Extra 3

—Esto también habría sido así en la vida real.

—Es mentira. Me odiabas en aquel entonces.

—Quería más de lo que odiaba. Cuando te vi por primera vez en ese jardín… —Estiró un poco sus palabras como si reviviera ese momento—. ¿Sabes lo mucho que intenté mantener una conversación contigo? En cualquier momento dices: "Disfruté nuestra conversación". Entonces tengo miedo de que digas “adiós” y te vayas.

—Para algo así, tu expresión daba miedo.

—¿Estabas asustada? —Frunció el ceño como si hubiera escuchado algo muy inesperado.

Annette extendió la mano y presionó sus cejas.

—Mira esto. Da miedo.

Heiner se disculpó, tomó su mano y la colocó en su regazo.

—Estaba nervioso —dijo.

—¿Estabas nervioso?

—Por supuesto. Es la primera vez que nos vemos, ¿cómo puede una persona no estar nerviosa?

—Pensé que eras una persona muy dura.

—Fue un desastre desde la primera impresión. —Heiner suspiró.

Annette se rio a carcajadas y sacudió la cabeza.

—Pensé que eras genial desde el principio.

—¿En… serio?

—De verdad. Ah, no soy tan buena con los soldados. Aunque pensé que tenía muchas ganas de volver a verte. Me emocionaba mucho cada vez que me encontraba contigo, ¿lo sabías?

—En nuestra primera cena juntos, parecía que estabas enamorada de mí.

—Señor Heiner, ¿te acercaste a mí sabiendo que sentía algo por ti? —Annette lo miró juguetonamente a los ojos y trató de retirar su mano.

Heiner le apretó la mano y habló en tono de murmullo.

—Realmente pensé que era sólo un enamoramiento casual. Y de todas formas…

Sus palabras no continuaron. Annette lo miró confundida, pero él simplemente bajó los ojos como si dudara. Las palabras que no pudo decir se desvanecieron en su boca.

—¿Qué de todos modos? —Annette parpadeó rápidamente y lo instó a continuar.

Pensó en una respuesta diferente por un momento y finalmente dijo:

—De todos modos... todavía estoy tratando de ganarme tu corazón.

—Mi corazón ya te pertenece.

Heiner, que se quedó momentáneamente sin palabras, sólo frunció los labios.

Preguntó Annette, acariciando suavemente sus dedos con la mano que sostenía en la suya.

—¿Aún no lo crees?

—Yo... yo lo creo. —Heiner respondió en voz baja, quitándose el pelo que se le pegaba a la mejilla y colocándolo con cuidado detrás de la oreja—. Tus ojos están llenos de sueño. Ve a dormir.

—¿Y tú?

—Me quedaré a tu lado hasta que te duermas.

—No soy una niña…

Incluso cuando Annette dijo eso, él no pareció ofendido. Habló con los ojos cerrados como si evocara un recuerdo lejano.

—Sabes, yo era un bebé muy sensible. Cuando me retuvieron, dormí tranquilamente, pero cuando la enfermera me bajó, me desperté y lloré.

—No es de extrañar, estabas durmiendo tranquilamente cuando te recogí antes, pero te despertaste tan pronto como te acosté. —Heiner se quedó pensativo.

—Ahora puedo dormir en cualquier lugar. Incluso puedo dormir en el suelo.

Annette lo dijo con una pizca de orgullo, pero él de alguna manera se sentía amargado. Heiner recordó cómo debió haber dormido en el suelo frío y en la cama de hierro del pobre hospital de campaña.

Dudó por un momento antes de sugerir.

—Si quieres, te abrazaré y te haré dormir de nuevo.

—Está bien. —Annette se rio en voz baja y dijo—: Quédate así.

Heiner le dio unas palmaditas suaves en la pequeña mano y esperó a que se durmiera. Hasta que su respiración se volvió larga y lenta.

Un aire tranquilo y pacífico flotaba entre ellos. Heiner permaneció a su lado durante mucho tiempo.

Ahora Annette podía dormir sin medicación. Todavía tenía pesadillas de vez en cuando, pero no por mucho tiempo.

Todo iba mejorando poco a poco. Todo…

—¿Aún no lo crees?

Su pregunta volvió de repente. Heiner miró sus manos entrelazadas por un momento.

Su respuesta que él creía no era mentira. Ya no quería alejar nada de Annette. Porque ya habían llegado demasiado lejos para eso. Pero…

Heiner murmuró sus palabras inacabadas en su boca.

«De todos modos… Tu corazón no puede vencer al mío de todos modos. No importa cuánto me entregues tu corazón, nunca será solo mío.»

No se trataba de un pensamiento de autodesprecio ni de resignación. Sólo era cuestión de afrontar con calma los hechos.

Annette estaba compartiendo su corazón con muchas personas en el mundo. Con música, Joseph, Bruner, Olivia, Ryan, otros vecinos e incluso la familia Rosenberg y Catherine que ya había fallecido.

Si alguien le preguntara a Annette si cambiaría a Heiner por todo esto, se sentiría angustiada. Esa era la diferencia entre ella y él.

Heiner estaba aprendiendo, poco a poco, a entregar su corazón a algo además de Annette. Pero eso fue todo. Nada podría compararse con Annette.

Su mundo todavía giraba en torno a ella.

