Capítulo 27

Al final, Bianca desestimó a todas sus doncellas por inútiles y prohibió cualquier interferencia excepto sus propias órdenes. Sin nadie a su lado, incluso las criadas que limpiaban su habitación o servían las comidas eran reemplazadas periódicamente. Pasaron los años y Bianca no se sentía familiarizada con el cuidado de Yvonne. Pero no fue un mal presentimiento. Contrariamente a sus expectativas de que sería engorroso, fue incluso agradable.

Bajo el toque meticuloso de Yvonne, el atuendo de Bianca se ajustó y, con sus guantes de cuero forrados de visón, sostenía un calentador de manos. El calor se extendió y el cuerpo que había estado tan frío como el hielo se relajó suavemente. Bianca suspiró satisfecha por el calor y sólo entonces se dio cuenta de Yvonne.

La falda de lana que sobresalía parecía delgada y la pieza de algodón que parecía llevarse por dentro también lo era. Cuando miró de cerca, vio que no había más de una o dos capas de tela en el interior. Parecía que llevaba toda la ropa que podía ponerse. Debió ser una medida desesperada, pero no pareció tan efectiva y quedó fea. Bianca, que notó tardíamente el atuendo de Yvonne, preguntó con el ceño fruncido.

—Ahora que lo pienso, ¿qué pasa con tu ropa?

—Todo el mundo se viste así. A diferencia de usted, señora, yo soy fuerte.

Yvonne sonrió al revelar esto. Se golpeó el antebrazo con la palma, diciendo que era fuerte, pero la piel de las yemas de sus dedos estaba hinchada por el frío. Bianca inconscientemente agarró la mano de Yvonne. Yvonne se sorprendió, al igual que Bianca, que le tomó la mano.

Bianca ocultó su vergüenza y preguntó como si nada hubiera pasado.

—¿No está roja también la punta de tu nariz? Y las otras sirvientas no se visten como tú. La sirvienta que ayer fue descarada conmigo vestía ropa mucho mejor. ¿No es suficiente el dinero que recibes?

—No es así.

Bianca, que era media palma más baja que Yvonne, se preocupaba por Yvonne como un niño preocupado por un adulto. Bianca tenía dieciséis años e Yvonne veintiuno, por lo que la diferencia de edad no era significativa.

Yvonne vaciló por un momento. Quería mostrarle su mejor imagen a Bianca, que era como su hermana menor, pero temía que se sintiera como si se estuviera acercando a Bianca para obtener una ventaja injusta si hablaba de su situación familiar.

Además, la persona que estaba a su lado era Sir Gaspard, conocido como "el muro de hierro". Uno de los tres comandantes del conde Arno. Era vergonzoso revelar su situación familiar delante de él, ya que él era uno de los hombres que todos los sirvientes del castillo envidiaban.

Pero para ella sólo era embarazoso. Por mucho que fuera un motivo realmente insignificante, era absurdo ocultarlo como si fuera otra cosa. Sus orejas se pusieron rojas de vergüenza, pero Yvonne tartamudeó y habló con valentía.

—A menudo envío dinero porque tengo muchos familiares en casa. Pero escuché que no había suficiente leña este invierno, así que envié más.

—No creo que haya sido sólo un poco más.

—En realidad, esta vez fue dinero para comprar ropa nueva de invierno. Aún así, tengo mi ropa de invierno original, así que pensé que estaría bien para este año.

—La ropa que llevas ahora no es ropa de invierno. Ahora que lo pienso, la ropa que llevabas ayer no era tan fina como la de hoy. ¿A dónde fue tu ropa de ayer?

Ante las palabras de Bianca, sondeando cada detalle, Yvonne no pudo seguir hablando y mantuvo la boca cerrada. Yvonne no estaba mintiendo. Ella simplemente estaba ocultando en silencio los hechos vergonzosos. Yvonne se mordió el labio.

Ante, que fue expulsada por sus comentarios inapropiados contra Bianca, tenía bastantes amigas entre las criadas. Su cara bonita y su actitud franca la convirtieron en un ídolo entre sus compañeras, y los hombres perseguían a la bella Ante.

Algunos de los nobles que acudieron al castillo de Arno incluso coquetearon con Ante. No la tocaron por respeto al conde Arno, pero susurraron dulcemente: "¿Por qué no vienes a mi castillo?", aumentando el orgullo de Ante.

La razón por la que levantó la voz en público afirmando que podía ganarse el corazón del conde fue probablemente porque se sentía alentada por la bondad que siempre derramaba sobre ella.

Ante tenía muchos amigos. Después de que Ante fue expulsada, todas las criadas se quejaron de que Yvonne había traicionado a Ante y se había aferrado a la dama.

—Niña astuta. ¿Crees que ganarás algo halagando a la dama? ¿Alguna vez has visto a la dama tener a alguien a su lado? Es inútil. Vendiste a tu compañera por codicia. ¡Traidora!

