Capítulo 21

«Como era de esperar, esta debería ser la sensación de bajar del carruaje.»

Me bajé del lujoso carruaje negro y lo dije amablemente.

Bastante seguro. La gente que caminaba por la calle susurraba sobre mí y el carruaje, pero se sentía diferente a antes.

Oye, ¿no era ese el carruaje del duque Kaien? Comparado con el deslumbrante carruaje del conde Borness, era diferente, como el cielo y la tierra.

De alguna manera sentí que mis hombros se elevaban.

Eso era todo.

—¿No es ese el Campo de Tiro Real del que sólo he oído hablar? —dije mientras me paraba frente a un edificio rodeado por enormes muros de marfil.

—Es la primera vez que entro, así que estoy deseando que llegue, señorita —dijo Madrenne. Por supuesto, comprar era mejor que eso.

De pie detrás de Arianne y Madrenne, Dale sentía curiosidad por saber qué había causado que la futura duquesa visitara el campo de tiro, pero no se molestó en preguntar. Su papel era escoltar, no interferir.

—Bienvenida. ¿Buscaba a alguien, señorita?

Cuando entré al edificio, un joven que parecía ser el empleado del campo de tiro se me acercó y me preguntó.

—No.

—Entonces, ¿puedo preguntar qué le trae por aquí?

Mi ceja izquierda se arqueó.

—¿Vino mucha gente al campo de tiro para hacer otros negocios?

—¿Disculpe?

Cuando pregunté, el personal me miró atentamente como si captara la intención de mi pregunta. Luego, cuando enfrentó mis fríos ojos morados, pronto se dio cuenta de su error.

—Ah, lo siento. Cuando una señorita llegaba al campo de tiro, la mayoría buscaba a alguien, así que perdóneme por pensar de esa manera, señorita.

A pesar de la cortés disculpa del empleado, mi fría mirada no se redujo. Como resultado, el empleado sufría por dentro. Entonces mi boca finalmente se abrió.

—El título “señorita” al final de cada palabra es muy desagradable de escuchar.

—¿Eh? Entonces, ¿cómo debería dirigirme a usted...?

—¿Cómo llamas a los demás que vinieron al campo de tiro?

El empleado respondió a mi pregunta con cara a medias.

—Me dirijo a ellos como clientes.

—Llámame así de ahora en adelante.

—Sí… Cliente.

Odiaba muchísimo el título de “señorita” o “dama”.

Viví toda mi vida en cautiverio en la mansión. Sin embargo, después de que apareció mi tutora, me sentí física y mentalmente limitada. Mi tutora murmuraba cada palabra que decía sobre dama esto, señora aquello, como dama, estaba obsesionada con todas mis acciones y pensamientos.

¿Qué cojones era ser dama? ¿Todo lo que puedes hacer es pasar de un hombre a otro?

Quiero decir, cuando nacían, estaban atadas por su padre, y cuando crecían, lo estaban por su marido.

Sentí un escalofrío de desagrado ante el miedo de que me hipotecaran la vida con el título de “Dama”. Era de buena educación dirigirse a una mujer como "señorita", pero siempre me sentí incómoda cuando escuchaba ese título.

El empleado desconocía la situación. Sólo sabía que esa mujer estaba molesta. Aun así, recibió la formación de respuesta adecuada mientras trabajaba en la institución directamente dependiente de la familia imperial. Pronto causó impresión y se mantuvo fiel a sus deberes originales.

—¿Es tu primera vez en el Campo de Tiro Real? ¿Ha disparado alguna vez?

El empleado comenzó a responder como lo hacía con cualquier cliente masculino para no ofender a Arianne. Porque él parecía saber lo que ella quería.

—Es mi primera vez, pero voy a hacer el curso avanzado. Por cierto, si haces algo así, es imposible que una mujer...

—La guiaré al mejor lugar, cliente.

El empleado respondió rápidamente. La respuesta del empleado levantó satisfactoriamente las comisuras de los labios de Arianne.

—¿Puedo tomar té?

—Por supuesto, lo tendré listo de inmediato.

Aunque el alcohol estaba prohibido en el Campo de Tiro Real, contaban con una oferta de servicio completo de diversos tés, bebidas y refrescos. Mientras me adentraba en el edificio siguiendo la guía del empleado, me llamó la atención un campo de tiro perfectamente mantenido.

—El cliente puede utilizar este carril número tres. Es el mejor lugar de nuestro campo de tiro.

Me senté y miré a mi alrededor, y mis ojos se abrieron con sorpresa cuando vi el enorme bosque que rodeaba el campo de tiro.

—Nuestro Campo de Tiro Real está frente a la montaña propiedad de la familia imperial. Hay vallas alrededor del cruce para que nadie pueda entrar, así que no se preocupe y disfrute.

—¿No es posible que alguien entre sin saberlo? ¿Y si eso sucediera?

