Capítulo 116

El primero en descubrirlo fue Francis, quien observó cada movimiento de Bianca hasta el punto de tener los ojos borrosos.

—¿Este...?

Los ojos de Francis se abrieron ante la luz dorada que se elevaba a través del flequillo de Bianca. Bajo la luz del sentimiento sagrado, Francis inmediatamente extendió su mano hacia el flequillo de Bianca para comprobar el estigma.

Pero la oponente era una condesa. La mano de Francis, incapaz de alcanzar directamente su flequillo, se agitó en el aire. Tartamudeó y preguntó con cuidado.

—Creyente, mueva su cabello por un momento...

—Sí, sí.

Sin darse cuenta de lo que estaba pasando, Bianca asintió y con cuidado se quitó el flequillo de la frente. Bajo las delgadas y bien cuidadas uñas de Bianca, el flequillo marrón rojizo se levantó, revelando un rastro más claro que cuando estaba escondido.

Como si se hubiera hecho un patrón esparciendo finamente polvo de oro en medio de su frente, el rastro brillante era el patrón de una paloma. Era un estigma que significaba "mensajero de Dios", es decir, "el que transmite la voluntad de Dios". Era lo mismo que en el material histórico que conocía Francis.

—Oh, oh... ¡como esperaba!

Comenzó con confianza, pero cuando vio el milagro de Dios con sus propios ojos, quedó abrumado por la gloria. Las lágrimas rodaron por las mejillas arrugadas de Francis. Abrumado por la emoción, no podía hablar con facilidad y se arrodilló frente a Bianca.

Sorprendida por la repentina acción de Francis, Bianca se levantó de su asiento sin darse cuenta. Bianca se frotó la frente. Lo único que tocó con las yemas de los dedos fue la suave piel que cubría su frente.

A Bianca le resultó aún más difícil empatizar con la reacción de Francis, ya que ella no tenía nada de especial.

Aún así, a juzgar por la reacción de Francis, el estigma parecía haber quedado expuesto. Por un momento pensó que había regresado a su tonto sueño que no era más que una ilusión.

Bianca finalmente dio un suspiro de alivio. Sin embargo, eso no resolvió todas sus preocupaciones. El significado de ser Santa era algo muy significativo.

«¿Por qué de todas las personas debería ser yo? No soy fiel, no agradable, no soy capaz. ¿Soy realmente una santa?»

Bianca permaneció inmóvil, sin saber qué hacer. Mientras Bianca estaba perpleja, Francis, que había recuperado la compostura, se levantó lentamente. Sus ojos gris azulados estaban llenos de cortesía y asombro.

—¿Se lo habéis contado alguna vez a alguien más? Quizás el Conde Arno… —preguntó Francis con cautela.

—No, nadie...

—¿Qué futuro visteis?

La boca de Bianca se cerró con fuerza. El indicio de no querer hablar era evidente.

Francis asintió como si entendiera. El futuro visto por quienes predijeron el futuro era el futuro que no debería suceder para Dios y el peor futuro para ellos. En otras palabras, era la debilidad de un Santo en sí mismo. Francis cambió sus palabras y volvió a hacer la pregunta.

—Entonces, creyente, no, Santa elegida, ¿qué futuro deseáis?

Aunque siempre había sido respetuoso, su actitud se ha vuelto más educada luego de reconocer que Bianca era una Santa. Ante el título impuesto por Francis, un sentimiento de realidad se apoderó de Bianca. Este no era el momento de sorprenderse por el hecho de que ella fuera una Santa. Lo que realmente importaba era otra cosa.

Bianca parpadeó lentamente, considerando la pregunta de Francis. El futuro que ella quería era...

—...mi esposo.

Tan pronto como Bianca luchó por abrir la boca, se atragantó. No sabía si el aire se había desvanecido o si una serpiente se había alojado en su garganta.

