Capítulo 31

El ducado Kaien ha estado conmocionado desde el amanecer. Por supuesto, la conmoción fue causada por Layla.

—¡No! ¡Eso no es suficiente! ¿Hay algo más elegante?

—Pero, señorita, el clima parece caluroso hoy, así que ¿no sería mejor usar ropa sencilla? Estará al aire libre.

Su doncella, Leni, estaba apaciguando a Layla.

Las mujeres que presenciaban la competición de caza tenían que verla al aire libre, no en el interior. Había una alta probabilidad de meterse en problemas si usaba ropa que no se adaptaba al clima.

Pero a Layla no le importaba. Cuanto más pensaba en la vergüenza del último banquete, más se estremecía. Hoy, tenía que destacar más que nadie en el coto de caza.

—¿La familia del vizconde finalmente ha quebrado? ¡No eres más que un paleto que se jacta de vivir en la capital!

Después de quedarse sin banquete, inmediatamente pidió vestidos en todas las boutiques de la capital. Entre ellos, ella se estaba probando los vestidos que llegaron primero. No le gustaron todos porque fueron hechos con prisa. Como se arrepintió, pensó en lucir el mejor vestido y adornar su cuerpo con joyas.

«Fue una buena idea comprar primero la sombrilla y los guantes. No pueden reírse de esto porque es de primera categoría.»

Ignorando a Leni, que estaba preocupada, Layla se vistió para destacar lo más posible. Había un dicho que decía que demasiado era tan malo como muy poco, pero Layla estaba cegada por su ego.

Al mismo tiempo, Arianne estaba comprobando tranquilamente su arma.

—¡Señorita! ¿Sabes lo que encontré en el periódico?

La portada del periódico, que Madrenne trajo y desdobló, contenía el artículo sobre el concurso de caza.

—¿Qué pasa con esto?

Después de ver su amarga reacción, Madrenne pidió perdón y pasó la página del periódico.

—El orfanato. ¡El director fue arrestado por trata de personas!

¿Orfanato? Ah.

—¿En serio? Eso es bueno.

Todavía con una reacción amarga, Madrenne, que se sentía extraña al respecto, preguntó:

—Por casualidad, ¿lo hizo la señorita?

—No sé de qué estás hablando. —Sólo entonces se estiraron las comisuras de sus labios.

—¡De ninguna manera! ¿Eso fue del sobre que Lady le dio al personal del Campo de Tiro Real?

Madrenne susurró lentamente, tapándose la boca con sorpresa cuando un fuerte sonido salió sin darse cuenta. Era como si temiera que alguien pudiera escucharla. "¡Y si el conde lo supiera!"

—¿Cuál es el punto?

—¿Sí?

—Es una lástima.

Arianne suspiró en voz baja.

—¿Por qué dice que es una pena?

—Si miras el artículo aquí dice que se concluyó como delito único. Mi padre lo evita fácilmente como una serpiente.

—¡Señorita!

Madrenne la miró con el rostro pálido. ¡Por favor deja de acortar mi vida! ¿Pero qué pasa con esto? ¿Ni siquiera ha empezado todavía?

Tarareó y arregló las armas en orden.

«¿Bajo ahora?»

Después de vestirse y estar lista para dirigirse al coto de caza, Layla se sorprendió al verla bajar las escaleras centrales.

—¡Ay dios mío! ¡Qué es eso!

Charter notó que Arianne estaba decayendo por la reacción de Layla, se dio la vuelta y se endureció.

—Buenos días a todos.

Bajando con una sonrisa brillante, estaba vestida con pantalones.

Charter miró a Arianne sin decir una palabra. Tenía mucho que decir, pero no creía que debía decirlo. En lugar de él, Layla dijo algo.

—¡Señorita Arianne! ¿Qué clase de traje es ese? Oh, Dios mío. Lo quiero porque parece muy varonil —dijo Layla con una expresión impresionante en su rostro, abanicándose con un abanico que fue diseñado más como decoración que para su función.

