Capítulo 11

Dentro de su habitación, donde la oscuridad de la noche había envuelto el espacio, la pluma sostenida entre las yemas de los dedos de Alei giraba lentamente.

Era una pluma de sirena.

Hace un rato, antes de que regresaran, las sirenas les dieron una pluma cada uno. Las plumas contenían maná, por lo que podían sentirlo vagamente incluso cuando estaban lejos.

—Cuando queráis llamarnos, romped las plumas. ¡Os podemos encontrar dondequiera que estéis!

Eso es lo que dijo Asello, la mayor de las sirenas.

Ophelia estaba agradecida con Asello, pero lo que quería no era una pluma que pudiera llamarlos de vuelta.

—Gracias por las plumas, pero mi petición es otra cosa.

—¿Qué es?

—El jefe de las sirenas, Sante. Tráelo aquí mañana.

—¿Sante? Pero Sante no se moverá solo porque yo le diga que lo haga.

La sirena gruñó, pero Ophelia se mantuvo firme.

—Depende de ti cómo lo vas a convencer. Si lo hace, traeré algo de comida de tierra. ¿Qué dices?

—¿Comida de la tierra? ¡Nunca había probado nada como eso antes!

—Entonces, sería genial probar algo tan pronto como mañana por la mañana, ¿verdad?

—¡Sí!

Las sirenas jóvenes eran fáciles de manejar. Por supuesto, esto se debió a que Ophelia negoció con ellos hábilmente, como si supiera cómo eran las sirenas.

Entonces, se preguntó Alei.

Ser experta en el uso de palabras, así como en el manejo de criaturas mágicas que ni siquiera debería saber que existían... ¿Cómo podía Ophelia, que nació y se crio en el Palacio Imperial, saber cómo hacer esto?

De hecho, había algo que Alei quería preguntarle a Ophelia una vez que la conoció en la costa. Curiosamente, no se trataba de sus recuerdos.

No lo había considerado más importante antes porque su prioridad eran sus recuerdos, pero quería preguntarle qué tipo de relación tenía con Ophelia antes de perder sus recuerdos. Pero, ¿qué haría con la respuesta cuando la escuchara?

Cómo adquirió Ophelia este conocimiento... Por qué quería ayudarlo... Cómo lo conocía...

«Racionalmente, estas preguntas no deberían ser las primeras que se me ocurran.»

Si la información que Ophelia le estaba dando no era muy confiable, ¿qué podía hacer Alei? En este momento, Alei tenía fe en ella.

Entonces, tan pronto como las sirenas regresaron al océano, Alei planteó la pregunta que era la más racional.

—¿Son ellas los que pueden ayudarme a encontrar mis recuerdos?

—Por supuesto.

Su respuesta fue de hecho, como si ni siquiera fuera una pregunta que él había hecho. Ophelia miró hacia abajo y se secó bruscamente los pies mojados con un pañuelo atado a la muñeca.

El vestido de su falda todavía estaba atado, mostrando sus muslos, y su postura mientras estaba sentada en la roca hizo que él se parara torpemente.

Hizo que Alei se sintiera bastante extraño. Tal vez fuera porque mientras miraba, no pudo soportar su torpeza.

—Te ves incómodo.

—Bueno, el pañuelo es más pequeño de lo que pensaba.

No era realmente una cuestión del tamaño del pañuelo, y Alei tenía la capacidad de convocar un viento que la secaría de inmediato.

Pero mantuvo la boca cerrada. No estaba en su carácter inmiscuirse en los asuntos de otras personas.

—¿Volveremos por la rotonda?

—Será problemático que me atrape Lilith... Ah, ella es mi segunda al mando que vino conmigo aquí a Ladeen.

—Ajá.

La mujer parlanchina.

Alei recordó cómo sus cejas se arquearon ante la mujer que miraba a Ophelia como si la princesa fuera el mayor obstáculo en su vida.

Se inclinó y tomó la mano de Ophelia, que todavía estaba frotándose los pies con torpeza.

—Si lo haces así, no terminará hasta que salga el sol. Lo haré, así que siéntese.

—... No es mi intención obligarte a hacer tareas domésticas.

—No me está obligando a hacerlo. Yo soy el que se ofreció como voluntario.

Sería más sencillo usar magia, pero estaba un poco cansado en este momento porque usó su maná en exceso hoy.

Ophelia guardó silencio un momento. Quizás estaba avergonzada. Alei quería ver su expresión, pero se centró solo en el pañuelo. En este momento, si levantaba la mirada aunque fuera un poco, sus piernas pálidas serían todo lo que vería.

No se había adentrado más en las aguas antes, pero hasta la mitad de sus pantorrillas todavía estaban mojadas.

Alei le sujetó los pies con una mano y comenzó a limpiarle la piel lentamente con la otra. Mientras lo veía hacer esto, Ophelia habló.

—Mencioné que eres de la torre.

—Sí, lo hizo.

Siren era el nombre de la Torre Mágica, pero las propias sirenas también eran su red de contactos.

—Así es como estás asociado con ellos.

—Entonces, ¿por qué les pidió que trajeran al jefe?

—Bueno... porque él también te conoce.

Dejó de hablar por un rato. Alei no sabía si había tocado un lugar sensible, pero en este momento, sus dedos de los pies estaban doblados. Y los dedos de los pies que se curvaban eran tan blancos como sus piernas.

