Capítulo 125

Sobre todo, la palabra divorcio llamó la atención de Zachary.

Zachary, furioso por la mención del divorcio, apartó a Bianca de su pecho y la miró a los ojos. Había ira en sus ojos oscuros.

—¡No hables de divorcio tan fácilmente, Bianca!

—¡Tú lo escribiste primero en tu testamento! —Bianca respondió. Al verlo actuar con tanta sensibilidad ahora, parecía que no le gustaba la elección de la palabra divorcio. ¿Pero quién lo escribió en su testamento?

Las cuestiones no resueltas que habían quedado ensombrecidas por la muerte de Gautier surgieron como una espina en el ojo.

Las manos de Zachary agarraron con fuerza a Bianca. Desesperado, como si no la fuera a dejar ir.

Estaba muy agitado y las venas de su largo y grueso cuello estaban hinchadas. Sus ojos parecían nublados por la obsesión.

—¡La única manera de que puedas dejarme es cuando muera!

—¡No digas que vas a morir!

Ambos alzaron la voz. Bianca no se movió. Su impulso de responder a Zachary ardió como una llama violenta.

Después de gritarse vigorosamente el uno al otro, se hizo el silencio. Zachary y Bianca jadearon por un momento, contuvieron la respiración y ordenaron sus pensamientos. A este paso, parecía que sólo terminarían discutiendo entre ellos, alzando la voz lo más alto que pudieran. No tuvieron mucho tiempo.

Fue Bianca quien habló primero. Se compadeció de sí misma.

—Ni siquiera quería que supieras que ese futuro existe. Seguramente me despreciarás cuando conozcas el futuro. Así que te lo oculté. No tuve más remedio que ocultarlo. Todavía no quiero decirte...

Zachary también admitió que se había puesto demasiado agitado. Más tranquilo ahora, consoló a Bianca con ternura y determinación.

—...Nunca podría despreciarte. También era inevitable ocultarlo, así que lo entiendo. El sueño que tuviste es sólo un sueño. Es sólo un sueño de Dios. Ningún marido desprecia a su esposa por un sueño. Es imposible. No seas demasiado extrema, Bianca.

Incluso desde la perspectiva de Zachary, Bianca había sido llevada mentalmente al límite. Probablemente por eso se desmayó. Zachary decidió que no habría nada bueno en continuar con el tema, por lo que trató de apaciguar a Bianca, pero ella no se echó atrás fácilmente.

—Te matan innecesariamente en la guerra. Dios me eligió como Santa para mostrarme el futuro, así puedo evitar tu muerte. No puedes morir. Si te lo pido, los paladines estarán encantados de unirse. Así que, por favor...

Las mejillas de Bianca estaban manchadas de lágrimas. Su voz temblaba y sus ojos ardían. Si no hubiera estado sentada en la cama, estaba lo suficientemente desesperada como para arrodillarse ante Zachary inmediatamente.

Zachary miró fijamente a Bianca ante la desesperada súplica de la orgullosa mujer.

Se reveló la identidad de todo lo que había permanecido como un misterio. Las piezas que faltaban encajaron en su lugar.

¿Por qué de repente mencionó a su sucesor, por qué se reunió con el arzobispo y por qué era tan reacia a participar en la guerra...?

Zachary tuvo que darle una respuesta a Bianca. Pero sus labios no se separaron fácilmente. No sabía qué decirle, alguien que quería evitar su muerte.

Desafortunadamente para Bianca, en esta situación, lo que Zachary sentía era una clara sensación de felicidad.

Zachary habría sido feliz si Bianca no hubiera querido que muriera.

Sin embargo, mientras Bianca intentaba desesperadamente evitar su muerte, él sintió que su existencia era demasiado grande para ella.

Bianca lo miró de una manera tristemente trágica y encantadora. Por mucho que quisiera acceder a su petición...

Desafortunadamente, Zachary no pudo darle una respuesta positiva.

—No puedo, Bianca.

—¡¿Por qué?!

