Capítulo 3

—Si lo que dijiste es cierto, y todavía vives en abundancia gracias a ser mi esposa, entonces no hay razón para que quieras separarte. El hecho de que vayas tan lejos me parece que hay algo.

—No, eso no puede ser verdad. Simplemente no quiero vivir contigo por más tiempo.

—¿Por qué, me odias ahora que sabes que te traicioné?

—No te odio, Heiner.

Los ojos de Heiner se contrajeron brevemente ante las palabras de Annette. Hizo un pequeño movimiento de sus labios como si quisiera decir algo. Annette no lo esperó y habló primero.

—Yo no odio a nadie. Incluso si todos en el mundo me odian, yo no. Porque no lo merezco.

Heiner parecía incrédulo de que tales palabras hubieran salido de su boca. Annette se sintió un poco rara.

¿Pensó que estaba atrapada en esta residencia oficial, furiosa con la gente que hablaba de su disposición? Sin un poco de culpa.

—Todos los periódicos decían que hay que destruir toda la escoria de la dictadura. No estoy segura de qué parte de mí necesita ser destruida, pero estoy dispuesta a hacerlo si así lo deseas.

Annette todavía no estaba familiarizada con la política. Pero ella sabía cuál era la causa. Sabía lo que eran los derechos humanos y lo que era la democracia. Incluso sabía por qué la gente quería establecer un nuevo sistema.

En el pasado no sabía y no quería saber, pero ahora sí.

Había un sentimiento de culpa, deuda y vergüenza. Por supuesto, ese no era realmente un corazón basado en el entendimiento.

Ella simplemente llegó a estar convencida porque todos en el mundo le decían que estaba equivocada. Tres años después de la caída de la monarquía. Tres años era tiempo suficiente para llevar la mente de una persona a un rincón.

—¿No te importa si hago lo que deseo? ¿Sabes lo que estás diciendo en este momento?

—No me importa nada, siempre y cuando me des el divorcio.

Aunque cayera, no quería caer como esposa de Heiner Valdemar. No quería que el hombre que amaba viera su ruina. Este era el último orgullo que le quedaba a Annette.

Lo único por lo que quería ser compensada era por el tiempo que había pasado amando a Heiner.

—Divorcio, divorcio, divorcio. —Heiner siseó—. Tal vez es porque has vivido una vida muy fácil, pero el divorcio parece ser fácil para ti.

—¿Qué podría ser más difícil? Siempre y cuando estés de acuerdo.

—No estoy de acuerdo.

Sus grandes manos agarraron ambos hombros. El calor que sentía a través de su camisón era excesivamente caliente.

—No estoy de acuerdo —dijo ferozmente.

—No soy de ningún otro beneficio para ti. Como dije, solo soy una mancha. Por favor déjame ir.

Pero Heiner la agarró por los hombros aún más fuerte. Estaban tan cerca que sus caras estaban en la distancia de contacto. Su aliento fue ahogado por la fuerza feroz.

Su voz baja y profunda atravesó sus oídos.

—Con mucho gusto serás mi mancha.

—Heiner.

—Siempre serás mi esposa, nunca dejarás este lugar, nunca soñarás con la libertad o la felicidad. Tal como lo veo, expiarás tus pecados complaciéndote con todas tus desgracias.

Heiner escupió mientras masticaba cada palabra. Sus miradas chocaron. Estaban lo suficientemente cerca como para sentir el aliento del otro.

Cuando Annette frunció el ceño ligeramente ante el entumecimiento de sus hombros, Heiner finalmente la soltó. Cayó un peligroso silencio.

La atmósfera caliente se calmó lentamente. Después de mirar a Annette por un rato como si la observara, abrió la boca de una manera más tranquila.

—Habrá un banquete de apertura en el Hotel Belén en unos días. Asistirás conmigo. Esté lista, señora. Como mi esposa —agregó para enfatizar.

Los ojos de Heiner, una vez estremecidos, se calmaron de nuevo. Como un mármol bien esculpido, había una mezquindad irreconocible en el rostro impecable y elaborado.

—No quiero.

Annette se rebeló por primera vez.

—Tendrás que ir.

—No quiero ir.

—¿Por qué, no te gustaba ir de fiesta?

Heiner preguntó sarcásticamente. Había estado en muchas fiestas y reuniones sociales antes de casarse.

—Si no lo hago, ¿vas a arrastrarme a la fuerza?

—Piense con cuidado, señora. Si continúa yendo en contra de mi voluntad de esta manera, podría encerrarla en un manicomio por el resto de su vida.

—¿Qué?

—Por mucho que niegues que no estás loca, nadie creerá una palabra de lo que digas. Pruébame y verás, o simplemente haz lo que te pido. No sirve de nada huir. Definitivamente te encontraré. No quieres pasar el resto de tu vida encerrado en un hospital psiquiátrico.

Su voz era como fragmentos de vidrio roto alojados en sus oídos, sílaba por sílaba.

Annette se puso pálida y miró a Heiner. Su cabeza crujió como una silla desigual.

Su mano que sostenía la manta temblaba levemente.

¿Era realmente Heiner Valdemar?

¿El amante al que había amado una vez y nunca más?

