Capítulo 85

—Pero ¿qué pasa con la batalla si los dos comandantes en jefe están aquí?

Charter y Paku mantuvieron la boca cerrada ante la pregunta de Arianne y permanecieron en silencio.

—De verdad… Esto es absurdo. Charter, ¿eres tan irresponsable?

Ante sus palabras, Charter la miró con cara de sorpresa.

Para Charter, Arianne era su prioridad, pero ella no parecía comprender sus sentimientos. Sin embargo, él no se atrevía a decir nada porque también se sentía culpable por ello.

Cuando Paku vio el rostro desplomado de Charter, las comisuras de su boca se elevaron automáticamente en una desconocida sensación de orgullo. Al verlo así, el rostro de Charter se endureció con frialdad. Paku sintió que ahora era su turno de ser interrogado, pero Arianne no dijo nada.

«Que el príncipe de otro imperio abandone a su pueblo no es asunto mío».

El rostro esperanzado de Paku se oscureció por la decepción. Al verlo, Charter levantó las comisuras de los labios con expresión triunfante. En ese momento, lo más importante para ellos no era si los regañaban, sino si lograban llamar su atención.

Arianne le preguntó a Paku, que había bajado la mirada y quebrado ramas secas:

—¿Cuánto tiempo lleva desde aquí hasta la frontera del Imperio Harpion?

Paku estaba desconsolado, pero respondió a su pregunta con amabilidad:

—Tardará unos cuatro días.

—¿Sí? ¿Nos arrastraron hasta allí?

Paku asintió. No sabía si era porque Arianne no lo recordaba en ese momento. Aun así, Charter y Paku estaban agradecidos de haber sobrevivido a la corriente. La diferencia entre verlo con tus propios ojos y que te suceda realmente era enorme. Fueron arrastrados por la corriente sin siquiera saber qué hacer. No había nada que pudieran hacer. Todo lo que podían hacer era no soltar la mano de Arianne.

En este Suran pudieron desembarcar porque la corriente disminuía en la sección donde el río se ensanchaba. La distancia de cuatro días desde la frontera quedó literalmente olvidada.

Charter recordó la situación de hacía un rato y cerró la boca con fuerza. Tan pronto como llegó a tierra, revisó el estado de Arianne. Sin embargo, no respiraba como si ya hubiera tragado demasiada agua. Su rostro se puso pálido. Rápidamente respiró en su boca. Afortunadamente, tal vez porque no pasó mucho tiempo, Arianne vomitó el agua del río y exhaló.

—¡Ah! ¡Ah! ¡Está viva!

Sólo entonces Charter se tumbó en el suelo como si su tensión se hubiera aliviado.

En cuanto Charter llegó a tierra, se llevó a Arianne primero, ya que su condición tampoco era buena. Paku, que había estado observando esto desde un costado, se levantó de su asiento y dijo:

—Pronto oscurecerá. A este paso, ella está en peligro, así que debemos trasladarla.

Al oír que Arianne estaría en peligro, Charter volvió a animarse y, levantándose de su asiento, la abrazó.

—Tú tampoco estás en buena forma, así que lo haré.

Cuando Paku le tendió la mano, Charter endureció su rostro y dijo:

—Soy responsable de mi esposa.

Paku levantó las cejas con una expresión que no podía evitar y dijo mientras señalaba con el dedo hacia algún lado:

—Sería mejor sentarse debajo del árbol que está más lejos. Habrá leña cerca. Tenemos que alejarnos lo más posible del río.

En esa época, el río se desbordaba con facilidad. En la fértil Harpion, este río se llamaba el "Río de la Muerte", pero en el árido Imperio Kelteman era un río de vida. Cuando el río se desbordaba, proporcionaba agua y nutrientes a la tierra árida. Gracias a esto, el ganado se alimentaba y la gente podía sobrevivir. Después de la temporada de lluvias, llegaba de nuevo la dura temporada seca, pero los Kelteman han vivido adaptándose a esa naturaleza.

