Capítulo 2

—¿Deberíamos dejar los restos de la monarquía de Padania como están?

Annette guardó el periódico después de hojear el título con ojos de mal gusto. Discutir la disposición de los que se habían beneficiado de la monarquía era un tema que se arrastraba a diario.

La mayor parte de la propiedad de los nobles fue confiscada. Fue obra de Heiner Valdemar. Expuso todas las injusticias y secretos económicos y militares y los raspó hasta el fondo.

Pero los ciudadanos aún debatían la expiación y el ajuste de cuentas por sus crímenes. Esto se debió a que algunos de los aristócratas y oficiales militares habían huido al exilio, huyendo a tierras extranjeras.

Se enviaron innumerables cartas de condena y amenazas a Annette, la esposa del Comandante en Jefe. Esto se intensificó aún más tras la propuesta de los republicanos de una ley para liquidar la monarquía.

Annette, que miraba fijamente las cartas apiladas sobre la mesa, se tapó la boca. Era enloquecedoramente repugnante.

Parecía que se enfermaría pronto.

Después de beber un sorbo de agua fría, Annette se levantó de un salto y salió de la habitación. El aire era demasiado sofocante para soportarlo. Quería caminar por el patio trasero desierto.

Annette cruzó la mansión a paso rápido. Sintió las miradas de los sirvientes tocándola como agujas. Era extraordinario lo mucho que los sirvientes chismeaban sobre ella.

Cuando pasó por el corredor del primer piso, se topó con una cara que no estaba feliz de ver.

—Señora Valdemar.

—…Mayor Eugen.

Era Eugen Markov, un leal subordinado de Heiner. También era uno de los muchos que despreciaban a Annette.

—Ha sido un tiempo. ¿Estás en paz?

Eugen preguntó con una sonrisa. Era un saludo común, generalmente con la respuesta:

—Estoy en paz.

Pero el resultado final era diferente. Quería decir que no deberías estar en paz.

—Como siempre.

Annette respondió así con vanidad exprimida. Se alejó con un pequeño murmullo.

—Adiós.

No quería hablar más con Eugen.

—El congresista Günther presentó una propuesta de matrimonio.

La voz que siguió arrastró sus pies. Sus palabras estaban fuera de lo común. Annette giró un poco la cabeza y sonrió.

—…Felicidades.

—No para mí, sino para el Comandante en Jefe.

Sus labios se endurecieron mientras sonreía.

—La opositora al matrimonio es Annelie Engels, que estaba en la milicia. También es una compañera que está en operaciones con el Comandante en Jefe.

Su tono era práctico. Eugen siempre se burlaba de ella con su tono de voz casual. Annette agarró suavemente su manga con una mano.

Republicano Günther Engels.

Fue la fuerza principal detrás de la victoria de la revolución al desarmar a los sindicatos ilegales y fue una gran figura que había participado en el establecimiento del Gobierno Provisional.

Su esposa e hijo fueron asesinados a tiros durante las manifestaciones, y su hija Annelie Engels participó activamente en organizaciones de milicias.

Naturalmente, había estado recibiendo un gran apoyo del público hasta el día de hoy.

En muchos sentidos, era lo opuesto a Annette.

—¿Qué pasa con eso?

—Por cierto, señora. —Eugen se burló—. ¿Todavía vive en el jardín de flores?

Una rosa en un jardín de flores. Era un término despectivo con el que la gente la llamaba en burla.

En el momento en que lo escuchó, su cabeza se volvió terriblemente tranquila. Annette miró a Eugen con una cara desprovista de emoción.

Eugen dijo sarcásticamente:

—La señora ya no es hija de un hombre poderoso. Eres simplemente un remanente del pasado que debe perderse. Lea cualquier número de líneas en el periódico y lo entenderá. Está puramente a merced del Comandante en Jefe que la señora aún pueda llevar su cabeza así. Es su mancha. Lo que dice la gente sobre su matrimonio…

—Ayer le pedí el divorcio a mi esposo.

Annette lo interrumpió con una mirada cansada. Eugen se demoró un momento antes de volver a preguntar.

—¿Qué?

—Exigí el divorcio. Heiner no lo aceptó y aparentemente quería verme infeliz de cerca.

Hasta ayer, había sido difícil para Annette comprender las intenciones de Heiner, pero ahora que lo había dicho en voz alta, parecía un poco más comprensible.

—Porque Heiner me odia. Me di cuenta de ese hecho demasiado tarde. El Mayor me odia, y la gente también me odia, entonces, ¿por qué no podría ser él esa persona?

La voz lastimera de Annette resonó por el pasillo. Eugen miró perplejo, fingiendo lo contrario, como si no hubiera previsto esta situación en absoluto.

Podría ser de esa manera. Para Annette, su último salvavidas fue Heiner Valdemar. No había ningún lugar en el mundo que aceptara a Annette si se divorciaba de él.

Era de sentido común que ella no querría divorciarse, aunque Heiner lo quisiera.

—Así que pedí el divorcio. Estaría agradecida si el Mayor pudiera persuadir a mi esposo para que esté de acuerdo. Ya que tus intenciones y las mías parecen coincidir. Haz lo que quieras con esta información, quieras difundirla en los periódicos o no.

Annette sonrió hermosamente.

Al día siguiente, se informó ampliamente sobre un artículo sobre el senador Günther haciendo una propuesta de matrimonio a Heiner Valdemar.

Una unión entre un Senador Republicano y el Comandante en Jefe. Había un conflicto entre las miradas de bienvenida y las de alarma, pero de todos modos era un tema tremendo.

