Capítulo 97

La tenue luz del amanecer bailaba sobre la ventana. Annette rodeó su habitación para asegurarse de que no faltara nada.

Anoche también había terminado de despedirse de Joseph. Su único lugar al que ir era el orfanato, y ella estaba muy tentada de llevarlo con ella si las circunstancias fueran diferentes. Sin embargo, no pudo tomar una decisión porque no se decidió adecuadamente su residencia inmediata.

Annette hizo a un lado su decepción y miró la hora. Todavía quedaba algo de tiempo antes de la partida.

La razón por la que terminó temprano sus preparativos fue para despedirse de Heiner. No podía dejarle venir a la estación porque estaba terriblemente ocupado. Fue correcto separarse aquí.

—Viviré… tal como siempre he sido.

De repente, su voz quejumbrosa y solitaria se alejó flotando y se disipó como humo.

Se detuvo en medio de la habitación y observó cómo el amanecer se filtraba a través de las cortinas. Se acercaba el amanecer, anunciando el último día.

«Es correcto separarse aquí.»

Annette pensó mientras cerraba los ojos a la luz del amanecer.

Ahora podían simplemente sonreír y tapar el pasado porque no asumían el futuro.

El futuro era incierto. Era contraproducente para ellos establecer una relación en esa incertidumbre. Porque la incesante duda, desconfianza y resentimiento que comenzaron en los escombros del pasado los atormentarían…

Su relación se basó en mentiras; Annette ya no podía confiar en él como pareja. Esto fue aparte del hecho de que ella llegó a comprenderlo y perdonarlo.

No era sólo su problema. Annette se dio cuenta de por qué su relación se había distorsionado tanto cuando él dijo que ella era lo único que quería en su vida infernal.

Heiner había hecho de ella su propósito en la vida.

Ciertamente no era una forma normal de emoción. Era una forma tóxica de pensar. Entonces su relación debía terminar aquí.

Annette abrió los ojos. Sus ojos azules eran un poco más oscuros que antes. Extendió la mano y cerró las cortinas.

La luz del amanecer penetró por la brecha.

Llenó bien su bolso y cerró la cremallera. Su bolsa de equipaje y una bufanda yacían solos sobre la cama vacía.

Después de mirar la bufanda por un momento, escuchó pasos pesados y moderados provenientes del exterior. Annette volvió la cabeza hacia la puerta. Como era de esperar, siguieron los golpes.

—¿Puedo pasar?

—Adelante.

La puerta se abrió y entró un hombre alto con uniforme de oficial. Annette lo saludó con una sonrisa.

La mirada de Heiner se detuvo en su rostro por un momento, luego se dirigió a su maleta.

—¿Ya terminaste?

—No tenía mucho que empacar, así que terminé temprano.

—Realmente creo que debería acompañarte a la estación de tren. La reunión puede retrasarse…

—Eso es indignante. ¿Entonces estalla una revolución y quieres que te destituyan de tu puesto de Comandante en Jefe?

—¿Estás bromeando?

—Estoy bromeando.

Heiner parecía no saber si reírse o no.

—Oh y…

Annette levantó la bufanda de la cama y se la ofreció. Heiner la reconoció. Era la que había estado tejiendo durante todo el tiempo que estuvo aquí.

Heiner miró la bufanda azul marino que le ofrecieron, incapaz de aceptarlo de buena gana.

—Ha pasado mucho tiempo y no tengo experiencia. Aquí está mi regalo de despedida para ti —añadió tímidamente—. Parece un poco extraño regalar una bufanda en primavera. Supongo que tendré que hacerlo el próximo invierno. Puedes tirarla si no lo necesitas…

Heiner aceptó la bufanda y sacudió la cabeza. Sus dedos temblaron levemente. Después de un momento, intentó levantar los labios y murmuró.

—No puedo... desperdiciarlo.

Annette se limitó a sonreír. Un silencio incómodo se hizo entre ellos después de esas palabras. Heiner jugueteó con la bufanda, como si estuviera ocultando algo.

—Yo…

—Anette.

De repente ambos abrieron la boca al mismo tiempo.

—Sigue adelante.

—No, habla tú primero.

—Rápido.

Annette instó. Después de un momento de vacilación, Heiner sacó algo de su bolsillo y lo puso en la mano de Annette.

—¿Qué es esto?

Era una bolsita pequeña, de esas que contenían joyas. Annette abrió la bolsa y miró dentro. Algo brillando a través de la tela. En un instante, su expresión se endureció.

—…porque originalmente te pertenecía. —Heiner habló claramente—. No significa nada. Ya sea que lo conserves o lo vendas, haz lo que quieras con él. Llevo mucho tiempo intentando devolvértelo y ahora es mi última oportunidad.

Era su anillo de bodas el que el joyero no pudo procesar para vender.

Annette lo miró desconcertada. Se había guardado en la residencia oficial y no tenía idea de que Heiner lo había traído aquí.

—Pero Heiner, esto es lo que compraste.

—Te lo di a ti. —Él la interrumpió y añadió—. Considera esto también como un regalo de despedida.

—Gracias…

Annette ya no se mostró inflexible, sino que aceptó en silencio. El anillo que contenía muchos recuerdos se sentía especialmente pesado.

—¿Qué era lo que ibas a decir? —preguntó Heiner en voz baja.

Los labios de Annette se torcieron como si estuviera eligiendo sus palabras.

Se miraron el uno al otro. Sus ojos la contenían a ella y los de ella a él. Un sinfín de emociones se arremolinaban a su alrededor.

