Capítulo 33

Zachary murmuró para sí mismo, sin tener en cuenta los sentimientos de esos subordinados.

—Dijo muchas gracias.

La mirada de Zachary se desvió. Sus ojos negros se suavizaron como moras empapadas en agua. Repitió en voz baja lo que había dicho una y otra vez, como si estuviera reflexionando sobre los acontecimientos de ayer, y luego incluso se rio.

Los vasallos, que vieron a Zachary estallar en carcajadas, pensaron que estaban alucinando. ¿O estaba poseído por un demonio?

El comportamiento de Zachary era muy extraño. Los vasallos no pudieron ocultar fácilmente su asombro y simplemente mantuvieron la boca abierta.

Fue Robert quien tuvo el coraje de hablar primero. Con una mirada todavía confusa, preguntó, incapaz de borrar la sospecha de sus ojos.

—Conde... Disculpe, pero ¿realmente ella respondió de esa manera?

—¿Parece que estoy mintiendo?

—Lo siento. Fui presuntuoso.

Robert rápidamente se inclinó ante la aparentemente incómoda respuesta de Zachary. Ver a Zachary así, parecía real.

Después de todo, su maestro ni siquiera era el tipo de persona que bromeaba con mentiras. Entonces significaba que la señora realmente aceptó ir a la capital...

Zachary, que claramente había leído los sentimientos de sus subordinados, chasqueó la lengua con molestia. ¿Era tan increíble? Zachary confirmó firmemente, sin dejar lugar a más discusiones.

—Eso es todo lo que necesitas saber. La próxima primavera viajará conmigo a la capital.

Las palabras de Zachary fueron decididas. Al darse cuenta de que el resultado no podía revertirse, los subordinados asintieron vigorosamente. Se decía que se podía atrapar una alondra incluso si el cielo se estaba cayendo, pero esa era la historia cuando la alondra era visible. ¿Cómo pasó esto? Suspiraron profundamente ante la desesperada realidad.

Sólo Vincent, que no iría a la capital y se quedaría para proteger el castillo de Arno, sonrió y añadió:

—Entonces me quedaré solo en el castillo.

Robert y Sauveur miraron injustamente a Vincent, pero Vincent no borró su sonrisa y avivó el fuego diciendo:

—Que tenga un buen viaje.

La sonrisa era tan natural que los dos caballeros no tuvieron más remedio que darse la vuelta sin decir una palabra.

Aunque se rio delante de Robert y Sauveur, un rayo de duda siguió surgiendo en la mente de Vincent. Fue porque había más de una o dos cosas que lo intrigaban.

El extraño comportamiento que se había observado desde el regreso de Zachary. Obviamente, antes de eso, ella era la misma de siempre...

Lo mismo ocurría con la criada llamada Yvonne. Yvonne parecía haber llamado la atención de Bianca con respecto al asunto Ante, pero ella nunca había tenido a nadie a su lado pase lo que pase, ¿se convirtió en una sirvienta dedicada solo por eso? Y tan pronto como Zachary regresó.

A primera vista no había ninguna duda. No importaba cómo lo pensara, parecía ser para mostrárselo al conde. Vincent chasqueó la lengua. Sin embargo, ni siquiera un Vincent experimentado podía adivinar fácilmente lo que significaba demostrar que tenía una criada a su lado.

«De todos modos, hay algo que está tramando.»

Vincent entrecerró los ojos. Sus delgados labios se torcieron y el bigote debajo de su nariz se contrajo.

Había algo sospechoso, pero el conde no pareció sospechar de su comportamiento. Lejos de sorprenderse por su repentina acción, simplemente asintió con una expresión grave que Vincent no pudo comprender. Semejante acto del conde supuso una carga adicional para el corazón de Vincent.

Habían sido iguales durante los últimos diez años, pero de repente, un día, ambos voltearon las palmas de las manos al mismo tiempo. Como vasallo, tenía la cabeza mareada y el estómago frustrado.

No sabía por qué la dama había cambiado, pero estaba claro que el conde había sido engañado por ella. No sabía con qué tonterías engañó al conde, pero eso no significaba que pudiera engañar a Vincent. Vincent pensó eso y se paró frente a Bianca.

De repente recibió una llamada esta mañana. La razón por la que Bianca solía llamarlo era para comprar algo lujoso, por lo que Vincent chasqueó la lengua.

«Por la familia Arno o lo que sea.»