De repente, se sintió asfixiada y las comisuras de sus ojos se nublaron al pensar en ello. Lo que le detuvo el aliento fue un grito rugiente.

Las lágrimas cayeron por el dobladillo de su ropa.

El aguacero se convirtió en una lluvia torrencial. En un momento inesperado, Bianca no pudo controlar sus emociones y fue arrastrada por los sollozos. Su voz quedó amortiguada por el sonido del llanto.

Pero la determinación en los ojos de Bianca era clara. Sus ojos verde claro, nublados por el agua como una brizna de hierba empapada de rocío, miraban fijamente a Francis. Bianca apenas escupió, palabra por palabra.

—Un futuro donde mi marido no muera.

El miedo a la muerte de Zachary era aterrador. Sintió escalofríos recorrer su cuerpo al pensar que su muerte podría convertirse en realidad. Bianca, incapaz de soportar los escalofríos, se estremeció.

—No debo ponerme demasiado ansiosa. Ahora que me he convertido en Santa, podré obtener ayuda de los Paladines de la Orden. Entonces podré asegurarme de que no muera...

Podría proteger a Zachary como una santa, no como la ex condesa indefensa. Naturalmente, debería estar feliz, pero no podía entender por qué se sentía aún más ansiosa.

Bianca se dio cuenta del motivo de su ansiedad un segundo después. Se debió al conocimiento predestinado de que la muerte de Zachary no sería fácil de evitar.

La muerte de Zachary era un futuro que Dios transmitió a Bianca al hacerla santa. Era lo mismo que decir que era un futuro muy probable que sucedería en la vida real en la medida en que fuera necesario cambiarlo.

La única que podía cambiar el futuro era Bianca, una Santa. Si ese fuera el caso, sería como decir que, si Bianca tomara la decisión equivocada, nadie podría evitar la muerte de Zachary...

Después de juntar los fragmentos, finalmente descubrió la verdad. Sin embargo, la verdad revelada le dificultó actuar para cambiar el futuro.

Se sintió atrapada en un pantano, incapaz de moverse. Esa fue la realidad de Bianca, que lo descubrió todo.

Una sombra cubrió el rostro de Bianca. Era una sombra más oscura y profunda que el pantano en el que había caído.

Era confuso, pero no podía quedarse en la oficina del arzobispo para siempre. Bianca, que logró ordenar sus pensamientos, respiró hondo.

Las lágrimas de sus mejillas se secaron y la tristeza que le ahogaba la garganta había desaparecido hacía tiempo. Ahora que sabía todo lo que le preocupaba, era hora de irse.

Pero antes de salir de la iglesia, tuvo que pedirle una vez más algo a Francis.

—Arzobispo.

—Sí, santa.

—Quizás... ¿Puede mantener en secreto que soy un Santa? No lo he decidido todavía... Por ahora, no quiero revelar esto a nadie a mi alrededor.

Si Zachary alguna vez se enterara, sería realmente malo. Si él le preguntara qué diablos veía en el futuro, ¿cómo debería responder? El futuro que vio también tenía que ser un secreto para Zachary.

Sin embargo, Bianca sabía muy bien que no era buena mintiendo. Incluso si mantenía la boca cerrada y permanecía en silencio, estaba claro que todo eventualmente se reflejaría en su rostro. En primer lugar, sería mejor ocultar el hecho de que fue ella quien previó el futuro.

Francis se sintió desconcertado por la inesperada petición de Bianca. Fue porque estaba emocionado de anunciar el nacimiento de un santo a la Iglesia y revelar que él fue quien consagró al Santo.

Sin embargo, no pudo rechazar la petición de Santa de mantenerlo en secreto. Respondió Francis, inclinando la cabeza.

—Es posible. Lo haré. Sin embargo... Cuando la Santa necesite el poder de la iglesia en el futuro, probablemente tomará algún tiempo obtener el permiso de la iglesia. Primero, tenemos que poner el nombre de Santa en la lista.

