Capítulo 31

—Oh, tú eres la criada que regresó entonces, ¿verdad?

Una mujer de mediana edad que conocí frente a una casa pequeña y limpia de dos pisos miró a Laura y sonrió.

—¡Hola señora!

Laura nos presentó a la mujer.

—Esta es la señora Herman, quien se encarga de las tareas del hogar.

—No hay lugar que pague tan generosamente como esta casa.

Sin siquiera presentarnos, la señora Herman nos llevó a la casa del mayordomo y charlamos alegremente.

—Como era de esperar, la casa del duque parece pagar generosamente. Todos están bien vestidos. También son guapos.

Quizás porque vine con Laura, ella pareció asumir que Terence y yo éramos sirvientes de Cassius.

Como era una ventaja para nosotros, no nos molestamos en corregir el error.

—Entonces, ¿qué recados vas a hacer hoy?

—Oh, quedaron restos de comida del banquete y me pidió que te los trajera. Había mucha comida, así que vinimos en grupos.

Siguiendo nuestra excusa preconcebida, colocamos sobre la mesa las cestas de alimentos que habíamos comprado en el mercado.

La señora Herman revisó la canasta sin sospechar nada y exclamó.

—Wow. Por eso se llama Cassius. Con esta cantidad, no solo yo sino también Joshua estaremos llenos...

—¿Joshua?

—¡Oh, no es nada! En lugar de eso, serviré té, así que tomadlo con el postre.

La señora Herman habló de una manera que incomodó a cualquiera.

—¿Quién es Joshua? Es sospechoso.

Cuando la señora Herman fue a preparar el té, Terence preguntó en voz baja.

Yo también tenía curiosidad, no sobre la identidad de Joshua, sino sobre la actitud de la señora Herman.

Laura no parecía saber quién era Joshua, pero yo sí. Joshua era el nombre del único hijo del mayordomo.

No lo sabía porque lo escuché yo misma, pero lo leí en “Regresa y camina por un sendero de flores”. Bueno, de todos modos, Joshua era un personaje secundario desechable que solo aparecía en un episodio, así que no conocía los detalles.

Aunque su papel fue mínimo, era un personaje muy significativo, por lo que las acciones de Joshua en la novela se describieron claramente incluso sin utilizar la imagen original.

Cuando Joshua era joven, visitó el lugar de trabajo de su padre y conoció a Liena, que tenía unos ocho años. Se enamoró a primera vista de su extraordinaria ternura, por lo que le regaló una escultura tallada en madera que había realizado...

La escena fue capturada repentinamente por el duque Cassius. El duque, que fue el primero en reconocer la posibilidad de que algún día un hombre le quitara a su preciosa hija, naturalmente se volvió loco.

«En cualquier caso, diría que es un personaje que abre un nuevo horizonte a las necedades del duque por su hija.»

A partir de entonces, el duque Cassius se peleaba cada vez que un hombre de la edad de su hija se acercaba a Liena. Mientras ideaba un plan para matar a aquellos que parecían prometedores, Liena lo detuvo.

Liena no tenía una relación con el príncipe heredero por nada. Como era el príncipe heredero, podía salir con Liena.

Ni siquiera el duque Cassius podía amenazar ni tratar con el próximo emperador.

Por cierto.

«¿Por qué están tratando de ocultar algo sobre Joshua?»

Ahora que lo pensaba, fuimos de visita, pero nadie salió a vernos. Escuché que la esposa del mayordomo murió hace mucho tiempo, pero ¿no vivía Joshua en esta casa?

Como ahora era un adulto joven, era posible que simplemente se hubiera vuelto independiente...

—Está bien, aquí está el té. También calenté los bollos de queso en la canasta, así que servíos vosotros mismos.

El fragante olor a bollos de queso llenó la pequeña habitación.

Dejé de pensar por ahora y comí bollos con té negro amargo y estuve de acuerdo con la señora Herman.

La señora era bastante habladora. Cambié de tema porque pensé que sería difícil lograr mi objetivo original si ella seguía hablando así sin parar.

—Wow, esa decoración de allí es linda. ¿Puedo echarle un vistazo más de cerca?

Me refería a las piezas de madera que llenaban el mueble. Miré alrededor de la casa, fingiendo mirar naturalmente dentro del gabinete.

¿Por qué entré a la casa con el pretexto de que podía esperar afuera y encontrarme con el mayordomo principal?

La tarea más importante era persuadir a los leales seguidores de Cassius, por lo que necesitaba información sobre la otra parte. Y el lugar donde la gente compartía más información era el hogar.

—Está muy bien hecho, ¿no? Escuché que es trabajo del dueño de esta casa.

La señora Herman se acercó al gabinete y habló conmigo, así que no pude evitar centrar mi atención en la escultura de madera.

No importa. Mientras yo mantuviera la atención de la señora Herman, Terence y Laura revisaron otras partes de la casa.

—Las habilidades del mayordomo principal son excelentes.

—Escuché que tallar madera ha sido un pasatiempo desde que era joven.

Supongo que Joshua aprendió a tallar de su padre. Cuando miré de cerca, noté que aquí y allá había piezas que parecían un poco descuidadas en comparación con las otras piezas.

Había muchas formas diferentes, incluidos el sol y la luna, animales y edificios famosos. Qué podía decir, era simple, pero se sintió bastante encantador.

Antes de darme cuenta, la señora Herman y yo estábamos uno al lado del otro, admirando el trabajo en silencio durante un rato.

—¿Eh?

Entonces algo llamó mi atención.

Saqué con cuidado la pieza con forma humana del pequeño bote.

Al principio pensé que era un set conjunto, pero había una diferencia notable en la integridad. La parte humana fue claramente la habilidad de Joshua.

En ese momento, escuché que se abría la puerta del piso de arriba.

