Capítulo 141

Como Bianca no podía apartar los ojos de la tela, el rostro de Catherine se calentó tanto que era difícil notar la diferencia con su cabello rojo. Catherine entrelazó las yemas de sus dedos, susurrando suavemente.

—Estoy segura de que será un hermoso bebé que se parecerá a Bianca.

—Podría parecerse a mi marido.

—Creo que sería mejor parecerse al duque. Tengo envidia. También estoy tratando de tener hijos...

Los hombros de Catherine se desplomaron.

Catherine llevaba menos años casada que Bianca, pero el momento de su anexión fue mucho antes. Además, nunca antes había usado anticonceptivos, por lo que debería haber quedado embarazada antes, pero el cielo no siempre fue justo.

—Mi marido dice que está bien porque no hay prisa por tener un sucesor, pero... No se trata de tener un sucesor. Sólo quiero dar a luz al hijo de mi marido...

—Sucederá pronto, Catherine. Serás una buena madre, y para aquellos que estén preparados, las respuestas siempre vendrán del cielo.

—Gracias, Blanca.

Conmovida por el sincero consuelo de Bianca, Catherine le tomó la mano.

Al igual que Catherine, había estado dando vueltas hasta ahora porque no tenía amigos cercanos, por lo que estaba muy feliz de tener una amiga con quien compartir abiertamente sus preocupaciones.

Y con Bianca pasó lo mismo. Bianca en el pasado estaba más familiarizada con la envidia, los celos y el desdén. Entonces hizo oídos sordos y actuó con más arrogancia. Como si no pudiera hacerse daño por mucho que luchara.

Como tal, se sintió conmovida al recibir una bendición tan pura. Era una felicidad pacífica y cotidiana que nunca antes había sentido.

Así es. Ahora que lo pensaba... Bianca recordó el consejo que le había dado a Catherine. Se olvidó por un momento mientras se concentraba en la historia. Bianca añadió, como persona experimentada, con la mayor sinceridad.

—Y, por cierto, ahora estoy bien, actúo como si no me importara, pero cuando Catherine quede embarazada, el conde de Davoville definitivamente querrá llevarte a todas partes.

—Como, qué va.

Catherine preguntó sorprendida. Una mirada de incredulidad brotó de sus ojos redondos. Bianca miró a Catherine con lástima.

Si Catherine quedaba embarazada, Bianca podía estar segura de que el conde de Davoville sería nada menos que Zachary.

Y eso sería demasiado.

Después de la guerra, no sólo Sevran y Arno se mostraron optimistas. El Vaticano también se alegró de celebrar la victoria de la Orden de los Paladines.

No solo eso. También tuvo lugar la ordenación cardenal del arzobispo Francis, que se había retrasado debido a circunstancias extremas.

Después de la ordenación de Francis, se celebró un consejo de cardenales. Todos los cardenales entregaron un mensaje de felicitación a Francis.

—Jajaja. Ahora me siento aliviado. Estuvo cerca. Si tan solo hubiera notado la existencia de la Santa un poco más tarde...

—Así es. Arzobispo Francis, no. Ahora usted es cardenal. El cardenal Francis ha hecho un gran trabajo.

El título de arzobispo, que inconscientemente se soltó, fue intencional.

No todos estaban a favor de Francis. Uno de ellos era el cardenal John, el padre de Marceau, que había hecho que Marceau apoyara a Zachary.

Fue bueno que Marceau apoyara a Zachary. ¿Qué tan feliz se sintió cuando descubrió que había llegado antes que los Paladines?

Si Francis tuvo algún mérito en descubrir a la Santa, John pretendía hacer un gran trabajo para cumplir la voluntad de Dios. ¡Usando a su hijo Marceau!

Sin embargo, después de escuchar la historia, el trabajo de Marceau pareció algo insuficiente para afirmar que salvó la vida de Zachary. No parecía que ayudara mucho a deshacerse del enemigo de Zachary, el segundo príncipe Jacob.

Aunque se dijo que Marceau había ideado un plan, no hubo ningún resultado tangible visible.

Si la causa era insuficiente a los ojos de los demás, bastaba con escuchar al interesado.

