Capítulo 87

Mientras Ophelia decía eso, vio que los ojos de las nereidas temblaban.

Quizás si esto fuera en otro momento, su sospecha hacia Ophelia prevalecería sobre cualquier cosa. Sin embargo, mientras la seguridad de Ariel estaba en juego, las nereidas, generalmente sabias y serenas, no pudieron mantener su racionalidad.

Finalmente, una de ellas habló.

—Iremos y traeremos a nuestra hermana menor aquí.

Era la conclusión inevitable.

Unos diez minutos después, Ophelia finalmente se encontró con Ariel.

Con un aspecto más delgado que la última vez que se vieron, Ariel salió a la superficie del agua, cogida del brazo por sus hermanas.

Era cierto que Ariel se veía un poco demacrada, pero su belleza inocente aún brillaba. Sin embargo, ella tenía una expresión molesta.

—¿Con quién me estás haciendo encontrarme a esta hora de todos modos? ¿Ophelia?

—Cuánto tiempo sin verte, Ariel. ¿Cómo has estado?

—No, quiero decir, no importa ponerse al día, ¡¿qué diablos estás haciendo aquí?! ¡Muchos tiburones pasan por esta zona!

La nerviosa Ariel dio vueltas alrededor de Ophelia.

La plataforma en la que Ophelia había estado parada se había convertido en una silla en la que ahora estaba sentada.

Todo esto fue gracias a la misericordia de la tercera princesa nereida, quien transformó la plataforma mientras esperaban que llegara Ariel.

—¿Estáis siendo serias, hermanas mayores? Querido dios, un humano no tiene branquias ni aletas, ¡pero la arrastrasteis justo en medio del océano! ¡Todas estáis siendo tan malas!

Ariel hizo un escándalo por lo peligroso que era en estas partes del océano, pero el mismo humano que estaba atrapado en esto estaba tranquilo.

—Gracias por estar enfadada en mi nombre. Sabía que había tiburones. Mientras te esperaba, vi algunas aletas que pasaban sobre la superficie.

—Oh, Dios mío… ¿Cómo puedes estar tan tranquila? ¡Mis hermanas mayores no dudarán en hacerte comida de tiburón si quieren!

—Sé que a las nereidas no les gustan los humanos, y sé que solo actúan así para ti. Está bien.

«Lo más importante, ella todavía está viva, ¿verdad?»

Cuando Ophelia dijo eso con una sonrisa en los labios, Ariel se relajó un poco después de ver su comportamiento.

—Si así es como lo dices, entonces yo tampoco estaría enfadada. Pero eso no cambia el hecho de que mis hermanas hicieron algo malo. Me aseguraré de decirles algo más tarde.

—Sería feliz si hicieras eso por mí.

Esta experiencia de ser conducida al medio del vasto mar de la nada ciertamente no fue tan agradable.

—Aun así, es todo gracias a tus hermanas mayores que puedo hablarte así, así que no seas demasiado dura con ellas.

—De acuerdo. Lo pensare. Uff, pensé que el que vino aquí a verme era la sirena porque está en medio del océano.

Ariel dijo esto mientras calmaba su pecho.

Solo hasta hace un tiempo, Ariel todavía estaba en medio de su huelga de hambre.

—Princesa más joven, ¿estás segura de que no quieres comer nada?

—Ya han pasado unos días. Las otras princesas estarán preocupadas.

—Se ha proclamado una orden para que Su Alteza coma.

Los peces de colores revoloteaban alrededor de Ariel y le imploraban con voces desesperadas.

Cada pez trató de persuadir a su ama suplicando o actuando de manera linda.

—Ya os dije. No comeré hasta que me den el permiso que quiero. Dejadme en paz.

Desafortunadamente, Ariel se obstinó.

No había salido del palacio de las princesas nereidas desde hacía unos días, desde que la habían pillado viendo a Sante.

La razón era, por supuesto, lo extremas que eran sus hermanas mayores.

—Ariel, ¿cómo pudiste siquiera pensar en ir a la superficie sin tus hermanas?

—¡Te he dicho una y otra vez que no deberías encontrarte con esas sirenas!

—¿Por qué estás tratando de dejar el océano cuando aquí es donde naciste y creciste? ¡Ni una sola nereida que haya ido a la tierra se volvió feliz!

Por supuesto, las hermanas de Ariel la querían. Intentaron desesperadamente detener a Ariel, sabiendo que ir a tierra era lo mismo que suicidarse.

«Es por eso que estaba planeando irme en secreto en paz.»

Cada vez que sus hermanas trataban de disuadirla con expresiones tan tristes, Ariel se enfadaba.

Porque ella misma sabía que las razones por las que la disuadían eran perfectamente sensatas.

—Ariel, ¿odias el océano? Si te dejamos ir a tierra, es posible que nunca nos volvamos a ver.

Incluso su hermana mayor dijo esto mientras las puntas de sus cejas caían.

