Capítulo 124

Zachary conocía la ansiedad de Bianca. Pero sería aún más inquietante saber qué le dijo a Gaspard.

Zachary bajó la voz y le preguntó a Gaspard.

—Gaspard, debes proteger a Bianca en el territorio.

—Sin embargo... ¿Estará ella bien?

Al pensar en la reciente decisión de Zachary, Gaspard supuso que sería lo mismo. Sin embargo, no pudo ocultar sus preocupaciones.

Por muy capaz que fuera Zachary, dejar a Gaspard, uno de los tres comandantes, era como ir a la guerra sin una mano. Además, la ofensiva de Aragón fue más intensa de lo habitual, por lo que participar en la guerra sin mostrar sus habilidades habituales fue una decisión arriesgada en muchos sentidos.

Pero Zachary asintió sin dudarlo.

—Esto es inusual. No sé qué pasará.

Gaspard permaneció en silencio y perdido en sus pensamientos. Entonces, sus ojos se abrieron como si de repente hubiera recordado algo.

—Quizás... ¿Cree que algo podría pasarle al territorio? —preguntó Gaspard en voz baja, luchando por reprimir la voz que estaba a punto de gritar.

Zachary respondió asintiendo con la cabeza. Eso por sí solo fue una respuesta suficiente. Gaspard y Zachary intercambiaron miradas preocupadas. Zachary agarró a Gaspard del brazo y susurró suavemente.

—Cuida bien el territorio y a Bianca.

—No se preocupe. Los protegeré con mi vida.

Gaspard asintió con determinación. Zachary le dio unas palmaditas en la espalda a Gaspard.

Gaspard era la única persona a quien podía confiarle a Bianca ahora.

Después de hablar con Gaspard, Zachary regresó con Bianca. Bianca, que había estado esperando a Zachary, estaba parada en el mismo lugar que antes, pareciendo decidida a primera vista, pero sus manos agarrando su falda y su rostro pálido mostraban su impaciencia.

—¿Bianca?

Cuando Zachary preguntó ansiosamente, el cuerpo de Bianca se giró lentamente hacia él. El rostro de Bianca estaba tan pálido que parecía que estaba a punto de desmayarse.

De hecho, Bianca estaba tan mareada que no pudo recuperar el sentido.

Debería haberlo adivinado desde el momento en que murió Gautier. Porque Jacob no habría matado a Gautier sin motivo. Tal vez fue para provocar a Aragón, que vaciló por miedo a los Paladines. Si mataba a Gautier, podría parecer que Sevran caería en manos de Jacob en cualquier momento... La muerte de Gautier fue sólo para provocar a Aragón.

Luego pudo, más o menos, armar el rompecabezas. Pero ella se dio cuenta demasiado tarde. Si hubiera sabido esto de antemano, le habría dicho que matara a Jacob primero de todos modos, sin necesidad de buscar a nadie más...

A ella, que estaba nerviosa por la responsabilidad de tener que solucionarlo todo, la noticia que le traía Zachary la abrumaba con un sentimiento de endeudamiento.

Si tan solo hubiera actuado un poco más sabiamente. Si tan solo hubiera tomado una decisión audaz...

Al exhalar, se sintió en riesgo, como si su cuerda mental estuviera a punto de deshacerse en cualquier momento.

Como era de esperar, la mente de Bianca llegó a su límite. Después de soportar una fatiga mental extrema en los últimos días, sintió como si el hilo se hubiera roto y cayó al suelo al mismo tiempo.

Tan pronto como Zachary vio caer a Bianca, la llamó por su nombre.

—¡Bianca!

Afortunadamente, Zachary pudo sujetarla con seguridad antes de que Bianca cayera al suelo. Bianca, en brazos de Zachary, ya se había desmayado.

Su tez estaba pálida. ¿Qué diablos la había puesto en tal situación que estaba tan asustada como si alguien estuviera a punto de morir?

Zachary miró fijamente el rostro cansado de Bianca durante mucho tiempo. Quería aliviar el corazón de Bianca, pero el hecho de que fuera imposible en ese momento le dificultaba respirar. ¿Era un hombre tan indefenso? Había una intensa sensación de extrañeza.

Zachary levantó a Bianca y la llevó a su habitación. Eso era lo único que podía hacer por Bianca en ese momento.

Bianca se despertó sobresaltada, sintiendo como si alguien la hubiera empujado desde la torre del castillo.

—¡Ugh...!

Bianca respiró hondo y sacudió su cabeza mareada un par de veces. Estaba en su habitación, pero no podía entender por qué estaba aquí.

—Estoy segura de que Zachary regresó y escuché de él sobre la guerra...

