Capítulo 30

Después de pensar en voz alta, recogí uno de los cuadros que había caído al suelo y se lo entregué a la jefa de las sirvientas que parecía haber terminado su conversación con Laura.

—Éste es el único retrato decente.

Era el más pequeño de los ocho cuadros.

—Sólo porque Laura acepte tu disculpa no significa que te la entregue en lugar de romperla.

La jefa de doncellas abrazó con fuerza la pintura hecha jirones con una expresión de emoción.

—Gracias. Muchas gracias, joven dama. Gracias también, Laura.

—Asegúrate de no volver a hacerlo nunca más.

—¡Sí, lo tendré en cuenta!

Esta fue mi estrategia de "recibir agradecimiento después de haber sido regañado hasta el cansancio". Normalmente, si hacías diez cosas bien y una mal, te criticaban, pero por otro lado, a menudo recibías una atención bastante favorable.

Ahora, pensémoslo detenidamente e intentemos escapar antes de que noten algo extraño.

Si se comunicaban con la mansión Cassius en la capital y les decía que me detuvieran allí, las cosas se volverían un poco más problemáticas.

Después de despedir a la jefa de doncellas y a las tres doncellas, tomé el joyero que había colocado en la caja fuerte de mi habitación. Por ahora puse las cosas que me había regalado Leandro que valían dinero.

Como era un maravilloso hermano mayor para la protagonista femenina, no haría algo tan desagradable como retirar el regalo que me dio cuando nos separamos, ¿verdad, señor Leandro?

De todos modos, se volvió mío en el momento en que me lo dio.

Aparte de eso, no tenía nada a lo que estuviera particularmente apegado, así que sólo tomé una o dos cosas además del diario.

—¡Salgamos rápido!

—Sí.

—¡Oh, vámonos ahora!

Salí del lugar donde había permanecido durante dos años, acompañada por Terence y Laura, quienes compartían mi equipaje. Tenía la sensación de que nunca volvería.

—Venid por aquí.

Sólo elegimos pasajes que los sirvientes no usaban con frecuencia.

Mientras estuve aquí no pude hacer de anfitriona y era muy libre, por lo que observar a la gente era uno de mis pasatiempos. Gracias a esto, tenía una idea aproximada de quién pasaba, dónde y cuándo en mi sistema de trabajo.

Incluso si me vieran salir, era obvio que me atraparían y me preguntarían adónde iba.

—Allí hay una madriguera de perro.

También encontré la madriguera del perro mientras caminaba por el jardín en un día libre porque no podía controlar mi tiempo libre.

No sabía si el agujero era lo suficientemente grande para que Terence pasara por él, pero probablemente podría saltar una pared alta.

Pero incluso cuando casi llegamos al hoyo, no tuvimos más remedio que detenernos.

—Ha pasado un tiempo, joven dama.

El anciano se paró frente a mí e inclinó cortésmente la cabeza.

—...mayordomo.

Era el director general de todos los empleados de Cassius, el sirviente de mayor confianza del duque y el jefe de los mayordomos.

«Es difícil.»

Si el mayordomo jefe dudaba en hacer reparaciones, vendrían otros empleados. Por supuesto, no podían hacerme daño, pero si se aferraban al dobladillo de mi falda, mi partida inevitablemente se retrasaría.

El mayordomo jefe, tal vez consciente de mis preocupaciones, observó de cerca el refrescante paisaje del jardín.

—Recuerdo la primera vez que la joven vino aquí después de casarse.

Era una actitud tranquila y débil.

—Cuando ella miró este castillo que había pasado la mitad de mi vida cultivando y dijo que era hermoso, me sentí feliz por dentro.

En un momento como este, intuitivamente me di cuenta de que esto era sólo una historia del pasado.

El mayordomo conocía la serie de acontecimientos que rodearon mi divorcio.

—Escuché la historia del señor Leandro. El joven maestro, o más bien el joven duque, sólo me informó brevemente de la situación.

—¿Vas a llamar a alguien y evitar que me vaya?