Tan hermosa como sus piernas...

Fue el único pensamiento que hizo eco en su mente.

—Solo se sabe que la torre está bien protegida y oculta, pero en realidad está en un lugar más accesible de lo que la gente piensa. Está en medio del océano y cerca de él hay una colonia de sirenas. Por eso también es imposible acercarse a la torre si la gente pasa por barcos. ¿Alei?

Después de que ella lo llamó por su nombre, Alei finalmente logró volver en sí. De repente, mientras miraba hacia arriba mientras todavía sostenía sus pies, sus ojos se encontraron.

Es esa mirada de nuevo. Esa bondad.

Su cabello rojo ondeaba al viento y sus ojos azules estaban claros. Ni siquiera había luz para iluminarla, pero incluso sus labios brillaban.

Esta noche, sentada en el arrecife oscuro, Ophelia estaba terriblemente impactante.

—¿Me estás escuchando?

Alei asintió apresuradamente, tratando de no hacerle saber que estaba momentáneamente distraído.

—He… estado escuchando. Solo me sorprendió.

—Sé cómo te sientes. También me sorprendió la primera vez que lo escuché. ¿Cuántas personas pensarían posiblemente que la torre estaba en medio del océano?

Alei comenzó a mover las manos de nuevo, desviando la mirada de mala gana. Afortunadamente, Ophelia no pareció darse cuenta.

Gracias a eso, no necesitó poner más excusas. Era bueno para Alei, ya que no era muy experto en poner excusas.

Pero esas palabras todavía cruzaban por su mente.

Podía ocultárselos a Ophelia, pero no podría ocultárselos a sí mismo.

Pase lo que pase, al final, nunca le dijo que podía secarle los pies con magia.

Fue una noche deshonrosa para Alei.

Ya fuera un castigo por esa noche o no, cuando acababa de quedarse dormido, Ophelia apareció en sus sueños.

No, para ser exactos, era una mujer pelirroja y de ojos azules.

No podía recordar su rostro correctamente. Solo podía recordar su cabello rojo y ojos azules.

Incluso si el color de su cabello hubiera sido exactamente como el de Ophelia, cuando se despertó, tuvo el presentimiento de que no era ella.

La mujer de su sueño sonreía alegremente.

—¿En serio? ¿Entonces puedo caminar por tierra?

Y su mitad inferior era una cola de pez.

¿Era parte de sus recuerdos perdidos?

Incluso después de despertar del sueño, Alei miró fijamente al aire por un rato.

Era demasiado vívido para que fuera solo un sueño. Entonces, si no fue un sueño, ¿quién diablos era ella?

Cabello rojo y ojos azules.

Por supuesto que no podía ser Ophelia porque no era una nereida

Había tantas similitudes entre ellas. ¿No estaban emparentadas entre sí?

Y además de eso, Alei ya tenía demasiadas preguntas para Ophelia.

Ella era alguien que no solo conocía la existencia de las sirenas, sino que también era buena manejándolas. Y parecía estar bien informada sobre la Torre Mágica, que no debería ser algo que el público en general conociera.

A su regreso de la playa, Ophelia habló.

—Contestaré una cosa más ya que ayudaste de muchas formas. Pregúntame lo que sea.

Su generosidad había aguijoneado la conciencia de Alei, pero la moral de Alei no era lo suficientemente rígida como para desperdiciar una oportunidad como esta.

—Si le pregunto cuál es su verdadero propósito, ¿responderá?

—¿Mi objetivo?

—¿Por qué me ayuda a recuperar mis recuerdos?

Al escuchar su explicación sobre las sirenas, se dio cuenta de que la “petición” que ella le hizo estaba finalmente relacionada con el método de recuperar sus recuerdos.

Teniendo en cuenta que se suponía que las transacciones debían realizarse de una manera que beneficiara al individuo, solo hizo que Alei se preguntara.

Pero, por el contrario, si lo pensaba al revés, era más cómodo así.

—¿Qué traería encontrar mis recuerdos? ¿La beneficiará de alguna manera?

En este momento, eso es lo que le pareció a Alei, que ella lo estaba ayudando con su amnesia para su propio beneficio.

Pareció que dio en el clavo porque Ophelia entrecerró los ojos ligeramente y luego confesó.

—Lo que estás diciendo es correcto. Pero no puedo responder esa pregunta.

—Lo sabía.

De hecho, ni siquiera esperaba mucho.

Alei sabía que Ophelia no era una persona tonta. Si revelar su propósito de inmediato hubiera ayudado a su causa, entonces ya se lo habría dicho a él.

Y era por eso que Alei no había preguntado hasta ahora.

Sin embargo, fue una pérdida de la oportunidad que le había llegado.

Alei reflexionó sobre ello. Planteó una pregunta que era de menor prioridad.

Había bastantes para elegir, así que eligió una pregunta lo más personal posible.

—Entonces, ¿puede decirme cómo se enteró de estas cosas?

—¿Sobre las sirenas y la torre?

—Sí. ¿Es difícil de contestar?

—No tiene nada de difícil. Pensé que ya lo habías notado, pero me sorprende que aún no lo hayas hecho.

—¿Notar qué?

—Eres de la torre y te conozco.

Ophelia volvió la cabeza y lo miró directamente.

—Todo lo que sé… Tú eres quien me lo dijo.