Capítulo 35

La mansión Rosenberg era espléndida, como si estuviera hecha de todas las cosas hermosas y raras del mundo fundidas.

Desde la corta escalera de la entrada hasta los pilares del edificio, nada era menos que perfecto. Incluso Heiner, que no se conmovía fácilmente con la mayoría de las cosas, se detuvo en seco ante la opulencia.

Las estatuas de leones se elevaban a ambos lados de la enorme y alta escalera de mármol. Las columnas cuadradas que sostenían las estatuas de los leones tenían una escritura en un idioma antiguo, pero no pudo entender lo que decía.

De pie frente a él, Heiner pensó que parecía una pequeña hormiga.

Dentro del comedor había una mesa larga. El marqués se sentó en la parte superior, seguido por los supervisores y oficiales, y los aprendices se sentaron en la fila de abajo.

La comida era nueva para él. El chef salió a explicarle personalmente cada plato, pero Heiner no pudo entenderlo bien por la mezcla de palabras rebuscadas.

Heiner respondía preguntas de vez en cuando y continuaba comiendo. Miró hacia arriba y vio un enorme mural en el techo.

Incluso para Heiner, un completo extraño al arte, era un mural solemne pintado con un toque increíblemente delicado.

Dado que el techo era tan alto que era imposible capturarlo todo de un vistazo, solo se podía ver una parte.

Cuando el marqués Dietrich confirmó que Heiner estaba mirando al techo, de repente abrió la boca.

—Es un mural de doscientos años.

Los ojos de todos, incluido Heiner, se posaron en el marqués Dietrich. El marqués se rio entre dientes como si estuviera disfrutando de la atención.

—Llamé a algunos de los mejores muralistas y lo han estado reparando durante mucho tiempo.

—…Lo lamento. Nunca antes había visto un mural tan asombroso.

—No, los plebeyos no pueden evitar sorprenderse, incluso los aristócratas comunes se sorprenden al verlo. Monje Gustav y Santa Marianne, Augusto el Justo… la mayoría de las figuras religiosas famosas están representadas.

El marqués Dietrich no era un hombre particularmente frívolo. Sin embargo, este mural era uno de sus mayores orgullos, y además era una obra de arte que valía exactamente eso.

En cuanto el marqués terminó sus palabras, la gente comenzó a halagarlo.

—Cuando lo vi por primera vez, no podía mantener la boca cerrada. Sigue siendo una obra de arte maravillosa, no importa cuántas veces la vea.

—Esta mansión es probablemente el único lugar, además del palacio real, donde puedes disfrutar de un mural de este tipo.

Heiner dejó que sus palabras se asimilaran y miró el mural durante mucho tiempo. La luz del sol entraba a raudales por las ventanas multicolores del techo.

Sus ojos se detuvieron por un largo momento en una santa que rezaba con las manos juntas. El rostro del Santo, que brillaba intensamente a la luz, era santo y sagrado.

Heiner nunca había creído en Dios. Nunca había pensado en sus pecados como pecados, ni se había arrepentido de ellos.

Sin embargo, de alguna manera sintió que el santo estaba pidiendo perdón a Dios por los pecados de todas las personas reunidas aquí. Era una sensación bastante extraña.

Era como si pudiera entender por qué la gente creía en Dios.

Después de la cena, los aprendices salieron al jardín de rosas de la mansión con el marqués. Se decía que el jardín de rosas de la residencia de Rosenberg era tan famoso por su belleza como los jardines del palacio real.

Heiner miró alrededor del jardín en silencio. Las rosas estaban en plena floración a finales de la primavera.

El aroma de las rosas que flotaba desde todas las direcciones le picó la nariz. Cerró los ojos por un momento, mientras la fuerte fragancia parecía invadir su cabeza.

«Estoy cansado.»

Sintió pena por Ethan, quien debería estar en este lugar en su lugar. De hecho, Heiner en realidad no tenía mucho interés en unirse a la Corporación de Operaciones Especiales. Esta cena no fue diferente.

Heiner nunca había anhelado nada antes. No había estado a la altura de sus expectativas y aprendió más rápido a darse por vencido que a esperar.

Pocas cosas en su vida eran lo suficientemente importantes como para desearlas en primer lugar.

—Um, marqués.

El diputado se acercó apresuradamente al marqués y le dijo algo. El marqués asintió, tocándose la barbilla.

Los aprendices dejaron de caminar abruptamente y esperaron al marqués, que se había detenido. Como alguien que tardíamente se dio cuenta de su existencia, el marqués dijo “ahh” y abrió la boca.

—Tengo algunos asuntos que atender y debo irme ahora. Fue un buen momento para verlos a todos.

El marqués Dietrich, quien habló en un tono poco sincero, se dio la vuelta. Incluso en medio de lo repentino, los aprendices levantaron sus manos en saludo al marqués, como era su hábito que se pegó como pegamento.

En cambio, el diputado Larsen explicó a los aprendices.

—Los carruajes partirán a las cuatro. Hasta entonces, eres libre de mirar alrededor del jardín aquí. Si deseáis ver la biblioteca, los pasillos, etc., solo preguntad al mayordomo y él os guiará. Por favor, agradecedle al marqués por invitarnos a su mansión.

—¡Hurra!

