Capítulo 6

Ayla no pudo expresar su descontento con Laura al individuo en cuestión, por lo que pinchó bruscamente el guiso con una cuchara para aliviarlo.

Era una niña de sólo doce años. Estaba llena de grandiosidad acerca de que dormir hasta tarde es un gran error.

La hora de inicio no era realmente tan tarde. Aunque era verano y el sol salía temprano, ella no comenzó su entrenamiento hasta que el cielo apenas empezaba a iluminarse.

En el pasado, estas cosas parecían naturales, pero después de recibir el amor como princesa de la familia del duque durante dos años, todo parecía irrazonable.

Sin embargo, se sentía culpable por las quejas que seguían surgiendo y se dijo a sí misma que era algo que no podía evitarse por el bien de su padre.

—Señorita. ¿Cuál es la respuesta?

Laura, a quien no parecía gustarle la forma en que Ayla hurgaba en el guiso sin responder, la instó a responder con voz seca.

—Está bien, Laura. Haré lo mejor que pueda. Lo siento.

Sólo después de que ella dio su respuesta habitual con voz abatida, la fría mirada de Laura se aflojó.

—Deberías hacer eso. Por supuesto.

Laura asintió con orgullo, como si le gustara su respuesta.

Ayla cerró los ojos para controlar su ira. Ella era el tipo de persona que conocía cientos de maneras de matar a Laura con sus propias manos, con una sola arma, si así lo deseaba.

Pero no podía arruinar el trabajo sólo para desahogar su ira por un momento.

Había decidido que pagaría con su vida por engañarla, y cuando terminara, planeaba responsabilizar a Laura por participar en engañarla también.

Ese era todavía un futuro lejano.

—Si terminas de comer, dejaré la mesa. Porque tengo trabajo que hacer.

Independientemente de que supiera o no que su vida se había extendido gracias a la paciencia de Ayla, Laura aun así se llevó el premio con arrogancia y con una actitud arrogante.

Ni siquiera quería comer más, pero aun así era suficiente para herir sus sentimientos.

Laura, que dijo que tenía trabajo que hacer, regresó a la sala poco después de recibir el premio. Eso era porque lo que tenía que hacer era cuidar el cabello de Ayla.

Esto era algo que había estado sucediendo desde que era la más joven que podía recordar.

Le cepillaba el cabello con un cepillo suave todos los días y, cada pocos días, se aplicaba una crema espesa hecha con una mezcla de hierbas y aceites.

Cuando Laura era más joven, su madre lo hacía, y después de que Laura lo heredó, era algo que siempre había hecho, incluso después de unirse al ducado.

Todavía era temprano en la noche, pero después de ponerle el pijama a Ayla, Laura la sentó en la cama y comenzó a peinar con cuidado su largo cabello.

Luego comenzó a aplicarle loción en el cabello. Parecía que hoy era uno de esos días.

Siempre odió esa sensación pegajosa, pero la mantuvo para complacer a su padre.

—Debes saber que eres feliz. Esta crema también fue preparada especialmente por el dueño para su amada hija.

Mientras se aplicaba crema en el cabello, Laura hablaba sin parar. Sería mucho más fácil de soportar si simplemente cerrara la boca.

—Sí, lo sé.

Mientras discutía a medias con su voz sin alma, ya estaba llegando al final de cuidar su cabello.

Después de limpiar la loción con un paño suave y aplicar un aceite vegetal con un aroma refrescante, Laura le habló con voz severa.

—Vete a dormir ahora si no quieres quedarte dormida mañana también.

Los días eran largos y aún no había oscurecido. Su día siempre fue así.

Laura salió de la habitación sin ventanas, dejando sólo una pequeña lámpara detrás, y cerró la puerta con llave desde fuera como hacía siempre.

Decían que era para proteger a la preciosa jovencita, pero si ese era el caso, no sería correcto cerrarla por dentro.

Esta cerradura era simplemente un dispositivo para evitar que ella escapara.

Ayla se tumbó en la cama y dejó escapar un fuerte suspiro hacia el cielo.

Cuando regresó al pasado sabiendo la verdad, se dio cuenta una vez más de que había sido tratada de una manera verdaderamente absurda, lo que le produjo un sentimiento amargo.

Pero ahora que Laura había cerrado la puerta con llave y se había ido, era el tiempo libre más preciado para Ayla.

La única luz en la habitación era el débil resplandor de una pequeña lámpara, pero la oscuridad no la molestaba.

Había vivido en una habitación oscura como ésta toda su vida y se había acostumbrado a la oscuridad a través de numerosas sesiones de entrenamiento.

Y cerrar la puerta no fue ningún problema.

Esto se debía a que estas fortalezas no solían tener una sola puerta.

Parece que no hizo una investigación detallada ya que permaneció allí un mes o dos como mínimo y tres o cuatro meses como máximo, pero ella era diferente.

Tenía la capacidad de perfeccionarse para convertirse en una asesina un poco mejor. La capacidad de encontrar pasajes secretos en edificios.

La nube también era un área de la que no sabía mucho. Fue pura casualidad que se enteró de esto.

Mientras deambulaba por fortalezas abandonadas, a veces se topaba con libros antiguos por casualidad. Era lo mismo en aquel entonces. Ayla estaba mirando debajo de la cama cuando encontró un libro completamente gastado.