Los ojos fríos de Heiner no eran diferentes de lo habitual, pero él era como un extraño para ella. Era tan desconocido que daba miedo.

¿Por qué no se había enterado de esto hace mucho tiempo? Debería haber sabido desde el momento en que murió su padre, cuando se volvió frío como si hubiera estado esperando el momento exacto, que se había acercado a ella con un propósito desde el principio. Que él era así desde el principio.

No… ella sabía la verdad. De hecho, ella lo sabía. Ella simplemente no podía admitirlo. Estaba mentalmente agotada en ese momento y necesitaba aferrarse a algo.

Ese era Heiner.

En ese momento, Annette se lavó el cerebro una y otra vez. Ella nunca podría haberlo soportado de otra manera. Porque ella estaba en una posición desesperada.

Se casó pensando que tenía suerte de seguir siendo noble, pero oh, cómo había caído.

Una vez pensó que el amor volvería. Los momentos que habían amado, las estaciones que habían amado...

—Respóndame, señora.

Ah.

¿Por qué no lo notó antes?

Aunque el amor que resultó del uso no era amor.

Annette abrió la boca para decir algo, luego la volvió a cerrar. Su voz no salió bien. Apenas tragó un suspiro tembloroso y asintió, aparentemente invisible.

A pesar de su acuerdo, Heiner no parecía nada complacido. En cambio, parecía infeliz. Como si no le gustara el miedo que había sembrado en ella y la debilidad que venía con él.

Una mirada gris cenicienta escaneó lentamente su rostro. Sus ojos se veían infinitamente fríos, pero tenían un extraño calor.

Por alguna razón, a Annette le resultó difícil mirarlo a los ojos y bajó la cabeza. Finalmente, Heiner se levantó de la cama. Salió de la habitación a toda prisa sin mirar atrás.

La puerta se cerró detrás de él con una gran fuerza.

Annette se sentó aturdida, calmando su mente confundida. Era como si hubiera pasado una tormenta.

Lo que acababa de suceder se sentía como hace mucho tiempo. Con un breve suspiro, Annette abrió el cajón de la mesita de noche.

Dentro había varios paquetes de pastillas para dormir. Habían sido recetados por el doctor Arnold.

Abrió el paquete y tomó una de las tres pastillas, y puso las otras dos en el botiquín. El botiquín, que tenía aproximadamente el tamaño de una mano, ya estaba lleno a más de la mitad.

Annette había estado recolectando pastillas para dormir hace mucho tiempo como una ardilla escondiendo comida.

Cada vez que el botiquín se hacía más pesado, se sentía inexplicablemente más tranquila.

Cerró los ojos y se recostó, esperando que la medicina hiciera efecto.

Esperaba no tener pesadillas esta noche.

—Por eso no fui a estudiar al exterior. Soy un poco tímida. No puedo hablar un idioma extranjero. ¿Escuché que Heiner ha estado mucho en el extranjero?

—Sí, he estado un poco por aquí para operaciones.

—¿Puedes hablar su idioma?

—Sí, pero había muchos lugares que hablan un idioma común.

—¿Cuántos idiomas hablas?

—Hasta cuatro idiomas. Fui educado en una institución desde una edad temprana.

—Vaya, eso es realmente impresionante. No tengo ninguna aptitud para estudiar en absoluto.

—Sé que eres muy buena tocando el piano.

—Yo, bueno, he estado tocando desde que era niña. Durante mucho tiempo soñé con ser pianista... pero no sé mucho en estos días.

—¿Por qué?

—Soy un poco escéptica acerca de mi talento. Me pregunto si este camino es realmente adecuado para mí. Oh, no tienes que tomártelo demasiado en serio. Sería considerado más elegante tocar el piano como un pasatiempo en lugar de una profesión en mi posición de todos modos.

—…La actuación de Annette es excelente. Estoy seguro de que serás una excelente pianista.

—¿Jaja qué? Ni siquiera me has oído tocar.

—Eres muy buena —dijo Heiner pomposamente. Annette le dio unas palmaditas en el brazo con picardía y se rio. Él sonrió. Pétalos de rosa revolotearon en el viento.

La escena se volvió borrosa como una niebla, luego volvió a aclararse. Las estaciones cambiaron una y otra vez. Siempre habían estado juntos.

El paisaje pasó, pasó y pasó. El cielo nocturno estaba lleno de estrellas en un día de verano.

Estaban en un bote flotando junto al lago.

—Annette, ¿quieres casarte conmigo?

Heiner se arrodilló y puso un anillo en el dedo anular de Annette.

—Te haré feliz por el resto de tu vida.

Sus ojos se abrieron. Annette se cubrió la boca con una mano y lo abrazó en un abrazo abrumador. Heiner se rio y le rodeó la espalda con el brazo. Las estrellas cayeron sobre las olas.

La vista del bote y el hombre y la mujer flotando en un mundo brillante era tan hermosa como una pintura.

Las corrientes de aire creadas desde lejos entraron y destruyeron la escena. Su visión se derrumbó gradualmente. En medio de las ruinas, solo la voz de Heiner resonaba como un eco.

—Te haré feliz por el resto de tu vida.

—Feliz para siempre…

—Para siempre…

—Serás infeliz a mi lado por el resto de tu vida.

Annette se despertó sobresaltada.