Capítulo 20

—¿Qué más es esto?

Un sonido estridente salió de mi boca, sobresaltado por el hombre que de repente me agarró la muñeca. El hombre que sonrió ante mis palabras se levantó de su asiento, todavía sosteniendo mi muñeca.

Sabía que sus piernas eran lo suficientemente largas como para bloquear el callejón cuando estaba sentado, pero cuando el hombre se levantó, era más grande de lo que pensaba. Frente al cabello corto gris oscuro, la piel bronceada y los ojos amarillos como los de una bestia salvaje, sentí el escalofrío en los ojos del hombre.

—¿Qué pasa?

Paku miró la aguda pregunta de Arienne sin decir una palabra.

«¿Qué es esto? Agarré a esta mujer por la muñeca sin darme cuenta». El propio Paku se preguntó por qué agarró la muñeca de esta mujer. Quizás fue para decirle una palabra a la mujer malvada que estaba a punto de pisarlo en lugar de ayudarlo. No había necesidad de hacer eso, pero parecía enojado por alguna razón. «Por cierto… la agarré de la muñeca, pero ¿qué debo decir ahora?»

—¡Qué estás haciendo! ¡No puedes soltar mi mano ahora mismo! —gritó Arienne ferozmente.

Arienne sintió un momento de miedo ante el tamaño y la mirada del hombre. Aún así, desde el momento en que él la agarró de la muñeca sin permiso y no tenía intención de soltarla, ella expresó su enojo hacia el hombre.

«Esta… mujer tiene una cara bonita. Pero su personalidad es muy feroz». Por lo general, la mayoría de las mujeres se asustaban en el momento en que se enfrentaban a Paku. Sin embargo, esta mujer parecía asustada, pero gritaba como si no fuera a perder con el miedo, como un gatito levantando su pelaje directamente hacia su enemigo. Interesante.

La alegría de Paku se manifestó cuando vio a la pequeña y atrevida gatita con apariencia de mujer mirándolo llena de espinas. ¿Debería asustarla con moderación? Después de la pequeña intimidación, él iba a amonestarla sobre lo que significa ser mínimo como ser humano.

—Señorita, ¿tiene algo de tiempo?

«¿Qué? ¡Ja! Como se esperaba. Borracho a plena luz del día, tumbado en un callejón, significa su vida en el fondo de la sociedad». No era una mujer que le tuviera miedo a los abusadores. Porque sabía cómo tratar con hombres grandes. Inmediatamente pateé la espinilla del hombre sin piedad.

Paku nunca había pensado que el pequeño y frágil gatito frente a él se atrevería a atacarlo, por lo que fue atacado en un estado indefenso.

—¡Uf!

El centro de gravedad de Paku fue perturbado por su inesperado y agudo ataque. Justo cuando Paku agarró su espinilla, la muñeca de Arienne se soltó de su agarre, así que envolvió su mano derecha con la mano izquierda de él y levantó el codo derecho tan fuerte como pudo hacia la barbilla del hombre.

Los ojos de Paku estaban mareados por el sonido de su hueso al romperse.

«Guau. Este es realmente… un gatito feroz». Fue su última impresión antes de perder el conocimiento. El fuerte impacto que golpeó su cerebro hizo que Paku se desmayara.

—¡Kyaa! ¡Señorita! ¿Le rompió el hueso?

Madrenne gritó e hizo un escándalo tardíamente. Yo, que confirmé que el hombre se había caído, miré a Madrenne y dije:

—¿Qué estás diciendo ahora? Mi ropa está así desgarrada porque me moví tanto. Tsk.

Me quejé, mirando la axila desgarrada. De todos modos.

—¿Dónde diablos está el joyero?

Unos minutos más tarde.

Paku abrió los ojos. Después de confirmar que él era el único en este callejón desordenado, sonrió.

—Es ridículo.

Ni siquiera era divertido ser noqueado por una pobre mujer Arpión.

—Ni siquiera puedo contar esto en ningún otro lugar. La noticia de que Paku fue golpeado por una mujer y se desmayó. Pfff, jajaja.

Sólo una risa fuerte pero lastimera resonó en el callejón.