—No es que odie el océano. Es agradable estar fuera del agua.

Ariel todavía no había cambiado de opinión.

—Hermana, mientras estaba fuera del agua, vi humanos. Estaban dando una fiesta en un barco. Los humanos estaban usando fuego.

Ellos cocinaban su comida sobre el fuego, y estaban vestidos con esa ropa.

Su cabello permanecía seco, y por mucho que la libertad de la que ella había sido privada bajo el agua, eran tan libres como podían ser.

—Quiero vivir así. Quiero usar ropa bonita y viajar a tantos lugares. No creo que esté mal de mi parte querer eso.

Pero cada vez que explicaba, la respuesta seguía siendo la misma.

—No, Ariel. Es incorrecto. ¿No es lo mismo que decirle a un pez que vuele y a un pájaro que nade?

¿Para que una nereida sueñe con la tierra? Absurdo. Un pez fuera del agua estaba inevitablemente condenado a la muerte.

Las hermanas mayores de Ariel continuaron repitiendo esto.

Al final, como no pudieron resolver sus diferencias, Ariel inició una huelga de hambre.

Cuando trató de obtener el permiso de sus hermanas mayores, no tenía otra moneda de cambio mejor que esta, pero este acto también expresaba cuánto deseaba esto.

«Esa sirena dijo que conoce a un mago que puede llevarme a tierra.»

Si tan solo pudiera ponerse en contacto con ese mago, entonces también podría vivir en las aguas.

Y tal vez, solo tal vez, si realmente estaba destinado a ser, entonces también podría volver a encontrarse con ese hombre.

Ese tenue rayo de esperanza fue lo único que frenó a Ariel de poner fin a este sueño.

Se había estado matando de hambre durante días.

Y eventualmente, sus hermanas mayores levantaron la bandera blanca.

—Ariel, si realmente quieres ir a tierra, entonces solo tendrás una oportunidad.

—¿Qué oportunidad?

—Hay alguien aquí que vino a verte. Habla con ella primero, luego podemos hablar de esto otra vez. Tanto si todavía quieres esto como si ya no lo quieres.

Cuando las hermanas de Ariel dijeron esto, se veían tan cansadas y miserables como Ariel.

Tenían miedo de que, si ella podía aprovechar bien esta oportunidad, realmente podrían perder a su amada hermana menor para siempre.

—Ariel, sea cual sea la elección que hagas, debes saber que te amamos.

Luego, sus hermanas llevaron a Ariel a la superficie.

Y lo que le esperaba a Ariel allí era una persona inesperada.

Era una mujer humana que extrañamente se sentía culpable por Ariel, diciendo que Ariel tenía que morir por su culpa.

Esto sucedió cuando se conocieron por primera vez, pero Ariel tenía un sentimiento extraño sobre la mujer humana en ese entonces. Y ahora que se habían vuelto a encontrar en medio del océano, ese sentimiento se duplicó en intensidad.

¿Qué tipo de ser humano podría sentarse en una silla hecha de agua en medio del océano oscuro sin un solo rayo de luz presente?

La boca de Ariel se abrió de par en par cuando vio al humano emerger de las alas de una sirena donde se había estado escondiendo, pero esta vista en este momento era aún más impactante que eso.

Y quizás porque el humano se había tragado una de sus escamas, Ariel sintió una extraña conexión con ella.

Completamente confundida, preguntó Ariel.

—¿Cómo diablos te conocen mis hermanas?

—Creo que hay un malentendido. Para ser más exactos, me encontré a tus hermanas solo para venir a verte.

—¿A mi encuentro? Pero yo… te lo dije en ese entonces, no puedo ayudarte.

—Lo sé. No estoy aquí para preguntarte sobre eso ahora.

Ophelia descartó a la ligera sus preocupaciones.

Se refería a la magia que estaba dentro del cuerpo de Ophelia en este momento después de que se tragó una escama de sirena.

Ophelia aún no había encontrado una manera de resolverlo, pero decidió no apresurarse demasiado aquí.

Había una razón.

Porque hace unos días, Ophelia aprendió un poco más sobre la magia detrás de una escama de nereida.

—Una escama de nereida refleja los deseos de una, ¿verdad? Y la magia de la escama que continúa adherida a mí refleja mis deseos.

Esto hizo todo más simple.

—Cuando me tragué la escama, pensé que deseabas mi muerte. Pero ahora sé que no fue así.

Lo que Ariel quería no era la muerte de Ophelia.

Ophelia misma deseaba que todo lo que pasó entre ella e Ian nunca sucediera en absoluto.

Y así era como iban las cosas en este momento. Todo porque la escama de nereida la había enviado atrás en el tiempo.

Por supuesto, había condiciones adjuntas para que el hechizo llegara a su fin.

—Después de conocerte, me aseguré de ello.

«Deseaste mi felicidad.»

Athena: Oh… un deseo puro de felicidad en medio de tanta muerte y desgracia. Es… bonito, y puro.