Ante la respuesta inmediata de Zachary, Bianca abrió los ojos con incredulidad y gritó. Era una situación en la que tenía todas las cartas que podía presentar frente a ella. Como no tenía otros medios para convencer a Zachary, su negativa la inquietó.

—Los Paladines deben ser grandes caballeros. Pero ellos solos no pueden detener a Aragón. Aragón es un oponente muy fuerte en la guerra.

A Zachary lo llamaron héroe por una razón. Si Aragón hubiera sido un oponente simple y fácil de enfrentar, Zachary no habría sido tan elogiado sólo por detenerlos.

No es que no creyera en el poder de los Paladines, pero sería bueno excluir tantos factores inestables como fuera posible. Especialmente cuando se trataba de la seguridad de Bianca. No podía dejar a Bianca en un futuro incierto.

Además, Zachary tenía un significado simbólico como héroe. Su mera presencia aterrorizaba a Aragón e hizo que sus aliados fueran menos poderosos, por lo que era ventajoso participar en la guerra desde un punto de vista moral.

—Para tratar con Aragón se necesita alguien que los conozca bien, y ese soy yo. Soy el único, ¿entiendes?

—No lo sé. No quiero entender...

Bianca se tapó los oídos y sacudió la cabeza. Las palabras de Zachary fueron perfectamente racionales. Por eso se sintió molesta. Parecía que su argumento era como el llanto de un niño.

—Soy un caballero, Bianca. Me hice un nombre con la espada y me ayudó a tener éxito y casarme contigo...

Zachary murmuró para sí mismo. ¿Qué quedaría de Zachary de Arno aparte de la guerra y la muerte? El último orgullo de Zachary, y lo único que podía hacer para igualar a Bianca, era demostrar su valía a través de la guerra.

Si no hubiera sido un héroe de guerra, ¿habría sido digno de mención como cónyuge de Bianca?

Para ser honesto, en un rincón de su corazón, tenía la sensación de que la aparición de los Paladines no era muy bienvenida. Sabía que los Paladines eran grandes caballeros. Entonces estaba aún más ansioso. Si les dejaba la guerra a ellos, tal vez perdería el valor de su existencia...

Entonces, incluso si Bianca fuera santa, nada cambiaría. Por el contrario, crecería el sentimiento de deuda por no poder igualar a la mujer tan noble y elegida.

Ella profetizó la muerte de Zachary, pero siempre había muerte en el campo de batalla. Frente a Bianca, siempre gritaba que no moriría en la guerra, pero nunca fue al campo de batalla, confiando en la creencia de que regresaría con vida.

Así que no había manera de que él pudiera hacer el trabajo de esconderse detrás de ella antes de morir.

Incluso si siente tanta pena por ella, hasta el punto de querer escuchar sus súplicas de inmediato.

—Entonces no puedo dejar mi espada. Si hay una guerra que me necesita, es mi deber ir.

El rostro decidido de Zachary hizo que Bianca se sintiera deprimida.

Se preguntó si él la trataría diferente como Santa, pero aunque sabía que era una Santa, a él no le parecía importante. Porque Zachary no era un hombre que se comportara de manera diferente según el estatus de su oponente.

Su firme negativa dejó a Bianca sin aliento y le dio algo de alivio. Irónicamente, Bianca se consoló.

Sabía que sería imposible alejar a Zachary de la guerra. La muerte por sí sola no es una excusa para detener a Zachary. Por eso estaba tan ocupada intentando eliminar otras variables además de la guerra.

La guerra siempre vino con la muerte. Su marido era un hombre que convertía la muerte en dinero. ¿Cuán inútil sería decirle ahora a un hombre así que tema a la muerte?

Pero saberlo no significaba que no pudiera hacer nada. Entonces ella trató de hacerle cambiar de opinión.

Hubo momentos en los que creyó en sí misma. ¿No dijo Francis que fue elegida porque era la única persona que podía cambiar el futuro de Zachary? Entonces, aunque sabía que Zachary rechazaría su oferta, tenía expectativas.