—Uh —Charter se sentó con Arianne en sus brazos, exhalando un suspiro agitado.

—Recogeré leña.

Paku recogió leña de aquí y de allá y encendió el bosque como si estuviera acostumbrado a ello.

—Pareces acostumbrado a hacer esto.

Ante las palabras de Charter, Paku arqueó las cejas y respondió:

—Esto es algo que puede hacer hasta un niño de cinco años.

Charter frunció el ceño.

—La disparidad es grave.

En respuesta, Paku arrojó una rama a la fogata y dijo:

—No es disparidad. En Kelteman, tienes que hacer tu parte para ganarte la vida.

Charter se dio cuenta de que lo que decía era cierto y pensó:

«Así es. ¿Qué pasa con un niño de cinco años en el Imperio Harpion?» Repasó su memoria.

En su memoria, la mayoría de los niños de cinco años, que eran plebeyos, pasaban el día en la guardería preparada en la finca. Por la noche, se iban a dormir después de comer las comidas preparadas por sus padres en sus respectivas casas. Aunque vio a un niño recibir un golpe en el trasero mientras encendía un fuego como broma, ningún niño cocinaba una comida encendiendo un fuego. En el orfanato también se preparaban comidas para los huérfanos, por lo que rara vez utilizaban el fuego.

Según había oído, este lugar es un mundo muy diferente al nuestro. Podía entender por qué intentaban codiciar la fértil Harpion.

Mientras la hoguera ardía, el calor se extendió lentamente por sus cuerpos, que estaban empapados por el río. Paku se quitó la ropa de abrigo y la colgó de una rama que había colocado junto a la hoguera.

—Si os quedáis así, tú y tu esposa os resfriaréis. Quitaos la ropa y secadla.

Charter frunció el ceño. No podía quitarle la ropa a Arianne delante de otro hombre, y mucho menos de él mismo. Pero si lo dejaba así…

El cuerpo de Arianne temblaba levemente, era porque había estado expuesta al aire frío de la tarde mientras vestía ropa mojada.

—Da la espalda.

Paku se quedó estupefacto por un momento, pero cuando vio los ojos expresivos de Charter, se dio la vuelta con suavidad. Tampoco tenía ningún interés en espiar el cuerpo de una mujer que había perdido el conocimiento. Aunque al principio se sintió tentado, pronto se calmó debido a su razonamiento sereno.

Charter le quitó la túnica a Arianne y la colgó de una rama. Rápidamente le quitó la ropa y abrazó a Arianne, sentándose lo más cerca posible de la fogata. Cuando su cuerpo tembloroso se calmó poco a poco, Charter suspiró aliviado. Afortunadamente, la ropa se secó rápidamente.

Charter colocó a Arianne junto a la fogata y comenzó a moverse con diligencia. No podía salvar su reputación con solo recibir ayuda de Paku. Después de reunir bastante leña en poco tiempo, arrojó la leña que sostenía. Corrió cuando vio que Arianne se despertaba.

—¿A qué distancia está el asentamiento?

Ante su pregunta, Paku dijo:

—En este momento, estaremos nómadas a unos dos días de distancia.

Dos días deberían ser suficientes para sobrevivir sin comida.

—Es un alivio. Dos días a pie.

Ante sus palabras, Paku dijo con cara de disculpa:

—Ah, no lo dije bien. Me refiero a dos días a caballo.

Arrugando la nariz, ella dijo en un arrebato de irritación:

—Entonces, ¿son cuatro días a caballo hasta la frontera?

—Sí, así es.

Maldita sea. No podía culpar a nadie. Se pasó la mano por la frente y dijo, tratando de calmar mi ira.

—Por ahora, vayamos al asentamiento. Sería mejor tomar un caballo desde allí y dirigirnos a la frontera.

—Sí, sería mejor hacerlo así.

Charter y Paku asintieron vigorosamente ante su decisión racional.