Las mujeres no usaban pantalones. No era diferente, incluso para un plebeyo que trabajaba en el campo. ¿Pero que una dama noble apareciera con pantalones? Tenía miedo de que alguien la viera así.

De ninguna manera. ¿Iría allí vestida así? Charter estaba en problemas. Arianne era su prometida. Pero si saliera vestida así, el prestigio de la familia Kaien sería…

Arianne se acercó a él mientras él reflexionaba sobre qué hacer.

—Charter, Lady Layla, ¿habéis estado esperando durante mucho tiempo? Lo lamento. Llegué tarde pensando qué arma traer.

Ante las palabras de Arianne, Layla estuvo al borde del desmayo.

—¿Una pistola? ¿A qué te refieres con arma? ¿De qué estás hablando?

Luego, Arianne respondió con una expresión brillante:

—Es sólo un arma que usaré para la competencia de caza.

Al final, Charter no pudo contenerse y abrió la boca. Tenía que confirmar esto.

—Para la competencia de caza… ¿Dijiste que ibas a participar?

Arianne miró a Charter con una mirada que entendía cómo se sentía y luego dijo:

—Sí. También estoy calificada para participar como noble del Imperio.

¿Por dónde debería empezar a señalar esto? Charter frunció el ceño avergonzado.

—Sé lo que te preocupa, Charter. Pero quiero que confíes en mí y me observes. Hoy demostraré mi valía.

Su valor. Los nobles del Imperio no tenían que demostrar su valía. Porque la posición que heredaron y ganaron fue el valor de su valía.

Pero Arianne era una mujer. Tenía razón en que quienes no tenían una posición para heredar tenían que demostrar su valía. Fue un momento en el que se dio cuenta de un problema fundamental que todos habían olvidado. Sin embargo, su plan era demasiado poco convencional. Claramente, debería impedir que ella hiciera eso por este Imperio.

¿Entonces debería detenerla? Al ver la mirada en los ojos de Arianne, no pudo detenerla. Sentía que tenía que confiar en ella.

No. Charter se rio.

Así es. ¿Quién se atreve a decir algo sobre la familia Kaien? Estaba segura de que pondría fin a todas las acusaciones en su contra.

—Estoy deseando que llegue. Ese momento en el que demuestras tu valía.

Charter decidió apoyar a Arianne.

Arianne sonrió con satisfacción ante las palabras de Charter. Ella pensó que él podría oponerse, pero aun así, no tenía intención de renunciar a su dote. Pero se sintió agradecida de que él lo aceptara de buena gana y, por otro lado, lo lamentó.

—Te daré el honor de la victoria.

—Jajaja. Estoy deseando que llegue. ¿Nos vamos?

La risa de Charter casi sorprendió a todos los presentes excepto a Arianne. Una persona que nunca mostraba una reacción ante nada, siempre era fría e hacía que todos se preguntaran si tenía alguna emoción, sonreía tan ampliamente.

Dejándolos atrás, Charter y Arianne abandonaron juntos el ducado.

—Oh, Dios mío... ¿qué acaba de pasar?

Incluso Korel, la habladora jefa de doncellas, se quedó sin palabras en este momento y solo miró fijamente la espalda de su amo. Los sirvientes de la mansión simplemente miraban fijamente su partida. Layla, cuya expresión cambió del asombro a la ira, los siguió con pasos enojados.

—No hay nada más vergonzoso que eso. ¡Se arrepentirá de lo que pasará hoy!

Los sirvientes pensaron que las palabras murmuradas de Layla tenían sentido, pero todos guardaron silencio porque no podían atreverse a discutir los asuntos de su amo. Una sensación ominosa de que no habría buenos días en la mansión los invadió.