Eso también era mentira. A primera vista podía parecer que había cambiado, pero su esencia seguía siendo la misma… pensó Vincent sin dudarlo. Sin embargo, como si se riera de los pensamientos de Vincent, las palabras que recibió de Bianca fueron algo en lo que nunca había pensado.

Vincent dudó de sus oídos ante las palabras de Bianca. Pensó que todavía estaba bien, pero parece que no puede ignorar su edad. Vincent preguntó involuntariamente.

—¿Qué?

—Dije que ahora que soy mayor, creo que necesito aprender uno por uno lo que tengo que hacer como anfitriona de la familia Arno.

Bianca repitió tranquilamente las mismas palabras.

Era la segunda vez que lo escuchaba, pero todavía estaba confundido. ¿Vincent escuchó correctamente o tal vez escuchó mal? Miró a Bianca con expresión de incredulidad mientras pensaba esto y aquello.

La expresión de Bianca, sentada en una silla acolchada, mientras miraba a Vincent, parecía muy natural.

Sin comprender la confusión de Vincent, ella ladeó la cabeza con una mirada sombría.

Era algo que debería haber recibido con agrado, pero no podía decir fácilmente que lo haría porque no podía confiar en Bianca en absoluto.

Vincent se sintió abrumado por la urgencia de escuchar la verdad incluso si tenía que sacudir los delgados hombros de Bianca. Era una blasfemia, pero aun así quería saber qué diablos estaba pasando en esa cabecita.

Pero ¿qué podía hacer? Vincent no tenía la posición para hacerlo. Observó a Bianca durante mucho tiempo, como si midiera su sinceridad, y finalmente chasqueó la lengua.

Reflexionó por un momento y luego eligió cada una de las tareas que Bianca había descuidado hasta ahora.

—...No sabe nada sobre contratación de trabajadores, agricultura o precios de mercado... Creo que sería mejor comenzar con la gestión de los trabajadores. Le proporcionaré los documentos que he escrito sobre el presupuesto del territorio, incluidos los salarios de los empleados. Después de mirar los documentos y comprender la atmósfera en el lugar, puede tomar el poder real. Después de todo, el castillo estará vacío el próximo año. Podrá encargarse del trabajo serio después de regresar de la capital.

—Creo en ti, como lo hace mi marido. Así que te lo dejo todo a ti, por favor.

Bianca asintió dócilmente. La actitud obediente no era quisquillosa, al contrario, lo ponía aún más ansioso.

Más bien, le resultaba más fácil responder cuando no estaba satisfecho con el trabajo de Vincent. Vincent preguntó con cara de perplejidad como si estuviera poseído por un fantasma.

—Entonces, ¿le gustaría revisar el castillo ahora mismo?

—Sí. Organizaré mi ropa, así que dame un momento, Yvonne.

—Sí, señora. Lo prepararé de inmediato.

Yvonne, que estaba en un rincón de la habitación, se apresuró a acercarse tan pronto como escuchó la llamada de Bianca. Mientras preparaba su ropa, incluido su abrigo, miró a Vincent que todavía estaba allí. Vincent siempre fue frío y decidido, por lo que los sirvientes lo veneraban como un objeto de miedo, pero hoy Yvonne inclinó la cabeza ante su apariencia inusualmente distraída.

Hablando con cuidado, dijo:

—Disculpe, mayordomo. La señora necesita cambiarse…

—Pido disculpas. Estuve distraído por un momento. Entonces, esperaré afuera.

Vincent recuperó el sentido sólo entonces y salió apresuradamente de la habitación con retraso. ¡No importaba lo confundido que estuviera, no podía distraerse tanto! No parecía en absoluto un mayordomo a cargo del Castillo de Arno. Vincent suspiró suavemente, reprochándose a sí mismo.

Todavía no podía creerlo. ¡"Esa" señora quería aprender a trabajar como anfitriona!

Frente a la puerta de Bianca, Gaspard permanecía en silencio como un pilar. Vincent miró a Gaspard.

Ahora que lo pensaba, luego de ser seleccionado como su acompañante, Gaspard siempre estuvo al lado de Bianca. Quizás Gaspard supiera algo. Vincent preguntó astutamente.

—Sir Gaspard, ¿ha habido algo que podría haberla hecho cambiar de opinión recientemente?

—No había nada.

La respuesta de Gaspard fue dura como una piedra. Vincent hizo la pregunta sin mucha expectativa, pero la respuesta de Gaspard fue tan decidida que apagó hasta la más mínima esperanza.

Así es. No había manera de que pudiera obtener una respuesta significativa de Sir Gaspard. Vincent suspiró una vez más.

Su suspiro fue más profundo que antes.