Bianca se dio cuenta de que se había desmayado un segundo después.

—Ah... ¿Me desmayé?

Ella ni siquiera estaba enojada. No importaba lo que hubiera soportado, nunca se había desmayado. Entonces, no importa cuán impactante fuera la noticia, fue suficiente para herir su orgullo.

En ese momento, escuchó una voz que preguntaba suavemente a su lado. Era Zachary.

—¿Estás despierta?

Estaba limpio y bien vestido, como si fuera mentira que acababa de llegar lleno de polvo. Su cabello plateado brillaba con un toque de humedad y el cuello de su prenda superior estaba cuidadosamente planchado. Parecía como si se hubiera lavado mientras Bianca estaba inconsciente.

—¿Cuánto... cuánto tiempo estuve inconsciente? —preguntó Bianca con dureza, soportando el dolor en la garganta.

—Alrededor de una hora.

Bianca suspiró. Fue un período corto de tiempo, pero para empezar no tenía mucho tiempo. Tenía trabajo que hacer...

—No tenía tiempo para esto.

Bianca murmuró suavemente y sacudió la cabeza para recuperar la compostura. Todo lo que había trabajado tan duro para construir en su mente se hizo añicos y se mezcló en un desastre con su desmayo. Intentó asimilar la situación con la mayor tranquilidad posible, pero no fue tan fácil.

Zachary miró a Bianca así. Su mirada recorrió su tez como si estuviera examinando el estado de Bianca. La voz de Zachary era contundente, parecía descontento de ver a Bianca enferma.

—¿Te desmayas así a menudo? Yvonne dijo que es la primera vez que esto sucede.

—Es la primera vez que me desmayo.

—¿Fue tan impactante? ¿Por qué?

La pregunta de Zachary dejó a Bianca sin palabras. Bianca sacudió la cabeza lentamente. Los ojos que habían estado ocultos se revelaron audazmente frente a Zachary. Ahora ni siquiera podía ocultar su completa ansiedad.

Bianca habló, mirando directamente a Zachary.

—La guerra.

—La guerra es algo familiar. Me casé contigo y fui a la guerra innumerables veces. Como siempre, sólo necesitas descansar cómodamente aquí.

A pesar de la persuasión de Zachary para tranquilizar a Bianca, ella no pudo calmarse fácilmente. Sus palabras simplemente pasaron por sus oídos. Bianca se aferró al brazo de Zachary y suplicó.

—No te vayas.

—No puedo, Bianca.

—Estás en peligro.

—La guerra siempre conlleva riesgos. No te preocupes demasiado. He estado en guerra con Aragón una o dos veces antes y pronto regresaré con la victoria.

—¡Esta vez es realmente peligroso!

Bianca, incapaz de soportar las mismas palabras, dejó escapar un grito y agarró el dobladillo de la ropa de Zachary.

Zachary no tenía tanto miedo a la guerra desde que la vivió. Bianca, en cambio, siempre se había alojado en un castillo cálido y confortable. Naturalmente, desde su perspectiva, el consejo de Bianca sobre la guerra no debería tomarse demasiado en serio.

Bianca habría estado ansiosa si fuera como siempre, pero no lo habría retenido con tanto esfuerzo. Sin embargo, esta guerra iba en una dirección diferente a la anterior. Bianca sabía que iba a ser una guerra que amenazaría la vida de Zachary. Fue un susurro de instinto cercano a la profecía.

El sudor goteaba de las manos que sostenían a Zachary. Un sudor frío le corrió por la mejilla. Bianca estaba desesperada por detener a Zachary.

Como Bianca estaba muy agitada, Zachary intentó no alzar la voz. Zachary le preguntó a Bianca con ternura, acariciando su mejilla con el dorso de su mano.

—¿De qué tienes miedo, Bianca? No te preocupes. Como siempre, regresaré victorioso.

—¡Es diferente esta vez! ¡Podrías morir...!

Bianca, que gritó en voz alta, se quedó sin aliento por un momento. Su esbelta garganta jadeó en busca de aire. Zachary se apresuró a frotar suavemente la espalda de Bianca. Bianca apretó sus brazos con fuerza, temblando de emoción.

Sin apenas contener la respiración, Bianca suplicó con voz llorosa.

—Por favor, no te vayas.

—No hay nadie que pueda reemplazarme. Si no me uno a la guerra, la frontera de Sevran quedará devastada. Aragón los pisoteará. No terminará ahí. Eventualmente invadirán Arno. Para entonces, ¡Será demasiado tarde para suprimirlo!

La voz de Zachary, mientras intentaba explicar, finalmente se hizo más fuerte. Tardíamente, se mordió el labio y sacudió la cabeza. «No te preocupes demasiado aquí». Zachary suspiró suavemente, intentando mantener la compostura.

