Capítulo 82

En el momento en que Dale salió de la cabaña en el bosque para buscar algo de comer, hubo ojos que lo observaban.

—Ahora es el momento. Encárgate del vizconde Girol. Yo me encargaré de ese caballero.

Las órdenes provenían de la boca de un hombre que era el único entre la multitud que no llevaba máscara. El hombre enmascarado asintió y se movió en perfecto orden. El sonido de las hojas caídas al ser pisadas en el bosque tranquilo insinuaba que algo estaba a punto de suceder en ese bosque.

—¡Dios mío, vizconde Girol! ¡Dios mío! Tienes a alguien más en quien confiar. ¿Cómo puedes confiar en el conde Bornes y entregarle tus documentos de propiedad? De verdad, eres un ciego.

Ante la reprimenda de Madrenne, el vizconde Girol exclamó con el rostro enrojecido:

—¿Qué sabes tú? ¿Y dónde se atreve una mujer a enseñarle algo a un hombre? ¡Mientras yo salga de aquí, no te dejaré ir, perra!

Madrenne abrió mucho los ojos y se cubrió la boca, fingiendo estar sorprendida.

—¡Dios mío! ¿Por qué das tanto miedo? ¿Sabes a quién le debes la vida?

El vizconde Girol gritó con un resoplido.

—¡El maldito duque Kaien te dijo que me trataras tan descuidadamente! ¡Nunca olvidaré lo que me pasó hoy!

Madrenne se cubrió la boca con la mano y se rio. Como era de esperar, era divertido burlarse de él. No hay nada más divertido que tocar a personas de mal carácter. ¿Eh?

En ese momento, Madrenne escuchó un susurro en el oído.

«Algo se acerca. Son muchas personas. No debe ser Sir Dale».

Madrenne tenía un oído bastante agudo, esto se debía a que siempre tenía que prestar atención a su oído para prepararse para la situación inesperada de su amo mientras trabajaba como sirvienta.

Madrenne agarró silenciosamente el arma que había dejado sobre la mesa. Cuando el vizconde Girol vio esto, su rostro se volvió contemplativo y comenzó a tartamudear.

—¡N-no me digas! N... No. P-parece que estaba emocionado hace un rato. C-cálmate. —El vizconde Girol se disculpó apresuradamente después de ver el rostro rígido y sonriente de Madrenne.

Madrenne se volvió hacia él, se puso el dedo índice en los labios, curvó las comisuras de los labios y dijo:

—Shh.

El rostro del vizconde Girol se puso pálido.

De pie frente a la puerta de la cabaña, cuatro hombres enmascarados intercambiaron miradas. Asintieron. Un hombre abrió la puerta con cuidado.

La vieja puerta de madera sin engrasar se abrió con un ruido. El hombre miró rápidamente dentro y entró en la cabaña. Cuando abrió la puerta y entró, había una mesa vieja en el medio y una silla más allá de ella estaba llena de cuerdas cortadas.

—Deben haberse dado cuenta. Buscad por todo el edificio.

Al poco tiempo, los que entraron por la puerta trasera también se dispersaron y comenzaron a buscar dentro del edificio. Como se trataba de una pequeña cabaña en un lugar apartado, el único espacio disponible era una sala de estar, un dormitorio y una cocina.

—Aquí.

Uno de los hombres hizo una seña al ver que el dobladillo de la falda sobresalía por un hueco de la habitación. Los hombres se acercaron con cautela, uno agarró la puerta y el resto empuñaba dagas detrás de ellos.

En cuanto se abrió la puerta del armario, los hombres le lanzaron sus dagas.

—¡Este!

—No están aquí.

Al mismo tiempo, la puerta del armario que estaba frente a ellos se abrió de golpe y se oyeron disparos.

Al mismo tiempo, la puerta del armario del lado opuesto se abrió de golpe y se extendió el tiroteo.

Madrenne disparó a una sola persona. Salió del armario después de comprobar que los hombres habían caído. Luego miró a los hombres, que solo llevaban camisa, y miró a su alrededor.

