Capítulo 17

Una calle del distrito plebeyo de Elynes.

—¡Guau! ¡El clima es encantador!

Mientras caminaba por la calle, me estiré y disfruté de la brillante luz del sol.

—Así es.

Terence, que estaba a mi lado, también estuvo de acuerdo.

—Jejeje.

Naturalmente, surgió una risa.

De hecho, incluso si lloviera y cayera un rayo, a mis ojos se habría visto hermoso.

Se sintió así de bien. La razón es...

«¡Porque se ha presentado la notificación de divorcio!»

Esta mañana, mientras leía el periódico proporcionado en el hotel, encontré un artículo que decía que un gran número de funcionarios del Tribunal Central habían sido detenidos por corrupción.

Sin duda, comí y me dirigí directamente al tribunal central, donde me esperaba un cartel que me informaba sobre la solicitud de divorcio.

Además, el responsable nos informó que el juicio probablemente comenzaría pronto.

Los superiores estaban prestando atención.

«Supongo que es gracias a Terence, ¿verdad?»

Esto sucedió poco después de ver a la persona que se presumía era el emperador.

Hasta donde yo sabía, no hubo tal incidente en la historia original.

«Puede que no se haya mencionado porque no tiene nada que ver con Liena.»

Probablemente no fuera una coincidencia que el equipo de inspección directamente bajo el mando del emperador iniciara una investigación sorpresa en el Tribunal Central.

Originalmente, solicitar el divorcio era algo que le habría pedido a Terence que hiciera durante la transacción, pero inesperadamente sucedió antes.

Sentí que la incomodidad que sentí cuando me encontré a Liena anteayer disminuyó instantáneamente.

Reforcé mi determinación. Hoy definitivamente haré que Terence reconozca la eficacia del té medicinal.

«¡Excelente! ¡Démosles mucho té medicinal y cerremos el trato rápidamente!»

Entonces cuando llegué al hotel.

Algo me llamó la atención.

En el patio delantero del hotel se habían instalado mesas y sillas.

—Después de todo, hace buen tiempo. ¿Deberíamos tomar el té al aire libre?

Terence aceptó fácilmente mi oferta.

—Está bien. Entonces tomaré prestado el juego de té. Señorita, por favor tome asiento aquí.

Después de decir eso, caminó hasta su tienda de té favorita.

Desapareció en el callejón antes de que pudiera decir que me iba.

Me senté en un lugar adecuado y murmuré.

—Lamento mucho haberte hecho trabajar de nuevo, Marqués...

Aún así, era cómodo gracias a esto.

Mientras estábamos juntos, él me cuidaba de muchas maneras.

En el buen sentido, era una persona meticulosa, pero en el mal sentido, parecía prestar demasiada atención a lo que pensaban los demás.

«¿Cómo era él cuando era joven?»

Quizás porque era un villano, los antecedentes de Terence sólo se presentaban brevemente en la novela.

Mientras imaginaba su proceso de crecimiento, una escena no deseada llamó mi atención.

Al igual que ayer, el enorme carruaje de la familia Cassius se detuvo frente al hotel.

Esta vez quien bajó fue Leandro, no Liena.

Por un momento me encontré más desconcertada que molesta.

«¿Por qué es así?»

Se había peinado cuidadosamente hacia un lado y su ropa parecía incómoda, como si intentara ser elegante.

Sobre todo, tenía en la mano un gran ramo de rosas, del tamaño de un niño.

—¡Esposa!

Leandro, que entraba al hotel, me vio y caminó hacia mí.

Se acercó a mí y se arrodilló con expresión nerviosa.

Y me entregó un ramo lleno de rosas rosadas.

—Hice todo mal. Por favor, dame sólo una oportunidad.

—¿Qué es esto?

—¡Por favor vuelve, esposa!

Era un desastre total.

De repente, sentí que me venía un dolor de cabeza. Afortunadamente, el hotel donde me alojaba tenía tarifas bajas.

Esto significaba que estaba situado en las afueras del distrito de Elynes. No pasaba mucha gente.

