Capítulo 119

—He trabajado duro en la escultura para dedicarme a la señora. El mayordomo dijo que tal vez debería probar algo más que velas, así que tallé en madera...

Si fuera el Nicholas original, habría insistido en hacer sólo velas. Sin embargo, las palabras de Vincent de que Bianca podría cansarse lo hicieron buscar otras opciones.

Vincent, que estaba escuchando, añadió con un suspiro.

—Lo más probable es que las velas de Nicholas sean suficientes para que la señora las use durante todo este invierno.

Debido a las órdenes de Bianca, tenía que proporcionar tantas velas como Nicholas quisiera, por lo que hubo momentos en que todas las velas se acabaron. Fue en ese momento que se dio cuenta de que esto no podía seguir así.

¿Pero qué debería hacer? Bianca dio la orden, por lo que Vincent no pudo hacer nada al respecto.

El hecho de que Bianca pudiera cansarse fue una historia que dejó escapar, esperando que Nicholas pudiera explorar otros elementos. Al mismo tiempo, no esperaba mucho, pero quedó gratamente sorprendido porque el efecto fue inesperadamente bueno.

Por supuesto, Vincent no estaba mintiendo del todo. Fue porque Bianca, a quien había estado observando hasta ahora, era muy exigente y caprichosa a la hora del consumo.

Afortunadamente, Bianca mostró interés por el tallado en madera. Aunque al principio el tallado podía llegar a ser delicado, no fue difícil revelar la grandeza a gran escala.

—También tengo curiosidad por las otras piezas. ¿Puedes mostrármelas más tarde?

—¡Por supuesto!

Nicholas asintió con entusiasmo. Mientras hablaban de esculturas, Zachary, que estaba parado a un lado, habló con expresión de disgusto.

—Bianca.

—¿Sí?

—¿Por qué no entras y descansas? Es porque estoy preocupado.

Zachary pensó que era una excusa para sí mismo, aunque lo dijo. Era como si estuviera tratando de desviar la atención de Bianca hacia él... dijo esa excusa simplemente para ocultar sus celos.

Zachary sonrió para sí mismo. Era sólo un niño de diez años, entonces, ¿de qué celos absurdos estaba hablando?

Pero si lo pensabas bien, la diferencia de edad entre Zachary y Bianca era de trece años. En comparación, una diferencia de edad de siete años no sería nada. Cuando miró los números, la diferencia de edad se hizo aún más vívida. La boca de Zachary se cerró con fuerza.

De todos modos, si pudiera captar la atención de Bianca, incluso con una excusa bastante vergonzosa, estaría dispuesto a hacer cosas vergonzosas una y otra vez. Zachary volvió a hablar con Bianca.

—Todavía pareces cansada, así que puedes descansar temprano hoy... no pasará nada malo si revisas la propiedad mañana. ¿No se encargó Vincent? Le ha ido bien durante unos meses, así que está bien descansar un rato.

—Descanse, señora. Lo arreglaré todo para que lo vea mañana.

Vincent aceptó rápidamente las palabras de Zachary. Aunque no podía adivinar todas las intenciones de Zachary, creía saber exactamente lo que quería.

—¿Es eso así?

Bianca asintió con naturalidad ante la sugerencia de Zachary, como si no hubiera adivinado lo que estaba pensando. Fue muy afortunado para Zachary.

Luego Bianca se dirigió a su habitación en el castillo de Arno. Finalmente había regresado después de medio año.

Poco después de regresar al castillo, se fundieron en su vida diaria.

Durante su ausencia, Zachary fue informado de lo sucedido en la finca. El viñedo de este año tuvo una cosecha abundante, por lo que el vino del próximo año sería abundante, desde asuntos triviales hasta la situación en Aragón en la frontera y los rumores que circularon después de que abandonaron la capital.

—¿Ha aparecido un santo en Sevran?

