Capítulo 86

—No estoy seguro. No creo haberlo visto por el castillo. ¿No está trabajando?

—Si lo está, ¿entonces está en el templo temporal?

—Yo tampoco sé acerca de sus planes para el día. Solo podemos adivinar ya que no hay otro lugar al que iría.

Sante mintió casualmente.

No es que pensara que estaba en el templo, es que realmente había ido al templo.

Pero en este momento, Ophelia tenía que concentrarse en otra cosa.

Chasqueando ligeramente los dedos, Sante juntó las palmas de las manos una vez y luego las separó.

Entonces, las corrientes oceánicas frente a donde estaban parados parecían ser empujadas, luego se juntaron una vez más para crear una columna baja de agua.

Para ser más exactos, parecía una pequeña plataforma.

Mientras Ophelia lo miraba maravillada, Sante le hizo un gesto para que se parara sobre él.

—¿No se suponía que nos encontraríamos con ellas al atardecer?

—Ahora te están observando. Tal vez no puedas sentirlas.

El océano era el dominio de las nereidas, y eso incluía los granos de arena de la playa.

—Cuando te dije que las nereidas son como espíritus, no lo dije sin razón. Una nereida poderosa es como un dios cuando está en el mar.

Dondequiera que tocara el agua, desde los percebes y las algas adheridas a los arrecifes, las almejas y los cangrejos ermitaños que residían en el fondo del mar, los pequeños peces que nadaban alrededor, estaban los ojos y los oídos, las manos y los pies de todas las nereidas.

—El punto de encuentro está en el lugar de la puesta del sol, pero les prometí que te llevaría a las aguas que las nereidas eligieron.

—Entonces, ¿por qué pediste encontrarme aquí?

—Porque las nereidas querían ver si mantendré mi promesa o no.

Cuando escuchó su respuesta, Ophelia se sintió un poco abrumada.

Eran verdaderamente una especie vigilante. Por supuesto, todo esto era para que pudieran mantener a salvo a su hermana menor, para que Ophelia no pudiera culparlas.

—Entonces habría sido un gran problema si hubiera traído compañía.

Pensó en traer a Ian, pero eso habría sido bastante incómodo.

«Ian ha estado callado últimamente...»

¿Había cambiado de opinión? Mirando hacia atrás por un momento como para ver si Ian estaba allí, dio un paso adelante.

Cuando dio un paso sobre el agua, esta empujó suavemente hacia arriba y soportó su peso.

Pensó que se tambalearía hacia adelante, pero el punto de apoyo era mucho más estable de lo que esperaba.

—La magia es increíble. ¿Todas las nereidas pueden hacer esto?

—No, este es el trabajo de una. Todo lo que hice fue enviar una onda de luz como señal.

—Entonces... Si la nereida cambia de opinión, ¿existe la posibilidad de que me caiga al océano?

—Exactamente eso, sí.

Sante sonrió, aplaudiendo sus habilidades de deducción.

Luego, mientras estaba de pie en la plataforma, lentamente comenzó a alejarse.

El problema aquí era que Sante, quien naturalmente pensó que la seguiría, permaneció inmóvil.

—¿Sante? ¿Voy sola?

—Las nereidas solo permitían a un individuo.

—¡Oh, Dios mío! ¡No me dijiste nada sobre esto!

Ophelia gritó para expresar la traición que sentía, pero en respuesta, Sante solo agitó una mano mientras decía lo siento.

—Espero que puedas regresar a salvo, Ophelia.

—¡Sante!

¡Por qué no le dio tiempo para prepararse para esto!

Después de que Ophelia dejó escapar ese grito, se quedó sola en mar abierto y luego desapareció rápidamente del horizonte.

La corriente no se movió muy rápido, pero debido a que Ophelia había entrado en la barrera invisible de las sirenas, desapareció en un instante.

La mirada de Sante se demoró por un momento, pero pronto se volvió y voló a otra parte.

Tenía un solo destino.

La torre mágica.

Iba a averiguar quién envió exactamente esa carta.

«He pasado por todo tipo de cosas en mi vida.»

Ophelia suspiró para sus adentros y pensó que realmente había muchas cosas que uno veía después de vivir lo suficiente.

Había pasado un tiempo desde que pisó el punto de apoyo del agua.

Ella estaba literalmente en medio del mar abierto en este momento.

El sol ya se había puesto y las aguas se habían vuelto tan oscuras que parecía que la tinta había manchado el océano por completo. Si el hechizo mágico en la plataforma que la mantenía a flote desapareciera repentinamente, entonces parecía que sería una con los peces en poco tiempo.

Podría ser una situación aterradora para cualquier otra persona, pero Ophelia se adaptó pronto.