Una enorme multitud se reunió en la entrada del bosque propiedad de la familia imperial donde se llevaría a cabo la competencia de caza. Excluyendo a los participantes, muchos nobles masculinos del Imperio vinieron a animar y observar, y la cantidad de mujeres que lo observaron también fue formidable. Tanto hombres como mujeres estaban emocionados. Esta vez la competición de caza fue como un festival.

—¿Quién ganará esta vez?

—¿Quizás gane Sir Robin del marquesado Hood?

—Si no, Sir Glock de la familia Colt también es un candidato fuerte.

Las mujeres estaban ocupadas charlando sobre los candidatos a ganador. Robin Hood era un genio en el tiro con arco y Glock Colt era famoso por sus habilidades de tiro. Cuando estaban ocupados prediciendo cuál de los dos sería el ganador.

—¡Oh Dios mío! ¡Qué es eso!

—¡Oh Dios mío! ¿Qué le pasa?

—¡Mira! ¡Una mujer con pantalones! ¡Qué está sucediendo!

—¡No importa cuán poderoso sea el duque Kaien, no podemos dejar de lado este problema!

Fue por la aparición de Arianne.

Charter dijo con su habitual rostro inexpresivo ante las miradas punzantes que brotaban a su alrededor:

—Qué ruidoso.

La mitad de los nobles volvieron la vista ante las palabras de Charter.

—Ejem, duque Kaien. La forma en que está vestida Lady Arianne en este momento es completamente inaceptable. ¿Por qué la dejaste sola?

Charter lo miró con el ceño fruncido. Conde orgulloso.

—Si no corregimos este comportamiento irrespetuoso, la reputación del duque Kaien se derrumbará. ¡Es una vergüenza para la familia!

Ninguna palabra de excusa salió de la boca de Charter. Simplemente lo miró con ojos fríos e indiferentes. A veces, una mirada puede tener mayor efecto que cien palabras.

—Eh... eso es... no es que tu reputación apenas caiga en este nivel.

—¡Eh! ¡Duque Kaien! No es eso, pero no se da ningún caso en el que una mujer use pantalones. ¡Esta es la ley del Imperio!

El marqués Hood, que observaba desde un lado, gritó asombrado ante la conducta del conde Proud. Charter, que lo había estado mirando, abrió la boca.

—Hasta donde yo sé, no existe ninguna ley que prohíba a una mujer usar pantalones.

—¿No hay costumbres y etiquetas que debemos seguir, incluso si no fueran leyes?

El marqués Hood no podía entender lo que había pensado Charter. Incluso se queda sin palabras ante las siguientes palabras de Charter.

—Además, no existe ninguna ley que prohíba a las mujeres participar en competiciones de caza. Hoy mi prometida participa en el concurso de caza como representante de la familia Bornes. Ella se ha vestido en consecuencia, así que no debería haber más problemas con eso.

Los que estaban cerca gritaron asombrados ante las palabras de Charter.

—¡Qué! ¡Eso es ridículo! ¿Qué quieres decir con una mujer participando en un concurso de caza? ¿Qué tontería es esa?

—¡Así es! ¿Qué tipo de mujer participaba en la caza? ¡Y la competición de caza es para hombres!

—¿Qué pasa si una mujer gana la competencia?

Charter, que no cedió a pesar de las quejas de la gente, respondió a las últimas palabras.

—¿Te preocupa perder contra una mujer? Si los bloqueas porque te preocupa, es una verdadera lástima. ¿No es una vergüenza para la familia?

—¿Qué? ¡Eso no es todo! Eso…

El rostro del hombre que dio en el clavo enrojeció. Cuando el hombre indignado gritó por las palabras de Charter que lo atacaban, se escuchó un grito anunciando la aparición del emperador.

—Ha llegado Su Majestad el emperador. Todos, por favor den ejemplo.

Athena: Ahora nos parece ridículo, pero puede que en el pasado ocurrieran estas cosas. Es raro ver una novela de este tipo que se centre en la opresión de las mujeres.