Bianca chasqueó la lengua ante la incómoda situación. Nunca supo cuándo su marido correría al campo de batalla. Si por casualidad era demasiado tarde para movilizar a los Paladines... La ansiosa Bianca no tuvo más remedio que dar un paso atrás.

—Entonces, ¿puede ponerme en la lista pero no revelar mi identidad?

—Eso también es posible. Todo lo que tengo que hacer es ir personalmente al Vaticano y reunirme con el Santo Padre y los cardenales y decirles. Ocultaré su presencia dentro de la Iglesia.

—Lo siento por la molestia.

—No es algo por lo que la Santa deba disculparse. Sin embargo, es posible que no podamos ocultar el rumor de que una Santa apareció en Sevran... Algunas de las personas que vinieron contigo hoy pueden darse cuenta, ¿estará bien?

La propuesta comprometida de Bianca fue bien recibida por Francis, pero eso la obligó a abordar sus preocupaciones.

Francis se refería a Odelli, que vino hoy con Bianca. La princesa tenía un sentido más agudo de lo esperado y tenía buena memoria. Quizás tan pronto como escuchara los rumores de la aparición de un santo en Sevran, recordaría el encuentro de Bianca con Francis.

Y Bianca también se dio cuenta de que Francis tenía en mente a Odelli. No estaba claro si Odelli tenía la lengua floja o apretada, pero Bianca sabía que era una persona muy inteligente. Así que no hablaría de Bianca sólo por interés. Si hablara de Bianca, debería ser por una "necesidad" política o circunstancial. Bianca creyó que no sería impertinente.

—¿Cuándo se difundirán los rumores?

—Probablemente después de ir al Vaticano. Juro que nunca revelaré vuestra identidad por mi boca.

—Creo que todo estará bien para entonces.

Bianca asintió. Cuando Francis regresó de su visita al Vaticano, Bianca y Zachary también habrían llegado a la finca Arno.

Zachary era un hombre bastante indiferente a los rumores, excepto cuando se trataba de indicios de guerra. Incluso si circularan rumores de que un santo había aparecido en la capital, él no le prestaría mucha atención, e incluso si recibiera un informe de Gaspard sobre su reunión exclusiva con Francis hoy, ni siquiera podría conectar la aparición del Santo a ella.

—Así que se hará de esa manera. Nuevamente, por favor manténgalo en secreto. Ya sea una mujer o un hombre, un noble o un plebeyo, un anciano o un niño... ¿Entiende?

Francis asintió en respuesta a la firme súplica. Pero se preguntó por qué Bianca intentaba ocultar su identidad como Santa. El ocultamiento de su identidad parecía demasiado decisivo para decir que su mente no estaba en orden. Francis respondió cortésmente y preguntó.

—Haré lo que la Santa desea. Pero, Santa, si reveláis que sois una Santa, todos los que os rodean os alabarán y adorarán sin cesar. El conde Arno, que es el héroe del reino, también os escuchará más. Entonces, ¿por qué queréis ocultarlo?

Ante las palabras de Francis, los hombros de Bianca temblaron. Una sonrisa amarga se deslizó por los labios de Bianca. Lo que Francis señaló era lo que también había pensado Bianca. Simplemente lo descartó de su mente tan pronto como pensó en ello. Bianca negó lentamente con la cabeza.

—Incluso como Santa, nada cambiará. Porque sigo siendo solo yo...

Había una sensación de profundo cansancio en su voz. ¿Cuál era el punto de que la gente fuera amable con ella sólo porque era una santa? Siempre había habido gente así. Bianca, la condesa de Arno e hija de Blanchefort, que fue unilateralmente admirada o rechazada...

¿Pero cuál fue el resultado? Le dieron la espalda, maldiciendo su mala personalidad y burlándose de ella, diciendo lo aterrador que debía ser ser expulsada de la familia. Bianca sabía bien que convertirse en santa no haría ninguna diferencia.

