Capítulo 32

—¿Es posible que la cocina de nuestro castillo no se adapte a su paladar?

—...La señora hablaría si ese fuera el caso.

Así era.

Zachary asintió ante la perpleja respuesta de Vincent. El conde de Blanchefort adoraba a su única hija, y Zachary, que sucedió al conde como su tutor legal, también se esforzó por proporcionarle todo lo que su amada esposa deseaba. Como resultado, Bianca expresó abiertamente su descontento sin que se lo pidieran e hizo lo mismo con sus deseos.

Si los platos del Castillo de Arno no fueran deliciosos, lo habría mencionado o habría pedido un cambio de chef. De lo contrario, significaba que estaba algo satisfecha con la cocina del Castillo de Arno. Zachary añadió con un suspiro:

—Dile a la chef que piense un poco más en los platos que le puedan gustar. Ella come muy poco, por eso sigue siendo tan pequeña.

—Si, entendido.

Vincent respondió obedientemente. No podía imaginar que “esa” señora comería todo lo que pudiera incluso si trajeran platos exóticos, pero como era una orden de su señor, Zachary, no tuvo más remedio que cumplir.

Como era una orden del conde, tendría que prestar atención al menú por un tiempo, y a partir de ese momento, se vio al chef del Castillo de Arno arrancándose el pelo debido a la repentina misión.

Mientras tanto, Robert y Sauveur vinieron a visitar a Zachary. Era para informar sobre los avances que habían logrado desde que se hicieron cargo de la reorganización logística y el manejo de los caballos, que solía ser responsabilidad de Gaspard. Robert habló primero.

—Conde, se ha completado la reparación de la pared izquierda.

—Ah, ¿cuánto se ha avanzado en la construcción de una fortaleza en el bosque occidental?

—Los recursos como la piedra y la madera están en progreso, pero está nevando y la velocidad no es buena.

—Aseguraos de que no se produzcan accidentes. Y de que el servicio militar obligatorio sea sólo tres días a la semana, según lo prescrito.

—Como usted ordene.

Un día de la semana era el sábado, un día para dejar atrás arados, corrales y armas y descansar en honor a la protección de Dios, ya fuera noble o siervo. Y en el caso de los sirvientes, serían movilizados durante tres días para ayudar al señor, y durante los tres días restantes podrían cultivar su propia tierra.

De vez en cuando, algunos señores ignoraban el período de tres días debido a su codicia y a menudo mantenían a los sirvientes por un período más largo. Entonces los sirvientes no tendrían tiempo para cuidar de su propia tierra y se empobrecerían. Cuando los sirvientes se empobrecían, están menos motivados y son más propensos a enfermarse. Por lo tanto, Zachary se aseguró de que sus subordinados siguieran estrictamente el tiempo prescrito.

Después de escuchar el breve informe de Robert, Zachary volvió su mirada hacia Sauveur, que estaba esperando, y preguntó.

—¿Qué pasa con los caballos?

—Mientras estábamos fuera, nacieron dos potros. Dos caballos murieron de viejos y uno murió por heridas. Los caballos muertos fueron desollados y la carne se usó para hacer salchichas. El cuidador de los caballos los está cuidando bien, así que Todo lo que tiene que hacer es cuidar de los caballos que vinieron con nosotros.

—Bien.

Zachary asintió. El trabajo transcurría sin problemas, por lo que pudo aliviar algunas de sus preocupaciones. Había una sonrisa de satisfacción en su boca.

Sauveur miró a Zachary. De alguna manera parecía diferente. Las comisuras de su boca estaban ligeramente hacia arriba y sus ojos se suavizaron. Si hubiera sido el Zachary original, habría examinado cada detalle y habría preguntado al respecto. Cualquiera que lo viera podía ver claramente que estaba emocionado.

Bueno, debería llegar un día en que todo vaya bien. Sauveur preguntó alegremente, riendo por dentro.

—Conde, ¿pasó algo bueno?

—¿Por qué lo preguntas?

—Parece especialmente feliz hoy.

—¿Es eso así?

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Zachary mientras respondía con escepticismo.

No sólo Sauveur, quien hizo la pregunta, sino también Robert y Vincent parpadearon ante la actitud de Zachary. Fue porque no tenían idea de qué podría haber hecho feliz a Zachary. Deseosos de preguntar, se miraron el uno al otro.

Mientras los vasallos hacían esto, Zachary abrió la boca como si acabara de recordar algo.

