Capítulo 112

Bianca, a quien Marceau vio, era una mujer que prefería salir sola a utilizar a los demás en su beneficio. Además, su identidad no era menor que la de Catherine, y su marido le conseguiría todo lo que quisiera, por lo que no habría razón para utilizar a Catherine.

De hecho, sería perfecta como amiga de Catherine.

Parecía un poco terca y decidida, pero no le duraba el corazón al ver que había salvado a la joven vizcondesa. Y por más decidida que fuera, Catherine era franca y descuidada, así que todo estaría bien. Más bien, Marceau deseaba que Catherine aprendiera del lado decisivo de Bianca.

Aunque no era una belleza tradicional basada en la familia real, Bianca también pertenecía a una belleza objetiva, por lo que era suficiente para interesar a Catherine. Los ojos de Marceau brillaban como si estuviera tramando una intriga.

Tal como se esperaba. Catherine levantó lentamente la cabeza y preguntó con cautela.

—¿Le gustaría pasar tiempo conmigo?

—Por supuesto. A ella también le gustas, por eso dijo esas cosas tan duras. A primera vista, parece el tipo de persona que ni siquiera le daría tantos consejos a alguien que realmente no le importa.

—Aún así...

Catherine vaciló y entrelazó los dedos. Ella no parecía disgustada. Como esperaba Marceau, sus ojos se llenaron de interés.

Cuando Marceau vio que Catherine había mordido el anzuelo, lanzó el último anzuelo.

—¿No confía mi esposa en mis ojos?

—No. ¿Podría ser? Creo en todo lo que dice el conde.

Catherine sonrió ampliamente y miró a Marceau.

Sus ojos estaban llenos de confianza y bondad, como los de un cachorro mirando a su dueño.

—Entonces ve con Su Alteza la princesa —dijo Marceau, pasando el dorso de su mano por su mejilla, mientras pensaba que Catherine era tan linda que podría morir.

—¿La princesa?

—¿No conociste a Su Alteza cuando conociste a la princesa heredera? Ve con la princesa y dile que quieres ser amiga de la condesa Arno. Que quieres disculparte por lo que pasó hoy.

—¡Está bien!

El rostro de Catherine se iluminó cuando encontró un motivo para encontrarse con Odelli. Para una mujer que amaba a las mujeres hermosas, Odelli, que se sentía extasiada con solo mirarla, era la persona con la que siempre quería estar. No desearía otra cosa que pasar todo el día admirando a Odelli.

Sin embargo, como no había habido una justificación para que se encontraran hasta ahora, y como ella no era tan descarada como para atacarla directamente, su relación con Odelli se había quedado en simples saludos. Eso fue lo mejor que Catherine pudo hacer.

Sin embargo, todavía tenía una duda. Catherine inclinó la cabeza y preguntó.

—¿Pero por qué la Alteza Real? Más bien, dado que el conde Arno está sirviendo al primer príncipe, ¿no sería mejor ir con la princesa heredera?

La prima de Catherine, la princesa heredera, ¿no sería un mejor puente que la princesa Odelli? Sería bueno para Catherine poder conocer a la princesa Odelli, pero...

Marceau se rio al ver a Catherine mirándolo con los ojos muy abiertos como si tuviera dudas. Explicó paso a paso por qué Catalina tuvo que recurrir a la princesa Odelli.

—¿No se llevó la princesa a la joven vizcondesa hoy? Gracias a ti, el asunto de hoy se completó con éxito. La condesa Arno seguramente conocerá a la princesa. La relación con la princesa heredera está ligada a una ventaja política a través de su marido, pero ella está directamente relacionada con la princesa Odelli. Será más fácil para ti acercarte más de esa manera.

—¡Como era de esperar, el conde es el mejor!

Catherine exclamó en voz alta.

Como era de esperar, su marido era un gran hombre. ¿Cómo podía juzgar tanto en tan poco tiempo? El respeto creció en los ojos brillantes de Catherine.

Y Marceau miró a Catherine con ojos llenos de miel. Después de admirarse durante mucho tiempo, la pareja, naturalmente, se fue a la cama.

Al final, Catherine nunca volvió a mencionar a Ante. Los labios de Marceau se alzaron con satisfacción de haber logrado lo que quería. Ahora, lo único que quedaba era quitar a Ante de su vista para siempre.

Le sonrió alegremente a Catherine, tratando de reprimir su deseo de estallar en carcajadas.

Llegó el día en que prometió ir a la iglesia con Odelli. Zachary dio permiso, pero eso no significaba que no estuviera preocupado. Hasta que Bianca se fue, Zachary siguió luciendo disgustado.

