Capítulo 103

Por un momento, el tiempo pareció haberse detenido. El ruido de la guerra que llenaba el mundo parecía lejano.

El zumbido en sus oídos continuó constantemente durante un tiempo. Su visión parpadeó mientras se tambaleaba.

Cerró y abrió los ojos, pero todavía no podía recobrar el sentido.

El zumbido en sus oídos disminuyó gradualmente como si se estuviera hundiendo bajo la superficie del agua. Heiner volvió a abrir los ojos y de repente miró la vista lejana hacia el oeste. Allí, un vasto horizonte se extendía sin fin.

Con 80 kilómetros de líneas eléctricas. Tanto los Aliados como las potencias del Eje luchaban con sus vidas en esta Guerra Campal de Cheshire.

Muchos soldados estaban muriendo y, sin embargo, las líneas de batalla llevaban días estancadas.

¿Por qué? ¿Qué diablos estaban buscando?

—Ah…

¿Cuál era el propósito de todo esto?

—…Su excelencia…

«¿Qué diablos estoy haciendo…?»

—¡Señor!

De repente el mundo se volvió claro. Un soldado lo agarró del hombro. El soldado emitió un leve sonido, aunque Heiner sólo pudo ver cómo se movían sus labios.

—¡Estás bien!

Sólo entonces el sonido del bombardeo que había llenado el área finalmente golpeó su cerebro de manera sorda. Heiner parpadeó varias veces y asintió.

—Estoy bien. Ve.

El equipaje preparado a toda prisa fue cargado en el coche. Después de subir al coche, Heiner bajó el cañón y respiró hondo. Su corazón latía salvajemente.

Pronto se puso en marcha el vehículo militar en el que viajaba el comandante en jefe. El coche gris atravesó a toda velocidad el centro de la zona de bombardeo.

El Comando de Operaciones Aliadas estaba ubicado no lejos del frente, cerca de una pequeña casa. Al menos hasta este pueblo hubo que evacuar.

El humo negro llenó el área que se veía a través de la ventanilla sucia del auto. Desde la distancia, vislumbró una unidad de reabastecimiento de retaguardia avanzando hacia la línea del frente.

Heiner respiró entrecortadamente y contempló el caos. Una de sus orejas todavía parecía estar empapada.

De repente, con un rugido, el coche se sacudió violentamente. El coche, que llevaba unos metros avanzando, se detuvo por completo.

El conductor, presa del pánico, pisó el acelerador y arrancó el motor. Sin embargo, una vez que el coche se detuvo, no quiso avanzar más.

El conductor se bajó del coche y se apresuró a comprobarlo. Su rostro era contemplativo mientras informaba.

—Lo siento, las ruedas están...

El conductor dijo algo, pero Heiner no pudo oírlo bien debido al ruido del entorno y al oído ahogado. Al leer los movimientos de sus labios, Heiner adivinó el significado y preguntó.

—¿Puedes arreglarlo?

Sacudió la cabeza diciendo que era imposible.

Entonces no quedaba más remedio que bajarse del coche y evacuar a pie. En la situación actual, habría sido bastante llamativo utilizar varios vehículos de escolta.

—Tendremos que dejar el vehículo atrás.

Heiner abrió la puerta del coche y saltó con su rifle cargado. Miró hacia atrás y su mirada tocó el equipaje.

Sus ojos grises temblaron por un momento.

En su bolso personal, que había traído apresuradamente, había una fotografía de Annette y la bufanda que ella le había regalado. Fueron las cosas las que prolongaron su vida.

Hainer luchó por apartar la cabeza.

Luego empezó a correr.

Los reabastecedores de retaguardia que venían del este continuaron avanzando hacia la línea del frente.

Por algo que ni siquiera sabía qué era. Heiner levantó los ojos y miró hacia el final del camino por el que corría.

Junto con el bombardeo me vino a la mente un nombre parecido a un estigma.

«Annette. Todos mis caminos conducen a ti. Ya no me importa lo que me venga. No necesito tener nada. Porque de todos modos el camino que tomé estaba en ruinas, y todo lo que tengo está roto. Entonces, Annette, lo que me importa ahora es tu futuro. Quiero que vivas en un mundo mejor. Quiero que camines hacia un futuro mejor. Y al final de ese camino, quiero que vuelvas a sonreír, como el deslumbrantemente brillante mar de Glenford. Pero si se me permite un último deseo…»

[Estimado Heiner.]

«Quiero afrontar el final de este camino con sólo tu carta en mi corazón.»

[Me quedaré en Cynthia por un tiempo. Me tomo un descanso aquí y también ayudo ocasionalmente a los campos de refugiados. (Por favor, no te enojes, en caso de que no lo sepas. En realidad, sólo estoy ayudando poco a poco.) ¿Y tú? ¿Cómo estás?

Mientras escribo, todos los periódicos publican con entusiasmo la noticia de la victoria desde Cheshire. Pero eso no me tranquiliza.

Porque, como sabes, los periódicos no son muy dignos de confianza. Sólo espero que los artículos sean ciertos.]

El suelo explotó por todas partes cuando cayeron bombas de los aviones enemigos. Al parecer, Balichen estaba intentando convertir este lugar en un mar de fuego. Heiner exhaló bruscamente.

[Heiner, después de que te dejé, realmente pensé mucho. Del pasado que hemos pasado y del futuro que vamos a enhebrar.

Te creo cuando dijiste que nuestro pasado juntos no fue todo mentiras.

Creo en tus palabras de que me amabas como yo te amaba y que yo era importante para ti.

Heiner, ¿sabes qué?

Anhelaba el romance de darlo todo por amor, pero creía que eso nunca me sucedería. En el pasado tenía tantas cosas que eran importantes para mí.