Convertirse en Papa siempre fue una lucha por la causa. Si la Santa pudiera decir una palabra de que pudo cumplir la voluntad de Dios gracias a Marceau, a quien ella envió, sería una ganancia tremenda.

Así que Marceau debería ser un confidente cercano de Zachary y ser reconocido por él...

Pero el comportamiento de Marceau fue tibio. En lugar de correr hacia Zachary, ¿no resultó herido en la guerra antes de que Zachary se convirtiera en duque? En momentos como estos, debería estar aún más al lado de Zachary...

Quizás, dado que el conde se convirtió de la noche a la mañana en duque y colaborador de la futura reina, sintió celos.

«Pensé que eras inteligente, niño tonto.»

No sabía si siquiera mencionó su nombre. El cuerpo de John se puso rígido ante la traición de Marceau, en quien había confiado.

Francis acababa de convertirse en cardenal y el Papa todavía estaba en su sano juicio, por lo que había lugar. John trató de persuadirse a sí mismo, pero no pudo ahogar la dura palabra que salió de su boca inconscientemente.

Francis llevaba más de una década en el círculo social de Sevran. No había manera de que no pudiera leer los giros restrictivos escondidos en las virtuosas palabras de John. Francis respondió con una inclinación deliberadamente más modesta de la cabeza, como si rascara los sentimientos del cardenal Juan.

—¿Cómo puede ser esa mi virtud? Después de todo, ¿no fue gracias al buen apoyo de los Paladines?

Por un breve momento, los dos intercambiaron miradas penetrantes. Sin embargo, gracias a las bendiciones de los otros cardenales que le siguieron, la tensión rápidamente se hundió hasta el fondo del agua.

—Por cierto, ¿dijiste que esta vez fue nombrado duque? De caballero a duque... Excepto por el período de fundación, esto no tiene precedentes en ningún reino.

—Es una persona talentosa, así que tal vez por eso Dios eligió a la Santa para salvarlo.

El tema de la historia pasó de Francis a Zachary. Sir Henry, el paladín que regresó de la cruzada, no dudó en elogiar a Zachary en cada oportunidad.

Era un excelente caballero, su esposa era muy considerada y escuchaba las opiniones de sus subordinados... Más tarde, incluso el estilo de vida trivial de despertarse temprano en la mañana y dormir hasta tarde en la noche fue bastante elogiado. Gracias a eso, había un sinfín de cosas de qué hablar.

Los cardenales contaron las historias de Zachary que habían escuchado, una por una, y todos estuvieron de acuerdo en que debía ser un héroe lo suficientemente importante como para que Dios le diera una revelación.

¿Cómo surgió una conversación tan amistosa? Un cardenal, que estaba constantemente perdido en sus pensamientos, sacó a relucir el tema con cautela.

—Pero es extraño. La guerra terminó, ¿no está segura ahora la vida del duque?

—Sí. ¿Quién podría estar en su contra?

—Entonces, ¿por qué todavía no hay respuesta de Dios?

—Ahora que lo pienso...

La atmósfera que había sido tan animada hasta hace un momento terminó instantáneamente y fue tragada por la ansiedad.

Todos susurraron y se miraron.

La Santa que veía un futuro infeliz por revelación divina intentaba cambiar el futuro. En cierto modo, se podía decir que era para el futuro feliz de la Santa misma, pero también era una condición previa para el futuro que Dios quiso que se hiciera realidad.

Por eso, para recompensar el arduo trabajo de la Santa que logró el futuro deseado, cuando se cumplió la voluntad de Dios, Dios creó un milagro y bendijo al santo.

Varios registros de milagros quedaron en los registros históricos, como nubes revoloteando como cortinas púrpuras en el cielo, flores que florecían en primavera y el cielo nocturno brillando como el mediodía. La verdad era que Dios expresó Su voluntad de una forma u otra.

La ausencia del milagro equivalía a que la voluntad de Dios aún no se había cumplido.

Los cardenales, al darse cuenta demasiado tarde, inclinaron la cabeza y miraron a Francis. Sus ojos parecían destilar nerviosismo.

—¿La Santa no dijo nada? ¿Notó alguna señal...?

—No escuché nada, pero...