Zachary, que escuchó rumores sobre la aparición de un Santo, frunció el ceño con asombro. ¿Un Santo apareció de repente...? Era la primera vez que aparecía uno en más de cien años, pero... Zachary le pidió detalles a Robert, quien había venido con los rumores sobre el Santo.

—¿Estás seguro? ¿Quién es el Santo?

—No pude saber quién era el Santo porque la Iglesia no lo ha hecho público... Este hecho fue notificado directamente por el Vaticano.

—¿Los únicos que saben de la existencia del Santo son la Iglesia...? ¿Será que el Vaticano pretende influir en Sevran?

—No lo parece. Ha estado tranquilo desde que se anunció la existencia del Santo. No ha habido ningún movimiento.

¿Cómo afectaría a Sevran la repentina aparición de un santo y la intervención del Vaticano?

La mente de Zachary se volvió complicada.

Como el resto del mundo, Zachary, Robert y Sauveur no pudieron conectar a Bianca con el Santo. El encuentro de Bianca con el arzobispo en la iglesia no fue suficiente para vincularla con un santo porque la Bianca que conocían era la persona más alejada de un santo.

Aparte de gustarle a Bianca, todos los que la conocían coincidían en que estaba lejos de ser una persona frugal o benévola. Bianca también pensó lo mismo. Entonces, ¿quién podría superponer su imagen a la de un Santo?

Sin saber que la Santa era su esposa, Zachary miró por la ventana contemplando la situación del reino. Bianca estaba paseando por el jardín con Yvonne y Gaspard. Las comisuras de los labios de Zachary se levantaron ligeramente cuando vio a Bianca en la distancia.

Robert continuó informando.

—Más bien, Aragón se ha desacelerado a causa de esto. Hay informes de que el frente de Aragón se está retirando gradualmente.

—Oh, me alegro. Ha estado disfrutando de su vida matrimonial por primera vez en diez años... ¿No le molestaría a la señora si yo fuera a la guerra de inmediato?

Sauveur intervino, incapaz de resistir el picor de su boca. Lejos de bromear sobre ese tipo de cosas, Robert frunció el ceño y regañó a Sauveur.

—Estás siendo demasiado frívolo, Sauveur.

—Es cierto.

Sauveur y Robert iniciaron una pequeña pelea entre ellos. Como no era la primera vez que los dos hacían esto, Zachary escuchó su discusión con un oído y la dejó pasar por el otro. La mirada de Zachary siguió a Bianca a través de la ventana.

Mientras tanto, parecía que ya había dejado de caminar, por lo que Bianca entró al castillo. La figura de Bianca desapareció gradualmente de su vista. Zachary, que estaba un poco triste por eso, suspiró suavemente y con calma habló con los dos que todavía estaban charlando.

—Pero por las dudas, no reduzcáis la vigilancia en Aragón.

—¡Sí!

Como si fuera mentira, los dos gritaron juntos. Zachary dirigió la flecha de preguntas a Vincent, que estaba a cargo de asuntos internos.

—Vincent. Ahora que lo pienso, ¿van bien los preparativos para el Día de Todos los Santos?

—Por supuesto.

El 1 de noviembre era un día de celebración de todos los Santos, y era un día en el que el señor daba limosna a los jóvenes. Era un día importante para el territorio, donde se podía ver la generosidad del señor dependiendo de lo mucho que entregaba ese día.

Al ver a Vincent, que se jactaba de su meticuloso manejo del trabajo, responder con confianza, los preparativos para el día de Todos los Santos debían estar en perfectas condiciones. Zachary golpeó el escritorio con las yemas de los dedos como si estuviera pensando en algo por un momento y luego dijo lentamente.

—¿Por qué no ampliamos un poco la escala del Día de Todos los Santos?

—El vino del año pasado fue abundante, y la cosecha de trigo de este año también, así que es posible...

Vincent levantó la vista y preguntó si había alguna razón para hacerlo. Dado que se trataba de un evento que celebraba las finanzas del territorio, era natural que Vincent, que administraba los activos, hiciera esa pregunta.