Pero Annette todavía no podía aceptarlo del todo. Su engañoso matrimonio con ella la dejó profundamente marcada. Todavía temía verse ligada a él por la institución de su matrimonio.

Quizás fue natural. Porque si bien también dijo que confiaba en su corazón, no creía que fuera perfecto.

Esta era su relación.

Heiner creyó que durante el tiempo que estuvieron juntos no podrían dejar de desconfiar el uno del otro. El pasado podía volverse opaco o desvanecerse con el tiempo, pero seguirá existiendo.

Todo fluía.

No había nada que pudiera deshacer. Simplemente creando un camino a seguir.

Después de que Heiner confirmara que Annette estaba profundamente dormida, se levantó con cuidado. Con pasos silenciosos cerró la puerta y salió y bajó las escaleras.

La habitación que le dio Annette estaba ubicada en el primer piso. Por supuesto, Heiner no esperaba estar en la misma habitación, pero se sentía amargado porque esa elección de alguna manera parecía significar la distancia entre él y su corazón.

Heiner abrió la puerta y entró en su habitación. Una oscuridad tibia lo envolvió. Miró hacia el cuarto oscuro con una nueva sensación.

De repente, Heiner se dio cuenta de que ya no le temía a los espacios reducidos y oscuros.

La luz del sol de la mañana brillaba en la ventana. Cuando la niebla se disipó al amanecer, el paisaje se coloreó con la luz de un claro día de verano.

La puerta del baño del primer piso se abrió con un clic. Heiner salió del interior con una toalla sobre los hombros. Las puntas de su cabello todavía estaban mojadas.

La casa estaba en silencio. Heiner entró en la cocina y se secó el pelo con la toalla. Poniendo agua en la tetera con manos familiares, molió granos de café tostados en un molinillo de café.

El sonido del agua hirviendo y de los granos de café moliendo disipó el silencio. Heiner puso los granos de café molidos en el gotero y los vertió poco a poco con agua hervida.

El agua marrón goteaba dentro de la tetera de cristal empañado. Mientras esperaba que prepararan el café, sacó un audífono envuelto en un paño, lo limpió y se lo puso en la oreja izquierda.

Al principio, a Heiner no le gustaba el café. Para ser precisos, sólo bebía café servido en situaciones sociales o de negocios, y nunca lo buscaba personalmente.

Sin embargo, en Santa Molly hacía café como hábito diario. Tan pronto como abrió los ojos, puso agua en la tetera para Annette, a quien le encantaba el café.

Una de sus rutinas favoritas era prepararle café con anticipación, sentarse frente a ella en la mesa pequeña cuando recién se había despertado y hablar con ella mientras bebía su vaso.

Heiner sirvió el café terminado en una taza. El fragante aroma del café se elevaba por todas partes. Miró los dos vasos sobre la mesa con ojos satisfechos y luego volvió la mirada hacia las escaleras.

—Te despertaste un poco tarde hoy.

El tiempo de vigilia de Annette era en general el mismo. En ese momento, ya era hora de que ella bajara al primer piso después de lavarse la cara.

Heiner subió las escaleras para despertarla. Esto le había sucedido varias veces antes y a él también le encantaba despertarla.

Se paró frente al dormitorio de Annette y llamó dos veces a la puerta. Pero no había señales de nada dentro.

—¿Annette?

No hubo respuesta a la llamada. Heiner volvió a llamar y abrió la puerta. A través de la abertura de la puerta se veía una cama vacía.

La mujer que buscaba no estaba en la cama con la manta bien arreglada. Salió de la habitación y revisó el baño, pero también estaba vacío.

El silencio que llenó la casa de repente se volvió pesado. Dio un paso atrás frente al baño. Su corazón se hundió.

Heiner bajó apresuradamente las escaleras. Sabía que estaba siendo demasiado sensible, pero no podía evitarlo.

Porque el silencio en la casa le recordaba “ese día”.

Ese día. El aire estaba extrañamente tranquilo y frío, y no hubo respuesta cuando llamó. Vapor brumoso que fluye con un fuerte aroma a rosas.

—¡Annette!

Mientras bajaba las escaleras, Heiner la llamó por su nombre en voz alta. Pero la casa seguía en silencio.

Heiner recorrió todo el primer piso, incluyendo la sala de estar, la habitación pequeña, el baño y la cocina, y entró en el pequeño trastero adjunto a la cocina.

Miró hacia afuera a través de la ventana del almacén y se sintió tranquilamente aliviado. Allí estaba ella, sentada en un rincón del patio trasero, frente a un pequeño huerto.

Su corazón, que había estado temblando, finalmente encontró su lugar adecuado. Heiner salió inmediatamente del almacén y abrió la puerta que daba al patio trasero.

La brillante luz de un día de verano caía a cántaros. Él frunció levemente el ceño. Después de una breve mirada, el paisaje del patio trasero apareció a la vista.

Una mujer con un sombrero de paja de ala ancha estaba agachada frente al jardín. Parecía una niña pequeña, observando su huerto con los brazos apoyados en las rodillas dobladas.

Heiner se quedó quieto un momento y la miró. Quizás porque la luz del sol era tan brillante que su visión era borrosa, todo parecía parte de un sueño.

Annette volvió la cabeza como si sintiera su presencia. Annette, al verlo, parpadeó un par de veces y sonrió levemente.

En ese momento, el sueño se hizo realidad.