Los otros aprendices se reunieron en grupos para debatir. Heiner respondió brevemente a los otros mayores que se le acercaron y luego se adentró solo en el jardín.

Pretendía descansar en un rincón del patio. Su cuerpo, que no se había curado en poco tiempo, se quejaba de una fatiga severa.

Heiner deambuló buscando un lugar donde pudiera relajarse sin ser molestado. Cuanto más se metía en la esquina, más distante se volvía la conversación.

Pronto encontró un banco entre las vides. Colocado a la sombra de los árboles, el área estaba vacía y pacífica.

Heiner se tumbó en el banco durante mucho tiempo. Una sombra moteada cayó sobre su rostro mientras yacía mirando al cielo. Entrecerró los ojos y miró al frente.

Las ramas altas y grandes de los árboles estaban entrelazadas con hojas. Las hojas se balanceaban con las corrientes de aire. Heiner cerró los ojos, sintiéndose no tan mal.

Estaba cansado, pero no podía dormir. Acostado allí en el silencio pareció despertar todos sus sentidos aún más agudamente.

En ese momento, una melodía de piano se llevó en el viento desde algún lugar. Abrió los ojos.

—¿Esto...?

El sonido era muy débil, pero Heiner lo reconoció claramente. Era una melodía familiar. Él conocía esta melodía.

No sabía de quién era la melodía ni cuál era el título de la canción, pero recordaba esta melodía.

Durante su tiempo en el orfanato, Heiner tenía una pequeña caja de música. La caja de música se la había regalado una mujer noble que se había ofrecido como voluntaria en el orfanato.

Y al instante cautivó al niño.

La música de la caja de música era como una canción de cuna que nunca nadie le había cantado. Todos los días, Heiner se escondía en lo profundo del patio trasero del orfanato y escuchaba la caja de música.

Cuando lo golpeaban sin razón y todo su cuerpo estaba lleno de moretones, cuando tenía un resfriado terrible y la fiebre le hervía, cuando le dolía mucho el estómago por el hambre, cuando estaba solo y solo…

La caja de música fue el primer objeto preciado que adquirió el joven Heiner. Intuyó que no volvería a conseguir algo así en su vida.

Menos de unos días después, otro niño del orfanato robó la caja de música. Parecía bastante cara, así que pensó que podría ganar algo de dinero vendiéndola.

Heiner luchó con el niño para recuperar la caja de música. El niño era cinco años mayor y más grande que él, pero luchó desesperadamente contra él y ganó.

Sin embargo, la caja de música se rompió y se hizo añicos durante su lucha. Fue golpeado tan fuerte que no solo se dañó la caja de música, sino también otros accesorios.

Como castigo, Heiner fue severamente golpeado por el director y no recibió alimentos durante tres días.

Heiner intentó arreglar la caja de música rota, pero fracasó. Cuando trató de girar el palo, solo giró en lugar de producir sonido.

El joven conservó la caja de música rota durante un mes. Luego, el día anterior a la visita de los clientes, alguien lo confundió con basura y lo tiró durante el tiempo de limpieza.

Las hojas susurraban con el viento.

Fragmentos de viejos recuerdos crujieron y se ensamblaron en su cabeza. Heiner se levantó lentamente del banco. Sus pies se movían como poseídos, siguiendo el sonido del piano.

Esta era la melodía que había estado sonando en esa caja de música.

La música no servía para sobrevivir. Heiner no sabía de música, ni quería saber mucho al respecto.

Pero no podía dejar de caminar. El sonido del piano se volvió gradualmente más claro, como si pudiera sostenerlo en sus manos. Finalmente, Heiner llegó frente a un edificio en un área apartada.

Era un edificio completamente blanco, como si no debiera tocarse. El sonido del piano salía de una ventana abierta en el primer piso.

Heiner se acercó a la ventana con pasos silenciosos. Las cortinas de la ventana aún estaban medio corridas. La actuación continuó.

Lentamente asomó la cabeza. Un vestido más blanco que las paredes del edificio parpadeaba entre las cortinas. Heiner parpadeó por un momento. Pronto su visión se hizo más clara.

—Ah.

Las superficies de todos los objetos resplandecían blancas a la luz del sol.

Un piano grande, teclas blancas y negras, manos diminutas, vestido blanco, cabello rubio trenzado, ojos bajos, rostro sagrado y santo…

Heiner se congeló como una estatua de piedra, contemplando el paisaje de la habitación. No podía moverse, como si su respiración se hubiera quedado atrapada en su garganta.

Sintió una emoción similar, pero más intensa que la que había sentido cuando vio a Santa Marianne en el mural.

Una melodía suave y hermosa, similar a una nube, envolvió sus oídos. El éxtasis excesivo se parecía al reverso del miedo. Heiner involuntariamente retrocedió.

Las ramas fueron pisadas y aplastadas bajo sus pies. Inhaló en silencio. Al mismo tiempo, el piano dejó de sonar.

La chica del vestido blanco volvió la cabeza. Heiner se agachó rápidamente para ponerse a cubierto. La silla del piano fue empujada hacia atrás con cautela en la habitación. Escuchó pequeños zapatos acercándose a la ventana.

Heiner huyó de allí.

Athena: Así que así la vio por primera vez…