Capítulo 89

—Absolutamente no —afirmó Paku.

Mientras tanto, Arianne cortó hábilmente la cuerda con la navaja de bolsillo. La experiencia era importante.

«Me alegro de haber preparado un cuchillo más grande que la última vez. La última vez que me capturaron los espías del duque Krow, aprendí que para cortar la cuerda se necesita un cuchillo un poco más grande».

—Solo intento tener una conversación. No creerás que voy a asesinar al emperador, ¿verdad? —Levantó la mano sin pensarlo mucho mientras decía eso.

Los ojos de Paku se dirigieron naturalmente hacia el cuchillo que tenía en la mano. Siguió su mirada y sonrió torpemente cuando encontró la navaja en su mano.

—Esto… es para defensa propia.

Por supuesto, podría usarse para matar, dependiendo de la mente del individuo. Por ahora, todo lo que tenía que hacer era intentar parecer lo más inofensiva posible.

Cortó la cuerda de Charter y se acercó a Paku.

—Solo hay una condición: te liberaré. Déjame ver al emperador.

Paku la miró, pero sus ojos eran sutiles. No se trataba de ira porque un noble de otro imperio se atreviera a tener una audiencia con el emperador de su imperio, ni de una voluntad indomable que surgiera de un sentido de responsabilidad por proteger al emperador. Más bien, parecía preocupado por la persona que tenía frente a él.

—Es peligroso.

—¿Sí?

«¿Qué es peligroso? No, ¿quién dice que es peligroso?» Estaba confundida. Sus ojos preocupados y su voz baja pero decidida... No importaba dónde lo mirara, ¿no estaba preocupado por ella, no por el emperador? ¿Qué demonios le pasaba a este hombre?

Los ojos de Paku se dirigieron hacia ella sin vacilar, sin saber si conocía la inquietud de Arianne. Al verlos a los dos, Charter se mordió suavemente la boca.

—Aunque sea peligroso, hay que hacerlo. En lugar de dejar que todo se desvanezca en vano, si podemos poner fin a esta guerra… —dijo ella.

No tenía que escuchar cuál sería la historia de fondo.

—No tienes que ir. Yo iré. —Fue Charter quien lo dijo.

Había muchos rumores sobre el tipo de persona que era el emperador Kelteman, pero la mayoría decía que "no tenía piedad". ¿Y hasta qué punto?

—Él… no tiene piedad, ni siquiera con sus parientes de sangre.

Las intenciones de Paku eran obvias. ¿Cuánto más morirás tú, un soldado enemigo, antes de siquiera estar frente a él? Estaba preocupado por la seguridad de Arianne.

Ella lo miró en silencio y dijo con un suspiro bajo:

—Aunque soy tu salvavidas, tu respuesta es un poco pesada. Si realmente quieres devolver el favor, llévame ante el emperador.

Paku negó con la cabeza. Era cierto que le debía la vida, pero no era la emoción que emanaba de ella. Tal vez se había enamorado de ella desde el momento en que mostró su actitud objetiva hacia el Kelteman en el salón de banquetes. O tal vez, ni siquiera sabía que se había enamorado de ella desde el momento en que se conocieron por primera vez en el callejón. Simplemente supo en algún momento que la amaba. Lo decía en serio, incluso si era un sentimiento que ella no podía comprender ni aceptar en absoluto.

Paku recordó al emperador. El emperador era una persona aterradora. Desde el momento en que ascendió al trono, la sangre de Kelteman nunca se secó. Aquellos que lo amenazaban eran capturados y asesinados, incluso si eran sus parientes lejanos. Su propia línea de sangre no era una excepción. Del linaje del emperador, solo sobrevivieron sus hijos.

Después de limpiar sus alrededores, el emperador comenzó a invadir las tribus vecinas. Los jefes y los miembros de las familias de las tribus invasoras fueron purgados independientemente de si se rindieron o se resistieron.

Después de absorber a todas las tribus vecinas, se extendió a los reinos vecinos. Quebró la voluntad del enemigo incluso antes de la guerra infundiendo miedo con su ingenio natural, su coraje y sus manos brutales.

—Mátalo.

Decenas de miles de personas murieron por sus palabras, pero él no dudó ni tuvo reparos. Como un hombre sin emociones, siguió matando, destruyendo y robando como si fuera su misión.

—Paku, ve al Imperio Harpion.

Ante las palabras del emperador, Paku pensó que había llegado el momento. Todo lo que quedaba era el Imperio Harpion y sus aliados. Dado que el Imperio Harpion servía como puerta de entrada debido a su ubicación, era natural invadir Harpion primero. Incluso si era la mayor potencia del continente, era solo un objetivo para Kelteman aplastarla y devorarla. Nadie podía detener al emperador.

Paku pensó que llevar a Arianne ante el emperador equivaldría a conducirla a la muerte. No importaba lo inteligente que fuera Arianne, el emperador la habría considerado como una mosca que volaba frente a él.

—Nunca —volvió a decir Paku.

Arianne bajó la postura y estableció contacto visual con Paku. Tenía un don para observar a su oponente y la habilidad de convertirlo en una ventaja para ella. A menos que fuera idiota, no había forma de que no supiera que él tenía sentimientos por ella. Ya fuera por deudas, lástima o lo que fuera, no quería que muriera. Esa también fue la razón por la que le hizo esta ridícula exigencia al príncipe del enemigo. Tenía fe en que nunca la pondría en peligro.

