Capítulo 13

Heiner parecía desconcertado como alguien que duda de sus oídos. Apretando los puños en su regazo, Annette volvió a hablar.

—Debes pensar que estoy muy, muy loca.

Sin embargo, se sentía extrañamente vacía, en esta situación debería agarrarlo por los hombros y unir algunas palabras de resentimiento.

Annette bajó la cabeza y luego la volvió a levantar.

—Tiene que ser así. Si finges estar enamorado de una mujer que odias y te disgusta… esa mujer es una tonta por amarte también, así que puedes reírte de ella por hacerlo.

Ella soltó una pequeña risa, como si fuera realmente divertido. Pero la risa pronto se calmó. Luego continuó con una cara que había perdido la risa.

—Pero si fue así… Te diré lo que te dije hace tres años. Te diré cuando hayas logrado tu objetivo y ya no necesites engañarme. Ni siquiera sabía eso... —Ella se atragantó con sus emociones. Pero no salieron lágrimas. Una voz tensa fluyó desde lo más profundo—. Durante tres años te he amado más…

Los ojos de Heiner parecieron temblar con esas palabras. No, tal vez su visión tembló. Annette bajó la mirada en silencio.

Durante tres años, su amor se había roto innumerables veces, lo que dificultaba distinguir su forma original.

El desmoronamiento frecuente significaba a menudo la reconstrucción. Durante tres años, Annette a menudo se había derrumbado y, a su vez, a menudo había sido reconstruida.

«Él volverá. Volverá a sonreír. Volverá a cambiar de opinión. Volverá a susurrar palabras amables. Él me amará de nuevo.»

¿Cuánto más se debe repetir esto?

—Incluso ahora.

Heiner rompió el silencio. Preguntó con una voz que sonaba rota en los bordes.

—Incluso ahora, ¿todavía me amas?

Annette pensó que sus palabras eran sarcasmo o ridículo. No era ese tipo de tono, pero al menos a ella le sonaba así.

Annette murmuró con una amarga sonrisa en su rostro.

—Si digo que sí, ¿qué tan patética soy?

La estufa calentaba silenciosamente la habitación. La mirada de Annette se volvió hacia las sábanas de la cama y habló sin comprender.

—No lo sé muy bien. Te amaba de la forma en que fingías amarme. Todo lo que amaba de ti resultó ser una mentira, ¿así que mi amor no es una mentira también?

Las venas sobresalían de sus manos mientras descansaban en el suelo.

Annette recordó el pasado cuando enterró su mejilla en esas manos.

—Ahora, ¿de qué sirve todo eso… yo también pienso…? Simplemente no puedo echarle la culpa al amor, porque la situación en la que estoy no es muy buena.

¿Sería realmente la primera vez que innumerables veces había sido reconstruida y reconstruida de nuevo? Annette no estaba segura. De hecho, ni siquiera parecía importante.

—Mi corazón no es particularmente útil de todos modos. Te ame o no, nada cambiará.

Annette, que había vuelto a levantar la cabeza, solo tenía una mirada pacífica en su rostro. Como si no tuviera pasado.

—No volverá a pasar. Nunca más.

Como había previsto vagamente desde el momento en que entraron en el hotel, parecía que Heiner planeaba quedarse allí a pasar la noche.

Sus asistentes habían traído su equipaje, que incluía una muda de ropa, zapatos y artículos de tocador. Annette se duchó con el agua caliente proporcionada por el personal.

Cuando salió del baño después de cambiarse, se detuvo. Heiner, quien pensó que se quedaría en otra habitación, estaba sentado a la mesa hojeando un periódico.

—¿También te quedas aquí?

—¿Por qué, si me quedo en otro lugar, te escaparías sola otra vez?

—Eso no es lo que quise decir.

—Se trata de no saber.

Heiner respondió secamente y se puso de pie. Cuando estaba a punto de entrar al baño con su ropa, Annette se apresuró a decírselo.

—Espera un minuto, haz que el personal traiga un poco de agua tibia.

—Está bien.

Volvió a girarse cuando estaba a punto de cerrar la puerta del baño. Una voz fría salió por el hueco de la puerta.

—Ni siquiera pienses en irte. A menos que quieras ser atrapada y arrastrada por los asistentes.

Después de que la puerta se cerró, Annette se quedó allí aturdida. Se sintió un poco confundida. Al igual que su lengua venenosa antes, parecía genuinamente enojado.

Escuchó el sonido del agua por un momento antes de alejarse. Se sentó en el tocador y se arregló el cabello mojado con una toalla.

En la superficie del cristal estaba el reflejo de una mujer con los ojos vacíos. No parecía haber una sola señal de vida. Annette frotó el espejo una vez, dejando una huella de mano en su rostro reflejado.

Cuando se secó el pelo y se acostó en la cama, Heiner salió del baño. Annette se cubrió con las sábanas y se acurrucó. Heiner apagó las luces y luego encendió una de las lámparas de gas sobre la mesa.

La luz amarilla iluminaba tenuemente un rincón de la habitación. Sacó un sobre de documentos de su maleta y se sentó en una silla.

Annette cerró los ojos y trató de dormir, pero no sentía sueño y mucho menos dormir. De vez en cuando se escuchaba el sonido de los papeles que se volteaban en la desolación.