Cuando el vizconde Girol vio a los hombres enmascarados tirados en el suelo, se desplomó en el suelo y gritó:

—¡Han venido a matarme, moriré!

Madrenne, que estaba vigilando a los hombres caídos, se sobresaltó y luego reprendió al vizconde Girol:

—¡Calla! ¡Podrían ser más! ¡Debemos salir de aquí rápidamente!

—¡Vendrán a matarme! ¡Dondequiera que esté, vendrán a matarme! —El vizconde Girol perdió el sentido y comenzó a gritar.

En respuesta, Madrenne le dio una bofetada en la mejilla al vizconde Girol y le dijo:

—Cállate si no quieres morir en mis manos ahora mismo. ¿Lo entendiste?

El vizconde Girol pareció haber recuperado la cordura solo después de que Madrenne le diera una bofetada. Sin siquiera darse cuenta de que la criada le había dado una bofetada en la cara, agarró la falda de Madrenne y comenzó a suplicar:

—¡Te daré todo lo que quieras, siempre y cuando me saques de aquí con vida! ¡E-es cierto! Te compraré una casa y un carruaje.

Madrenne se agarró a su propia falda y dijo, sacudiendo las piernas para quitarse de encima al vizconde Girol, que la sujetaba por la falda:

—Tenemos que salir de aquí rápido, así que detengamos esto…

«Maldita sea». Madrenne se quedó sin palabras. Fue porque hizo contacto visual con tres hombres enmascarados que entraron en la habitación. Vieron a sus colegas caídos en el suelo e inmediatamente agarraron sus dagas. El vizconde Girol no se dio cuenta de la aparición de otros hombres enmascarados y todavía estaba sosteniendo su falda.

«¡Ni siquiera puedo huir en este estado!»

«No puedo morir así. Vizconde Girol, lo siento, pero ¿puede morir...?» En el momento en que Madrenne pensó en dispararle al vizconde Girol y salió corriendo por la ventana, el hombre enmascarado gimió y cayó al suelo con un sonido.

—¿Oh?

Uno de los enmascarados, que percibió algo extraño, se desplomó al mismo tiempo. Y finalmente, una larga línea de sangre se dibujó en el cuello del hombre que estaba frente a Madrenne.

No fue hasta que cayeron los últimos hombres que apareció un hombre. No llevaba máscara, pero esa persona de aspecto borroso se dio la vuelta. Madrenne nunca pensó en apuntarle con un arma. Todo esto sucedió a una velocidad increíble, por lo que fue simplemente revelador. Y el hombre desapareció sin decir una palabra.

—Por favor… ayúdame… Te daré lo que sea…

El vizconde Girol, que no tenía tacto, seguía suplicando mientras sujetaba la falda de Madrenne.

Entonces el hombre sacó su brazo derecho con una daga y salió de la cabaña. A pesar de la herida bastante profunda, el hombre no gimió, se vendó la herida bruscamente con un paño para detener la hemorragia y desapareció.

Mucho tiempo después, Madrenne permaneció allí con el vizconde Girol colgando de su pierna hasta que Dale regresó.

Era temprano por la mañana cuando el alba comenzó a despuntar. Una mano acarició suavemente el cabello plateado de Arianne mientras estaba dormida.

—Um... Para. No más. Duerme un poco...

Ante la queja de Arianne, Charter sonrió agradablemente.

Él sostuvo su cabeza con un brazo y miró a Arianne, que dormía. Era muy emocionante saber que esta mujer, que no tenía ningún lado desagradable, se había convertido en su esposa. Incluso pasar la noche con ella no era suficiente. Charter solo lamentaba por qué Dios hizo que la noche fuera tan corta.

Si Arianne hubiera sabido lo que sentía, tal vez se hubiera asustado y hubiera salido corriendo. Por eso Charter decidió no mostrarle nunca su corazón. Para que ella no saliera corriendo por miedo a él. Ya no podía imaginar un mundo sin ella.

Fue entonces.

—Su Gracia, hay un mensaje de los exploradores.

Los ojos de Arianne se abrieron de golpe.

—Saldré pronto. Espérame en la carpa de mando.

Ante las palabras de Charter, su ayudante desapareció.