Además, ¿qué pasaba si la actitud de Zachary cambiaba cuando descubriera que Bianca era una Santa? Bianca siempre sospecharía de él. Hasta qué punto era su sinceridad, y no porque fuera una Santa.

Sólo pensar en ello era agotador. Añadió Bianca, susurrando débilmente.

—Y si mi marido me escucha sólo porque soy santa, sería un poco agridulce.

Tan pronto como Bianca terminó la ceremonia de consagración y salió de la oficina del arzobispo, Yvonne y Gaspard corrieron a su encuentro. Los ojos de Yvonne escudriñaron el pálido rostro de Bianca.

—Señora, ¿se encuentra bien? ¿Por qué su complexión es tan pobre?

—No es nada importante. Supongo que es porque he estado allí por mucho tiempo.

Bianca asintió. Era una excusa absurda, pero a Yvonne le pareció plausible.

—Bueno, debe haber sido difícil para usted caminar hasta la iglesia hoy... ¿Llamamos a un carruaje para el camino de regreso?

—La princesa también está ahí, ¿cómo podría pedir un carruaje? Está bien.

Bianca hizo un gesto con la mano. Gaspard, que había estado escuchando la conversación entre Bianca e Yvonne, volvió su mirada hacia los ojos de Bianca.

Estaba lejos de las creencias religiosas habituales. Pero Bianca había pasado mucho tiempo a solas con el arzobispo... Algo debió haber sucedido allí, pero no podía entender qué. No importa cuán de cerca mirara el rostro de Bianca, era lo mismo.

El rostro de Bianca se oscurecía con cada momento que pasaba mientras Gaspard la miraba.

—Pero estoy exhausta. No creo que pueda continuar. Debería saludar a la princesa y regresar.

Bianca se alejó tambaleante. Su espalda temblorosa estaba en juego, pero Bianca se negó a apoyarse en Yvonne y caminó con firmeza sola. Su actitud obstinada fue bastante consistente.

Cuando Bianca regresó a la capilla, Odelli y Catherine, que observaban a Bianca, se sorprendieron. Fue porque la condición de Bianca no les parecía buena ni siquiera a ellas. Antes de que Bianca pudiera sonreír torpemente y decir algo, Odelli y Catherine empujaron la espalda de Bianca.

—Adelante, descansa. Parece que estás a punto de colapsar.

—Estoy de acuerdo. ¿Te esforzaste demasiado hoy?

—Así es. Volveremos pronto, así que no te preocupes, condesa. Oh, el carruaje. Necesito llamar al carruaje.

Bianca intentó decir que estaba bien, pero la princesa Odelli estaba un paso por delante. Bianca, que todavía estaba exhausta, no pudo detenerla cuando dio un paso adelante y pidió el carruaje. Ante la coercitiva decisión de Odelli, Yvonne, que estaba detrás de Bianca, vitoreó por dentro.

Después de regresar a su habitación, Bianca estuvo aturdida todo el día. Al día siguiente se encerró en su dormitorio y ni siquiera se movió. Bianca miró por la ventana todo el día, sumida en sus pensamientos. Incluso cuando Yvonne le hablaba, a menudo respondía con dureza o la ignoraba. Sus ojos vagamente perdidos miraban a lo lejos. No tenía idea de por qué estaba tan obsesionada.

Zachary también notó rápidamente la extrañeza de Bianca. Obviamente, cuando se dirigió a la iglesia, estaba igual que siempre, pero su apariencia estaba algo fuera de lugar.

Zachary quería saber qué pasó ese día con Gaspard y Robert, quienes habían sido asignados como escoltas. Pensó que iría solo con la princesa Odelli, por lo que fue inesperado que la condesa Davoville la acompañara, pero no fue nada especial. Por el contrario, a los ojos de Robert, parecía una atmósfera bastante amistosa, y Zachary, que anteponía los sentimientos de Bianca a todo lo demás, estaba feliz.