No sabía qué estaba pensando el autor cuando escribió el libro, pero contenía instrucciones sobre cómo descubrir la estructura de un edificio y encontrar pasajes ocultos. Lo leyó y releyó durante varios meses antes de abandonar esa fortaleza.

Se preguntaba si eso la ayudaría a vengar a su padre.

Eso fue algo que sucedió en las ruinas en las que se quedó cuando tenía quince años, así que, de hecho, era un conocimiento que la niña de doce años todavía no sabía. Se podría decir que era el privilegio de alguien que había regresado en el tiempo.

«Porque estas fortalezas suelen tener estructuras similares. Debe existir un pasadizo oculto para escapar».

Mientras tanteaba el suelo en la oscuridad, pronto pudo descubrir un pasadizo secreto escondido.

Pensó que sería buena idea entrar con la lámpara que dejó Laura, pero si la luz que se filtraba por la rendija de la puerta desaparecía, podría sospechar, por lo que no le quedó más remedio que entrar sin nada.

Miró brevemente la luz de la lámpara, pero afortunadamente no se veían elementos peligrosos en el pasaje subterráneo.

Para evitar despertar sospechas en Laura ensuciándose el pijama, se puso una bata oscura y saltó al sótano sin dudarlo.

Aterrizó suavemente y esperó a que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad, pero el polvo se había acumulado como si nadie hubiera entrado en este pasaje durante bastante tiempo.

Parecía buena idea entrar con un pañuelo sobre la nariz y la boca por si acaso. De lo contrario, habría estornudado y se habría revelado su presencia.

Muy pronto, la adaptación a la oscuridad comenzó a ocurrir y la vista del pasadizo secreto apareció a la vista. Como era de esperar, era un pasaje muy simple.

El destino era la habitación de Byron.

Se hizo para vigilar lo que estaba haciendo y buscar cualquier indicador de lo que podría estar haciendo.

Por supuesto, la habitación de Byron estaba en el segundo piso, que recibía mucha luz solar, por lo que no podía atravesar este pasaje secreto.

Así que lo primero que había que hacer era encontrar un pasaje hasta el suelo.

«Creo que es así».

Pensando en la estructura de la fortaleza, fue un poco hacia el norte y vio raíces de árboles atravesando el pasaje. Parecía que podía caer al suelo si abría la puerta al lado.

Ayla subió por la vieja escalera. Se sintió verdaderamente afortunada de haber regresado al cuerpo de una niña. Debido a que la madera se había podrido, parecía que la escalera se habría roto si hubiera sido un poco más pesada.

Abrió la puerta y asomó la cabeza para mirar a su alrededor. Debido a que estaba rodeado por las raíces de un árbol enorme, parecía que los hombres de Byron no estaban expuestos.

Después de confirmar que no había nadie, subió al suelo y rápidamente se escondió en un árbol. Aunque ahora no había nadie, era imposible saber quién aparecería, cuándo y dónde.

Pero afortunadamente nadie apareció.

Después de suspirar, Ayla entró en la fortaleza por la ventana del segundo piso.

La ventana era sólo un pequeño agujero en la piedra, pero era suficiente entrada para ella, que aún era una niña y no muy alta.

Mientras se acercaba a la habitación de Byron con la menor pretensión de presencia posible, se topó con una dificultad inesperada.

Después de avanzar un poco más por el pasillo, estaba frente a la puerta de Byron y comenzó a escuchar señales de presencia al otro lado.

«Maldición».

Ayla, que pronunció palabras duras en su mente, rápidamente se escondió en una grieta de la pared. La persona que apareció fue Cloud.

Aunque su maestro era bueno leyendo señales, Ayla también tenía confianza para ocultar sus pasos.

Podía jactarse de que era mucho mejor que Cloud, quien le enseñó. Fue el resultado de apretar los dientes y trabajar duro.

—…Eso es extraño.

Parecía que había alguien...

Cloud miró hacia Ayla y ladeó la cabeza. Lo ocultó bien, pero quizás no tan suavemente como pensaba.

Ayla incluso contuvo la respiración y ocultó su presencia por si la atrapaban.

Afortunadamente, Cloud pronto sacudió la cabeza y llamó a la puerta de Byron, tal vez pensando que era solo su estado de ánimo.

—¿Quién eres?

—Soy Cloud.

—Adelante.

La voz altiva de Byron llegó desde el interior de la habitación. Cloud abrió la enorme puerta de madera y entró a la habitación.

Puede que no estuviera insonorizada porque era una puerta de madera vieja, pero para escuchar las voces con mayor claridad, se movió rápidamente y agarró la puerta antes de que se cerrara por completo. Gracias a esto, se creó una brecha muy pequeña.

—…Bueno. ¿Cómo está la niña? ¿Hay algo sospechoso? —preguntó Byron. Parecía que iban a hablar de Ayla.

—Sí, mi señor. La actitud no es diferente a la habitual. Sin embargo, hay algo que me molesta un poco.

«¿Qué te molesta?» Ayla acercó la oreja a la puerta con una expresión confusa en el rostro. Recuerda lo que pasó que podría haber levantado las sospechas de Cloud.