Pero Bianca no pareció apreciar sus esfuerzos. Todavía ardía como un fuego hirviente que envolvía campos secos. Su impulso no fue fácil de detener.

—¡Puedes enviar a alguien para que te reemplace!

—¿A quién?

—¡Los Paladines!

Su rostro parecía lleno de confianza. Sus ojos verde pálido brillaban provocativamente como si fuera a la guerra.

—Podrán lidiar con Aragón incluso si tú no vas, ¿verdad?

—No importa cuántos santos aparezcan en Sevran, los Paladines no se moverán por eso. Es solo que el santo es de Sevran, pero no está claro cuáles son sus intenciones. La participación de los Paladines en la guerra es incierta.

Zachary sonrió levemente mientras miraba la digna figura de Bianca. Ella generalmente parecía más madura e inteligente que él, hasta el punto que no podía creer que solo tuviera diecisiete años, pero a veces ella contaba historias absurdas como esta.

Los Paladines fueron una idea muy extraña. Zachary pensó que Bianca se sentiría decepcionada, avergonzada y enojada por su refutación.

Pero Bianca se quedó quieta, sin una sonrisa en el rostro. Como si la refutación de Zachary no tuviera sentido.

—Puedo moverlos —dijo ella en voz baja.

—¿Qué?

—Porque yo soy la santa.

Se hizo un silencio. Pareció dejar de respirar por un momento. Era como si la Bianca frente a él no fuera la Bianca que conocía, surgió una extraña sensación de disparidad... Hablaba extremadamente en serio, pero lo que decía parecía una broma.

Zachary miró a Bianca con incredulidad y enarcó una ceja. Bianca también miró a Zachary. En su mirada directa, sintió que todo esto no era una broma, un juego o una mentira. Bianca dijo, palabra por palabra.

—Soy el rumoreado Santo de Sevran, Zachary.

—Disparates.

Zachary gimió y suspiró. Sacudió la cabeza y de repente volvió la mirada hacia el techo y miró por la ventana. Después de actuar tontamente por un tiempo, volvió a mirar a Bianca y le preguntó.

—¿Eres realmente tú?

En respuesta a la pregunta desconcertada de Zachary, Bianca volvió tranquilamente la mirada para responder. La emoción de antes se había desvanecido como una mentira, y su resolución añadió una extraña credibilidad a sus palabras.

Aunque Bianca no había hablado, no era una mentirosa. Zachary le creyó a Bianca. Pero eso no significaba que no fuera nada.

Con un abatimiento desconocido, Zachary se hundió profundamente en el respaldo de su silla.

—Por eso... te reuniste con el arzobispo en ese momento.

—Sí.

—¿Desde cuándo sabes que eres una santa?

—Hace un año.

Zachary mantuvo la boca cerrada. Hace un año.

Tan pronto como Zachary regresó de la guerra, ella de repente se le acercó para tener un sucesor. El cambio repentino lo desconcertó porque no podía entender lo que estaba pasando...

—¿Por qué... por qué lo escondiste? ¿Por qué yo...?

—No quería decírtelo.

Bianca se mantuvo firme. Sacudiendo la cabeza, su rostro se llenó de dolor y tristeza.

El rostro de Zachary se contrajo. ¿Había alguna razón para ocultarlo tanto? ¿Por qué demonios? Zachary, incapaz de entender, abrió los labios con dificultad.

—Ser santa... es algo glorioso. Si hubiera sabido que eras santa...

—¿Me habrías tratado diferente si hubieras sabido que era una santa?

—¡No es eso!

El grito de Zachary resonó en la habitación. Los ojos de Zachary parpadearon de vergüenza.

Para Zachary, la existencia misma de Bianca era más importante que su posición como santa. Para empezar, ni siquiera era un hombre muy religioso.

Era un hombre pequeño, muy secular y obsesionado con proteger la cerca de su hogar en lugar de una causa para abrazar el mundo.

—Siempre te doy toda la sinceridad que puedo dar. Pero... aún así...

La boca de Zachary se torció. Bianca también podría ocultar el hecho de que era una santa. Fue su culpa por no ser lo suficientemente confiable.

Zachary no sabía mucho sobre religión. No sabía nada más que el hecho de que un santo era elegido por Dios y representaba la voluntad de Dios. Por qué Bianca fue elegida por Dios, qué revelación recibió o qué había estado consultando, no había nada que él pudiera decir.

Quizás fue por su ignorancia que Bianca no le dijo que era una santa. Un marido infiel sin interés ni conocimiento de religión. Visto así, ¿qué sintió Bianca cuando fue elegida santa?