El rostro de Francis también se endureció. Deleitándose con la idea de que las cosas habían ido bien después de que terminó la guerra, no había considerado los milagros después de la revelación de Dios.

Los cardenales comenzaron a discutir entre ellos.

—Quizás exista una amenaza personal para el duque Arno de la que no somos conscientes.

—Ser duque no significa que no irá a la guerra, por lo que siempre habrá amenazas personales...

—No, entonces ¿se supone que debemos enviar a los Paladines cada vez? ¡Tonterías!

—¿Qué debemos hacer? ¿Deberíamos pedirle a Sevran que no envíe al duque Arno al campo de batalla? De todos modos, no escucharán.

—Es por eso que deberíamos haber traído a la Santa al Vaticano. ¿No sucedió esto porque ella no fue administrada directamente por el Vaticano?

—¿Cómo se puede traer al Vaticano a alguien que ya está casado?

Francis frunció el ceño como si no tuviera sentido. Como los temas y tiempos expresados por los santos son diferentes, no era necesario entrar al Vaticano sólo porque alguien fuera santo.

La historia de la fundación del Reino de Castilla fue un ejemplo de ello.

El primer rey de Castilla era el líder de un grupo de pescadores, y mientras daba un paseo para despejar su mente de una pelea con otra tribu, encontró accidentalmente una concha blanca.

Dentro de la concha blanca había otras cinco conchas y, al mismo tiempo, había cinco tribus que tenían fricciones con él.

Esta fue la historia de la fundación de Castilla, que mediante la unión de las cinco tribus, logró establecer el Reino de Castilla.

Pero tenía una historia de fondo. Fue su pequeña hija quien dio significado a la concha que encontró el primer rey de Castilla. Ella era Santa Hanna.

Su misión era convencer a su padre. Y Santa Hanna logró la voluntad de Dios con su propio poder.

El día de la fundación del Reino de Castilla las olas estuvieron llenas de pescados y mariscos durante todo el día. El pueblo de Castilla se regocijó por la abundancia de alimentos. Ese fue el milagro que Dios dio.

Pero ¿qué hubiera pasado si Hanna hubiera sido consagrada Santa e inmediatamente perteneciera a la iglesia? ¿Se habría fundado alguna vez el Reino de Castilla?

Para lograr lo que Dios quería, el Santo no tenía que estar sujeto a la Iglesia. En la Iglesia, la única manera de obedecer la voluntad de Dios era apoyar a los santos para que fueran libres e hicieran lo que quisieran.

Considerando el estado y las circunstancias de Bianca, no tenía sentido pedirle que regresara a la Iglesia. Y sobre todo Bianca no quería eso.

Otros cardenales estuvieron de acuerdo con la respuesta de Francis y comenzaron a abordar la situación desde un ángulo diferente.

—¿No es la voluntad de Dios que el duque Arno sobreviva? Quizás haya una hazaña que el duque de Arno deba lograr...

—Eso también tiene sentido, pero...

En ese momento tomó la palabra el Papa, que había estado escuchando en silencio lo que decían los cardenales.

—Hermanos, la Santa es la duquesa. No el duque Arno.

Los cardenales se sintieron repentinamente iluminados por las palabras del Papa que señalaron este punto.

Sí. Así era. Fue Bianca, no Zachary, a quien Dios le dio la voluntad de cambiar el futuro. Absorbidos por la fuerte presencia de Zachary, no se les ocurrió otra manera.

El futuro que Dios deseaba. El futuro que quería Bianca. ¿Era realmente un futuro en el que Zachary no muriera? ¿Sería que Bianca se equivocó?

Puede haber sido que lo que Dios quería en primer lugar no tuviera nada que ver con Zachary...

—Parece que la Santa todavía tiene trabajo por hacer.

El Papa levantó la cabeza y miró al techo. El cuadro de Dios en el techo de la sala cardinal los miraba con mirada misericordiosa.

Pronto el Papa volvió a mirar a los cardenales. Como si hubiera tomado una decisión, sus ojos brillaron con determinación.

—Primero hablemos con la Santa sobre la revelación. Debido a que fue un pequeño milagro, es posible que ella lo haya pasado por alto, pensando que no es gran cosa porque fue eclipsado por la guerra.