—De ninguna manera. Si tuviera que hacer eso, ya habría cancelado todo el transporte a la estación de tren o bloqueado todas las carreteras en Ashton.

—¡¿En serio?!

No sabía si sería posible atarme hasta la fecha del juicio, pero la pérdida para esta ciudad y el territorio de Cassius sería significativa.

«Bueno, ya que Terence está aquí, lo peor no sucederá.»

Una vez que Terence se comunicara con el emperador, se acabó. Por mucho que fuera Cassius, no podían encarcelar al hijo del emperador sin justificación.

Pero eso haría las cosas bastante problemáticas, así que pregunté, sintiéndome un poco nerviosa.

—¿Entonces que quieres de mí?

—...Nada específico. Sólo vine hoy para despedirme.

—¿Despedirte? ¿No hay garantía de que me divorcie?

—El hecho de que un matrimonio se mantenga no significa que la pareja tenga que vivir en la misma casa. Además, tanto si tiene éxito como si no, está tan claro como el día que el corazón de la dama nunca volverá a este lugar.

El mayordomo mayor, que parecía mayor que yo y tenía la impresión de ser un hombre sabio, se hizo a un lado. Parecía que me estaba diciendo que me diera prisa.

En ese momento, pude escuchar las voces de los soldados de Cassius patrullando desde la distancia.

—Señorita…

—Vámonos rápido.

A instancias de Terence y Laura, pasé junto al mayordomo con una sensación de inquietud y me dirigí a la madriguera del perro.

Después de dejar el Castillo Cassius sin ningún problema, abordamos el carruaje que habíamos utilizado para llegar hasta aquí.

Gracias a que le dimos al conductor una generosa propina por adelantado, nos dejó, fingió irse y salió del castillo para esperar cerca.

—¿Dónde debemos ir?

Terence intentó responder a la pregunta del conductor.

—A la estación de tren de Ashton...

—Espera.

Por extraño que parezca, algo se me quedó grabado. No sabía por qué, pero sentía que no debería irme así.

—Creo que necesito hablar más con el mayordomo principal.

—Nos dejó ir antes, pero nunca se sabe cuándo podría cambiar de opinión.

Era tal como dijo Terence.

El mayordomo principal era un sirviente leal que había servido al duque durante más de veinte años desde que era joven. El duque no lo nombró mayordomo principal sin ningún motivo.

El mayordomo jefe podía comprender todos los asuntos de la familia, grandes y pequeños, con más detalle que el propietario y su esposa. Dependiendo de su elección, la información que debía transmitirse al propietario se dividía en información que debía transmitirse e información que no.

Aunque la jefa de doncellas actualmente ejercía más influencia gracias al favor de Liena, aquellos que servían como ojos y oídos de la jefa de doncellas, que había trabajado para Cassius por más tiempo, estaban repartidos por toda la casa.

«Por esa razón, es algo que nunca se debe perder.»

Originalmente, en esta área era común reclutar empleados para descubrir las debilidades de los opositores políticos. Mucha gente, incluido el mayordomo principal de Cassius, habría prometido enormes recompensas.

Sin embargo, el mayordomo siempre fue un fiel servidor de Cassius. En la novela, incluso cuando el ducado enfrentó varias crisis, él permaneció igual.

Naturalmente, surgían preguntas. Entonces por qué... ¿Me dejó ir voluntariamente?

Mantenerme habría sido el deseo de Leandro y la elección de Cassius.

De alguna manera, sentí que sabía la respuesta.

«El mayordomo principal se siente arrepentido.»

Para mí, que llegué a Cassius y viví una vida como una muñeca, fue como ser un mero espectador.

—Quizás esté de mi lado.

Era algo cercano a la esperanza, pero tan pronto como lo dije en voz alta, comencé a convencerme de que sucedería.

Si me preguntaran qué tipo de persona era el mayordomo principal, no tendría mucho que decir.

Era un hombre. Me resultaba difícil saber lo que estaba pensando. Alguien que se alejaba unos pasos de todo y observaba en silencio.