La reacción positiva fue un poco más predominante porque hace dos años los dos habían manejado una disputa interna entre las principales fuerzas revolucionarias de manera justa y limpia.

No hacía falta decir que la posición de Annette, que había sido casi inexistente, se había reducido aún más. Todos sus familiares que aún intentaban conectarse con ella para conectarse con Heiner también le dieron la espalda.

El divorcio de Heiner y Annette se convirtió en un hecho consumado en medio de rumores. Y fue bastante agradable para el público.

La gente quería su caída. Pero su posición como esposa del Comandante en Jefe limitó su infelicidad. En cuanto a Annette, este lugar era solo otro infierno, pero desde afuera parecía que estaba viviendo en paz con los ojos cerrados y los oídos tapados. En la superficie, las palabras también eran ciertas hasta cierto punto.

«Así que era natural que hablaran mal de mí», pensó Annette para sí misma.

Se acostó en la cama y miró las molduras del techo alto. Acostada sola en esta enorme habitación, se sentía como un cadáver en un ataúd.

Annette se dio la vuelta y se tumbó de lado. Varias copias del periódico que había leído antes estaban esparcidas por el suelo.

Uno de los periódicos vespertinos tenía un artículo que enumeraba y criticaba el precio de cada vestido y pieza de joyería que había tenido en el pasado.

—Si lees aunque sea unas pocas líneas del periódico, lo sabrás.

Ah, los periódicos.

Annette también leía el periódico a menudo. El problema era que no podía leerlo completo.

Cerró los ojos, pero no podía dormir por el abrumador dolor de cabeza.

Las migrañas, que comenzaron como estrés, se volvieron crónicas con el tiempo. Había más y más días en los que tenía que tomar pastillas para el dolor de cabeza o pastillas para dormir para poder dormir un poco.

De repente hubo un golpe en la puerta. Annette yacía muerta contra la pared. Pronto la puerta del dormitorio se abrió silenciosamente.

Annette contuvo la respiración mientras observaba la luz que se filtraba reflejada en la pared. Los pasos resonaron a través de la habitación desolada.

—Señora.

Heiner se sentó en la cama y la llamó en voz baja.

—Annette.

Annette no respondió. No porque no quisiera responder, sino porque simplemente no se sentía bien. Y le dolía la cabeza.

Heiner dejó escapar un suspiro bajo detrás de ella.

—Sé que no estás durmiendo. Sólo escucha. —Ella se mantuvo callada—. No sé si sabes esto, pero recibí una propuesta de matrimonio de alguien en el Congreso. Intenté declinar en silencio ya que no tenía intención de aceptarlo en primer lugar, pero el artículo salió a la luz... En cualquier caso, no hay revocación. Si estás deseando que llegue, te digo que te rindas.

Hubo un breve silencio antes de que volviera a hablar.

—Te vas de este lugar.

Actuó como alguien que no necesariamente quiere pronunciar la palabra "divorcio". ¿Se derrumbaría el cielo si decía esa palabra?

—…Todos lo hacemos.

Heiner podía sentir a Annette escuchándolo. Annette se recostó y dijo en voz baja.

—Dijeron que tenía que caer por completo y, sin embargo, vivo tan ricamente gracias a ser la esposa del Comandante en Jefe. Se preguntaron por qué el Comandante en Jefe no se había divorciado de la mujer. No importa cuánto ayudó al Ejército Revolucionario… una vez fue el subordinado del marqués y el Comandante de la Legión, ¿entonces es por eso que todavía no podía dejar ese hábito?

—Solo palabras de todos modos.

—Soy tu mancha, dice la gente.

Annette se sentó. Su cabello dorado caía en cascada por sus hombros y espalda.

Se volvió y miró a Heiner. Sus ojos, que ella encontró de cerca, parecían ennegrecidos por la oscuridad. Eran ojos que no conocían la alegría.

Annette una vez había amado la alegría de su amante. Le encantaba su rostro sonriente y su voz suave. Pero no todo fue real.

Heiner Valdemar era verdaderamente un espía competente.

—¿Te queda algún resentimiento por mí hasta el punto de que incluso sufriste una pérdida?

—No sé dónde vivirás bien cuando te vayas de aquí, Annette. ¿Quizás has escondido tu riqueza sin mi conocimiento?

Annette se rio a carcajadas. Estaba asombrada de que Heiner dijera tal cosa. ¿No era él el hombre que sabía todo en el mundo y todo pasaba por sus manos?

—No tengo nada ni a dónde acudir. Como tú sabes.

—¿Has olvidado que has estado en contacto con aquellos que estaban en el círculo íntimo de tu padre para descubrir mi pasado?

—¿Cómo pueden ayudarme cuando están en prisión? Y fue hace mucho tiempo que comencé a indagar en tu pasado. Mientras tanto, todos ellos fueron ejecutados o enviados a campos de prisioneros en la isla. Puedo enumerarlos por nombre si lo deseas.

—Tu padre tenía grandes conexiones. Puede que nunca lo sepas. Y no es que no sepas que algunos de los que escaparon están viviendo bien en el exilio en el extranjero.

—Te prometo que no iré al extranjero. Tampoco me llevaré nada de esta casa conmigo. Solo un divorcio.

—...Ya que lo quieres tanto, no quiero escucharlo aún más.

Heiner tiró la mínima cantidad de humo y simulación y se veía completamente helado.

Athena: Maldito tipo. Ni aunque encuentre justificación el autor lo aceptaré.