Todos los cardenales asintieron al unísono porque era la elección correcta. En primer lugar, había pocas opciones para tomar un papel activo en asuntos relacionados con los santos.

Pero la propuesta del Papa no terminó ahí. Hizo una sugerencia impactante con rostro resuelto.

—Y enviamos personal de nivel arzobispal a la finca de Arno. De alguna manera, esto también sucedió porque no tuve contacto cercano con ella, así que necesito un punto de contacto que pueda comunicarse directamente con el Vaticano.

—¿Un arzobispo? Pero el arzobispo...

Las alegrías y las tristezas de los cardenales se entrelazaron. Para los cardenales, la diócesis era una especie de juego de expansión territorial. Todos lucharon para expandir su poder aunque fuera un poquito.

¿Pero de repente había otro arzobispo?

Los cardenales con intereses creados no estarían contentos con el surgimiento de una nueva fuerza. Por otro lado, para los cardenales que no tenían intereses creados, ésta podía ser una oportunidad. Además, al estar a cargo de la Santa, los beneficios no se podían comparar con los de otras arquidiócesis.

A pesar de ser consciente de la situación, el Papa se mostró bastante natural. En medio de la confusión de los cardenales, respondió con calma, como si nada hubiera pasado.

—Ahora, el territorio de Arno es un ducado. Es condición suficiente para que se envíe un arzobispo. Además, es el territorio donde reside la Santa.

—¿Qué pasa si el duque Arno se niega? Puede que no le guste la creciente influencia de la Iglesia en la finca.

—Dado que es un asunto relacionado con la Santa, el duque de Arno no ignorará nuestra oferta. Por nuestra parte, tenemos que hacer algunos ajustes considerando el rostro del duque.

Cuando el Papa dijo eso, los cardenales no tuvieron más remedio que asentir con la cabeza.

El arzobispo, que de alguna manera se dirigiría a la finca de Arno, tenía que ser su propio poder. Los ojos de los cardenales brillaron.

La voluntad de Dios aún no se había cumplido. Si ese era el caso, había muchas oportunidades para servir la voluntad de Dios...

¿Cómo podían recomendar a su propia persona? Todos los cardenales empezaron a hacer planes. Sus cabezas llenas de planes eran demasiado astutas para un sacerdote, pero no había mayor santo que una sonrisa amable.

El Papa simplemente sonrió ante el entusiasmo de los cardenales.

Mientras Bianca dedicaba su tiempo libre a la educación prenatal, llegó una carta del Vaticano.

Ahora que lo pensaba, Francis se había convertido en cardenal. Bianca, pensando que era un saludo normal, tomó la carta.

Sin embargo, el sello que sellaba la carta era el sello del Papa. Sorprendida, Bianca revisó el sello dos o tres veces, pero el sello del Papa todavía estaba allí.

Bianca abrió la carta con cuidado. Su ceño se frunció levemente, concentrándose en el contenido de la carta.

Zachary se sentó junto a Bianca. Para ver el rostro de Bianca una vez más, había venido en lugar de Vincent, usando la carta como excusa. El estado de ánimo de Bianca era inquietante, por lo que Zachary preguntó.

—¿Qué dice?

—Se trata de nombrar el territorio de Arno como arquidiócesis. Enviarán un arzobispo. No hay cambios en el monto del tributo y no habrá interferencia en el territorio...

—Entonces serán recibidos con los brazos abiertos.

Zachary se encogió de hombros. Era una propuesta muy rentable para el Territorio de Arno tener un arzobispo y ningún aumento en el tributo.

Pero la expresión de Bianca no se resolvió fácilmente. No fue sólo eso. Sus ojos parecían perforar la carta y la mano que sostenía la carta temblaba.

Zachary notó que la carta no se refería sólo a la arquidiócesis. ¿Qué diablos dijo el Papa...? Zachary volvió a preguntar, con cautela.

—Tu expresión no se ve bien, Bianca. ¿Hay algo que va en contra de tu corazón?

—Cuando se hace la voluntad de Dios... Los milagros suceden... Ya que estás vivo, pregunta si ha ocurrido algún milagro.

Bianca tartamudeó. Ella pareció muy sorprendida.