—No te preocupes demasiado.

—Es mi deber preocuparme. No te preocupes por eso y que tengas un buen viaje.

Zachary negó obstinadamente con la cabeza. En su mente, quería rodearla de varios caballeros, pero no podía olvidar la expresión de Bianca cuando hizo esa sugerencia.

De todos modos, mientras estuviera acompañada por la princesa, no podría tener más caballeros escolta que ella.

Los ojos de Bianca se abrieron un poco porque estaba preocupada por su partida. Aunque se sintió aliviada de haber podido encontrar una solución.

Zachary llegó a la conclusión de agregar dos escoltas más de lo habitual. Y colocó varios caballeros alrededor de la iglesia. No sería posible asignar un número grande ya que podría causar fricciones con la iglesia. Aún así, no era ilegal que algunos caballeros deambularan por la iglesia, por lo que no sería un gran problema.

La escolta de Bianca estaba encabezada por Gaspard, como siempre, y los caballeros de la iglesia por Robert. Sauveur estaba ocupado con la tarea de reponer suministros para regresar al castillo.

En el pasado, Robert se habría quejado un poco sobre si era necesario hacer tal cosa, pero estaba dispuesto a aceptarlo porque le había sorprendido el comportamiento trastornado de Jacob.

Sin embargo, si Bianca descubría que planeaba enviar caballeros a la iglesia, temía que ella intentara disuadirlo. Así que Zachary mantuvo deliberadamente ese hecho en secreto. Siempre trató de ser honesto con Bianca, pero afortunadamente, Bianca no le preguntó al respecto.

—Entonces me iré. No es necesario que me despidas.

Bianca lo detuvo, pero Zachary la siguió hasta el primer piso del palacio. Si continuaban así, pensó que podrían ir juntos al palacio de la princesa, por lo que Bianca se alejó apresuradamente de Zachary.

Sus pasos, como si estuviera corriendo, parecían peligrosos. Zachary, que temía que Bianca pudiera caerse, dejó de seguir a Bianca y se puso de pie, mirándola.

Parecía un perro guardián y los labios de Bianca temblaron con una sonrisa mientras se alejaba.

—Buenos días, condesa Arno.

—Buenos días, princesa. ¿La princesa tuvo una buena noche?

—Estaba tan emocionada por hoy que me preocupaba quedarme despierta toda la noche, pero afortunadamente dormí bien.

Las dos se saludaron y sonrieron. Se habían vuelto lo suficientemente cercanas como para bromear.

Entonces la mirada de Bianca se volvió hacia un rincón de la habitación. El cabello rojo detrás de la princesa Odelli no podía pasar desapercibido a menos que uno prestara atención. No sabía por qué estaba allí, pero tampoco podía ignorarla. Bianca la saludó con gracia mientras sostenía su falda.

—Buenos días, condesa Davoville.

—B-Buenos días, condesa Arno.

Sorprendida por el saludo de Bianca, Catherine respondió un poco tarde. La cabeza de Catherine se inclinó mientras saludaba y su mirada se dirigió a la punta de los dedos de sus pies.

Odelli conocía la tímida personalidad de Catherine. Incluso si Catherine tuviera que disculparse personalmente por el incidente de Ante, Odelli pensó que debería explicarle la situación.

—Pido disculpas por informarle el mismo día, condesa Arno, pero ¿puede la condesa de Davoville acompañarnos hoy a la iglesia?

—En lo que a mí respecta, está bien.

—Gracias por su comprensión.

Respondió Bianca, tratando de ocultar su temblor. Incluso si lo ocultó, era obvio que estaba avergonzada por la situación, ya que su expresión facial parecía tensa.

Pero Catherine y Odelli tenían sonrisas felices en sus rostros. Aparentemente, en primer lugar, ni siquiera esperaban una respuesta positiva de Bianca.

La frente de Bianca se arrugó levemente porque sentía que, por alguna razón, su personalidad parecía retorcida.

Cuando la princesa Odelli la miró, Catherine, que estaba detrás de ella, vaciló y dio un paso adelante.

—Quería disculparme con la condesa Arno.

—¿Disculparse?

—Era mi responsabilidad manejar a Ante... Debería haber cortado los lazos con ella antes, pero no pude, lo que manchó el honor de la condesa con falsos rumores.

—¿No es un rumor que ya se ha resuelto? Hablé con bastante dureza en el salón del banquete, pero no tenía pensamientos particulares sobre la Condesa.

Bianca agitó la mano avergonzada. En realidad, no era necesario que Catherine viniera aquí a disculparse.