Es más, hace un año estaban más distantes que ahora. Para ser honesto, también estuvo de acuerdo en que no tenían una relación lo suficientemente cercana.

Zachary entendió todas las circunstancias y sentimientos de Bianca. Zachary también sabía que nada cambiaría incluso si hubiera sabido antes que Bianca era una santa.

Sin embargo...

Aun así, sentía una fuerte sensación de traición. Unos celos estrechos de descubrirlo más tarde que los demás. Ocurría lo mismo incluso si el oponente era el arzobispo.

Incluso si no había ninguna razón para revelar un secreto, incluso si había una distancia entre ellos en ese momento. Aun así, eran pareja...

Zachary sabía que estaba siendo codicioso, pero apenas podía controlar sus emociones. Verse así le revolvía el estómago. Mientras Zachary intentaba reprimir las emociones que hervían aquí y allá, Bianca abrió lentamente la boca.

—He visto el futuro, Zachary. Dices que tengo diecisiete años, pero... Viví en mi sueño hasta los treinta y ocho. Fui testigo de cómo moriste y de lo que le pasó a Sevran después.

Bianca sonrió amargamente. Las huellas de los largos años pasaron por su rostro en un instante.

Bianca pensó que Zachary se sorprendería. Era una historia impactante. Si Bianca hubiera escuchado algo así, habría armado un gran escándalo diciendo que intentaba engañarla.

Pero Zachary se limitó a mirar a Bianca. No pareció muy sorprendido. Cuando se trataba de ocultar sus emociones, claramente tenía una gran cara de póquer.

Zachary no se sorprendió demasiado. Cuando supo que Bianca había vivido tanto tiempo en su sueño, su actitud y comportamiento, que hasta ahora habían sido algo extraños, cobraron sentido. Seguramente era demasiado madura para tener diecisiete años...

Pero eso no significaba que a Zachary no le importara el futuro soñado de Bianca. Más bien, parecía que estaba demasiado preocupado por eso.

¿Cómo sería en ese futuro? ¿Qué clase de marido era él para ella? Quizás él la lastimó.

Era algo que no hizo, pero era algo que podría haber hecho. Al pensarlo de esa manera, estaba aterrorizado.

—¿No tienes curiosidad? ¿Cómo moriste? ¿Qué decisiones tomé? ¿Qué clase de pareja éramos?

La pregunta de Bianca, que llegó justo a tiempo, parecía leer la mente de Zachary. Como la tentación de un demonio, se deslizó hasta el punto vulnerable de Zachary.

No debería decir que tenía curiosidad porque lo importante para ellos era el presente. Pero una curiosidad desconocida presionó los labios de Zachary.

Tenía curiosidad por el futuro que Bianca había visto, no sólo para aliviar su ansiedad. Era una especie de mentalidad de recompensa por lo que ella le había ocultado, la verdad que él nunca había conocido antes. Qué mezquino era codiciar el secreto de Bianca.

Al final, Zachary no dijo que tuviera curiosidad, pero su silencio lo confirmó. Bianca sonrió alegremente, como si lo supiera.

—Fui una esposa verdaderamente irrespetuosa y terrible. Todos a mi alrededor lo señalaron. Qué mala fui, todos sintieron pena por ti.

Pero detrás de la sonrisa estaba la frustración y la desesperación que lo habían dejado todo atrás. Zachary, que se dio cuenta más tarde, rápidamente disuadió a Bianca.

—Está bien, Bianca. Esos sueños no importan. Tú no eres así.

No era lo que quería oír. Él sólo... quería saber si había sido un buen marido con ella o si ella se arrepentía de haber vuelto a ser su esposa. Eso era todo lo que quería saber.

No quería que ella confesara esta historia autocrítica con su propia boca. Quería evitar que Bianca se criticara a sí misma, pero Zachary no sabía qué hacer. Involuntariamente abrazó a Bianca. Fue muy patético y lamentable ver su esbelto cuerpo temblando en sus brazos.

Pero las flechas ya disparadas no cesaron. Bianca perdió la compostura y luchó por escapar, empujando su mano contra el pecho de Zachary. Bianca gritó en voz alta.

—¡Importan! ¡Dios me dio un sueño para evitar que el futuro empeore!

Bianca parecía estar perseguida por algo. Sus ojos ansiosos se movían de aquí para allá. Incluso podía sentir la locura desesperada en ella mientras escupía palabras como una presa rota.

—Era un futuro tan terrible, Zachary. Fue lo peor... Si tienes curiosidad, te lo diré. Qué mujer tan repugnante era. Si eso te enferma, me divorciaré de ti. Así que, en lugar de eso, no vayas a la guerra. ¿Está bien?

Athena: Ay…