Pero como se esperaba.

«¿Fui realmente elegida por Dios? Si no, ¿podría estar mintiéndome el arzobispo Francis? ¿Por qué... las cosas no suceden como yo quiero? ¿Qué diablos?»

Cuando todos los intentos se dispersaron sin poder hacer nada, una sensación de impotencia la envolvió. Bianca se animó diciendo que no debía dejarlo pasar, pero en el medio surgieron dudas.

«¿Cuál es el punto de aferrarse a esto? Él y yo seguiríamos girando en torno al mismo tema.»

Mientras Bianca estaba profundamente molesta, Zachary continuó.

—Sin embargo, tomaré en serio tu consejo. Estaré muy a la defensiva contra los intentos de asesinato y miraré a mi alrededor más de lo habitual. Así que no te preocupes demasiado. Honestamente, me alegro de que pienses tanto en mí. No creo que pueda morir.

Quizás porque se arrepintió de no haber roto su terquedad hasta el final, su voz era muy suave. Pero mientras hablaba, su rostro cambió extrañamente. Como si mientras hablaba se hubiera dado cuenta de algo...

Se humedeció los labios como si tuviera algo que decir. Frunció el ceño, como si fuera algo difícil de decir.

—Puede... ser un malentendido vergonzoso y arrogante. Sin embargo, tal vez...

Zachary tartamudeó.

Incapaz de adivinar lo que Zachary intentaba decir, Bianca se centró en sus labios.

Los ojos de Zachary, que habían estado vacilantes durante mucho tiempo, brillaron como si hubieran tomado una decisión. Respiró hondo y preguntó, mirando directamente a Bianca.

—Bianca, ¿me amas? Aunque sea un poco, ¿me amas?

Una pregunta inesperada y aguda fue dirigida a Bianca.

Bianca inhaló involuntariamente.

Esta vez, fue la boca de Bianca la que quedó bloqueada.

—Aunque no sea mucho... sólo un poco. ¿Es por eso que estás tratando de evitar que muera? Dijiste que no necesitabas ningún legado que dejé y que no querías anular el matrimonio. Sé que estás tratando de evitar mi muerte porque eres una Santa, pero tu actitud es demasiado exagerada para ser solo eso. No importa cuánto lo pienso, no se me ocurre otra respuesta. Por favor, déjame saber si estoy malinterpretando algo. No seré presuntuoso. ¿Está bien?

Zachary le preguntó a Bianca como suplicando, con el rostro sonrojado. Mientras decía eso, no esperaba mucho amor de Bianca. Si fuera aunque fuera un poco, no porque fuera su esposa, sino porque a ella misma le agradaba Zachary entonces...

—Yo…

Las largas pestañas de Bianca se movieron hacia arriba y hacia abajo. Sus suaves labios temblaron levemente.

«¿Qué debería decirle? Él me va a dejar de todos modos. No me escuchará...»

Su resentimiento hacia Zachary, que acababa de rechazar su petición, era claro.

Pero al mismo tiempo, un rincón de su corazón le dolía al imaginar cómo se sentiría él si añadiera un poco a su amor.

Ella dejó varias posibilidades de negación, incluso cuando él le preguntó sobre su amor, diciendo que no estaba siendo presuntuoso y que podría ser una ilusión arrogante.

Bianca miró a Zachary. Su rostro, bronceado por el sol de la guerra, era de un rojo brillante. Era la primera vez que se sonrojaba tanto.

Hasta ahora, había estado cortando y adivinando, y si había alguna posibilidad de salir lastimada, rápidamente se escondió dentro de su caparazón. Por eso enterró su relación con Zachary.

Abrió la caja de sus sentimientos y tuvo miedo de que lo que dentro pudiera ser algo más que amor. Bianca, sin querer hacerse daño, puso cadenas alrededor de la caja. Luego decidió que él sólo estaba siendo amable con ella por responsabilidad.