—Buen trabajo, sir Dale. Vamos ahora.

Hubo altibajos, pero hice un trato satisfactorio en la joyería y me sentí mejor cuando me puse el vestido azul cielo claro que me gustaba en la boutique.

Originalmente, el vestido del banquete estaba destinado a ser personalizado, pero no pudieron terminarlo hasta el día del banquete, que era en los próximos días. Escogí uno de los vestidos expuestos, lo remendé para que se ajustara a mis medidas y lo recibí la mañana del banquete. Debería estar satisfecha de poder conseguir el vestido antes que las demás, gracias a la información de Charter.

Cuando regresé al ducado, Sebastian me saludó con una expresión algo incómoda.

—Señorita Arienne. Esto… Lady Layla la está esperando.

Los sirvientes de la mansión notaron que la relación entre Layla y Arienne no era buena. Por supuesto, todos estaban del lado de Arienne, pero por ahora, Layla se quedaba como una invitada preciosa, así que era bastante confuso para ellos.

Le dije con una sonrisa amistosa a Sebastian, quien cuidadosamente transmitió sus palabras con una expresión de disculpa.

—¿En serio? Ya veo, Sebastian.

Entonces Sebastian me miró con una expresión de preocupación en su rostro.

«Gracias por preocuparte por mí.»

Fingí estar bien, pero mi estado de ánimo disminuyó, que había estado aumentando con las compras satisfactorias.

Como era de esperar, Layla todavía estaba loca.

Me preguntaba si podría simplemente sentarse tranquilamente en un rincón de la habitación... Pero parecía que quería que un dragón la echara a patadas lo antes posible.

Cuando entré al salón, Layla estaba sentada en el sofá con los ojos cerrados y detrás de ella había una criada mirándome.

¿Por qué me miraba así? Me quedé atónita al ver a una criada mirándome. Sin embargo, no parecía que la criada me estuviera mirando. Era Madrenne a quien miraba la criada.

—Madrenne, ¿quién es ella?

—Ah, ella es solo una criada que comparte habitación conmigo. Resultó ser la doncella exclusiva de Lady Layla. Ella me ayudó a adaptarme aquí —dijo Madrenne como si no fuera gran cosa.

Mientras tanto, parecía que Madrenne había tomado medidas. Quizás, tarde o temprano, ella también se haría cargo de los sirvientes de este lugar. Madrenne tenía la capacidad de hacerlo. Por eso la traje conmigo.

—Bien hecho.

Este tipo de cosas merecía elogios. No me molesté en ocultar las comisuras levantadas de mis labios y me acerqué a Layla.

—¿Has esperado mucho? Señorita Layla.

Ante mi llamada, las comisuras de los labios de Layla se torcieron y se elevaron. Si no podía reírse descaradamente, simplemente me miraría fijamente. Sentí pena por Layla, que intentaba fingir ser educada.

—No, simplemente me senté. ¿A dónde ibas?

Al ver si había algo en la mano de Madrenne, pareció sentir curiosidad por lo que yo había hecho.

—Simplemente, he estado mirando alrededor de la ciudad.

No tenía intención de darle a Layla información anticipada sobre el próximo banquete.

—Parecía que ayer fui irrespetuosa, así que te invitaría a una taza de té.

—¿Irrespetuosa? ¿De qué estás hablando?

El rostro de Layla se endureció cuando le pregunté con cara de no saber de cuál de las muchas faltas de respeto estaba hablando.

¿Qué diablos haría cuando no pudiera controlar sus expresiones?

Layla, que vio mi cara de aburrimiento, intentó levantar las comisuras de la boca y continuó.

—Quiero disculparme… por mostrar ese lado de “él y yo” frente a su prometida. Es algo que siempre he hecho, así que actué sin pensar. Aún así, “por ahora”, su prometida eres tú… así que creo que debes haberte sentido ofendida.

Después de terminar de hablar, Layla tomó un sorbo de té y examinó mi reacción con una expresión de anticipación en su rostro.

¿Eso era todo?

La provocación de Layla estaba simplemente al nivel de una niña de diez años. Diciendo que era su mejor amiga, así que no tenías un lugar donde encajar.

