Capítulo 30

Charter se enfrentaba al conde Bornes con una cara inexpresiva de cortesía. El conde Bornes lo llamó tan pronto como estaba a punto de regresar con Arianne después de hablar con Luiden.

—Duque Kaien, ha pasado mucho tiempo desde que lo vi.

Para ser honesto, pensó que no tendría una conversación con el conde Bornes incluso si se vieran hoy, pero parecía que el conde Bornes era más valiente de lo que esperaba. Al ver que llegó a Charter a pesar de que se unió a la facción del príncipe heredero.

—Me preocupa que mi hija pueda causarle problemas. Es porque creció preciosamente desde que era joven, por lo que no sabe mucho sobre el mundo.

¿La señorita que creció derribaba preciosamente a un hombre adulto y expulsaba a los gánsteres con una pistola? Charter soportó el ridículo y sólo miró al conde Bornes. Estaba tratando de descubrir si el conde estaba realmente preocupado por su hija o si tenía otros motivos ocultos.

Charter, que había estado en silencio, abrió la boca.

—¿Sabía que su hija tuvo un accidente en el teatro no hace mucho?

—¿Qué quiere decir con por accidente?

El conde Bornes miró a Charter con una expresión de que no sabía a qué se refería. De hecho, él realmente no lo sabía. Después de vender a Arianne a Charter, dejó de prestarle atención.

—Un hombre que le guardaba rencor al conde intentó dañar a su hija.

Charter esperó su respuesta. Pero el conde Bornes no dio muestras de preocupación o sorpresa.

—¿Eso pasó? Como padre, no puedo expresar lo miserable que debe ser. Por eso desearía que pudiera quedarse tranquila en casa como siempre…

Las cejas de Charter se movieron. Ahora lo entendía. La razón por la que Arianne no pudo hacer tantas cosas. Por qué sólo las cosas más pequeñas podían hacerla feliz. Finalmente descubrió cuál era el motivo. El conde no la dejó salir.

Si realmente se preocupaba por su hija, debería haber hecho mejor para mantenerla a salvo protegiéndola a fondo en lugar de simplemente encerrarla en la mansión. Pero no le ahorró a su hija lo suficiente como para pasar por tales problemas. No, tal vez… La trataba como si fuera algo de su propiedad, tal como lo hacen otros hombres.

Charter se sintió desagradable al enterarse de que ella era como una propiedad de su padre. Sabiendo que ella había crecido sin afecto, recordó el amargo sentimiento persistente detrás de su sonrisa, que le hizo sentir como si hubiera un peso en su corazón. Con eso, los ojos de Charter se oscurecieron.

Inmediatamente, este conde… Quería deshacerse de este conde inmediatamente, pero Arianne seguía siendo su familia.

«Después de que nos casemos, me desharé de ti primero». Después de casarse con Arianne, ya había elegido lo primero que tenía que hacer.

Aunque fuera solo por un año, el conde seguiría siendo su suegro, por lo que pensó antes que lo dejaría en paz a pesar de que conocía su personalidad. Charter sabía que no era propio de él, pero pensó que estaría bien romper uno de sus principios por su bien. No era como si hubiera traicionado a Luiden, y no era descabellado dejar en paz a los restos de los partidarios del príncipe heredero.

Pero la historia sería diferente si el conde hubiera criado a Arianne de esa manera. Después de unirse al lado del príncipe heredero, que se oponía a Charter, ni siquiera le había echado un vistazo, y mucho menos un saludo. Sin embargo, ¿el Conde lo saludó primero y habló con él, a pesar de que el príncipe heredero estaba allí? A juzgar por su comportamiento, parecía que el conde no estaba satisfecho con la mina.

«Parece que va a utilizar a Arianne para atraparnos a Luiden y a mí». El conde era como un murciélago. Por las dudas, se estaba poniendo del lado del príncipe heredero y del segundo príncipe. Hubiera sido bueno si se hubiera puesto obstinadamente del lado de un solo lado. Su codicia no conocía límites.

No debería dejar sola a esa persona por el bien del Imperio. Charter no habría sabido si hubiera mostrado algún afecto por Arianne. Pero ahora, Charter ya había decidido deshacerse de él.

Como era de esperar, sabía que su hermosa apariencia sería útil en cualquier lugar. Aún así, hizo bien en tomarla como mi hija. Ella estaba abriendo un camino para la vida de su padre. El conde Bornes desconocía la decisión de Charter. Simplemente estaba satisfecho con la anticipación de su brillante futuro.

Charter de repente sintió una mirada, levantó la cabeza y vio a Arianne parada allí. Su mirada se posó en su padre, el conde Bornes. Su hermoso rostro era más frío que los casquetes polares. Como era de esperar, tenía razón.

Charter ni siquiera sintió la necesidad de pedir permiso para el conde Bornes. Simplemente pasó junto a él y se dirigió hacia Arianne. Por un instante, el rostro del conde Bornes se endureció.

Charter quería aliviar el humor de Arianne. Quería ver una sonrisa clara floreciendo en su rostro.

—Arianne, ¿puedo bailar contigo una canción?

Arianne lo miró mientras él le tendía la mano. Sus ojos eran bastante serios, pero parecía un poco traviesa con sus cejas ligeramente arqueadas.

No. Surgió una risa.

Las comisuras de la boca de Charter se alzaron.

—Si quieres, está bien.

Arianne puso la mano sobre la de Charter. Los dos se dirigieron hacia el centro del salón.