Terence vino a mi lado en un abrir y cerrar de ojos y puso su mano en la empuñadura de la espada.

—Señora Herman, ¿se han ido? ¿Quiénes diablos son para venir en grupo?... ¡Hyuk!

Un joven que bajaba las escaleras nos vio y se golpeó el trasero en estado de shock.

El hombre, cuyo rostro estaba tan blanco como una hoja de papel, tembló y se encogió de miedo.

—Lo siento...

—¡No!

Parecía muy asustado, así que traté de tranquilizarlo, pero lo único que obtuve fue una respuesta violenta. El hombre finalmente atravesó la puerta por la que salió.

—Eh. ¿Qué debo hacer con esto?

De nuevo en la casa silenciosa, sólo fluían los suspiros de la señora Herman.

Para evitar provocar al hombre de arriba, le explicó en voz baja.

—Este es Joshua, el hijo del mayordomo. No conozco los detalles, pero es un niño que se esconde del mundo debido al shock que recibió cuando era niño. He trabajado aquí durante mucho tiempo, así que puedo tener una pequeña conversación con él, pero se niega completamente con otras personas.

—Supongo que nos quedamos demasiado tiempo sin avisar.

—No. Tomé la decisión equivocada, pensando que el sonido de las conversaciones con gente nueva sería un buen estímulo para Joshua.

—¿Está siempre así de alerta cuando vienen extraños?

Era desconcertante. Aunque Joshua en la novela era un niño introvertido, estaba dentro del rango normal.

—Es lo mismo que evitar a los extraños, pero... Hoy está peor que de costumbre. Probablemente sea por la espada del caballero.

Terence levantó su espada.

—¿Quieres decir esto?

—Sí. Joshua ni siquiera puede tocar cosas como cuchillos de cocina o tijeras.

¿Su condición era tan grave que ni siquiera podía manejar las tijeras, que se utilizaban principalmente para cortar sobres?

Quizás Joshua sufrió tal enfermedad mental después de aparecer en la novela.

Espera, ¿una espada?

Algo cruzó por mi mente y poco a poco una hipótesis fue tomando forma.

—Tal vez.

—¿Está pasando algo?

—No, todavía es sólo una suposición de mi parte. Quizás los síntomas de Joshua sean...

Pero no pude explicarle completamente mi hipótesis a Terence.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Esto se debió a que el dueño llegó a casa enojado.

Para alguien que siempre había sido distante, el mayordomo principal mostró una reacción emocional inusual.

—No sé qué la trajo aquí, pero me siento incómodo. Incluso si soy un subordinado, ¿no es de buena educación informar a los demás con anticipación cuando visita su casa?

No esperaba que el mayordomo principal estuviera tan enfadado. Pero no me avergonzó. Cuanto más revelaba la otra persona sus emociones crudas, más fría se volvía mi razón.

—Está enfadado.

—Por supuesto. Porque estoy enojado.

—¿En serio?

—¿Qué quiere decir?

—Las expresiones emocionales de las personas tienen causas más diversas de lo que uno podría pensar. Hay momentos en los que me enfado mucho y me irrito, pero también hay momentos en los que enmascaro mi vergüenza con ira porque se revela algo que quería ocultar.

El mayordomo levantó la vista y luego volvió su mirada hacia la señora Herman, que tenía una expresión amarga en el rostro.

—Señora Herman, puede irse.

La señora Herman parecía pensar que la atmósfera alrededor de la casa era inusual, por lo que desapareció de repente.

Se sentó en la silla de la mesa del comedor que había ocupado la señora Herman y nos enfrentamos a él. El mayordomo principal habló con una expresión más tranquila que antes.

—Ese fue un comentario grosero. Mi hijo no es una vergüenza que quiera ocultar.

—No estoy hablando de Joshua.

—¿Y qué?

—La negligencia que mencioné fue tu irresponsabilidad.

—¿Estás diciendo que soy irresponsable?

—Sí. Es irresponsable seguir tratando como a un maestro a un hombre que dejó una herida imborrable en el corazón de su precioso hijo.

Los ojos grises temblaron violentamente.

El mayordomo se frotó la cara con la mano temblorosa.

—¿Cómo lo supo? No, más bien fue una especie de accidente.

—Sabes mejor que nadie que no fue un accidente. Supongo que eso es lo que quieres creer. El duque Cassius apuntó con su espada a Joshua por su propia voluntad y con su propia mano.

Después de un largo silencio, el padre de Joshua guardó silencio.

Fue hace mucho tiempo.

El duque Cassius encontró a un niño que estaba desesperado por ganarse el favor de su hija dándole regalos triviales. Aunque era un niño, a sus ojos, no era más que un cachorro de lobo con oscuras intenciones hacia su hija.

El duque sacó la espada que tenía en la cintura y apuntó al chico.

—¡Cómo te atreves a codiciarla!

El niño asustado no pudo responder y sólo tembló. El duque, que era famoso por ser aterrador, lo amenazó con una espada afilada que podía cortarlo en cualquier momento, por lo que no podía hacer nada.

Afortunadamente, el duque no blandió su espada contra el niño. Su hija se lo impidió.

Probablemente el duque nunca tuvo la intención de lastimar al niño desde el principio. Sólo lo hizo por enojo porque el niño era pariente de su hija, a quien amaba tanto.

El duque apuntó con su espada al amado hijo de alguien por su amada hija.

Hubo una conmoción inesperada por un tiempo, pero la tranquila vida cotidiana regresó a la mansión Cassius gracias a la intervención del personaje principal, Liena.

Después de eso, el niño que fue amenazado con una espada por el duque nunca apareció en la novela. Nunca más.

Athena: Tiene motivos para tener resentimiento. Espero que quiera ayudar en el divorcio.