Al mencionar las palabras "él y yo" y "por ahora", parecía querer que yo sintiera celos o una sensación de crisis en mi posición como prometida de Charter. Pero Layla no sabía nada de mi contrato con Charter, así que apuntó a mis sentimientos. Debería haber emociones que herir, pero sin ellas, la provocación de Layla era completamente inútil.

—Oh Dios mío. Lady Layla, supongo que todavía no lo has descubierto. Tu novio estuvo conmigo en mi habitación anoche. No hay nada más feo que una mujer que llora por un hombre que ya ha perdido el corazón.

Layla abrió mucho los ojos y dijo:

—¿Pasasteis la noche juntos?

Me tapé la boca con la mano y dije tímidamente:

—Él ni siquiera quiere alejarse de mí ni por un segundo.

La boca de Layla se abrió de par en par. De ninguna manera. ¿Ese Charter… la tomó?

Charter había sido un hombre que no se dejó llevar por las tentaciones de ninguna mujer, incluida ella misma. Incluso cuando sus ojos fríos, que no contienen ninguna emoción, la miraron, no le impidió seducirlo.

¿Pero qué tenía de especial esta chica que se comprometió y pasó la noche juntos? ¿Algo más que un poco más bonito? Layla, incapaz de soportar su ira, le temblaron las manos y luego derramó el té sobre su vestido.

—¡Kyaa! ¡Señorita! Su vestido…

La doncella de Layla saltó sorprendida. El vestido que Layla usó hoy era su vestido más preciado y caro, por lo que a la criada le preocupaba que pudiera dejarle manchas.

—Lady Layla, apurémonos y subamos antes de que arruines tu ropa. Disfruté hablar contigo hoy.

Con la actitud relajada de Arienne, Layla la miró como si fuera a destrozarla, luego giró su cuerpo lo suficiente para escuchar un silbido y salió del salón. No había nada que pudiera hacer con esa mujer descarada en este momento, y no podía soportar las manchas en su vestido favorito.

—¡Leni! ¡¡Sígueme rápido!!

Después de que Layla y su doncella salieron del salón, dije, recostándome en el sofá:

—Es molesto... debería darme prisa y ahuyentarla.

Madrenne, que miraba desde atrás, dijo:

—Por cierto, señorita. Durmió sola anoche, ¿no?

—¿Que sabes? De hecho, estábamos juntos en la habitación.

Terminé de hablar, tomé una taza de té y la bebí tranquilamente. El dulce aroma de las flores se esparció por mi boca. Ah. Tan dulce.

De todos modos, no era una apuesta cualquiera. Madrenne pensó que podría ver muchos lugares interesantes si estuviera al lado de Arienne. La anticipación de qué más haría Arienne en el futuro y cómo afrontarlo estaba elevando sus expectativas.

Como sirvienta, ¿podía haber algo más orgulloso que el amo al que servías en la cima de la sociedad? Eso también mejoraría tu estatus.

Madrenne vio ese potencial en Arienne. No, estaba segura de ello. Que Arienne sería más famosa que nadie en este imperio. Que ella mostraría su presencia inigualable más que nadie.

Pero durante un tiempo después de eso, Arienne no pudo hacer nada interesante. Fue porque la clase prematrimonial de Madame Kaien comenzó de inmediato.

Había más cosas que hacer y preocuparse por la vida de una familia noble de las que había pensado. El tiempo pasó en un instante sin siquiera tomarme un momento para recuperar el aliento. Tuve que aprender de todo, desde cómo administrar el presupuesto familiar hasta las pequeñas costumbres y la etiqueta familiares. Una semana más tarde, cuando la señora fue a la reunión, tuve la oportunidad de tomar un respiro.

—Madrenne, salgamos. No puedo dejar pasar esto porque mi cuerpo se siente pesado.

—¿A dónde vamos? ¿Vamos de compras?

Ante la esperanzada pregunta de Madrenne, dije, levantando la comisura de mis labios:

—No. Al campo de tiro.

Los labios de Madrenne se curvaron enfurruñados.