Capítulo 41

La carta oficial del emperador llegó temprano en la mañana y sucedieron cosas.

—¿Perdón? ¿Qué quieres decir con que no hay patrimonio? ¿Dónde se puede encontrar a alguien con un título pero que no tenga un patrimonio?

Charter, que estaba lidiando con la furia ardiente de Arianne, no pudo abrir la boca apresuradamente. Bajo la presión del imparable arrebato de Arianne, no tuvo más remedio que aceptar su enojo ahora mismo.

—¡Esos hombres del despotismo! ¡Sabía que esto pasaría! ¡No es de extrañar que hayan acordado darme un título!

Charter sólo era culpable por no calmar su ira.

Madrenne sacudió la cabeza mientras miraba alternativamente a Arianne, que se volvió loca, y a Charter, que se inclinó como si hubiera cometido un pecado mortal.

«Con esa cabeza temperamental, Lady realmente tenía la vena del duque Kaien. Por cierto, ese jarrón… Obviamente es un producto de primera…» Los ojos de Madrenne se humedecieron mientras miraba el objeto que alguna vez fue un jarrón que yacía horriblemente destrozado en el suelo.

Arianne, que había estado resoplando durante mucho tiempo, finalmente se dejó caer en el sofá como si se hubiera quedado sin energía. Mientras la miraba, Charter comenzó a leer el reverso de la carta oficial.

—…Como se consideró que había dificultades en la gestión del patrimonio de inmediato, se decidió que pagaríamos 1.000 de oro al mes en nombre del patrimonio. Y como no hay herencia, se permite especialmente utilizar el apellido de la baronesa como “Devit”, que fue otorgado por el emperador.

Arianne, que había estado escuchando en silencio, volvió la cabeza hacia Charter. Esos ojos brillantes le provocaron escalofríos por la espalda por un instante.

—¿1.000 de oro? ¿Me van a dar 1.000 de oro cada mes?

—Sí, Arianne. Así lo dice.

Arianne, que estuvo reflexionando un rato, le preguntó a Charter.

—¿A cuánto asciende el ingreso medio de un barón?

Como era de esperar, su cálculo era claro. Charter habló con franqueza:

—Por lo que sé, los ingresos de un barón con una pequeña propiedad son de unas 3.000 de oro.

—Mmm. Ni siquiera la mitad de eso.

El rostro de Charter se endureció. Él y Luiden hicieron lo mejor que pudieron, pero solo obtuvieron menos de la mitad del promedio. No pudieron evitarlo por mucho esfuerzo que pusieran porque el duque Krow estaba allí.

El duque Krow cedió el título, pero insistió en que no renunciaría a la propiedad, y todos los demás nobles estuvieron de acuerdo con su opinión. Fue una suerte que Arianne al menos recibiera la asignación.

Ella, que no tenía forma de conocer la mente de Charter, vio su rostro y sintió pena por él. Debió haber pensado que estaba siendo codiciosa otra vez… ¿Pero qué había de malo en ser codiciosa? Sólo estaba siendo honesta.

Algunas personas decían que “el dinero no lo es todo en la vida”, pero ella sentía que eran deshonestos. Por supuesto, puede que el dinero no lo fuera todo, pero ¿podrías vivir sin dinero?

¿No era comer y vivir lo más importante de la vida? Sólo cuando se resolviera el problema de comer y vivir se podría vivir una vida más allá de eso. Entonces, después de todo, ¿no era el dinero lo más importante? Aun así, pensaba que la idea de ganar 1.000 de oro sería mejor que la molestia de administrar la propiedad.

—Está bien. Entonces, ¿dónde están las 1.000 de oro?

No tenía familiares a quienes alimentar.

«Podría comprar un edificio pequeño cada mes con ese dinero, ¿verdad? ¡Entonces serían 12 edificios en un año! ¡También me podrían contactar desde esas propiedades! Ah, es cierto... los impuestos... ¿Quizás podría permitirme 3 edificios en un año?»

Fue Arianne quien rápidamente encendió su circuito de felicidad. Charter, mirándola con profundos ojos negros, dijo:

—Una asignación mensual de 1.000 de oro por un título no hereditario fue lo mejor que pude hacer. Lo lamento.

—¿De qué te lamentas? Sólo quiero agradeceros por trabajar duro para mí.

Arianne, que leyó la sinceridad de Charter, le sonrió alegremente como si nunca hubiera estado enojada. Su sonrisa hizo que el corazón de Charter diera un vuelco.

«¿Qué es esto? ¿Estoy enfermo?» Charter, que se rascaba el pecho con una sensación extraña, no sabía lo que sentía y lo descartó como si hubiera trabajado demasiado últimamente.

Arianne se alegró muchísimo al recibir inesperadamente la gran suma de dinero.

«Pensé que me darían un puesto honorífico como máximo, ¡pero también me darían una mesada!»