Pero ahora, instintivamente sintió que había llegado el momento de quitar las cadenas. No podría ser así para siempre. Ya no quería ocultarlo con mentiras. Ella no quería arrepentirse...

—A ti... yo... yo amo...

Bianca abrió la boca. Una vez más, las lágrimas brotaron. Bianca puso los ojos en blanco, sonrió y, con voz llorosa, confesó sus sentimientos que habían sido enterrados en silencio.

—Si no te amo... ¿a quién podría amar...?

Ella finalmente lo dijo. Las palabras que salieron de su boca fueron tan claras que no podían malinterpretarse.

Blanca tembló. Era algo que había mantenido oculto. Cuando lo dijo, se sintió más aliviada que arrepentida por no haberlo dicho. El placer de romper tabúes. Las cosas que la habían atado hasta ahora se dispersaron.

Bianca se secó las lágrimas y miró a Zachary. Zachary abrió mucho los ojos y miró a Bianca sin entender. Lo que apareció en sus ojos fue la sospecha de que no podía creer la situación actual. Estaba tan agitado que parecía más confundido que cuando descubrió que Bianca era una Santa.

No pudo decir nada y mantuvo la boca cerrada, pero de repente abrazó con fuerza a Bianca.

—Bianca.

Avergonzada por el fuerte agarre sobre sus hombros, Bianca sacudió su cuerpo. Pero ella ni siquiera podía moverse. Ahora se aferraba ciegamente a Bianca, como un hombre que no podía ver nada más.

Los labios de Zachary tocaron a Bianca. Besó a Bianca una y otra vez, frotando su mejilla contra la de ella. Bianca era tan adorable que parecía incapaz de resistirse.

—Mi amor.

Bianca se sorprendió primero por lo dulce que era la voz de Zachary y, segundo, por el significado de las palabras. Ahora que lo pensaba, había escuchado amables palabras de bondad en algunas ocasiones, pero nunca de amor.

Mientras Bianca estaba desconcertada, Zachary la llamó alegremente, sin darse cuenta de lo impactante que había sido lo que había dicho.

—Dilo de nuevo. Con palabras claras, definitivamente convénceme.

—Te amo.

Bianca murmuró, pero no podía creer la situación. Cuando Zachary dijo que iba a la guerra, se sintió como un infierno, pero ahora se sentía como si estuviera bebiendo vino de frutas dulces. Bianca, ebria por ello, murmuraba una y otra vez, sin comprender.

—Te amo...

Era una voz muy débil, pero lo suficientemente clara para ambos. Zachary puso a Bianca en la cama.

Bianca, todavía incapaz de recuperar el sentido, miró a Zachary. El rostro de Zachary estaba cubierto de una irritabilidad insoportable. Quería comunicarse con Bianca inmediatamente y no podía soportar lo que quería hacer.

Las lenguas de Zachary y Bianca se entrelazaron y abrazaron sin saber quién se acercó primero.

La mano de Zachary se movió diligentemente. Su mano izquierda levantó la falda de Bianca, tocando su muslo, y su mano derecha se aferró al pecho izquierdo de Bianca. Mientras tanto, Bianca se aferró al cuello de Zachary como si fuera un salvavidas.

Durante un período no muy largo, los dos se distrajeron tan pronto como pudieron. A pesar de que era invierno y el aire frío se filtraba desde el muro de piedra, el aire entre ellos se calentaba.

Bianca se tomó un momento para recuperar el aliento, jadeó y le preguntó a Zachary.

—¿Y tú? ¿Yo... no soy molesta? Soy la persona con la que te obligaron a casarte, así que ¿no estás viviendo con un sentido de responsabilidad?

En respuesta a la pregunta de Bianca, Zachary, que estaba acariciando a Bianca, detuvo su mano. Zachary levantó el torso y miró a Bianca. Los ojos de Zachary que miraban a Bianca estaban serios.

Bianca, ansiosa por lo que diría Zachary, tragó.

—Por supuesto, al principio era responsabilidad. Porque tú tenías siete años y yo era un adulto. Prometí asumir la responsabilidad por ti de alguna manera.

