Capítulo 24

Ayla se puso en cuclillas sobre el pañuelo que Winfred le había dejado con expresión incómoda, pues era la primera vez que alguien que no fueran sus padres biológicos y los sirvientes de su ducado la trataba con tanta consideración.

—Gracias.

Mientras Ayla se sentaba sobre el pañuelo, Winfred volvió a estirarse sobre su brazo y miró las estrellas.

—Gracias a haber conocido a una persona increíble como tú, pude ver las estrellas desde el techo. Estoy verdaderamente agradecido.

Winfred sonrió con pureza y miró las estrellas titilantes. Esa vista de alguna manera hizo que su corazón se sintiera cálido, por lo que Ayla sonrió levemente y levantó la cabeza para mirar el cielo.

La Vía Láctea fluía y brillaba intensamente, como si estuviera a punto de llover a cántaros.

—Entonces, continuemos con lo que estábamos hablando. Eres tan genial.

Ella pensó que los elogios habían terminado, pero Winfred dijo otra frase vergonzosa.

Él pensaba que ella era genial. Al escuchar ese cumplido por primera vez en su vida, Ayla repitió las palabras de Winfred en su boca. Porque nunca antes lo había pensado de esa manera.

No, al contrario, se burló de sí misma y dijo que le daba vergüenza mostrar tales habilidades.

—¿Estoy bien?

Con voz sombría, Ayla le preguntó a Winfred si se había equivocado, ya que se sentía extraña al escuchar un cumplido que nunca había considerado.

En general, era más común elogiar a las mujeres diciendo que eran bonitas o hermosas en lugar de elogiarlas diciendo que eran geniales.

—¡No, eso! No lo dije con mala intención…

Pero cuando Winfred miró el rostro de Ayla, vio que esa no era la razón por la que estaba molesta.

Había un dolor en su interior que Winfred no podía decir fácilmente que entendía.

—Eres genial y bonita.

Winfred se sonrojó tímidamente.

Ayla era bonita. Su carita pequeña y sus rasgos faciales densos eran lindos y bonitos. Hermosos ojos rectos y labios pequeños y rojos.

E incluso su expresión indiferente era encantadora.

A pesar de que todavía era una niña, era tan bonita que le hizo preguntarse cómo luciría cuando fuera adulta.

—…Gracias. —dijo Ayla con voz aturdida.

«¿Cuántas veces nos decimos gracias?»

Mientras pensaba en esos pensamientos indecorosos, miró a los ojos honestos de Winfred mientras él la miraba fijamente. De repente se le ocurrió una idea.

Los ojos dorados del futuro príncipe heredero, similares a los de Byron. Y lo que Byron le dijo a su padre moribundo.

Lo que dijo Roderick fue: "Le cedí mi lugar a mi hermano".

«De ninguna manera, Byron es el hermano biológico del emperador, ¿verdad?»

Hace poco, el elogio de Winfred, que le avergonzaba escuchar, hizo que su corazón se estremeciera, pero ese sentimiento desapareció en un instante.

—Oye, Winfred, ¿dijiste eso?

Se preguntó por un momento si podría simplemente llamar a la persona que se convertiría en el príncipe heredero, pero como era una oportunidad de conocer claramente la identidad de Byron, Ayla llamó su nombre.

—Vaya. Puedes llamarme Win.

Winfred sonrió brillantemente y fue aún más allá, pidiendo que lo llamaran por su apodo, revelando las preocupaciones de Ayla.

—…Sí, Winfred. ¿Puedo preguntarte algo?

Ayla, ignorando ligeramente su pedido, preguntó con un rostro inexpresivo. Era demasiado autoritario llamarlo una actitud hacia el príncipe heredero de un imperio, pero sonrió alegremente como si incluso le gustara la actitud de Ayla.

No importa lo que ella pidiera, él le respondería.

—¿Tienes un tío?

Sin embargo, en respuesta a la pregunta posterior de Ayla, la expresión de Winfred se oscureció.

Esto se debía a que la historia del tío era una historia oscura sobre la familia imperial que todos en el Imperio Peles conocían. Se preguntó por qué Ayla no lo sabía, pero era otra cosa revelar la información privada de la familia con su propia boca.

Pero fue la otra persona la que realmente le devolvió la vida. Winfred parecía haber tomado una decisión cuando abrió la boca.

—Ah, sí, sí. No, sí, sí. Era Byron Lionel Vito Peles.

Cuando el nombre de Byron salió de su boca, Ayla dejó escapar un suspiro.

En lugar de decirlo conscientemente, fue más como un suspiro que salió inconscientemente debido al placer que sintió al conocer finalmente la verdadera naturaleza del enemigo.

—¿Por qué está en tiempo pasado?

Ayla preguntó con cautela.

Por supuesto, tenía una expectativa, pero quería confirmarla directamente de la boca de Winfred.

Si Byron, un príncipe de nombre, cometiera un crimen que lo convertiría en criminal y sería perseguido, sólo había una opción. La frase que leyó en la carta de Byron, "Traté de cazar a un viejo león y fracasé", también era la misma.

Era difícil de creer y fue un acto escandaloso.

—Vaya, eso es todo…

En respuesta a la siguiente pregunta de Ayla, Winfred suspiró profundamente y abrió la boca. Sin embargo, lo que salió de su boca no fue una respuesta a su pregunta, sino una pregunta.