¡1.000 de oro en un mes! De repente se le ocurrió que con ese dinero su matrimonio por contrato tal vez no fuera necesario. Aun así, descartó ese pensamiento cuando vio a Charter rascándose la cabeza y mirándose el pecho con una expresión seria en el rostro.

«Bueno… cuanto más dinero obtenga, mejor. Sí, cuanto más dinero, mejor, ¿verdad?»

—¡Madrenne! ¿Por qué eres tan lenta? Tenemos que salir rápidamente.

—Sí, señorita. Espere un minuto. Cálmese. Ya está hecho. ¿Conoce a alguien que tenga manos más rápidas que yo?

—¿Pero por qué eres tan lenta? ¡Te dije que tenía prisa!

—Es simplemente… porque hay tantas capas que usar como ropa para exteriores. El corsé por sí solo requiere mucho tiempo.

Arianne frunció el ceño ante la queja de Madrenne y dijo:

—¿Quién hizo esta cosa que te hace ni siquiera respirar correctamente? ¡Los encontraré y los castigaré con una maza!

—Es una molestia, pero ¿no es todo esto para mostrar la belleza de una mujer?

—¿Quién diablos decidió que la belleza de una mujer consistía en cosas como una cintura delgada y senos prominentes? ¡Yo también los encontraré y los castigaré con una maza! —gritó. El corsé asfixiante era como su situación como mujer.

Madrenne negó con la cabeza y dijo:

—Señorita, usted dijo que tenía prisa.

—Entonces salgamos de aquí. Debemos darnos prisa y combinar mi ropa para la ceremonia del título.

—¡Ah! Entonces, ¿por qué no vamos al camerino de Gaveniel, que es famoso estos días? Lady es baronesa ahora, así que debería usar esa cantidad.

Resoplé ante las palabras de Madrenne.

—Eso es ridículo. Cuando recibes un título, debes usar una chaqueta, pero ¿cómo puede un vestido combinar con eso?

Madrenne abrió mucho los ojos ante mis palabras.

—¡Señorita! ¡De ninguna manera! No va a hacer que le confeccionen un abrigo ahora, ¿no?

«N…No. ¡El duque! Tengo que pedirle que detenga a Lady…»

Cuando Madrenne buscó a Charter con el rostro pálido, Arianne parpadeó y dijo:

—Charter salió al amanecer porque estaba ocupado, así que detente y sígueme en silencio.

Finalmente, después de los pasos emocionados de Arianne, Madrenne, que parecía estar siendo arrastrada a un matadero, la siguió. No podía entender que una dama llevara una chaqueta. Aún así, tuvo que permanecer en silencio porque sabía que, como simple sirvienta, no tenía derecho a desobedecer a su amo.

«¿Podremos adaptarnos a cualquier abrigo hoy?» Las preocupaciones de Madrenne eran válidas, pero Arianne pensaba que no había nada imposible en este mundo.

—Tienda de ropa Fargamo… Se ve bien aquí. Entremos.

—Sí…

Cuando abrió la puerta con valentía y entró, el empleado que estaba parado en el mostrador del cajero pareció sorprendido. Mientras se acercaba al mostrador del cajero, él solo miró a Arianne sin decir una palabra.

—La actitud de servicio al cliente aquí no es buena. ¿Ni siquiera vas a saludar?

Sólo entonces el empleado abrió la boca.

—Ah. Saludos. ¿A qué vino?

De hecho, esta tienda de ropa sólo vendía ropa de hombre, y normalmente era costumbre que vinieran directamente, llamaran al personal a la mansión u ordenaran a sus sirvientes que hicieran el trabajo. Era natural que el dependiente se avergonzara porque ninguna mujer noble entraba jamás a la tienda de ropa.

Pero ¿qué tenía eso que ver con ella? En su opinión, sólo porque nunca había sucedido antes, ¿había alguna ley que estableciera que no sucedería en el futuro?

—Estoy aquí para adaptarme a la ropa. Necesito un abrigo para usar en la ceremonia del título la próxima semana —le dijo con gentileza. Los ojos del empleado se abrieron cuando escuchó mis palabras.

—¿Quiere decir que se vas a poner el abrigo?

—Sí. ¿Es posible hacerlo en una semana?

El empleado parpadeó por un momento ante mis palabras, suspiró y luego dijo:

—Lo siento, señorita. Este lugar sólo se ocupa de ropa de hombre. La dama debería ir al camerino de mujeres al otro lado de la calle.

—¿Quieres decir que no puedes hacerme un abrigo? —pregunté bruscamente.

—Lo siento, señorita.

El empleado sólo pidió disculpas repetidamente. Estaba enojada, pero no tenía otra opción. Dándose vuelta hasta el punto de hacer un sonido, Arianne salió de la tienda como estaba.

—¡Cualquier tienda que no se comporte como un comerciante debería cerrar!