«¿Por qué vino hasta aquí cuando está tan ocupado?»

Incluso después de escuchar todos los mensajes de Heiner, todavía no podía entender su comportamiento.

Heiner actuó como si no quisiera verla o como si quisiera sentarse a su lado para siempre.

De cualquier manera, su relación era tan precaria como estar de pie en un lago congelado y poco profundo.

Heiner trabajó hasta altas horas de la noche.

Annette lo miró. El sonido de su bolígrafo escribiendo algo, sus dedos trazando sobre el papel, su respiración entrecortada...

Solo después de un tiempo considerable, Heiner apagó la lámpara de gas y se levantó. Mientras caminaba hacia la cama, Annette se dio la vuelta y se acercó al borde de la cama. Heiner frunció el ceño ante sus acciones.

—¿Todavía no has dormido?

—…No pude dormir…

Heiner se subió a la cama con una mirada de descontento en su rostro. El colchón se sentía como si se estuviera hundiendo.

Annette se sentó temblorosa y vertió agua en un vaso sobre la mesa auxiliar. Luego se inclinó y recogió el bolso que estaba debajo de la cama. Sacó una bolsa de medicinas del interior y fue a abrirla, pero él la agarró de la muñeca.

—¿Qué es?

—Es medicina.

—¿Pastillas para dormir? ¿Por qué?

—No puedo dormir.

—¿Así que cada vez que no puedes dormir tomas pastillas para dormir? ¿Crees que eso es bueno?

—No es como si lo tomara porque me gusta.

Heiner suspiró irritado y le arrebató las pastillas de las manos. Con las manos aún levantadas, Annette lo miraba impotente.

No estaba segura de qué parte de sí misma lo había enfadado de nuevo. ¿Qué tenía que ver con él tomar medicamentos?

—No tomes más estas cosas. ¿Quieres volverte adicta a él?

—Me cuidaré sola.

—¿Dejarte hacer lo que quieras y así es como te cuidas?

Annette volvió la cabeza para evitar sus ojos.

Siempre era así cada vez que hablaba con Heiner. No le gustaba todo lo que ella hacía. Tal vez solo su mera existencia lo molestaba.

«Yo no era así antes.»

A menudo pensaba en el pasado, aunque sabía que no tenía sentido reflexionar.

En el pasado, siempre había amor y cariño en sus conversaciones. A veces peleaban, pero era solo un pequeño conflicto, como los amantes normales.

Después de una pelea, Heiner siempre estaba dispuesto a disculparse y buscar primero la reconciliación. Después de reconciliarse, siempre abrazaba a Annette y la besaba en la frente y las mejillas.

«En retrospectiva... Supongo que fue porque él, por su parte, tenía que mantener una buena relación conmigo.»

Porque para formar parte del séquito del marqués, tendría que estar seguro de casarse con la hija. Debía haber fingido ser feliz y amarla.

Su estómago se revolvió a pesar de que no había comido nada. Annette se giró para acostarse, luego giró la cabeza al oír que Heiner se levantaba de nuevo.

Puso la tetera en la estufa y seleccionó las hojas de té que le proporcionó el hotel. El sonido del agua hirviendo llenó el silencio. Pronto la habitación se llenó del leve aroma del té.

—Vamos.

Heiner le tendió una taza de té. Los ojos de Annette se agrandaron cuando lo miró. Él la instó a continuar.

—Bebe.

Alzando la parte superior de su cuerpo, Annette sin darse cuenta aceptó la taza de té caliente. Una cálida sensación pasó por la palma de sus manos.

—Debería ayudarte a dormir.

—¿Qué es?

—Manzanilla.

La voz de Heiner seguía siendo brusca y aparentemente disgustada.

Ella no sabía lo que él estaba pensando.

Annette tomó un sorbo de té, fijándose en su expresión. Heiner la miró con frialdad y se tocó la barbilla.

—Dame tu bolso.

—Mi bolso, ¿por qué?

—Para ver.

¿Mirar qué?

Tragándose sus palabras, Annette vacilante recogió su bolso. Heiner se lo arrebató y se sentó en la cama. Luego puso las pertenencias en la bolsa sobre la cama una por una.

—¿Son estas las pastillas para dormir?

—No, las pastillas para dormir son estas…

—Entonces, ¿qué es esto?

—Medicina para el dolor de cabeza.

—¿Y esto?

—Medicina digestiva. —Annette, observando su duro rostro, añadió como excusa—. Porque mi estómago sigue revolviéndose.

—¿Qué dice el médico?

—Solo…

Annette estuvo en conflicto por un momento, luego respondió honestamente.

—…Soy hipersensible.

Todo se habría revelado de todos modos si Heiner le hubiera preguntado a Arnold. No quería decir mentiras innecesarias por el bien de su orgullo.

Heiner sostuvo la bolsa de medicinas en silencio durante un rato. Luego miró en silencio en la bolsa.

Su cálido rostro parecía decir:

—Por supuesto.

Annette tiró suavemente de su labio inferior. Después de sacar la mayoría de las pertenencias, Heiner recogió algo del fondo de la bolsa.

Era un papel blanco. El rostro de Annette se endureció cuando se dio cuenta de lo que era.

Era la tarjeta de visita de Ansgar Stetter.

Athena: Y ya se va a liar… Ains.