Capítulo 67

En el silencio, el único sonido era el repiqueteo de las cucharas sobre la sencilla mesa. Annette desmoronó el pan crujiente en pedazos pequeños y lo agregó a la sopa.

La comida en el cuartel del Comandante en Jefe no era tan buena como ella había pensado. Era de un nivel ligeramente mejor que la comida servida por los soldados en una situación como la actual, cuando las rutas de suministro eran fluidas.

«Bueno, incluso cuando salíamos, comía todo tan bien.»

A diferencia de ella, que era bastante quisquillosa, a Heiner no le gustaba ni le disgustaba la comida. Parecía ser un hombre que estaba contento mientras pudiera llenar su estómago.

Annette miró la comida con ojos melancólicos. Se había acostumbrado bastante a la comida de baja calidad después de servir en el ejército, pero también no sabía cuánto tiempo más tendría que comer solo este tipo de comida.

Pero eso no significaba que pudiera quejarse de la comida. Removió la sopa con una cuchara y empapó el pan.

Cuando Heiner vio esto, frunció el ceño débilmente y dijo:

—Todavía no has roto ese hábito tuyo de furtivo, ¿verdad?

—…Yo no tenía ese hábito.

—Lo tenías.

—¿Cuándo?

—Cuando te sientes mal o la comida no es buena.

—Todas las personas normales son así.

—No.

—Originalmente, Su Excelencia es bueno para comer cosas que no son sabrosas sin decir nada.

—Tu gusto es demasiado sensible.

—Su Excelencia es demasiado insensible.

Heiner levantó una ceja. Annette evitó su mirada y miró hacia abajo solo a su plato. Él suspiró.

—Digamos que lo es.

—Pero eso no significa que Su Excelencia sea realmente tan obtuso.

—No soy del tipo sensible, pero tampoco soy del tipo insensible.

—…Tengo que señalarlo, ¿no recuerda cómo comía bien a pesar de que la comida sabía mal?

Heiner volvió a mirar su memoria. Annette preguntó una vez durante una comida: "¿No crees que los ingredientes de esta comida se echaron a perder?"

Pero fue hace demasiado tiempo.

—No solo eso, sino que a menudo comía alimentos que se veían tan mal que yo también tenía que aguantarlos.

—Entonces, ¿por qué no me dijiste que la comida no era muy buena?

—Lo dije.

—Al principio, sí. No fue hasta un poco más tarde que comencé a descifrar tus hábitos cuando la comida no era buena. Creo que nunca te he oído quejarte de la comida después de eso.

—No quería que me vieran como una mujer exigente.

Heiner quedó momentáneamente atónito por la respuesta práctica de Annette.

Annette siguió comiendo como si lo que dijo no fuera gran cosa. Heiner la miró con ojos endurecidos.

Por alguna razón, sintió que se le tensaba la garganta.

Annette en el pasado, siempre había sido una mujer honesta. Sin miedo a decir lo que pensaba acerca de sus sentimientos y franca en sus afectos. Ahora que lo pensaba, ella fue la primera en confesarle sus sentimientos.

Cada vez que lo hacía, Heiner perdía el equilibrio y entraba en pánico. Este era el tipo de cosas a las que nunca podría acostumbrarse, sin importar cuánto lo experimentara. Ahora era un momento así.

—¿Qué quieres decir?

—¿Eh? Literalmente eso.

—Entonces, ¿qué significa “eso”?

Heiner preguntó como un niño que se atrevió a pedir la confirmación de un hecho que ya sabía. Annette inclinó ligeramente la cabeza y respondió.

—Fue cuando estábamos saliendo. ¿No es natural que quieras quedar bien con tu pareja?

No pudo dar ninguna respuesta cuando se le preguntó. Recogió mecánicamente la cuchara, pero no pudo saborear mucho.

En el pasado, Annette siempre había sido un objeto de fascinación para él.

Tenía que verse bien, tenía que ser amoroso. Siempre estuvo preocupado de que ir en contra de su estado de ánimo terminaría con su relación.

En su mente, Annette era la única persona que podía manejarlo con un solo gesto.

Por lo tanto, nunca pensó que ella sintiera lo mismo que él.

Por supuesto, nunca pensó que sus sentimientos fueran sinceros. A lo sumo, debía haber sido algo como la humildad y la apariencia, algo que hacías en público.

Incluso mientras pensaba esto, Heiner no pudo ocultar la expresión de su rostro, que intentó romper repetidamente.

Annette todavía no había podido comer su comida. Mirando su tazón, que estaba más de la mitad lleno, preguntó Heiner.

—Entonces, ¿la comida no es buena?

—La comida está bien.

—Entonces supongo que debe ser el estado de ánimo.

—¿Qué ocurre? —preguntó Heiner, limpiándose la boca con un pañuelo.

—Nada.

—Entonces, ¿para qué es?

—…Solo porque no tengo nada que hacer. No tengo que usar mi fuerza, no tengo que comer mucho. —Annette respondió secamente.

Como ella dijo, se veía muy aburrida. Heiner recordó las cosas que hacer en los barracones.