Zachary respondió con calma como si nada.

—Parece que Bianca no se ha sentido bien estos días. No parece interesada en su entorno... Sería bueno tener un cambio.

—Ahora que lo pienso, ha pasado un tiempo desde que ella me pidió algo que quiere recientemente...

Vincent se frotó la barbilla y murmuró seriamente. La expresión de los rostros de los dos hombres angustiados era muy seria.

Zachary murmuró con voz sombría.

—Antes de salir de la capital, se presentó vestida con la misma ropa que había usado tres días antes.

—¿Qué? ¿La señora? ¿Llevaba el mismo traje de hace tres días?

Todos en la sala quedaron sorprendidos por las palabras de Zachary. Les sorprendió más que Bianca repitiera el mismo atuendo en un futuro cercano que el hecho de que Zachary supiera lo que llevaba Bianca.

—¿Qué... pasó en la capital... por qué la señora...?

Vincent tartamudeó, apenas escupiendo la pregunta. Su rostro arrugado palideció. Su expresión parecía aún más sorprendida que cuando Bianca dijo que miraría alrededor de la finca.

Zachary inclinó la cabeza y miró el escritorio, con una sombra en el rostro. La sombra sobre sus ojos profundos creó una atmósfera aún más seria.

Era Zachary quien más quería saber por qué. ¿Qué le pasó realmente a ella? Debería haber recibido una respuesta en ese momento.

Pero ya habían pasado dos semanas y no podía ir a preguntar ahora. Por el contrario, sería un gran problema si lo ocultara con mayor fuerza desde la perspectiva de Zachary. Zachary suspiró profundamente.

—No es como si no hubiera pasado nada... De todos modos, no sé qué es, pero siento que ella está preocupada, así que asegúrate de que no falte nada.

—Sí, entendido.

Vincent respondió con determinación. Su mente estaba dando vueltas.

—Después de escuchar la historia, parece que los signos sombríos de la señora comenzaron justo antes de abandonar la capital... ¿Tal vez le gustaba la vida espléndida en la capital y no estaba feliz de regresar a la finca? Además, regresó sin ver el festival de la cosecha en la capital, así que no es de extrañar que esté insatisfecha...

La razón para abandonar la capital temprano en primer lugar fue la insistencia de Bianca, y aunque Bianca no estaba particularmente interesada en la vida religiosa, a Vincent, que no sabía nada al respecto, le parecía un razonamiento muy plausible. Era más exacto decir que era una interpretación.

—Bueno, entonces. Si ese es el caso, hagamos que el Día de Todos los Santos sea más grande que nunca, comparable al festival de la cosecha de la capital. Entonces la señora podrá adaptarse rápidamente a la vida en el castillo.

Vincent, que aceptó plenamente a Bianca como condesa de Arno, reafirmó su promesa. Cuando intentó ampliar el Día de Todos los Santos, el trabajo aumentó de repente, pero ¿quién era él? Un mayordomo que podía superar los 100 hombres. Esto sería fácil.

Por supuesto, originalmente era Bianca, la dueña del territorio, quien debía supervisar el festival, pero nadie dijo una palabra al respecto. Por supuesto, era algo que se suponía que Vincent debía hacer. Incluso Vincent pensó lo mismo.

Mientras los preparativos para el Día de Todos los Santos estaban en pleno apogeo, los clientes hacían cola en la finca de Arno. Fueron enviadas por la nobleza buscando nada menos que encajes.

Fue un contacto más rápido de lo esperado, pero ella estaba preparada hasta cierto punto. Bianca vendió el encaje a un precio razonable, teniendo en cuenta el valor de su efecto preventivo.

Bianca estaba muy lejos de ser tímida. Así como era generosa al gastar dinero en sí misma, pagaba generosamente a las doncellas encargadas del encaje cuando lo vendían.