Yvonne no traicionó a Ante, pero como sirvienta, era natural. Fue la dama quien golpeó a Ante y el señor quien ordenó su expulsión. Y la causa de todo eso fue la lengua suelta de Ante.

Pero las criadas ni siquiera pensaron en eso. No eran cercanas a la dama y al señor, y Ante era su amiga. Cerrando los ojos fingiendo no conocer los defectos de su amiga, quemaron su único abrigo de invierno con el atizador.

—¿Por qué no le cuentas esto a la dama? La dama es la persona que más odia ser influenciada. Si alguna vez siente que estás tratando de hacer algo para usarla, serás expulsada como Ante, entonces, ¿por qué? ¿No sigues los pasos de Ante?

El atizador tocó la ropa de Yvonne, y la tela se quemó y se arrugó, dejando un gran agujero. Una vez más amenazaron con armar un gran escándalo por traicionar a su compañera y luego desaparecieron.

Si Bianca hubiera tenido un gran control, esto no habría sucedido. Sin embargo, era Vincent quien tenía el poder de supervisar a las sirvientas, por lo que sabían que Bianca no podía hacer nada al respecto.

Yvonne pensó que tenía suerte de que todo terminara ahí. No habría habido salida si la ropa hubiera estado escondida, tirada en un lugar donde se acumularía suciedad o rasgada con un cuchillo. Si solo hay un agujero, puedes arreglarlo cosiendo una tela diferente. Yvonne suspiró aliviada.

Sin embargo, no tuvo suficiente tiempo ni retales de tela para usar esa ropa hoy. Las velas entregadas a las sirvientas eran muy pocas y la habitación estaba demasiado oscura para depender de la luz de la luna para coser.

Bianca solo dudó por un momento, pero miró a Yvonne, quien no podía responder fácilmente. Bianca sólo sentía curiosidad; no quería reprender a Yvonne. Al darse cuenta de que no tenía sentido preguntar más, Bianca se encogió de hombros y acarició su abrigo de piel de marta.

—Ahora que lo pienso, desde que compré el abrigo de piel de marta, no he usado el abrigo de ardilla gris en absoluto.

—El pelaje de ardilla gris es bonito, pero no se compara con el de marta o zorro. Este le queda mejor.

La piel de ardilla gris tenía una buena relación costo-rendimiento, pero definitivamente era un producto barato en comparación con la piel de marta. Era algo que Bianca nunca había visto antes cuando estaba en Blanchefort. En el momento de su matrimonio con Arno, ella había traído pieles, pero a medida que pasaron los años y Bianca creció, las pieles que tenía eran insuficientes.

Sin embargo, la familia Arno en ese momento no tenía dinero debido a la larga guerra. La piel de zorro blanco también estaba ampliamente disponible ahora, pero la situación financiera de la familia Arno en ese momento limitaba la cantidad de piel de ardilla gris.

Bianca ahora tenía mucho pelaje de alta calidad. Ya no necesitaba usar piel de ardilla gris. El pelaje probablemente se pudriría en el cofre por el resto de su vida. Bianca siguió hablando en voz baja como si nada hubiera pasado.

—Así es. Así que no creo que alguna vez use un abrigo de ardilla gris. Deshazte de él.

—¿Qué?

—Porque no lo uso. ¿Cómo podría usar algo así? También compré una piel de zorro blanco este año, así que no creo que lo use más. O lo usas o lo tiras. Aún así, prefiero que lo uses tú. ¿No sería un gran problema si te resfrías incluso antes de empezar a cuidarme? Eres mi sirvienta.

Bianca habló sin rodeos a propósito y luego se dio la vuelta. Su pequeña espalda, mientras caminaba orgullosa con la barbilla en alto, estaba decidida a no escuchar ninguna objeción.

«Ahora, ¿la señora pensó en mí?»

Yvonne cerró los ojos. La piel de ardilla gris sólo era barata desde la perspectiva de Bianca, pero desde la perspectiva de una plebeya como Yvonne, era un artículo precioso que ni siquiera se podía obtener con el salario de un año. Pero lo que realmente conmovió a Yvonne fueron las palabras de Bianca, que parecían dar a entender que la mantendría a su lado, más que el hecho de que recibiría un pelaje precioso.

A diferencia de un sirviente que hace las tareas del hogar a distancia, era un lugar donde podía ayudar a su amo a su lado. Bianca definitivamente llamó a Yvonne "mi doncella"....

—Vamos.

Yvonne, que había estado siguiendo a Bianca confundida, miró las repentinas palabras de Gaspard, sorprendida por la sorpresa.

Gaspard miró a Yvonne con ojos como el oscuro cielo nocturno, luego dio un paso adelante y siguió a Bianca.

Yvonne, que recobró el sentido en ese momento, agarró su falda y corrió tras ellos. Pronto olvidó el frío que se filtraba en su piel.

Athena: Me gusta que ella pueda tener gente de buen corazón a su lado. Y que empiece a cambiar su perspectiva.