Los únicos que presenciaron el escandaloso comportamiento de Leandro fueron una pareja de transeúntes, un huésped del hotel y un anciano sentado en una mesa cercana.

Suspiré profundamente mientras miraba al hombre arrodillado.

—Leandro. Levántate primero.

—No. Me quedaré así hasta que me perdones.

—Suficiente. Deja de decir tonterías y levántate.

—Sólo mis rodillas y mi orgullo resultarán heridos hasta este punto. No te preocupes.

¿A quién le importaban tus rodillas y tu orgullo? Me enojé mucho.

—Oye, levántate.

La voz era extremadamente fría incluso para mí.

—E-Esposa...

Leandro pareció haber sentido algo extraño y se levantó vacilante.

—Sígueme.

Rápidamente me dirigí a la parte trasera del hotel.

«¡Debería haber cambiado mi alojamiento!»

La noticia de que Liena había venido de visita significaba que Leandro también podría venir.

Después de despedir a esta persona, tendría que encontrar un nuevo lugar donde quedarme. Un lugar donde los forasteros no pueden entrar.

Detrás del hotel desierto, miré hacia el lugar donde colgaban sábanas y mantas en el tendedero.

—¿Por qué viniste?

Leandro, que todavía sostenía el ridículamente grande ramo de flores, vaciló.

—¿Por qué vine? Por supuesto, vine a disculparme con mi esposa...

—Bueno, eso es realmente sorprendente.

—¿Qué?

—El caso es que todavía tienes la vergüenza de disculparte conmigo.

Había una leve línea en la hermosa frente de Leandro.

—¿Por qué es sorprendente? Si cometes un error, debes disculparte y pedir perdón. ¿No es ese el curso natural de acción?

—Hay algunas disculpas en este mundo que es mejor no decir. Es mejor para mi mente y mi cuerpo si no muestras la cara.

—Eso no puede ser...

Leandro pareció un poco sorprendido por el hecho de que me negué a aceptar sus disculpas hasta el punto de que ni siquiera quería escucharlas.

—Además, ¿qué clase de cortesía es irrumpir repentinamente y causar problemas a la otra persona? Supongo que así es como te disculpas en Cassius.

La excusa es que es un aristócrata que vive de las apariencias y muere según ellas.

—Pero si ese no fuera el caso, ¿no te habrías reunido conmigo?

—Por supuesto. Tengo derecho a rechazar su visita.

—Somos pareja. ¿Está tan mal que un marido venga a ver a su esposa?

—Ah. ¿Tú y yo teníamos una relación que podría llamarse pareja?

El hombre permaneció en silencio, como si no tuviera nada que decir.

Sentí mucha curiosidad y le pregunté.

—Leandro, ¿crees que tus errores pueden ser perdonados?

—...Escuché que Liena lo explicó bien sobre la mina.

—Ah. ¿Estás mintiendo cuando dices que la razón por la que te acercaste a mí en primer lugar fue por la mina, pero luego desarrollaste sentimientos por mí y me propusiste matrimonio?

—¡No es mentira! Es verdad. Cuando mi esposa mencionó la mina por primera vez, me sentí tan avergonzado que no pude explicarlo adecuadamente.

¿Qué? ¿Estás tratando de engañarme?

«Entonces déjame explicarte esto.»

—Incluso si estás preocupado por mí, ¿por qué me trataste con frialdad durante los últimos dos años?

Leandro se quedó sin palabras ante esta pregunta, al igual que la última vez.

—Eso...

Con movimientos nerviosos, sólo tocó la cinta atada al ramo.

Esperé pacientemente, preguntándome si habría preparado algún tipo de gran excusa.

Después de dudar un rato, dejó escapar un sonido muy bajo.

—No puedo decirlo.

Ni siquiera tuvo la sinceridad de preparar una excusa plausible.

—Entonces la historia termina aquí. Que te vaya bien o no depende de ti.

Estaba a punto de salir, pero Leandro me bloqueó el paso.

