Capítulo 64

El mundo estaba en silencio cuando volvió a su vista.

No hubo sonido de disparos, ni sonido de granadas explosivas, ni gritos, ni gritos, ni cadáveres. Solo la luz blanca azulada de las lámparas incandescentes iluminaba el hospital.

Annette estaba registrando la cantidad de artículos, sin darse cuenta de su presencia. Su rostro, severamente demacrado y áspero, se veía notablemente pálido bajo la luz incandescente.

Heiner la miró por un momento, luego bajó lentamente la mirada. No había ningún arma en su mano.

Sin embargo, sus dedos todavía temblaban ligeramente y ni siquiera podía respirar. Era un síntoma que aparecía a menudo cada vez que se volvía psicológicamente inestable.

Heiner había luchado en muchas guerras con fines operativos, pero, irónicamente, rara vez había participado como miembro del ejército de Padania...

Durante su tiempo en la guerra, Heiner solía ver a Annette como una de las enfermeras.

Cuando estaba inconsciente por una herida de bala en el hombro, confundió a la enfermera que lo atendió con ella.

Después de recuperar el sentido, se rio de sí mismo, sintiéndose tonto.

No había manera de que esa mujer pudiera hacer un trabajo tan duro en un lugar como este.

«¿Cómo podría esa vana fantasía convertirse en realidad?»

Los ojos de Heiner siguieron los dedos de Annette. Sus delgados dedos contaron los artículos uno tras otro.

Cuando llegó al final de las mercancías, Annette volvió a comprobar la tabla. Algo en los números no cuadraba y ladeó la cabeza.

Heiner estaba a unos diez pasos de distancia y la miró con ojos temblorosos. Sus labios se movieron ligeramente como si fuera a decir algo.

«Si nosotros… Me pregunto qué habría pasado si nos hubiéramos conocido aquí. ¿Y si te hubiera conocido aquí por primera vez como un soldado ordinario y una enfermera? Vine aquí herido, me trataste, y así nos conocimos por primera vez. Te pregunté tu nombre y te dije el mío. Intentaría averiguar si tenías un prometido o un amante. Te rodearé como un perro sin nada que hacer para ver si puedo ayudarte en algo. Podemos sentarnos uno al lado del otro frente a la fogata, como lo hacen los soldados y las enfermeras en sus días libres. Tú y yo nos reíamos mientras veíamos bailar a los demás. Puede que incluso vayamos juntos a la taberna más cercana y tengamos largas charlas…»

Los dedos de Heiner aún temblaban levemente mientras colgaban impotentes. Su mirada permaneció fija en su rostro.

«Tal vez sólo tal vez. Si te encontrara no en esa enorme y hermosa mansión Rosenberg, sino en este lugar, lleno de olor a sangre y gritos. Si te encontrara no con tu bonito vestido blanco, sino con tu viejo uniforme de enfermería. No tú en tu estado distante e inalcanzable, sino tú como una mujer ordinaria que se ofrece como voluntaria para servir en el ejército. Tal vez te vería como...»

Annette se enderezó después de revisar los artículos. Se dio la vuelta, frotándose los párpados, tal vez cansada. Su espalda flaca se veía precariamente como si estuviera a punto de colapsar.

Heiner apretó sus dedos temblorosos. Los pensamientos que habían comenzado en casa terminaron sin más. Tenía que volver al cuartel. Incluso si la lucha había terminado, ahora era tiempo de guerra. No había tiempo que perder aquí.

Tenía que volver.

Ella también tuvo que regresar.

Heiner apenas movió sus pesadas piernas. Dentro del hospital de campaña, los gemidos de los soldados continuaban sin cesar.

Retiró la tienda medio cerrada. Parecía más oscuro más allá de la entrada de la tienda que dentro. Heiner vaciló por un momento, luego movió las piernas.

En ese momento, escuchó que algo caía con un ruido sordo detrás de él.

Heiner inconscientemente volvió la cabeza. Pero debido a la cama y la bandeja médica, no podía ver el suelo correctamente.

—¡Oh!

Una enfermera que pasaba se arrodilló sorprendida. Levantó la cabeza y gritó a los demás.

—¡Alguien se ha derrumbado!

[Querida Annette.

Cynthia ha estado nublado y frío todos los días. ¿Cómo está allá? No debería estar tan frío.

He incluido una bufanda con él, pero no sé si se entrega adecuadamente.

Escuché que la carta y el paquete que la Sra. Hoss le envió a su hijo se perdieron en el camino o se demoraron.

(… omitido…)

Si hubiera sabido que ibas al frente, te habría detenido por cualquier medio necesario, pero en realidad, ¡Annette está loca! ¿Cómo estás?

¿Te sientes bien? lo estamos haciendo bien Olivia aún no ha empezado a hablar. ¿Cuándo empezará a hablar?