—¿Estas aburrida?

—No importa, no es así.

De nuevo se hizo el silencio. Su conversación aquí fue generalmente así. Era como si acabaran de salir de un momento en el que se habían enamorado en el pasado, solo para tener una discusión y la posterior guerra fría. Heiner recordó a Annette del pasado, que siempre comía con muchas ganas.

Era algo que no entendía por qué estaba tan ansiosa por compartir una comida con él, aunque no debía haberse sentido particularmente cómoda con él.

—Antes de mudarme, hay una persona que me gustaría ver. ¿Puedo?

—¿Quién es? ¿Un soldado?

—Sí.

—¿Para qué?

—Creo que debería decir algo antes de irme.

—¿Qué?

—¿Quieres decir irme…?

—No permitido —dijo de una vez por todas.

Annette rápidamente abrió la boca con desconcierto.

—Tengo que esperar al camión de transporte de todos modos. Antes de eso, si tengo un minuto…

—Dije que no.

—Entonces déjame pasar la carta.

—¿Eres consciente de dónde te estás quedando en este momento? ¿Qué vas a decir?

—El contenido de la carta puede ser censurado, ¿verdad? Si lo reduzco a tres o cuatro frases…

—¿Es ese sargento? —preguntó Heiner, dejando suavemente su cuchara.

En poco tiempo, el ambiente en la mesa se volvió frío.

—¿Importa quién es él?

—¿Estás planeando casarte cuando termine la guerra?

—¿Qué?

Su voz se elevó involuntariamente mientras estaba atónita. Annette lo negó, sacudiendo la cabeza.

—¿De qué estás hablando? Nos conocimos un poco cuando estábamos en el frente.

—¿El sargento también lo cree?

Incapaz de decir nada, los labios de Annette se torcieron. Parecía haber perdido las palabras.

Había adivinado que Ryan tenía sentimientos por ella. Ella lo sabía, pero había fingido deliberadamente no saberlo y vivía en la ignorancia.

Ryan era casi la única persona en los barracones con quien podía hablar. Incluso si era egoísta, ¿qué podía hacer ella? No podía soportar ser su fantasma.

Heiner dejó escapar un grito ahogado ante el silencio de Annette.

—No eres tan estúpida como para no saber eso. ¿Quieres empezar de nuevo con un soldado que ha vivido su vida solo en el campo de batalla y no sabe nada?

—Nunca había pensado en eso.

—Si nunca has pensado en eso, entonces eres aún más tonta.

—¿Qué diablos estás tratando de decir?

—Cuando termine la guerra, tendrás que volver al mundo. ¿Adónde vas? ¿La familia Grott? Tampoco tienes la intención de pasar el resto de tu vida allí, así que si fueras a independizarte. ¡Nunca has vivido sola y, además, sería indescriptiblemente difícil para ti, una mujer sola en Padania, y además un rostro conocido, vivir sola!

Heiner continuó hablando con una mirada sesgada y aguda en su rostro.

—La forma más ideal es volver a casarse. Todavía eres joven y hermosa. Ya hay suficientes errores en el mundo.

—¿Y qué? —Annette lo miró directamente con ojos fríos—. ¿Qué tiene que ver mi nuevo matrimonio con usted, Su Excelencia? Usted mismo lo dijo. De ahora en adelante, no interferirá con mi vida. Cumpla su palabra, mi señor.

Se sentía cansada por la dirección en la que iba la conversación. Annette se puso de pie, dejando la mitad de las sobras.

Podía sentir su mirada silenciosa siguiendo su rostro. Annette lo ignoró, dio media vuelta y caminó hacia la entrada.

Escuchó una respuesta sombría detrás de ella.

—Bueno, sí.

Después de una comida no tan buena, Annette no lo vio por un tiempo.

Recientemente, el ambiente en el cuartel del Comandante en Jefe había sido inusual. Por razones de seguridad, parecía que el lugar de reunión había sido trasladado a otro lugar en lugar del cuartel.

Podía adivinar que algo había sucedido. Annette pasó el resto del día sintiéndose inquieta porque no tenía forma de saber qué era.

Quería ir a la iglesia y rezar, pero se encontraba en una situación en la que no podía moverse sola. Al final, Annette pasó todo el día en su habitación leyendo la Biblia y orando para calmar su ansiedad.

Unos días después, Heiner visitó su habitación bastante tarde en la noche.

—¿Puedo pasar?

—Sí, está bien.

Annette respondió mientras se sentaba en su cama, quitando puntos de su ropa con un par de tijeras. La puerta se abrió con un chirrido. Heiner entró en la habitación y habló, con los ojos fijos en ella.

—Lo siento, es tan tarde...

Inmediatamente después, su cuerpo se puso rígido. Al mismo tiempo, el libro y el maletín que sostenía cayeron al suelo.

Annette estaba desconcertada, incapaz de comprender la situación. Heiner se acercó a ella y la agarró por la muñeca, que sostenía unas tijeras.

Athena: No, esta vez no es suicidio. Pero entiendo la reacción jaja.