—¡En cambio, te prometo una cosa!

Se arrodilló nuevamente y una vez más me entregó el ramo de flores.

—Si tan solo mi esposa regresara, esto no sucedería esta vez. Me aseguraré de que no exista tal cosa. ¡Prometo cumplir con mis deberes como esposo con la mayor sinceridad y tratar a mi esposa con respeto!

Acepté el ramo de rosas del mismo color de mi cabello.

Por un momento, un rayo de esperanza apareció en sus brillantes ojos azules.

Hasta que di unos pasos y lo tiré a un gran contenedor de basura contra la pared exterior del edificio.

Flores, lo siento.

«No pasa nada, pero espero que no te abandonen en tu próxima vida.»

—Ya es demasiado tarde.

Era una verdad inmutable.

Aunque Leandro se arrodillara, aunque hiciera un juramento serio, aunque me mirara con ojos tristes.

Sólo provocaba molestia y ninguna resonancia.

Sí, al igual que esos ojos temblorosos y sin rumbo y esas mejillas pálidas no podían evocar ni la más mínima simpatía.

Era realmente un final perfecto.

—No pierdas el tiempo y regresa.

Intenté pasar junto a él.

—¡Espera un momento! —dijo el hombre que se levantó vacilante y agarró mi muñeca—. ¡No hagas eso, solo dale una oportunidad! ¡Por favor, solo una vez!

Realmente no entendí.

Aunque tenías mucho dinero, ¿era esto algo que harías por una mina?

¿O había alguna otra razón por la que debías atraparme?

Por supuesto, mi curiosidad no fue lo suficientemente grande como para darle la oportunidad de hablar.

—¡Déjame ir!

—Te dejaré ir si prometes tomarte el tiempo para tener una conversación honesta conmigo.

—No, no quiero. ¡¿Por qué querría?!

—¿Qué tiene de difícil tener una conversación?

—¡No quiero!

Fue justo entonces cuando estuve a punto de darle una patada en la espinilla.

—¡Agh!

Leandro dejó escapar un breve gemido y cayó hacia adelante.

Apareció un hombre con una bandeja en la mano. Terence estaba justo detrás de Leandro y parecía haberle dado una patada en la parte posterior de la rodilla, haciéndolo caer.

Dijo, moviéndose en su asiento como para esconderme detrás de su espalda.

—Si te aferras a la fuerza a alguien que no te quiere, no puedo evitarlo.

Una mirada lastimera se dirigió a Leandro.

—Lo siento. Llegué tarde porque tuve que esperar al dueño de la tienda de té.

Por otro lado, para mí fue una mirada muy educada y amigable.

—¿Quién eres?

Leandro se levantó rápidamente y se puso alerta.

—No pareces... un camarero.

Su mirada pasó de la bandeja con la tetera y las tazas de té a la espada en la cintura de Terence.

Sólo unos pocos nobles han visto alguna vez a Terence. Puede que el duque Cassius no lo conociera, pero probablemente Leandro tampoco.

—Soy bueno preparando té, pero aún mejor en otras cosas. —Terence se encogió de hombros—. Por ejemplo, ¿un trabajo que ayuda mucho más a una dama que exhibir flores?

Respondí en su nombre.

—Él es mi escolta.

—¿Escolta...?

—Sí. Lo contraté hace un tiempo porque tenía miedo de que vinieras a visitarme así.

Leandro miraba fijamente a Terence y a mí, que estábamos uno al lado del otro.

Después de un rato, su expresión comenzó a distorsionarse.

—¿Cuál es tu relación con él?

Una clara mirada de disgusto y desconfianza.

De alguna manera tenía una idea de qué dirección tomaría la conversación en el futuro.

—Te lo dije. Él es mi escolta.

—¿Hay algún problema con mi audición? ¿Por qué debería preguntar lo que acaba de decir?

Terence preguntó en voz alta, pretendiendo susurrarme sólo a mí.

—No hay nada malo con mi audición.

Leandro estaba furioso.