—Aunque regrese a Harpion, estaré en el campo de batalla. Nunca huiré ni me esconderé.

Se centró en la debilidad de Paku. Como esperaba, los ojos de Paku vacilaron visiblemente.

—…Está bien.

Al final, Paku no tuvo más remedio que acceder a su pedido. Su boca se curvó cuando obtuvo la respuesta que quería.

—Gracias por tu cooperación.

Cuando cortó la cuerda de Paku, este le apretó la muñeca y preguntó:

—Pero ¿cómo vamos a salir de aquí?

—Tenemos que robar el caballo.

Los rostros de Charter y Paku estaban desconcertados.

—Hace un rato nos pillaron robando caballos, Arianne.

—Por eso debemos hacerlo ahora. No pensarán que a los que hemos atrapado antes nos gustaría robar otro caballo de inmediato. Sólo estamos buscando una oportunidad para pillarlos desprevenidos —respondió agitando el cuchillo.

—Puede que nos atrapen de nuevo. Entonces… —dijo Charter, mirándola a los ojos.

—Sí, moriremos si nos atrapan. De hecho, moriríamos simplemente sentados aquí. Moriremos de todos modos, así que probemos otra cosa.

Estaba tranquila. Su sugerencia sonaba a que debían dar un paseo un rato porque sentarse y charlar así solo le haría daño en el trasero.

Sólo entonces el rostro endurecido de Charter se relajó. Y se dio cuenta de su error. La ansiedad de perderla le hizo perder el juicio. En lugar de pensar en resolver el problema ahora mismo, trató de darse por vencido sin siquiera intentarlo. He mostrado un lado feo.

Primero tenían que salir de allí. Y después de eso, prometió esforzarse por proteger a Arianne.

Era demasiado pronto para rendirse. Arianne siempre había sido una persona segura de sí misma y resuelta, incluso en esta situación sombría. Y era él quien la apoyaría. No Paku, ni nadie más, sino él mismo.

Charter se culpó a sí mismo por ser patético, pero admitió que había aprendido algo de Arianne. Cuanto más tiempo pasaba con ella, menos quería dejarla ir.

—Tienes razón. Yo también creo que es el momento adecuado.

Arianne notó un cambio en el humor de Charter. Sus ojos negros, que habían estado sombríos, brillaban más allá de lo normal. Al mirarlo así, sonrió. Luego se volvió hacia Paku y le preguntó:

—¿Estás listo?

La parte trasera de la tienda del jefe Surg se abrió. Tres figuras aparecieron por el hueco y se adentraron en la oscuridad. Como esperaba, la vigilancia se relajó. En ese momento, no se veía ninguna sombra humana cerca de la valla donde estaban enjaezados los caballos.

Los tres abrieron la cerca sin hacer ruido y se colaron entre los caballos. Charter, Paku y Arianne cogieron un caballo y subieron. Por suerte, los caballos estaban equipados con monturas. Probablemente era la preparación para subirse a un caballo y perseguir al enemigo en cualquier momento. Tras confirmar que estaba listo, ella les hizo una señal con la cabeza.

—¡Arre!

Tres caballos cruzaron la llanura, liderados por Paku.

—¡Han huido! ¡Todos a sus caballos! —gritó el hombre de la tribu Surg, que se dio cuenta un paso tarde. Los hombres corrieron hacia la cerca y rápidamente escupieron palabras insultantes.

—Nos cortaron todas las sillas. ¿Qué debemos hacer?

¿Mira esto? Al recibir el informe, los ojos de Moyak brillaron intensamente. La noticia de que estaban huyendo la tomó por sorpresa.

—Déjalos en paz. De todos modos morirán pronto.

Moyak sabía hacia dónde se dirigían los tres. ¿Eran estúpidos o ingenuos? Moyak pensó que eran como polillas de fuego que saltaban al fuego. Aunque podían ver claramente el final, eran como una polilla que se precipita hacia el fuego sin saber que estaba en llamas porque se siente atraída por la luz y no percibe el futuro que está por venir.

«Tsk. Me preguntaba si había algo especial en esa baronesa. ¿Era solo una ilusión?» Moyak chasqueó la lengua con decepción. Entonces, de repente, se dio cuenta. La única persona que tenía una mirada vivaz en sus ojos no era otra que esa mujer.

Los dos estúpidos tenían los ojos aparentemente muertos, como si no tuvieran voluntad ni esperanza, como un fuego extinguido. ¿Y luego recobraron el sentido común y huyeron? Mientras tanto, ¿cortaron las monturas y evadieron la persecución? ¿Podría ser que fingieran ser así para engañarla?

De ninguna manera. Estaba convencida de que la mente maestra de esa absurda fuga debía haber sido esa mujer.

Por cierto. ¿Cómo demonios soltó la cuerda? Obviamente, les dijo que revisaran su cuerpo a fondo. Ja, esto es real.

La curiosidad de Moyak comenzó a aumentar nuevamente. Tenía curiosidad por saber qué haría esa mujer, si lo haría con su propio talento o con la ayuda de alguien más.

Moyak le dijo a su subordinado:

—Empaca tus cosas.

—Sí. —El hombre al que se le ordenó no hizo ninguna pregunta. Las palabras de Moyak fueron rotundas.

Moyak los miró fijamente, convertidos en puntos en la distancia.

«Veamos. ¿Nos divertimos un poco y causamos problemas después de tanto tiempo?»