Mientras lo decía enojada, inmediatamente se dirigió a la siguiente tienda de ropa. Pero ni la tienda de ropa más cercana ni la tienda de ropa más cercana pudieron confeccionarle el abrigo. Más bien, el empleado de la primera tienda por la que pasó fue el más educado y, desde entonces, casi la echan con su actitud sarcástica. Todos en la tienda de ropa la miraron como si fuera una tontería combinar un abrigo.

—¡Esos tipos son realmente demasiado! ¿Es esta la última tienda de ropa?

Entró a la última tienda de ropa que quedaba y repitió la misma situación. Las palabras del último empleado la hicieron explotar.

—Señorita, si combinamos los abrigos de Lady, la reputación de nuestra tienda de ropa caerá al suelo.

—Ja. ¿Dices que tu reputación caerá por mi culpa? En caso de que aún no hayas escuchado los rumores, ¡pronto seré baronesa! ¿Cuánto necesitas? ¿Cuánto cuesta?

Se enfadó por el repetido rechazo, agitó el fajo de dinero y le disparó al empleado. En respuesta, el empleado no perdió y añadió otra palabra.

—Incluso si Lady se convierte en duquesa, nuestra tienda de ropa no combinará con sus abrigos.

Sólo entonces se do cuenta. Nada cambiaría incluso si se convirtiera en duquesa, no en baronesa. Su título no era el problema, pero el género era el verdadero problema. Salió de la tienda de ropa sin decir nada y miró fijamente al cielo con una sensación de abatimiento.

«¿No pueden hacerlo porque soy mujer? Si fuera hombre, todo esto sería natural. No, probablemente ni siquiera necesitaba participar en la competencia de caza. Habría crecido como el hijo mayor en suceder a la familia.»

Pero era una mujer. Y afortunadamente tenía mucho dinero. ¡La friolera de 1.000 de oro cada mes! Era una mujer que supo renunciar a lo que tenía para renunciar y utilizar lo que tenía. Sus pasos volvieron a moverse con energía.

En primer lugar, ¿qué pasaba con ser rica? No había nada que el dinero no pudiera hacer. Eso pensó y esta vez se dirigió al camerino, una tienda de ropa femenina. Pero no fueron diferentes.

—Ah, señorita. Lo siento, pero no podemos hacerle un abrigo en nuestro camerino.

—¿Por qué?

—Eso es… porque es inaceptable. No existe una mujer que lleve abrigo.

—No es aceptable… Sé lo que quieres decir. Entonces adiós.

Salió del camerino sin mucho éxito, sólo se rio a carcajadas. Al verla así, Madrenne abrió la boca con cautela.

—Señorita…

En ese momento, un niño pequeño que sobresalía del callejón de al lado le arrojó algo. Y gritó en voz alta:

—¡Si una mujer es coronada, este imperio quedará arruinado!

Ese chico rápidamente se escapó hacia el callejón.

Se quedó quieta como clavada en el lugar, con suciedad en el vestido. La gente que pasaba a su lado susurraba y la miraba atentamente como si se preguntaran qué estaba pasando.

—¡Qué es esto! ¡Señorita! ¿Está bien? ¡Qué maldito bastardo! ¡Si lo atrapan, no lo dejaré ir!

—…a él.

Madrenne reaccionó inmediatamente a sus murmullos.

—¿Sí?

—...palo.

Madrenne, que no podía oír bien, preguntó:

—¿Perdón? ¿Señorita?

—Ese chico. ¡Ahora mismo, atrápalo!

Ante las palabras de Madrenne, Arianne levantó la vista y la miró fijamente. Madrenne movió apresuradamente los pies, sorprendida por sus ojos aterradores, como si fuera a matar a alguien de inmediato. Qué clase de ojos... En un momento como este, ella definitivamente era el linaje del conde Bornes.

Arianne, en este momento, había llegado a su límite. Si alguien pasaba, podría sacar el arma que compró en su muslo y dispararle. Incluso aquellos que no la conocían se sintieron instintivos, pero solo susurraban desde lejos y no podían acercarse.

Primero que nada, necesitaba cambiarse este vestido. Mirando a su alrededor, frunció el ceño. Una hilera de tiendas de ropa y vestidores de la ciudad fueron los lugares que le habían rechazado. Preferiría morir antes que volver allí.

Decidiendo caminar un poco más por la calle comercial de la ciudad, sus pasos se movieron. El lugar donde se detuvo fue un vestidor destartalado ubicado al final de una calle comercial. Pero el nombre del vestuario…

—Señor. ¿El camerino de Jacob? ¿Un camerino propiedad de un hombre? ¿Qué es este nombre abiertamente absurdo pero novedoso?

Era interesante. De todos modos, este era el único lugar que queda, así que entró.

Cuando abrió la puerta, un apuesto empleado de físico esbelto y cejas oscuras la recibió con una brillante sonrisa.

—Bienvenida. Bienvenida al camerino del señor Jacob.