Finalmente, Annette hizo su confesión final.

—...Heiner, dijiste que no te amaba a tu yo “real”. —Habló con emoción en cada palabra, esperando que se transmitiera su sinceridad—. Te amaba mucho más de lo que crees.

Sus ojos temblaron con gran intensidad.

—Entonces, si me hubieras mostrado a todas tus formas, entonces, todavía las habría amado. Mereces ser amado. Deseo tu felicidad.

Annette cerró los ojos y los abrió. A sus ojos, ella estaba tan segura como siempre. En ellos ella sonrió levemente.

—Adiós, Heiner.

—¡Párate aquí!

Annette estaba detrás de un largo convoy de transportes. Había viajado en los transportes innumerables veces cuando estaba en primera línea, pero esta vez estaba especialmente emocionada.

Quizás porque era el último.

Tanto su condición de enfermera militar como su relación con él.

Annette se volvió y miró el edificio del hospital. Su falda se balanceaba con la brisa primaveral junto con los pétalos de flores.

Desde aquí sólo podía ver las ventanas del edificio del hospital. Aun así, tenía la extraña certeza de que él la estaba observando.

—¡Entra, por favor! ¡Pronto partiremos hacia la estación Portsman!

Annette se volvió de nuevo. Luego obligó a sus piernas a dar un paso que no cayera. El dobladillo de su falda, ondeando con el viento, se enroscó alrededor de sus piernas como si bloqueara su camino.

—Algunos entran aquí. ¡Todos los demás, suban al próximo transporte!

Como siendo arrastrada por la multitud, Annette fue la última en la fila para subir al transporte. Pronto el coche arrancó. Murmuró en voz baja mientras miraba el edificio del hospital.

—Adiós…

«La persona que era más importante para mí.»

Las ruedas empezaron a correr por el camino. El coche que la transportaba se alejaba lentamente del Hospital Portsman. Annette no volvió la cabeza hasta que el edificio del hospital desapareció en un punto.

La brisa primaveral que la había seguido se detuvo en medio de la calle y regresó al lugar de donde había venido.

La reunión de estrategia sobre la Guerra Campal de Cheshire terminó antes de lo previsto. Mientras regresaba a la enfermería, Heiner escuchó la noticia de que el tren a la estación Portsman seguía retrasándose.

Se sentó en su silla y miró con nostalgia su bufanda cuidadosamente doblada. Estaba tan vacío como su pecho.

—Parece un poco extraño regalar una bufanda en primavera. Supongo que tendré que hacerlo el próximo invierno. Puedes tirarla si no la necesitas…

Heiner extendió la mano y tocó suavemente la bufanda. Se sentía suave y cálida contra sus dedos.

Ahora tenía una razón para vivir hasta que llegara el invierno.

Para él, la vida no siempre se trataba de vivir, sino de prolongarla. Y de esta manera la vida se volvió a prolongar.

Heiner inclinó la cabeza con la mano sobre el pañuelo. El peso de una vida mucho más larga y la imagen residual que ella había dejado atrás lo sujetaban.

«¿Me queda algo de ahora en adelante?»

—Si la gente tiene una cantidad fija de felicidad, creo que yo ya la he disfrutado toda en el pasado.

«¿Qué cantidad de felicidad me han dado?»

Lentamente reflexionó sobre su vida. Pasaron y volvieron a pasar tiempos de nada más que dolor en la oscuridad total. Lo único que quedó al final de su recuerdo fue nuevamente ese jardín de rosas.

Era ella otra vez.

—Heiner, ven aquí.

—Ajaja, ¿me vas a dar esto otra vez? A este paso, seré enterrada entre flores y moriré.

—¿Qué vas a hacer mañana? ¿No vas a verme?

—Te amo.

—Te amo, Heiner.

Aunque todo fuera mentira, escenas de los momentos más felices de su vida llenaron la habitación vacía. Esos eran los días que quería vivir llenos de esos momentos para siempre.

Se levantó una vena gruesa en el dorso de su mano mientras estaba colocada sobre la bufanda.

La llamó por su nombre con tristeza.

—Annette.

«Si la gente tuviera una cantidad fija de felicidad, la habría gastado toda en las veces que te tuve en mis brazos y te susurré mi amor.»

Por un instante, una extraña luz apareció en los ojos grises que se habían hundido en la oscuridad.

«En los días en que te susurraba amor…»

La mano de Heiner se quedó helada. Se quedó mirando la bufanda con una expresión aturdida en su rostro. Luego levantó su mano temblorosa y lentamente se frotó la cara.

Su reloj de pulsera entró en su visión. El minutero señalaba los veinticinco minutos. Saltó de su asiento.

Había algo que quería decirle.

Salió frenético de la habitación del hospital, sin tiempo de coger su abrigo. El sonido de pasos impacientes resonó por el pasillo. El ritmo rápido pronto se convirtió en carrera.

Había algo que tenía que decirle.

Heiner saltó al vestíbulo. No le importaba que la gente lo mirara. En ese momento, sólo una frase llenó su cabeza.

«Annette. Te amo…»

Llegó a la entrada del hospital y abrió la puerta.

La brisa primaveral le acarició la cara.

Athena: De alguna forma, siento gusanillo y todo. En fin, ella lo entiende, lo ha comprendido, lo ha perdonado… y yo entiendo también su forma de actuar. Sigue sin tener justificación y yo misma no sé si podría ser capaz de perdonar algo así, pero… supongo que quiero creer en la redención. Al menos, que encuentren la paz.