—Parece que va a haber una batalla —dijo Arianne mientras se sentaba y se pasaba el pelo.

Charter se sentó detrás de Arianne y le cepilló el pelo. Lo arregló descuidadamente, pero con cuidado, lo ató con una goma para el pelo y luego dijo:

—Sí. Creo que hoy es el momento de paz.

Charter se arrepintió mucho esta vez. Ahora, cuando estalló la batalla, era difícil esperar tiempo para estar a solas con Arianne.

Charter acercó sus labios a la nuca de Arianne e inhaló su aroma. La piel dulce pero delicada le hizo querer abrazarla otra vez. Pero no olvidó que él era el comandante. Pronto, contuvo su deseo, se levantó de la cama y dijo:

—Puedes descansar un poco más y marcharte más tarde.

Fue el primero en salir de la tienda, para cuidar del último descanso de Arianne.

—Batalla…

Recostada en la cama y mirando fijamente el techo de la tienda, ella recordó su última batalla. En ese momento, estaba pensando en Charter y ni siquiera se dio cuenta de que había asesinado a gente. No fue hasta que confirmó que Charter estaba a salvo que se dio cuenta de que era demasiado tarde y se sorprendió.

No podía decírselo a nadie, pero durante unos días lo tuvo presente. Si ahora estallaba una guerra a gran escala, con su cordura, tendría que matar a gente por mi propia voluntad para proteger a su país y familia.

—Es fácil decir…

Manejar el arma era tan fácil que podía hacerlo con los ojos cerrados. Sin embargo, el hecho de que su arma ya no estuviera apuntando al objetivo se sentía como un gran peso que pesaba sobre su corazón.

—Tsk. Tendré que comprobar mi arma cuando esté pensando en ello. Es la mejor manera de deshacerse de los pensamientos inútiles.

Empezó a revisar el arma. Le llevó mucho tiempo, ya que la revisó con más meticulosidad que de costumbre. Después de un rato, cuando entró en la carpa de mando, había mucha gente entrando y saliendo de la carpa.

Poco después de que Madrenne y Dale partieran hacia la capital, llegaron 100.000 soldados más desde la capital. Se creía que no habría ningún problema inmediato en defender la frontera con esa cantidad de tropas, pero no podía sentirse aliviada.

—Está aquí, baronesa Devit. Me quedé dormido en esta situación... Tsk.

Arianne sonrió alegremente ante el comentario del conde Blac, luego se acercó a Charter y le preguntó:

—Me gustaría saber cuál es la situación actual.

Charter le dio más instrucciones a su ayudante, le entregó una silla y le dijo:

—Parece que llegarán a la llanura en unos dos días. Se estima que su número es de unas 100.000 personas.

—¿Sólo 100.000?

Charter asintió.

—Incluso si el Imperio Kelteman unificara los reinos vecinos, sería difícil subyugarlos a todos rápidamente. La conclusión es que una guerra local de este tipo continuará durante los próximos años.

—Pero 100.000 es menos de lo que esperaba. ¿Existe alguna posibilidad de que sea un truco? ¿La posibilidad de invadir con un gran ejército después de eso?

Charter dijo con los ojos brillantes:

—Como era de esperar, su visión supera mis expectativas. Con esa posibilidad en mente, sigo enviando personal de reconocimiento, pero aún no se ha informado de un movimiento a gran escala.

—Si ese es el caso, me alegro…

Era un aspecto un tanto inesperado incluso para ella, una baronesa que no había recibido un entrenamiento táctico adecuado. El bando de Kelteman debía haber enviado exploradores de la misma manera, y deberían haber sabido que el bando de Harpion tenía mucho más de 100.000 soldados.

¿Pero sólo 100.000 soldados?

Charter miró a Arianne, que frunció el ceño y se quedó pensando.

«Tengo una idea, así que no te preocupes demasiado. Ya he solicitado tropas adicionales al palacio imperial. Y al Reino de Britana...»

No lo dijo en voz alta porque no quería interrumpir el tiempo de Arianne.

Exactamente dos días después, el ejército del Imperio Kelteman apareció en la llanura.