Más bien, era natural guardarle rencor por confrontarla en el salón de banquetes. Sin embargo, no había nada de malo en reconciliarse con Catherine.

El conde de Davoville era un dócil oportunista y, en memoria de Bianca, fue uno de los pocos de la facción del primer príncipe que sobrevivió después de que el segundo príncipe ascendiera al trono. Si hubiera sido simplemente un oportunista, no habría sobrevivido. Esa fue una prueba de su capacidad.

El asunto de Ante era inevitable, no había nada que ella pudiera hacer. Sin embargo, no había ninguna razón ni necesidad de rechazarla cuando se acercaba así. La cabeza de Bianca giró rápidamente.

A diferencia de Bianca, que analizó la situación con la mayor frialdad, a Catherine sólo le conmovió la amable respuesta de Bianca. La voz de Catherine tembló levemente mientras se acercaba un paso más con una expresión soñadora.

—E-entonces, ¿podemos ser amigas? Por favor, sea mi amiga... —dijo Catherine con alegría, pero pronto se dio cuenta de que se había emocionado demasiado y su voz se apagó.

Catherine tenía problemas para socializar. También sabía muy bien que le faltaba tacto. Normalmente mantenía la boca cerrada, sonreía torpemente y asentía a las conversaciones a su alrededor, pero hoy estaba impaciente como si alguien la estuviera empujando por detrás.

«Debí haberlo sugerido después de medir un poco más la atmósfera... ¿Qué hice?»

Se arrepintió, pero era una flecha que finalmente había sido disparada. Catherine puso los ojos en blanco y miró a Bianca. La espera de la respuesta de Bianca se prolongó.

Bianca no pudo responder fácilmente a la petición de Catherine. Bianca estaba acostumbrada a cierta familiaridad, ganancias, segundas intenciones, etc. Por lo tanto, podía llevarse bien con Catherine, la condesa Davoville, y tenía la intención de hacerlo.

Pero amigas... Bianca, que nunca tuvo a nadie a quien pudiera llamar amigo en su vida pasada y presente, no tenía idea de lo que significaba ser un amigo.

El rostro de Catherine cambió segundo a segundo mientras Bianca se ponía rígida, contemplando cómo responder. Se puso verde y luego rojo, como un tomate maduro.

Mientras las dos permanecían en silencio, incapaces de hablar, Odelli, que había estado escuchando, dio un paso adelante.

—Ahora que lo pienso, ambas tienen más o menos la misma edad. La condesa Davoville cumplió diecinueve años este año, ¿no?

Odelli era unos diez años mayor que Bianca y Catherine. A sus ojos, las dos eran simplemente adorables. Catherine, que era tímida pero intentaba hacer amigos, o Bianca, que parecía atrevida y nunca había tenido una amiga.

Encontrarse con Odelli para actuar como puente y pedirle que fueran amigas con el pretexto de disculparse... A Catherine nunca se le habría ocurrido una idea tan adecuada, probablemente era el plan de su marido.

Los labios de Odelli se torcieron al comprender la situación detrás de todo esto.

—Es bueno tener al menos uno o dos amigos de la misma edad. Especialmente mujeres. Un hombre puede entender perfectamente a una mujer. Pero aun así, no puede simpatizar contigo.

Bianca involuntariamente sacudió la cabeza cuando dijo que un hombre no podía sentir empatía por una mujer. Catherine también lo hizo.

El conde Davoville, conocido por ser un buen hombre que siempre decía que sí, o Zachary, un héroe en el campo de batalla, que enviaba gente a través de Sevran a otros reinos para conseguir lo que Bianca quería, ambos fueron calificados como maridos inigualables. Sin embargo, se sentían deficientes por dentro.

Catherine murmuró con admiración.

—Wow... aunque la princesa no está casada, sabe mucho.

—Tal vez no me casé por eso... um, tal vez es porque no estoy casada que tengo una mayor comprensión de esto... También tengo amigas de mi edad. Por supuesto, la mayoría de ellas están casadas.

El perfil elegante de la princesa Odelli, que se encogió de hombros, parecía particularmente solitario. Le dio una idea aproximada de cómo vivían ahora sus amigas de su misma edad.

Después de todo, Catherine lo sugirió, por lo que Bianca tuvo que llegar a una conclusión. Bianca respiró hondo y aclaró su mente.

Decidida, miró directamente a Catherine. Los hombros de Catherine temblaron por miedo a hacer contacto visual con Bianca, pero esta vez no evitó su mirada.

—Está bien, condesa Davoville. Ya que usted lo sugirió primero, lo confesaré con vergüenza. Honestamente, aprecio su sugerencia de ser amigas, pero no tengo amigas. Entonces, no sé lo que hace una amiga o cómo relacionarnos.