Madrenne, que lo había seguido en silencio, no pudo soportarlo más y abrió la boca. El empleado sonrió a Madrenne y dijo:

—De todos modos, en el momento en que pisaron esa tierra, su destino quedó decidido. Entrar en la propiedad imperial sin permiso es una sentencia de muerte.

—Ah...

Las leyes del Imperio Harpion eran estrictas. Ni siquiera la familia imperial estaba por encima de la ley. En el momento en que violaron la Ley Imperial, perdieron su estatus imperial y fueron eliminados de acuerdo con la ley. Ese era el sistema de leyes universalmente válidas que no discriminaban entre estatus establecidos por el emperador de la época. Todo el imperio levantó la mano y aplaudió al emperador.

Los plebeyos se sintieron muy aliviados por la promulgación y el anuncio de la nueva ley por parte del actual emperador, ya que sufrieron atrocidades y tiranía que abusaron de la ley, que fue utilizada por la antigua familia imperial y los nobles. Su lealtad al emperador fue una ventaja. Aunque los nobles tenían una opinión diferente.

—Las armas se proporcionarán por tipo. ¿Qué arma le gustaría usar?

—Primero un revólver, luego ¿hay un mosquete?

Cuando Arianne le preguntó, el empleado dijo con cara de confianza.

—Tenemos un mosquete y una pistola de agujas Dreyse.

—Entonces iré con la pistola de agujas Dreyse.

Las pistolas de agujas Dreyse se desarrollaron recientemente, por lo que solo unas pocas personas conocían su existencia. Sin embargo, la empleada se fue con ojos sorprendidos cuando Arianne respondió que ya lo sabía.

—Como se esperaba del Campo de Tiro Real. Tienen una pistola de agujas Dreyse.

Madrenne respondió a las palabras de Arianne.

—Cierto. A Lady también le costó encontrar esa arma.

Los ojos de Dale casi se abrieron de sorpresa ante la conversación de Arianne y Madrenne. ¿Sabía disparar? ¿Sabía siquiera algo sobre las pistolas de agujas Dreyse?

Dale también había asistido a una demostración de la pistola de agujas Dreyse con Charter. Debido a que era más precisa y duradera que el arma existente, surgió como la próxima arma de fuego en reemplazar al mosquete. Sin embargo, era difícil de fabricar y la producción en masa aún no era posible, por lo que sólo se suministraba a la familia imperial...

«¿Ella lo robó? Oh, Dios mío». Dale confirmó que la prometida de su amo era una persona peligrosa. Si la familia imperial se hubiera enterado de esto, no importa cuán alta fuera su posición de señor, él no podría protegerla. Si su maestro descubriera que Lady Arianne lo había hecho, la habría agarrado al día siguiente. Aún así, Dale pensó que Lady Arianne habría cometido un crimen tan atrevido porque probablemente no lo sabía.

Pensó que debería recordárselo a la inocente dama que no podía entender la situación. Por eso, intentó abrir la boca con dificultad. Entonces alguien se acercó a ellos.

—Oh, Dios mío. ¿Qué trae a una bella dama a la tierra santa de los salvajes?

Más allá de la desvergüenza, se podía escuchar una voz grasienta que sonaba como un cucharón lleno de grasa. Ni siquiera volví la cabeza, sólo lo miré y pronto retiré mi atención. Qué pérdida de tiempo tratar con un hombre tan frívolo.

Con mi actitud fría, el hombre se acercó a mí sin cambiar su verdadero color y continuó como si no estuviera avergonzado.

—Mi señora probablemente no vino aquí para disparar, ¿vino a verme?

Mis cejas se estrecharon.

«¿Qué le pasa a este tipo? Como si no fuera suficiente hablar con alguien que se quedó quieto, ¿ahora te burlas de mí?» Mis ojos morados se hundieron fríamente.

Cuando Madrenne vio la expresión de su maestra, le dirigió al hombre una mirada lastimera.

«Cómo se atreve. ¿Crees que nuestra señorita… es una persona a la que le sobra tiempo aunque muera ahora mismo?»

Cuando me levanté de mi asiento y me volví hacia el hombre, nuestras miradas se intercambiaron. Yo era alta para una mujer de mi edad y el hombre era bajo para un hombre de su edad, así que lo miré.

—¿Sobre qué base dijiste eso?

—¿Disculpe?

Por un momento, el hombre se tambaleó, abrumado por la fría energía que emanaba de su estatura.

—Te estoy preguntando por qué pensaste que vendría aquí a verte.

El hombre parpadeó y comenzó a poner excusas evitando su mirada como si se hubiera avergonzado.

—Eso… porque el asiento donde estaba sentada la señorita ya estaba reservado por mí. Cada vez que visito este lugar, siempre uso ese asiento y todo el mundo sabe que…

—No sabía que había asientos invertidos en el Campo de Tiro Real. Si es así, el empleado no me traería hasta aquí.