No puedo esperar a escuchar su voz. Me aseguraré de enseñarle el nombre de Annette también.

Cuando regreses, podrás escuchar a Olivia llamándote.

(…omitido…)

Todos te extrañamos Annette. Cuando termine la guerra, por favor ven a mi casa inmediatamente sin pensar en otra parte. ¿Lo entiendes?

Con amor,

13 de diciembre de 721

Catherine Grott.]

[Querida Annette.

Te escribo con la esperanza de que para cuando llegue mi carta, la situación habrá mejorado. Acabo de recibir noticias de que el frente de Montiore está parado. ¿Entiendo que las operaciones están siendo reasignadas? Por favor, solo espero que la mayor cantidad de gente posible regrese a salvo.

(… omitido…)

Oh, ¿quizás recuerdas a Hans? Él es el que te estaba molestando sin razón en el puesto de frutas. Es hermano de un amigo de Bruner.

Escuché que él también se alistó. Es un nuevo recluta, por lo que parece que va a la retaguardia. Lloré cuando dijo que iría a ese campo de batalla, aunque solo era un idiota.

Todo el mundo vive con miedo a la guerra. Voy a la iglesia todos los días en estos días. Siempre rezo por Annette...]

[A mi orgullosa Annette.

¡Ay, qué feliz día!

Tan pronto como revisé el Número de la Victoria, casi me derrumbé. ¡Con razón no pude evitar captar un atisbo de esperanza en tu última carta!

Por supuesto que no esperamos que la guerra termine así, pero todos estamos muy aliviados.

A nivel internacional, Francia ha sido duramente criticada, entonces, ¿es demasiado esperar que tal vez simplemente se retiren?

(… omitido…)

Dios mío, ¿conociste a tu exmarido? Debo confesar que esperaba que te visitara.

Me llamó tan pronto como escuchó la noticia de su servicio. Qué aterrador era cuando estaba enojado...

Entonces, ¿escuchaste mi opinión?

(… omitido…)

Annette, ¿planeas quedarte allí más tiempo? Esperamos que regrese a Cynthia lo antes posible.

Escuché que mucho personal médico y soldados resultaron heridos y murieron.

Por supuesto, sé que no tengo derecho a detener a Annette. Pero, ¿qué tal al menos mudarse a un hospital trasero seguro?

Annette, sé que estas son palabras aburridas, pero por favor, cuídate hasta el final.

Que el Señor siempre los guíe y proteja.

Celebra tus victorias y te quiere,

Catherine Grott]

Annette levantó sus pesados párpados.

Su débil visión se estremeció y se abrió. Se sentía pesada, como si todo su cuerpo estuviera enterrado en un montículo de piedra. Sus dedos apenas podían moverse.

Acababa de despertarse, por lo que el accidente había embotado su comprensión de la situación. Pero su cabeza se sentía más clara que antes.

Annette volvió la cabeza confusa. Una luz tenue estaba encendida en el cuartel, que parecía ser un edificio sencillo. Era un lugar desconocido.

Volvió a mirar su vacilante memoria. Estaba segura de que estaba comprobando la mercancía. Ella no se había sentido bien por un tiempo hasta que…

Últimamente los dolores de cabeza y los mareos habían vuelto a empeorar. Su cuerpo había estado bien en el frente, pero aparentemente estaba bajo mucho estrés mental.

Annette se levantó de la cama. Parecía haber dormido mucho, a juzgar por su fatiga, pero no podía mirar la hora.

Además, no tenía idea de dónde estaba. Era más como una habitación privada que un centro de tratamiento. Que Annette supiera, no existía tal lugar en el hospital de campaña.

«¿Es esta la habitación de un oficial vacía?»

Era simplemente extraño. No estaba herida de gravedad y como mucho mareada, pero la colocaron en una cama vacía.

Ella no debería tener este lujo...

Con una ansiedad innecesaria, Annette se apresuró a salir de la habitación. Agarró el pomo de la puerta y lo giró, y la puerta se abrió con un crujido.

Miró hacia arriba a través de la puerta entreabierta. Contrariamente a sus expectativas, fuera de la puerta no había un pasillo, sino otra habitación.

Había una lámpara amarilla en un escritorio espacioso en la habitación. Justo cuando estaba a punto de cuestionar su visión, sus ojos se encontraron con los de un hombre que sostenía papeles.

Annette se congeló involuntariamente. Una cara que era demasiado afilada, pulcra y aparentemente irreal estaba frente a ella.

—¿Ah?

Era el Comandante en Jefe.

Encontró a Annette y se levantó de su asiento. El chirrido de la silla al ser empujada hacia atrás resonó en el silencio. Annette se quedó quieta hasta entonces.

Heiner se acercó a ella con grandes zancadas. Una sombra cayó sobre el rostro de ciervo asustado de Annette.

Una voz profunda familiar aterrizó en lo alto.

—¿Estás despierta?