En poco tiempo, el día había terminado por completo y cayó la oscuridad. Solo una fogata parecía iluminar esta llanura desolada. De repente, Arianne miró hacia arriba y vio estrellas llenando el cielo.

—Oh, Dios mío, ¿había originalmente tantas estrellas?

Cuando le preguntó con admiración, Paku miró hacia el cielo y dijo:

—Como aquí hay menos luz, puedes ver mejor las estrellas en el cielo. La capital de Harpion es brillante día y noche. Debe ser por eso que nunca has visto algo así.

—Así es. Nunca había visto algo así. Es muy hermoso.

«¡Qué lindo sería si todas esas cosas fueran diamantes! Entonces podría jugar y comer por el resto de mi vida».

Estos hombres malinterpretaron su expresión extática con pensamientos esnobistas.

«A Arianne le gusta mirar las estrellas en el cielo nocturno. Tendré que ordenar que todas las luces de la finca se apaguen por la noche». Pensó Charter.

«Pensé que era excéntrica, pero también tenía un lado sentimental. Después de todo, hay que vivirlo para saberlo». Pensó Paku.

Sin saber lo que pensaban esos hombres, Arianne se sumergió en un sueño extático, decidida a conseguir una mina de diamantes de Charter. Esa noche, Arianne soñó que encontraba una mina de diamantes bajo una lluvia de estrellas.

—Ah. ¿Cuánto tiempo más tenemos que caminar? —preguntó Arianne a Paku, que iba delante.

—Si tenemos suerte, es posible que hoy podamos conocer a alguien.

¿Qué? Entonces…

—¿Y si no tenemos suerte?

Paku se quedó callado. Decidió mantener la boca cerrada porque pensó que ella lo estrangularía inmediatamente.

Al darse cuenta de esto, miró con furia la nuca. Ni siquiera podía culparlo. Todo esto sucedió porque ella se cayó al río. Al menos podían vivir juntos. De lo contrario, se habría ahogado y muerto.

Fue entonces.

 —Tenemos suerte. Puedo ver ganado a lo lejos. Debe haber tribus nómadas cerca.

Ante las palabras de Paku, Arianne se sintió encantada y cansada de correr hacia allí, pero Paku la detuvo a los pocos pasos.

—Espera, por favor espera.

—¿Cuál es el problema? —preguntó ella con irritación.

«Tengo mucha sed y hambre ahora mismo, así que será mejor que te deshagas de esta mano ahora mismo». Lo miró con enojo como si fuera a morderle la mano en cualquier momento.

Paku dijo, mirando a Charter y a Arianne.

—A juzgar por el color de la cola de la cabra, deben ser gente de Surg.

—¿Surg?

Buscó en silencio en su memoria.

«Creo que lo escuché en alguna parte...»

—¿Estás hablando de ese Surg? —Charter levantó la frente con incredulidad.

Arianne miró a Charter con cara de frustración y le preguntó:

—Ese cSurg, ¿qué quieres decir? ¿Hay algún problema?

—Son forajidos. El día que te atrapen será difícil sobrevivir, y mucho menos regresar.

Paku añadió con cara de cansancio:

—Hasta nuestros Kelteman se rindieron. Son unos cabrones desagradables.

—Entonces… ¿quieres decir que no podemos conseguir su ayuda? —preguntó ella.

—Te matarán tan pronto como te encuentren, y mucho menos te ayudarán —dijo Paku, pateando la piedra en el suelo.

Ella miró a Charter y a Paku y luego a los dos. Ambos tenían expresiones como si el mundo se hubiera acabado. ¿Por qué se veían tan devastados?

—Entonces róbalo.

—¿Qué… quieres decir con robar?

Abrió mucho los ojos y vio que tenían cara de no saber lo que quería decir.

—Tenemos que robar el caballo. Está bien siempre y cuando no nos atrapen.

Charter y Paku parpadearon mientras se miraban.

—Nos moveremos de noche. No importa cuán ilegales sean, dormirán de noche.