Ya había muerto una vez. Intentó saltar a su muerte, y también había volado por el cielo. ¿Qué más podía temer ella?

«Más bien, es familiar.»

Era cierto que era extraño decir que las aguas completamente negras le daban una sensación familiar, pero tal vez parafraseando...

Si tuviera que entregar su cuerpo aquí, se sentía como si fuera capaz de morir cómodamente a pesar de todo.

En lugar de sentir que algún tipo de desastre estaba a punto de devorarla por completo, se sentía como si estuviera sentada en una tina que se mantenía a la temperatura adecuada para un baño placentero.

¿Era porque una vez se tragó una escama de nereida?

Cuando Ophelia dejó de pensar demasiado en ello, el punto de apoyo dejó de moverse.

Donde estaba ahora, parecía que las estrellas que llenaban el cielo estaban cerca de su cabeza, por lo que pensó que tal vez la habían llevado al sur.

Y aquí, no fue Ariel quien apareció, sino las otras seis de las siete princesas nereidas.

—Escuché que se supone que la sirena nos traerá un ser humano.

—¿Es humana?

—No puedo sentir nada, pero ¿por qué este humano debería conocer a nuestra hermana menor?

Las palabras que pronunciaron fueron agudas, pero curiosamente empalagosas.

Las nereidas tenían una cualidad única en sus voces que las hacía tan hermosas y melodiosas, y cada palabra que decían sonaba casi como una canción.

«Lo escuché por primera vez cuando estaba hablando con Ariel, pero realmente es fascinante.»

Ni siquiera le tenía miedo a las nereidas.

¿Era porque las había visto a menudo en sus sueños?

Cuando Ophelia sonrió sin saberlo, la expresión de la nereida frente a ella de repente se volvió aguda.

—¿Es graciosa esta situación en este momento, humana?

—Más que gracioso, siento que me estáis dando una bienvenida más cordial de lo que esperaba.

—¿Cordial?

—Estoy aquí solo para ver a Ariel, pero aunque ella no está aquí, no puedo evitar sentirme bienvenida porque todas estáis aquí en su lugar.

Ophelia habló con calma. Ante esto, los ojos de la princesa nereida mayor tenían una mirada cortante, y entre todas las demás, ella tenía la expresión más estricta. Antes de que Ophelia se diera cuenta, había atravesado las corrientes y se acercó a ella.

—No le creo a nadie de tu especie, humano. No puedo dejar que veas a Ariel hasta que descubra quién eres exactamente.

—Entiendo cómo te sientes. Sin embargo, también quiero que sepas que no hay nadie más que yo que pueda persuadir a Ariel en este momento.

Ophelia dijo esto mientras la princesa nereida mayor la escaneaba de arriba abajo.

—Pero no parece que puedas usar magia, y parece que tus habilidades físicas son las mismas que las de cualquier humano común.

—¿Cómo diablos vas a persuadir a Ariel?

—Te lo digo ahora. Dependiendo de lo que respondas a continuación, es posible que pierdas el equilibrio.

Las nereidas lanzaron amenazas en ese momento.

Pero Ophelia permaneció tranquila.

Mostrando un semblante tranquilo, una voz que recordaba a un bosque de medianoche fluyó.

—Simple. ¿Puedes traer algo de luz, por favor?

Para que pudieran ver qué tipo de persona era ella.

Encabezando la petición de Ophelia, la cuarta princesa nereida agitó su mano y convocó una fuente de luz.

Su entorno se iluminó en un instante, por lo que el velo de oscuridad que rodeaba a Ophelia finalmente se levantó.

El anillo también se podía ver en su dedo. Pero pronto eliminó esto, liberó el hechizo que estaba siendo suprimido dentro de ella.

En ese momento, todas las nereidas jadearon al unísono.

Porque cuando la luz iluminó a Ophelia, vieron un parecido tan cercano con la hermana menor a la que amaban mucho.

—¡Hermana mayor, puedo sentir la magia de nuestra más joven de ese humano!

—Pero definitivamente es un ser humano…

—Escuché que Ariel le dio su corazón a un ser humano. ¿Es ella?

La especulación de las nereidas se disparó de muchas maneras. Después de dejar que ellas se confundieran deliberadamente por un momento, Ophelia abrió los labios para hablar.

—Ahora, ¿creeréis que estoy conectada con Ariel?

Incluso si todavía no pudieran creerlo, no había otra opción.

Cuando su confusión se calmó, Ophelia tuvo la sensación de que podría regresar sin morir.

Y la razón era simple.

Porque las nereidas amaban demasiado a su hermana menor.

—Soy la única que puede salvarla.

«Confiad en mí.»