Lo que fue bastante sorprendente fue que esto también se aplicaba a cosas relacionadas con Liena.

Eso no significaba que al mayordomo principal no le agradara Liena, pero en comparación con los otros sirvientes que se volvieron locos porque les agradaba la joven, él era muy noble.

Además, solo una vez fui testigo del jefe de mayordomos dándole a Liena una mirada inesperada.

Qué puedo decir, parecía que tenía emociones complejas que no se podían explicar con palabras, y sus ojos parecían estar mirando a un ser distante.

Hubo momentos en que el mayordomo principal me invitó primero y tomó té conmigo, y en ese momento traté de pensar en ello en secreto, pero no produjo muchos resultados.

Por supuesto, no se podía ignorar su edad. Y la forma natural en que hablaba.

Sin embargo, seguí aceptando su oferta y pasamos tiempo juntos, y aunque no hubo ninguna conversación especial, fue un momento bastante cómodo.

—En ese momento, pensé que era parte de su deber como mayordomo jefe servir a sus superiores.

No podía desempeñar el papel de una anfitriona adecuada, pero seguía siendo la esposa del joven duque.

—Pero ahora que lo pienso, creo que fue una expresión de su arrepentimiento hacia la dama...

Terence se acarició la barbilla, pensando profundamente.

—¿De verdad piensas eso?

—Sí. ¿Es esta una suposición apresurada?

—No es una historia imposible. Si hay una pizca de conciencia, uno de ellos debe tener un corazón culpable. Al menos una persona.

Aunque sonrió, fue una declaración profunda que transmitía emoción. ¿Tan mala era mi situación?

Laura también añadió una palabra.

—¡Creo que yo también puedo...! Ahora que lo pienso, el mayordomo me cuidó muy bien.

—¿El mayordomo, contigo?

—Cada vez que la dama estaba fuera del castillo camino a la capital, me hacía hacer varios recados, y cuando terminaba temprano, incluso me daba dinero de bolsillo para ir a jugar a la ciudad. Era una tarea sencilla, así que Solía salir a jugar cada vez.

Era como darle a Laura, que había estado manteniendo una habitación vacía, unas vacaciones legales.

Quizás porque Laura no era originaria de Cassius, se sintió excluida entre los empleados. Parecía que él tomó eso en consideración y le dio un tiempo a solas.

Animada por sus opiniones, decidí arriesgarme con esta suposición esperanzadora.

—Necesito reunirme con el mayordomo principal. No hay nada que perder, así que le pediré que sea mi testigo.

De hecho, me preocupaba constantemente que Laura por sí sola no fuera suficiente testigo.

Había muchas posibilidades de que el juez y el jurado creyeran que el testimonio de Laura estaba parcializado a mi favor porque ella era una sirvienta de la familia Wallace que me servía.

Eso no significaba que el testimonio de Laura sería completamente ignorado, pero era decepcionante. Sería bueno que alguien que originalmente perteneciera a Cassius pudiera testificar a mi favor.

«¿Qué pasa si esa persona es el mayordomo principal?»

Realmente sería la guinda del pastel.

El hecho de que el mayordomo principal fuera un sirviente leal que sacrificaría su vida por Cassius era bastante famoso entre los nobles. Un buen número de enemigos políticos de Cassius habían intentado atraer al mayordomo, pero fracasaron.

—Mmm... Pero no hay un lugar adecuado.

Incluso si regresaba al Castillo Cassius, no creía que pudiera tener una conversación tranquila debido a los otros sirvientes.

Laura expresó su opinión.

—¿Qué pasa con la casa del mayordomo?

Por lo que escuché, el mayordomo dijo que se quedó en la casa del duque y viajó desde su casa cercana, lo cual era diferente al caso habitual.

—No sé su dirección.

—¡Yo sí! Una vez fui a la casa del mayordomo principal para hacer un recado.

Entonces, el carruaje que nos transportaba partió hacia la casa del mayordomo principal.