Zachary se rio amargamente. Todavía podía ver a la joven Bianca, que todavía lloraba amargamente el día de la boda.

Hasta ese momento nunca dudó que Bianca lo odiaba. Cada vez que él la miraba, ella cerraba la boca y fruncía el ceño, por lo que era aún más extraño pensar que le gustaba.

Aun así, como Bianca era su esposa, se comprometió a hacer lo mejor que pudiera. Mientras tanto, pasó el tiempo y transcurrieron varias temporadas.

La niña creció en un instante. La niña que solía ser una llorona se convirtió en una dama joven y elegante, y Zachary poco a poco no podía quitarle los ojos de encima.

A medida que Bianca crecía, encendió un fuego de deseo en el corazón de Zachary. Por mucho que creyera que era un asceta, Zachary se sorprendió por las feroces llamas que parecían envolverlo.

Dentro de sus límites, crio a su novia...

Cada vez que surgía ese sentimiento de inquietud, Zachary se regañaba a sí mismo para mantenerse fuerte.

Cuanto más intentaba satisfacer su codicia, más sabía que no tenía más remedio que convertirse en un villano para ella.

Zachary no quería lastimar a Bianca.

Antes de casarse con Bianca, Zachary vivía únicamente para el éxito. Entonces aceptó casarse con Blanchefort.

Sin embargo, después de que Zachary se dio cuenta de los deseos de su corazón, se dio cuenta de que estaba luchando por lograr el éxito de Bianca. Para darle algo mejor. Ser un mejor marido para ella...

No conocía nada más que el amor que daba. No esperaba recibirlo porque pensó que era una codicia descarada. ¿Cómo podía esperar que Bianca lo amara cuando le daba más razones para desagradarle que para complacerla?

Era lo mismo incluso después de mezclar su cuerpo con el de Bianca. ¿Bianca lo aceptó sólo porque se conformó con su marido? Al final, ella tiene que vivir adaptándose a él, adaptación tan implacable...

Ese pensamiento seguía persistiendo en un rincón de la mente de Zachary. Entonces, hizo todo lo posible por ser amable con Bianca y cuidarla.

Como tal, Zachary no podía creer este dulce momento de ensueño.

—Pero después de un año, pasó otro año, y así sucesivamente... La idea de tener que asumir la responsabilidad por ti cambió a la idea de querer asumir la responsabilidad por ti. Siempre has sido mi esposa, Bianca. La única persona con la que podía amar eras tú, y la única persona que amé eres tú. Si no te amo, nadie debería saber lo que es el amor.

Bianca respiró hondo ante la confesión de Zachary. La parte que entró en contacto con Zachary estaba caliente como si estuviera en llamas. Bianca tartamudeó, desviando la mirada de Zachary sin saberlo, mientras su rostro se calentaba.

—Hasta ahora, nunca dijiste que te gusto...

—Tenía miedo de que mi corazón fuera rechazado por ti, Bianca. Bajo el nombre de un héroe, soy un cobarde... Hasta que no estuve convencido de tus sentimientos, no pude confesar adecuadamente mi corazón...

Las palabras de Zachary representaron los sentimientos de Bianca. Desafortunadamente, se miraron con los mismos pensamientos. Siempre habían pensado de la misma manera.

Bianca rompió en lágrimas que no pudo contener. Los ojos verde pálido de Bianca estaban cubiertos de lágrimas.

—Todavía lloras.

Zachary acarició suavemente el rostro de Bianca con la mano. Las lágrimas corrieron entre sus dedos.

—Siempre solías llorar cuando me veías.

—En ese momento lloré porque tenía miedo, y antes lloré porque estaba enojada, pero ahora...

Bianca se secó los ojos con el dorso de la mano. Incluso antes de que las lágrimas se secaran, apareció una gran sonrisa.

—Lloro porque realmente me gustas, Zachary.

Athena: Por dios, gracias mundo. Gracias. Era necesario.