hecho, hay ojos observando esta mina. No tienes de qué preocuparte.

Esta fue la respuesta a la pregunta de un ingeniero concienzudo que visitó la mina.

Cuando estaba a punto de partir hacia la capital, me dijo que, si no estaba en la mina, alguien podría tener otras intenciones y robar las piedras mágicas.

Luego, no escatimó esfuerzos para aconsejarme que dejara a alguien para que vigilara este lugar en mi nombre.

Era una opinión razonable. Aunque también firmé un contrato con la familia imperial, no tenía intención de dejarles toda la gestión de la mina.

Planeaba contratar y enviar oficialmente a mis gerentes más tarde, y no sería gran cosa si me fuera por unos días ahora mismo.

Porque tenía un lindo guardián, la bestia divina, que podía monitorear las tendencias de la mina Andala en tiempo real las veinticuatro horas del día.

«Lo hice para tranquilizarlo y para que los demás no pensaran tonterías.»

La emperatriz pareció haber interpretado esto en el sentido de que había dejado a mis hombres en la mina.

—Bueno, no importa cuánto lo mantengas oculto, no será rival para los soldados rasos de Birod.

—¿Estáis diciendo que la familia imperial puede apoderarse completamente de mi mina sin ensuciarse las manos?

—Así es. Si quieres protestar, hazlo ante nuestra familia. Estas críticas son muy molestas.

De hecho, era una familia digna de ser llamada el perro leal de la familia imperial.

—¿Su Majestad el emperador sabe sobre esto?

La emperatriz no respondió directamente a mi pregunta.

—Es una persona con más avaricia que moralidad. Esto es lo que quiere.

—Bueno. ¿Es eso realmente cierto?

—¿Qué sabes sobre Su Majestad...?

—No lo sé, pero hay alguien que sí lo sabe.

Recordé una carta que Terence me había enviado en secreto hace algún tiempo.

En su carta, escribió sobre una situación que pensaba que estaba a punto de suceder y me preguntó si podía compartir mi información personal con el emperador.

Mientras tanto, en el despacho del emperador.

Después de escuchar las palabras de Mikhail hasta el final, el emperador suspiró profundamente.

—¿Cómo es posible que no te desvíes de las expectativas?

—¿Qué?

—Hace dos días, los Caballeros Imperiales encontraron a los soldados rasos de la familia Birod inconscientes en la mina.

—¡Bueno, eso no puede ser posible! Recibí un mensaje hoy diciendo que la ocupación fue definitivamente un éxito...

—Eso lo inventé yo. Para ver cómo reaccionaríais tú y la emperatriz. Debido a su lealtad, no revelaron que tú y la emperatriz lo ordenaste, pero tú simplemente confesaste.

El emperador se puso de pie frente a su escritorio y miró a Mikhail.

—Lo hicieron sin informarme de antemano, solo dijeron que era por el bien de la familia imperial.

Mikhail se sorprendió de que las cosas fueran diferentes a lo esperado, pero a través de su sentido instintivo, sabía a quién se lo debía.

—¡Tú!

Su ira estaba dirigida a su medio hermano.

Terence estaba sonriendo. Sabía muy bien que su padre, como Mikhail, codiciaba la mina.

Así que nada más llegar a la capital visitó a su padre y le explicó por qué la familia imperial no podía tener la mina.

—¿Qué? Una bestia divina... ¿Es eso cierto?

Las piedras mágicas de la mina fueron creadas por una bestia divina, y la persona reconocida por la bestia como su maestra era Ethel.

Por lo tanto, nadie más que Ethel podía convertirse en propietario de la mina.

Al principio, el emperador no podía creer este hecho sorprendente, pero también conocía bien a su hijo mayor.

Si Terence quisiera mentir, no inventaría algo tan absurdo.

Terence susurró al oído del dudoso emperador.

—Hice que mi subordinado investigara y los movimientos del duque Birod fueron inusuales. Parece que están apuntando a las minas. Veamos cómo la bestia divina trata con los lacayos de Birod.

—Oh, de ninguna manera... No hay manera de que hicieran algo tan atrevido sin decírmelo.

—Padre, no tengo pruebas, pero también lo asume, ¿no? Fue Roland Cassius quien movió al vizconde Cainbert, y lo hizo por su nieta que quería ser dueña de la mina. ¿Existe alguna ley que impida a mi hermano hacer lo mismo? Mikhail ya destruyó la autoridad de la familia imperial una vez por el bien de la princesa Cassius.

Esta vez, la frase "De ninguna manera" no salió de la boca del emperador.

—Si tú y la emperatriz realmente os preocupabais por la familia imperial, debiste habérmelo dicho antes de hacerlo.

El emperador miró a Mikhail y habló con frialdad.

—Pero ninguno de hizo eso. Porque el verdadero propósito de las dos personas era diferente.

—¡Padre...!

—Tu propósito habría sido proporcionarle a Liena Cassius las piedras mágicas de la mina, y la emperatriz habría esperado mantener a Terence bajo control.

Mikhail se quedó sin palabras.

—¿Pensaste que me opondría si me lo dijeras? ¿O pensaste que tal vez no confiaría en ti y le confiaría ese papel a otra persona?

—Sólo quiero que las cosas progresen rápidamente...

—¡Tonterías! Bien, sé honesto. Yo también quiero eso mío. ¡Pero no me apresuro a hacer cosas como tú! ¿Qué tan cegado por las mujeres debe uno estar para actuar como un tonto? ¿Sabe la emperatriz que estás haciendo esto por una mujer? ¿O simpatizó conscientemente contigo porque se sentía amenazada por la creciente posición de Terence?

El emperador bajó obstinadamente la cabeza y desvió la mirada de su silencioso hijo.

—Suficiente. En este punto, tendré que despedir a los subordinados de la familia Birod, que se han arraigado en la familia imperial, incluidos los caballeros imperiales.

Mikhail miró sorprendido al emperador.

—¿Pensaste que estaba haciendo la vista gorda ante esto solo porque sí? Debido a que esa maldita familia Cassius me estaba atacando, no tuve más remedio que dejarlo pasar.

La poca confianza que le quedaba al emperador en Mikhail se estaba erosionando.

Como era de esperar, el chambelán caminó tranquilamente por el pasillo, pensando que era una buena idea cortar las interacciones personales con Mikhail.

En ese momento, en el Palacio de la Emperatriz.

—¡¿Qué?!

El rostro de la emperatriz palideció después de escuchar lo que dijo la doncella.

Athena: No vas a poder con Ethel ni con Terence. Nadie puede muajajaja.