—Oh, por cierto, ayer fui a ver a Bianca.

—¿Qué?

El flujo de la conversación fluyó con naturalidad y a nadie se le ocurrió conectar la sonrisa de Zachary con la de Bianca. Zachary se encogió de hombros.

—Como dijisteis, pensé que sería mejor averiguar sus intenciones. Le pregunté si le gustaría ir a la capital conmigo.

Los vasallos simplemente pusieron los ojos en blanco.

Su señor era generalmente relajado. Respetaba la autonomía de sus subordinados y, dado que sus gustos y disgustos no eran fuertes, generalmente confiaba todas las tareas a sus subordinados, incluido Vincent. Por supuesto, siempre revisaba minuciosamente la situación y no se olvidaba de recibir informes periódicos.

De esta manera, parecía un jefe que se comunicaba bien con sus subordinados, pero era lo suficientemente testarudo como para tomar decisiones por sí solo. Aunque no insistió con fuerza. Sin embargo, sus acciones fueron rápidas y la situación se resolvió sin siquiera dar lugar a que intervinieran las opiniones de otros. Como una tormenta que arrasaba dejando sólo una extensión de arena vacía.

Tomaba decisiones por su cuenta, se ocupaba del trabajo y sólo lo informaba cuando todo estaba terminado.

En el lado positivo, hacía las cosas rápidamente y en el lado negativo, era terco y ni siquiera consideraba escuchar a los demás cuando se trataba de sus propias decisiones.

Sin embargo, dado que su terquedad y su fuerte autoafirmación estaban vinculadas a su determinación como maestro, no podían llamarlo simplemente una debilidad.

Especialmente en el campo de batalla, el liderazgo y la determinación de Zachary mostraron un gran carisma y pensaron que se habían acostumbrado a las costumbres de Zachary.

...Pero fue su arrogancia.

No podían entender la situación en absoluto. El viaje a la capital sería la próxima primavera. Como era un viaje largo, era necesaria una preparación temprana, y si la señora los acompañaría, sería mejor avisarles con antelación porque habría muchas cosas de las que ocuparse.

¿Pero eso no significaba que no había necesidad de apresurarse? ¿No decidió ayer llevar a la condesa a la capital?

Los ojos de los tres vasallos de Zachary parpadearon de asombro. Pero si le preguntaran por qué lo manejó tan rápido, estaba claro que la respuesta natural que daría sería que cuanto antes terminara el trabajo, mejor.

Sauveur se rascó la cabeza y Robert endureció su rostro.

Bueno, la situación repentina fue desconcertante, pero como Zachary insistió, se sintieron más cómodos manejando estas cosas rápidamente.

Bianca habría rechazado la oferta de Zachary de todos modos. Estaban seguros de ello. Fue porque, no importaba cómo lo pensaran, no había ninguna razón por la que ella aceptaría con agrado el difícil y arduo viaje.

Los muebles y la ropa de moda en la capital pueden resultar bastante atractivos, pero más allá de eso, Bianca era una mujer cerrada. No era sociable y no estaba lo suficientemente relajada como para buscar accesorios y muebles en un lugar que visitaría por primera vez en su vida.

Y, francamente, deseaban que ella se negara. Sería un problema realmente grande si la situación financiera de la familia Arno se viera comprometida después de experimentar la tendencia rápida y lujosa de la capital. ¿No era bastante lujoso incluso ahora?

De todos modos, no tenían dudas de que Bianca había rechazado la oferta de Zachary. Incluso si fuera mitad confianza y mitad esperanza. Robert preguntó sin alma.

—¿Qué dijo ella?

—Ella dijo que quería ir.

—Por supuesto que ella... ¿Qué?

Naturalmente, pensaron que Bianca habría rechazado la oferta de Zachary y se quedaron sin palabras ante la inesperada respuesta de Zachary.

Robert se quedó sin palabras, Sauveur abrió la boca e incluso Vincent, que había estado sirviendo a Zachary en silencio sin revelar su corazón, abrió mucho los ojos.

Era mentira. Estaba claro que era mentira.

A pesar de ser palabras de su señor, eran impíamente sospechosas. La aprobación de Bianca para viajar a la capital fue en contra de las expectativas de todos.

Sus ojos se llenaron de asombro y todos parecían atónitos, como si les hubieran golpeado en la nuca.

Athena: Hombres de extrema poca fe.