—Pero, ¿eres del Imperio de Peles? ¿Eres extranjera? Esta historia es muy famosa.

Puede que ella no hubiera oído hablar de ello porque era joven, pero era cuestionable que Ayla, que era increíblemente inteligente para tener doce años, no supiera de este famoso incidente.

—…Hay una razón. Soy del Imperio.

Cuando ella respondió con una expresión amarga, los ojos de Winfred, que la miraba con sospecha, se entrecerraron. Sintió una herida profunda que no debía tocar.

—Hace diez años cometió un delito de traición. Intentó asesinar a Su Majestad el emperador, que también era mi abuelo y el padre biológico de mi tío.

Intentó matar a su padre biológico.

Era algo que ella había esperado, pero cuando escuchó que algo así realmente había sucedido, Ayla se quedó con la boca abierta al darse cuenta de lo cruel que era Byron.

—¿Por qué…?

—…No Byron, que era el hijo mayor, sino el actual emperador, que era el segundo hijo. En otras palabras, él elevó a mi padre a la posición de príncipe heredero. Mientras mi padre estaba en su viaje para ser nombrado príncipe heredero, cometió una traición.

Pero él estaba tratando de matar a su padre biológico. Realmente no podía entenderlo. No, no había necesidad de entenderlo. Un corazón tan diabólico.

—Escuché que casi lo lograron, pero los caballeros de Weishafen rescataron a mi abuelo. Byron escapó. No conozco los detalles. Yo tenía solo cuatro años cuando sucedió.

El emperador, que quedó devastado por el shock de haber sido casi asesinado por su hijo, terminó su relato diciendo que había estado enfermo todo el tiempo y que había fallecido hacía tres años.

Winfred parecía apenado, pero Ayla negó con la cabeza. Esa información era más que suficiente.

Y hubo un momento de silencio entre ellos. Era una historia demasiado oscura para ser una conversación entre chicos de doce y catorce años sentados en un tejado.

Ayla se quedó sumida en sus pensamientos y en silencio. Ahora sabía claramente la identidad de Byron. Quién era y qué estaba planeando.

Estos fueron hechos que descubrió mucho más rápido de lo esperado y con suerte.

En ese caso, podría estar bien regresar al ducado ahora.

«No».

Ayla negó con la cabeza. No tenía nada que demostrara su identidad en ese momento. En su última vida, entró en el ducado a la edad de 16 años, trayendo consigo un antiguo colgante.

Un colgante que Byron le regaló, diciendo que sería la prueba de que ella era una princesa. Necesitaba el collar con el nombre Ayla grabado en la parte posterior para demostrar que era una princesa.

Y…

«Quiero vengarme de ese diablo de la misma manera».

En el momento en que logró el objetivo de su vida, el dolor de ser traicionada por la persona en la que confiaba más que en nadie en el mundo. Ella quería darle ese dolor.

Cada vez que se enfrentaba a Byron, cada vez que sentía que caminaba sobre un puente de un solo árbol, pensaba constantemente en huir.

Aunque no podía transmitirle completamente a Byron la desesperación que sentía, tenía que soportarla para que Byron sintiera al menos una décima parte de eso.

Tenían que hacerles creer que las cosas iban bien.

Cuando ella juró venganza sangrienta, Winfred, que había estado en silencio en la atmósfera oscura, sonrió alegremente y abrió la boca como para cambiar la atmósfera.

—Ah, cierto. Lo olvidé. Toma esto. Es la prueba de que eres mi salvavidas.

Pensó que no tendría que pasar por la molestia de negarse porque de repente apareció un hombre borracho y pasó de largo. Winfred volvió a mostrarle obstinadamente su reloj de bolsillo.

Gracias a esto, Ayla no tuvo más remedio que sacudirse a la fuerza los pensamientos oscuros que la molestaban.

—Eso es… Estoy agradecida, pero lo siento. Incluso si consigo esto, no creo que pueda conservarlo.

—¿Qué significa eso?

Cuando Ayla abrió la boca como si lo lamentara, él puso una expresión que no pudo entender. Como príncipe que fue criado con honor, era algo que no podía entender un ser que lo tenía todo controlado hasta el punto de no poder tener ni una sola cosa propia.

—…Si tengo un objeto tan valioso, me avergonzaré si me pillan escabulléndome por la noche.

—Puedes ocultarlo, ¿verdad?

En respuesta a la pregunta de Winfred, Ayla cerró la boca con una sonrisa triste, como si estuviera avergonzada. Le resultaba difícil incluso esconder una pequeña botella de vidrio.

Ante esto, Winfred se quedó perdido en sus pensamientos, despeinando su cabello negro como si estuviera pasando por un momento difícil.

—¿Es difícil ocultarlo? Bueno, eso también lo solucionaré.

¿Qué y cómo lo iba a solucionar? Ayla, avergonzada, abrió la boca para preguntar, pero antes de que pudiera hacerlo, Winfred silbó.

Se preguntó si era un silbido en medio de la noche, pero los ojos de Ayla se abrieron ante la escena que se desarrolló ante ella.

Entre Winfred y Ayla, de repente apareció una caja decorada con joyas.