¿Renunciar a todas esas cosas y elegir solo el amor? Es muy romántico, pero no es posible, ¿no? Pero para mi sorpresa, desde que te conocí, solía pensar así a veces.

Si pudiera estar contigo, estaría dispuesta a renunciar a todo.]

El suelo tembló. Las cenizas y el polvo subieron hasta donde estaba. Podía ver los huesos y la carne de los soldados que habían quedado atrapados en el bombardeo, sus cuerpos destrozados.

El boom llovió sin cesar. El zumbido en sus oídos que se había calmado una vez más llenó sus oídos. Junto con el ruido vertiginoso, un fuerte dolor de cabeza golpeaba su tronco cerebral.

El conductor que estaba a su izquierda señaló una casa particular y gritó algo. Pero su oído izquierdo no podía oír bien, como si estuviera silenciado.

Sólo entonces Heiner se dio cuenta de que algo andaba mal.

[Pero Heiner, la conclusión a la que he llegado después de una larga lucha es que no podemos avanzar juntos. No tengo nada que perder ahora porque no tengo más de lo que tenía entonces. Pero no se trata de ganar o perder nada.

El hecho de que no podamos estar juntos realmente tiene muchas razones. Nuestro pasado y nuestro futuro, nuestros problemas políticos o sociales, e incluso los problemas esenciales repartidos entre tú y yo.

No podemos vivir como si nada hubiera pasado. Lucharemos por olvidar el pasado para poder estar juntos, por lo que el simple hecho de estar juntos nos recordará el dolor y las heridas de los demás.

Sin embargo, Heiner.

Si se me permite una última codicia.]

Heiner levantó con fuerza sus párpados ligeramente temblorosos.

[Quiero ver tu cara otra vez.]

Luego avanzó.

[Mientras vivo, quiero escuchar la historia de tu vida.

Incluso si no podemos avanzar juntos, quiero vivir en el mismo mundo de esa manera, controlando el progreso de cada uno y animándonos mutuamente.]

Continuó. Para darle la victoria a su ser más querido al final de estas ruinas.

[Gracias por amarme así. Si me queda algo de felicidad, algo de suerte, te lo daré todo. Por favor gana. Haz del mundo un lugar mejor. Te estoy esperando en el mundo que crearás.

Para siempre.

Al final de la primavera,

Annette Rosenberg.]

Antes de que comenzara el verdadero calor, Annette se dirigió a Santa Molly.

Santa Molly, la costa más occidental de las ciudades del sur, era una zona más hermosa de lo esperado.

Admiraba las aguas que parecían joyas mientras caminaba a lo largo de los muros de piedra que conducían al paisaje marino.

Era la primera vez que venía aquí en persona, y solo había enviado su equipaje con anticipación a la dirección correspondiente. El mapa mostraba que la casa en la que viviría parecía estar justo frente al océano.

El sol se hundía hacia el horizonte. La superficie del mar poco a poco empezó a tornarse escarlata.

Annette subió la colina baja con la mirada fija en el mar.

Miró absorta y, antes de darse cuenta, se acercaba a la ubicación en el mapa. Pronto vio una casa con un techo azul cielo. Revisó el mapa una y otra vez, preguntándose si la casa era real.

—…Oh.

Luego dejó escapar una exclamación involuntaria.

La casa bordeaba los acantilados que bordeaban la costa y cruzaban la carretera. Annette cruzó la calle como poseída, sin siquiera pensar en entrar a la casa.

Sobre el precipicio había un espacio abierto, ancho, plano y rocoso. Annette miró a lo lejos. Familias y amantes estaban sentados en el acantilado, esperando que se pusiera el sol.

Las olas que chocaban contra los acantilados se rompían en pedazos. La espuma se volvió blanca. Sobre las olas que envolvían las rocas, líneas blancas se balanceaban como si dibujaran un cuadro.

Annette comprobó una vez más el mapa que sostenía. El nombre del lugar estaba escrito en letras pequeñas en las coordenadas donde el mar se encontraba con el acantilado.

[Acantilado del atardecer.]

De repente, le vino a la mente un recuerdo olvidado.

—¿Hay algún lugar al que te gustaría ir?

—¿Qué?

—Algunos lugares a los que quieres ir.

—No.

—¿No querías ir a la playa?

El sol inclinado finalmente alcanzó el horizonte. Como si dibujara un círculo, todo el mar y el cielo se tiñeron de rojo en un radio alrededor del sol. Las olas que habían llegado desde lejos volvieron a estrellarse contra el acantilado.

—Cuando el clima mejore un poco, iremos a la playa la próxima primavera. Hay muchos lugares incluso mejores que Glenford. Un poco más lejos…

Todo el paisaje estaba incrustado en sus ojos como huellas dactilares.

—También está Sunset Cliff, famoso por sus hermosas puestas de sol.

Annette se congeló y miró fijamente la puesta de sol mientras devoraba todo el cielo. Las olas rompientes se extendieron en sus oídos.

No pudo moverse del lugar por un tiempo. Como había dicho Heiner, la puesta de sol aquí era hermosa.

Como un sueño.

Athena: Llevo varios capítulos pensando. Puede que el autor nos haga ver un final trágico y Heiner la palme. Como bien sabéis, he odiado mucho a Heiner, pero, la forma en que te hacen entender al personaje hacen que comprendas sus acciones sus problemas, sus traumas. Por no hablar del personaje tan maravilloso que es Annette y el crecimiento que le han dado. Y tan reflexiva que es… entiendo esa carta. Entiendo las acciones de los dos.

Y de verdad, solo me gustaría que ambos encuentren la paz y algo de felicidad. Pero tengo la sensación de que vamos a perder a Heiner, y no creí que pensaría esto si me lo dijera a mi yo del pasado, pero, me apenaría.