Después de todo, ella nunca había visto nada parecido a un milagro. Para decirlo sin rodeos, era un milagro que las personas que la rodeaban no hubieran resultado gravemente heridas en esta guerra...

Ella mató a Jacob y ganó la guerra, y Zachary sobrevivió. Pensó que todo estaba arreglado, pero cuando se dio cuenta de que no, sus ojos se oscurecieron.

Zachary también entendió la situación. Su rostro también estaba manchado de vergüenza.

—No hubo milagros.

—Sí. No hubo ninguno. En realidad, no pasó nada...

—Entonces, ¿eso significa que la voluntad de Dios aún no se ha cumplido?

—¿Cómo?

El rostro de Bianca se contrajo en lágrimas. Gracias a que la obligaron a comer después de quedar embarazada, sus mejillas sonrojadas se pusieron pálidas. Bianca entró en pánico, sin saber qué hacer.

—Si hay otra amenaza a tu vida...

Todo tipo de pensamientos inquietantes pasaron por la mente de Bianca. Intentó pensar positivamente gracias a la educación prenatal, pero no le resultó fácil relajarse, como cuando el rey lo convocó de repente.

—¿Invadirá Aragón de nuevo? ¿O tal vez hay una guerra civil en curso?

—Bianca. Bianca. Cálmate.

Zachary rápidamente se levantó y se acercó a Bianca. Bianca estaba tan aterrorizada que su rostro estaba pálido y le temblaba la mandíbula.

Zachary agarró a Bianca por el hombro y la abrazó. Sus grandes manos acariciaron suavemente los hombros y la espalda de Bianca, tratando de calmarla.

—De ninguna manera. No te preocupes.

—Pero...

—No daré un solo paso fuera del territorio hasta que des a luz. Entonces no pasará nada. No te preocupes demasiado...

Todos los asuntos urgentes, incluida la ceremonia de nombramiento, se habían tratado de manera aproximada, por lo que los comandantes podían manejar los demás detalles.

Pero el problema era la invasión de la frontera... Las consecuencias de la guerra en curso también causaron grandes pérdidas en Aragón, y Jacob, que había estado en comunicación con ellos, también murió. Aragón no podrá volver a formar un ejército en un futuro próximo.

Incluso si sucediera algo significativo que requiriera su participación, su determinación de no abandonar el territorio seguía siendo la misma.

¿Qué pasó después de dejar sola a Bianca la última vez? La finca fue invadida y Bianca, embarazada, se encontró en una situación peligrosa...

Bianca no era la única que se sentía desolada por esta guerra. Zachary convenció a Bianca con voz firme.

—Olvídate del milagro de Dios o de tu deber como santa por un tiempo hasta que des a luz. Si algo sale mal con el niño ahora, tú también estarás en un gran problema. No hay nada más terrible para mí que eso.

Ella era una esposa que de alguna manera había recuperado en sus brazos con gran esfuerzo. Sería un gran problema si su cuerpo resultase lastimado. Zachary la consoló, aterrorizado ante la idea de que algo le pasara a Bianca. Fue un consuelo que era casi como una súplica.

—La boda de Yvonne se acerca pronto. Pensemos sólo en cosas buenas y auspiciosas. ¿De acuerdo?

—...Sí. Pero tienes que cumplir tu promesa.

—Créeme. Yo, Zachary de Arno, soy un hombre que cumple su palabra.

—¿Es eso así?

Bianca se rio entre dientes y sonrió un poco ante el arrebato urgente y jactancioso de Zachary.

Después de hablar con Zachary, su ansiedad disminuyó y su mente se calmó.

Se preguntó si Dios no sólo quería que Bianca salvara a Zachary, sino que también quería algo más. Aunque no pudo descifrar qué era.

Mucho ya había cambiado con respecto a la vida que soñaba. Si esto continuaba así, podía llegar el día en que ella cumpliera la voluntad de Dios. Ella simplemente no sabía cuándo sería eso.

Pensó que sería mucho mejor pasar los días en paz en lugar de esperar ansiosamente ese momento con el corazón palpitante.

Bianca, que estaba mucho más relajada que antes, asintió lentamente.

—Está bien. Pensemos en cosas buenas.

Athena: Seguro que lo estás haciendo bien.