Los ojos de Catherine se abrieron ante las palabras de Bianca. Estaba a punto de romper a llorar en cualquier momento. Bianca, que no tenía intención de hacerla llorar, entró en pánico y se apresuró a hablar.

—Si le parece bien, ¿le gustaría ser mi amiga?

—¡Por supuesto! ¡Trabajaré duro! Tampoco lo sé porque no tengo amigas, ¡pero haré lo mejor que pueda!

Catherine sonrió ampliamente. Era como un cachorro de orejas largas y pelaje marrón rizado. Bianca inconscientemente dio un paso atrás. Yvonne estaba a su lado y había desarrollado una buena relación con Zachary, pero Bianca todavía se sentía incómoda al tratar de complacer a alguien.

Una sonrisa brilló en el rostro de Yvonne mientras miraba desde atrás. Gaspard, que estaba a su lado, sacudió la cabeza con una pequeña risa mientras observaba la sonrisa de una madre mirando crecer a su hijo.

Como Bianca y Catherine se miraban con torpeza, Odelli aplaudió con fuerza para evocar la atmósfera.

—Bueno, entonces, ¿por qué no vamos juntas a la iglesia? Pero Catherine, aunque estés muy emocionada, intenta escuchar al obispo.

—¡Sí!

Como Catherine era prima de la princesa heredera, Odelli conocía bien a Catherine porque la había visto varias veces. Y Bianca sintió que sabía un poco sobre la joven que tenía delante.

Los tres empezaron a hablar y se dirigieron a la iglesia. Cada una de las sirvientas y escoltas se alineó detrás de las tres, por lo que era una multitud bastante grande.

Los escoltas de Catherine y Odelli miraron a Gaspard. El enorme caballero que llegó a las semifinales era el escolta de la condesa. Fue vergonzoso ver cómo el conde Arno se preocupaba abiertamente por la condesa.

Gaspard no apartó los ojos de Bianca frente a él, su mirada feroz parecía atravesar su rostro. El asunto del banquete fue suficiente para ser desleal al señor debido a su inexperto comportamiento.

Bianca no tenía idea de los problemas de Gaspard detrás de ella. Fue abrumador concentrarse únicamente en la conversación entre Odelli y Catherine. Sorprendentemente, fue porque Catherine hablaba mucho.

Después de una ligera conversación sobre el banquete y Celine, el tema de conversación pronto pasó al torneo. Catherine miró a Bianca y Odelli con ojos anhelantes. Ambas eran tan hermosas. Ella, que no podía creer la situación en ese momento, murmuró con voz un poco aturdida.

—Ambas son tan hermosas... Las envidio un poco porque son muy populares. Recibieron muchas rosas en este torneo, ¿no?

—La dama que realmente merecía las rosas era la princesa, yo solo fui un soborno de quienes intentaban impresionar a mi marido.

—Aun así, la rosa que le dio el príncipe Jacob parecía sincera. El príncipe Jacob no tiene que verse bien frente al conde Arno.

Catherine, sin darse cuenta de lo que había sucedido entre Jacob y Bianca, pensó que la rosa que Jacob le había dado a Bianca era sobre un caballero que adoraba a una dama. No quiso dar a entender una relación cortés.

Pero a Bianca simplemente no le gustó que mencionaran el nombre de Jacob. Tan pronto como cayó la palabra Jacob, la expresión de Bianca se endureció. Un sentimiento de disgusto surgió desde lo más profundo de sus pulmones ante el nombre inesperadamente pronunciado.

Odelli, que rápidamente leyó la tensa atmósfera, interrumpió rápidamente a Catherine e intervino.

—Pero puede molestar al conde Arno. Y recibir una rosa de alguien que no te agrada es simplemente incómodo, ¿no?

—Oh, lo siento, condesa Arno. Dije algo sin tacto porque sentí envidia.

Sólo entonces Catherine se dio cuenta de que algo andaba mal y se disculpó.

Se sintió avergonzada porque sentía que estaba cometiendo el mismo error una y otra vez. ¿Qué pensaría la condesa Arno de ella? Las orejas de Catherine se pusieron rojas.

Pero no fue culpa de Catherine. Para ser honesta, si no fuera por lo que sucedió en el jardín la noche del banquete de la victoria, incluso Bianca habría podido responder con sensatez. Sin embargo, debido a eso, su disgusto por Jacob solo empeoró... Bianca sacudió lentamente la cabeza.

Athena: Bueno, me gusta la relación de las tres jeje.