Al enterarse de que los encajes que hacían eran elogiados junto con abundantes recompensas, las tejedoras se entusiasmaron más y se dedicaron a tejer encajes. Y Bianca estimuló la industria del encaje dirigiendo a las sirvientas.

Las comisuras de los labios de Vincent se levantaron como si estuvieran a punto de partirse debido a los bienes que fluían hacia el territorio. Si hubo alguien que se alegró más del éxito de este negocio que Bianca, quien planeó el negocio del encaje, ese fue Vincent.

Si así aumentaba progresivamente el número de personas que buscaban la finca, la finca Arno también funcionaría como ciudad comercial. Por supuesto, no sería razonable tener sólo encaje, pero cualquiera podría soñar.

Los pasos de Vincent, elevándose por encima de las nubes, eran ligeros. Mientras caminaba, riendo a carcajadas, los sirvientes que lo encontraron en el pasillo quedaron asombrados.

Mientras la gente acudía en masa a la finca, inconscientemente se escuchaban rumores.

Se dijo que Aragón estaba discutiendo negociaciones de alto el fuego. Esta vez se presumía que estaba relacionado con los rumores de que el Vaticano había canonizado a un santo.

Al enterarse de la noticia, Bianca quedó encantada. ¿Y si la guerra terminaba así...? Una oleada de anticipación brotó de su corazón.

Pero los rumores eran sólo rumores. Bianca se dio una palmada en la mejilla cuando estaba a punto de bajar la guardia. Por las dudas, no debería sentirse aliviada por una situación incierta.

Mientras Bianca mantenía su negocio de encajes, también estaba interesada en la guerra. En lugar de sentirse relajada, se sintió más cómoda analizando todo.

Los preparativos para el Día de Todos los Santos estaban en pleno apogeo, pero la mente de Bianca estaba en otra parte. Ni siquiera había preparado un vestido nuevo para esa ocasión.

Básicamente, era costumbre vestir modestamente para las fiestas que se celebraban en el territorio, como el Día de Todos los Santos, pero nadie mencionó el hecho de que Bianca no tenía motivos para confeccionarse un vestido nuevo para la fiesta. Más bien, ver a Bianca descuidar su vestido aterrorizó a todos los que la rodeaban.

Vincent preguntó con impaciencia:

—Señora, ¿qué vestido piensa usar para el Día de Todos los Santos?

—¿Vestido? Ahh.

Bianca se quedó sin palabras, como si acabara de recordarlo. El corazón de Vincent latió con fuerza ante la reacción que parecía completamente indiferente ante un vestido nuevo.

Solía decir que usar cosas bonitas la hacía sentir bien, y por eso le gustaba usar velas que brillaban y se derretían en poco tiempo. ¿No era Bianca la que usaba velas talladas por Nicholas? Su falta de interés en un vestido nuevo era como la de un gato al que no le importaba el ovillo de lana que rodaba delante de él, lo cual era absurdo.

Pero las tonterías continuaron. Bianca hizo un gesto con la mano.

—Últimamente, no he podido darme el lujo de preocuparme por mi vestido o ropa, así que Vincent puede ajustarlo moderadamente.

—¿S-Se refiere a mí?

Vincent tragó con fuerza. Al principio, Bianca era exigente y tenía buen ojo para la ropa. Si incluso la más mínima cosa pareciera rústica o barata, sería descartada.

Vincent, por el contrario, estaba lejos de tener sentido para la vestimenta. De hecho, incluso cuando elegía ropa para Zachary, ¿no escogía siempre la misma ropa tosca y similar?

Entonces, ¿debería elegir su ropa, cuando nunca antes había confiado esa tarea a nadie más? Vincent quedó atónito ante la repentina y clara misión. Elegir la ropa de Bianca fue un problema más difícil que hacer que la fiesta de Todos los Santos fuera tan grande como la fiesta de la cosecha que se celebra en la capital.