Mi tono frío hizo que el hombre se avergonzara aún más, pero tenía que decir algo. Quién era él.

—E-Eso es como una regla implícita. ¿Debería decir que es una consideración para el mejor tirador del Imperio?

—¿El mejor tirador… del Imperio?

Cuando le pregunté, el hombre de repente enderezó sus hombros doblados y levantó la barbilla como si su confianza aumentara de repente.

—Así es. Soy Glock, el hijo mayor de la familia Colt.

¿Glock de la familia Colt? Ah.

Pronto me acordé de él. El hecho de que había una persona a la que llamaban el mejor tirador del Imperio. Quería competir con él al menos una vez… Eso era bueno.

Le sonreí suavemente y dije:

—Oh, no, no lo noté. Eres ese Lord Glock.

Glock quedó desconcertado por un momento por mi repentino cambio de actitud, pero pronto se volvió al revés.

—No podría decir esto por mí mismo, pero la situación lo hizo inevitable.

Qué. Hizo una mueca de que quería alardear de ello. Pensó Madrenne mientras lo miraba con un rostro poco envidiable.

—¿Pero qué debo hacer? A mí también me gusta este asiento.

—E-Eso es… Entonces, ¿qué pasa si le enseño a Lady cómo disparar? Entonces la señorita y yo podemos compartir este lugar, ¿verdad?

La astucia de este hombre no tenía fin. Torcí una comisura de mis labios.

—Tienes una opinión diferente conmigo. Quiero usar este asiento sola.

¿Era un desperdicio nuevamente hoy? Glock dejó de seducir a Arianne y comenzó a amonestarla.

—No hagas eso, usa otro lugar. Como dije antes, este es mi asiento. Parece que Lady no conoce bien las reglas de los hombres…

—Compitamos por este puesto.

El rostro de Glock estaba bellamente distorsionado.

—¿Dijiste competir? Jaja. ¿Cómo podría competir con la señorita como hombre? Señorita, ¿sabe siquiera disparar?

Glock comenzó a criticar a Arianne como si fuera una dama noble común y corriente. A veces algunas mujeres iban con ellos a cazar, pero tenía más sentido estar acompañadas por un hombre que disparar solas. Nunca había visto ni oído hablar de una mujer que disparara y cazara sola.

El título de “señorita” nuevamente de principio a fin.

Me molestó que Glock pronunciara el título de dama cada vez que abría la boca, lo que hacía difícil controlar mi expresión. Logré detener mi boca temblorosa y forcé las comisuras de mis labios, diciendo:

—Bueno, por supuesto. Yo también tengo dedos.

A las mujeres les resultaba difícil apretar el gatillo con los dedos. Y tenían que estar familiarizados con el peso del arma. Era particularmente fuerte porque heredé la fuerza del Conde Bornes. Mientras tanto, ¿cuántas veces se le han roto los abanicos en la mano? Era un secreto que agarraba la vajilla con tanta fuerza que se doblaba cuando estaba enojada durante una comida.

Podría estrangularlo a este paso.

Si usara mi fuerza muscular, el cuello corto y feo de ese hombre tampoco estaría a salvo. Agarré el hilo de mi desvanecido razonamiento y abrí la boca, reprimiendo mi ira.

—Compitamos por este lugar. Usando el revólver. ¿Qué piensas al respecto?

—Jojo, ¿cómo puedo yo, como hombre, competir con una dama?

—Entonces, como hombre, ¿eres lo suficientemente generoso como para ceder tu asiento?

Descubrí que Glock no era generoso porque estaba orgulloso de sí mismo, y Glock no tenía intención de ceder su asiento incluso si su oponente era una dama.

—Esta es una advertencia. La terquedad de Lady está más allá de las palabras. No puedo evitarlo. Haré lo que la señorita quiera. Pero no llores ni te quejes cuando pierdas el enfrentamiento.

Mis ojos se abrieron ante lo absurdo.

¿Llanto? ¿Quejumbrosa? ¿Yo?

En mi vida las lágrimas y las quejas eran inaceptables, así que tuve que apretar los dientes y tragarme las lágrimas porque no quería perder con alguien que me molestaba en primer lugar. Por cierto, no podía soportar que me trataran como a un niño, aunque ya había aguantado el título que no quería oír. Estaba decidido a mostrar mi verdadero yo a este hombre descarado.

«Tú. Te haré llorar hasta que te moquee la nariz.»

Glock no lo sabía. El hecho de que tocó a alguien a quien no debería haber tocado.

Justo a tiempo, un empleado apareció más temprano con una bandeja de té.

—Estás aquí justo a tiempo —le dije al empleado, sonriendo frescamente—. Voy a pedirle al empleado de Campo de Tiro Real que juzgue.