Sin embargo, había algunas cosas en las palabras de Gaspard que le molestaban. Era que Bianca había tenido una reunión privada con el arzobispo.

—Bianca... ¿Se reunió con el arzobispo?

—Sí. Ella también preparó un regalo. Al principio, pensé que era un regalo para la princesa Odelli...

¿Incluso preparó un regalo por adelantado?

Dicho esto, no fue un encuentro accidental. Zachary también estuvo de acuerdo con la afirmación de Gaspard de que ella estaba lejos de ser religiosa. Entonces, ¿por qué se reunió con el arzobispo? Como respondiendo a la pregunta de Zachary, Gaspard continuó.

—Dijo que tenía algo que preguntarle al arzobispo sobre los milagros, pero no estoy exactamente seguro de qué. La señora insistió en estar sola...

—¿Sola?

Tan pronto como las palabras de Gaspard cayeron, el rostro de Zachary se endureció como una piedra. Gaspard miró a Zachary y asintió.

—Sí. La señora insistió.

—No sabes de qué hablaron.

—No. Podía escucharlos hablar adentro, pero no lo suficiente como para entender la conversación.

—¿No escuchaste ningún ruido fuerte?

—No. Sin embargo, cuando la señora salió de la oficina del arzobispo, parecía cansada. No sé si es simplemente por las consecuencias de estar fuera por mucho tiempo o por la conversación...

Cuanto más escuchaba, más sentía que estaba cayendo en un laberinto. ¿Preguntó sobre los milagros? Independientemente de por qué preguntó eso, ¿era algo que sacudió tanto a Bianca?

Incluso si se instó a pensar detenidamente si había algo más, Gaspard simplemente sacudió la cabeza, avergonzado.

Finalmente, Zachary se dio cuenta de que no tenía más remedio que preguntarle directamente a Bianca.

Pero era un verdadero desafío.

Aunque la pareja se llevaba mejor que antes, rara vez hablaban entre ellos.

Por supuesto, ya no estaba tan nervioso como antes por decir una palabra. Pequeñas conversaciones en la cama o en la mesa. Dónde ir, qué ponerse, qué comer... A través de esas cosas, también notó que existen diferencias entre los gustos de Bianca que le han informado hasta ahora y los verdaderos gustos de Bianca.

Sin embargo, otra cuestión era contar una historia con sentido de urgencia. ¿Cómo debería empezar? Zachary gimió preocupado.

Pero aún así, no podía dejar pasar esto. Zachary, que ya había tomado una decisión, entró lentamente en la habitación de Bianca después de cenar esa noche.

Como decía el refrán, quien había probado la carne una vez no podía olvidar el sabor de la carne. Después de acostarse en la cama con Bianca una o dos veces, Zachary entró en la habitación de Bianca como si fuera la suya. Parecía ridículo que, en el pasado, cuando Bianca insinuaba que debían dormir juntos, él se diera vuelta y se fuera.

La sensación de quedarse dormido mientras abrazaba su cintura era un éxtasis que no podía ser reemplazado por nada más. A veces, Bianca se quedaba dormida con la cabeza apoyada en su hombro y Zachary la abrazaba sin poder dormir por mucho tiempo.

Quizás debido a las frecuentes visitas, incluso cuando Zachary entró repentinamente en la habitación, Bianca no dijo nada.

Gracias a eso, le correspondió a Zachary hablar. Mirando por la ventana, Zachary tosió en dirección a la espalda de Bianca, que parecía perdida en sus pensamientos.

—Bianca.

Athena: La verdad, me gusta que, por una vez, se traten estos temas bien. Las regresiones, los santos, que de verdad tenga un sentido y que se respete a dicha santa… Me gustaría que pudiera saberlo Zachary también, pero entiendo a Bianca. Así que les muestran las cosas más horribles que podían pasarles…