Vincent quería que Bianca se retractara de sus órdenes, pero ella no cedió. En ese caso, no quedó más remedio que buscar ayuda de Yvonne, quien conocía los gustos de Bianca. Vincent miró a Yvonne, que estaba sirviendo a Bianca, con ojos ansiosos. Yvonne sonrió torpemente y asintió levemente.

Con mirada indiferente, Bianca golpeó el turrón en la mesa con el dedo. El turrón cayó dejando al descubierto el costado abundantemente decorado con nueces y frutos secos.

El turrón era un refrigerio precioso que solo Bianca y Zachary podían comer, y que requería ingredientes costosos como miel, huevos y nueces. ¿Pero de qué servía un refrigerio tan preciado? El turrón seguía sin poder entrar en la boca de Bianca. Bianca, que no había comido ni un solo trozo de turrón, preguntó a Vincent:

—Ahora que lo pienso, parece que te estás preparando extraordinariamente para este Día de Todos los Santos.

—Sí. El Conde quería que fuera un gran evento.

—¿El conde...?

—Sí. ¿Aragón no ha estado inquieto últimamente? Estamos en medio de una guerra. En este momento, para levantar la moral de la gente en el territorio y también para crear un espectáculo para la señora, el Conde ordenó una gran celebración.

Vincent respondió con orgullo hinchándose en su pecho. El conde la amaba muchísimo, por lo que no tenía dudas de que a ella también le gustaría.

Pero el rostro de Bianca estaba bastante ensombrecido.

—¿Pero es seguro...? Si Aragón cruza la frontera mientras celebramos el Día de Todos los Santos...

—Entonces el conde tendrá que salir a luchar de inmediato, pero no se preocupe. Como siempre, no habrá una invasión del Castillo de Arno y el conde regresará victorioso.

Vincent respondió alegremente, como si las preocupaciones de Bianca fueran infundadas. Una vez más se dijo que Bianca se preocupaba profundamente por la situación del territorio e incluso la tomaba de manera positiva.

—Aun así… Ahora que lo pienso, ¿cómo avanza la defensa de nuestro territorio?

—En primer lugar, el conde prestó mucha atención durante la construcción, por lo que es bastante fuerte, aunque no inexpugnable. La tierra siempre es abundante, por lo que hay suficientes reservas de alimentos. Puede resistir hasta que el conde regrese de la guerra. El Señor regresará después de derrotar al enemigo. No se preocupe demasiado.

¿Esperar a Zachary? ¿Hasta que regresara? ¿Quizás incluso después de regresar de entre los muertos?

Pero nadie, incluido Vincent, pensaría que Zachary moriría en la guerra. Ni siquiera el propio Zachary. Entonces no podían entender por qué Bianca era tan sensible a la guerra.

Bianca guardó silencio.

A diferencia de Vincent, Bianca no podía soñar con un futuro vagamente prometedor. ¿No era ella testigo viviente de un futuro desafortunado y aterrador? El elegido que vio el peor futuro no pudo relajarse ante las palabras de Vincent sobre el "regreso de Zachary".

El papel original de la esposa del señor no era sólo cuidar el castillo y administrar la propiedad, sino también asumir el papel del señor cuando él estaba ausente. Sin embargo, en el pasado, Bianca se negó a hacerlo y desconocía la defensa del territorio.

No era de extrañar que su propiedad hubiera sido entregada al vizconde Huegh, quien vino a apoderarse de la propiedad de Arno después de la muerte de Arno. Aunque el romance con Fernand había sido un catalizador, Bianca no lo habría tenido tan fácil si hubiera querido defender su territorio.

La cabeza de Bianca latía. No era tan diferente del pasado. Bianca todavía estaba entregándole su trabajo a Vincent...

Y si... por si acaso... Bianca no podía permitir que las cosas siguieran como habían estado.

No podía dejarle el papel de Zachary a Vincent.

Athena: Ah… estás creciendo mucho. Y eso es genial, la verdad.