Por un momento, todos los ojos estuvieron puestos en ellos. Arianne y Charter eran una pareja tan hermosa. Una misteriosa belleza de cabello plateado y un apuesto hombre de cabello negro conocido por su frialdad. No faltaron ellos para ser llamados el amante del siglo. Eran hermosos, como un par de mariposas volando por el pasillo.

En ese momento, la gente miraba a la bella pareja, olvidándose de respirar. ¿Cuánto tiempo había pasado? Fue solo después de que terminó la canción que el sonido de la respiración comenzó a escucharse cuando la pareja abandonó su lugar, tomados de la mano. Algunas mujeres dijeron que no se arrepentirían de morir después de ver el baile de Charter, y algunos hombres lamentaron que sentían envidia del duque que podía bailar con una mujer tan hermosa.

En medio del murmullo de esas personas, se escuchó la voz grave del emperador.

—Eso es increíble. Mis ojos estaban contentos.

Los ojos del pueblo se volvieron hacia el emperador. El emperador, que comentó eso, continuó después de un breve silencio.

—Dos días después, la familia imperial organizará un concurso de caza. Estaba preparado para recibir al príncipe del Imperio Kelteman. Enviaremos una carta oficial a cada familia para obtener más detalles, así que espero vuestra participación. Entonces, disfrutad el resto del tiempo. —Tras terminar su discurso, el emperador se fue con la emperatriz.

—¿Una competencia de caza?

La gente empezó a rugir y mis ojos brillaron.

La competencia de caza del Imperio Harpion era un evento especial. Sólo se llevaba a cabo cuando había un motivo de celebración para el imperial, como la ceremonia de coronación del emperador, la ceremonia de boda del emperador o el nacimiento del hijo del emperador.

La última competición de caza fue la coronación del príncipe heredero, eso fue hace casi una década. ¿Pero se iba a realizar un evento tan importante para el príncipe de otro Imperio? Estaba claro cómo pensaba el emperador sobre el Imperio Kelteman.

Parece que el emperador no era estúpido. Eso fue lo que pensó Arianne.

El emperador estaba preocupado por el Imperio Kelteman, que había establecido un nuevo imperio y cobrado impulso para tomar el control de sus vecinos. Debía haber sabido que no había garantía de que no cruzarían el Imperio Harpion, y quién sabía, tal vez ya habían decidido invadirlo. Por eso trató a los enviados como invitados distinguidos. Frenar al máximo la chispa de la guerra.

«No sé si eso va a funcionar. No funcionará si ya están decididos a invadir este imperio.»

Arianne y Charter tuvieron la misma idea. Sin embargo, ¿cuántos de los nobles en este salón de baile conocían este hecho? A excepción de unos pocos nobles experimentados que actuaban como eje principal del imperio, todos parecían desconocer este hecho. Estaban felices de saber que se llevaría a cabo la competencia de caza.

Por supuesto, la razón por la que todos estaban tan felices fue por el premio del concurso de caza. El ganador del concurso de caza recibiría el título de Barón. Sólo el hijo mayor podría heredar el título. Los nobles varones por debajo del segundo hijo no tenían derecho a heredar el título. Para esas personas, la competencia de caza para ganar el título de barón era verdaderamente una oportunidad única en la vida.

Quizás hoy, todas las familias del imperio se alborotarían. Cada familia haría todo lo posible para ganar la competencia de caza. De hecho, era común utilizar métodos desleales. Fue porque esta competencia de caza era una gran oportunidad que no debía perderse. De todos modos, la competición de caza dos días después también fue una oportunidad para mí. Porque conocía muy bien los puntos débiles de esta competición de caza.

Al día siguiente, llegó a cada familia una carta oficial con el sello del emperador. Inmediatamente envié a Madrenne al condado de Bornes para robar la carta oficial. No fue difícil porque de todos modos el Conde Bornes no estaría interesado en esta carta oficial.

[Notificación de celebración de concurso de caza

1.      Aquellos que traigan esta carta y asistan podrán participar en la competición de caza.

2.      Sólo los nobles imperiales pueden participar.

3.      Sólo puede participar un miembro de una familia.

4.      Las herramientas de caza se limitan a las portátiles.

5.      Cuando dos o más candidatos al primer lugar tienen la misma puntuación, el peso del objeto de caza determina el ganador.

6.      El título de barón se otorga como premio ganador.

Fuerte Harpion de Beirut]

La boca de Arianne boca sonreía cuando leyó la carta oficial.

—Como era de esperar, no ha cambiado.

Los participantes en el concurso de caza siempre estuvieron limitados a los nobles del imperio. Los nobles de este imperio no eran sólo hombres. Aún así, dado que las mujeres generalmente eran reconocidas como pertenencia de los hombres, automáticamente quedó grabado en sus mentes que las mujeres no podían participar. Entonces, las mujeres ni siquiera pensaban que eran nobles y podían participar en esta competencia de caza. Mientras los hombres cazaban, sólo observaban desde la sombra en un rincón del coto de caza. Por tanto, una mujer nunca ha conseguido un título en la historia.

Pero no tenía intención de simplemente sentarse y mirar. Participaría en ese concurso de caza como participante, no como espectador.

—Estoy esperando su reacción.

La mano de Arianne se movió agradablemente mientras trazaba el arma, que estaba sobre la mesa.

Era el amanecer de la mañana del concurso de caza.