Capítulo 7

—¿Qué?

—La velocidad de aprendizaje es demasiado rápida. No fue así hasta ayer. Sólo puedo decir que es un talento innato. En particular, su habilidad con la espada es tan excelente que no puede considerarse la de una niña de doce años.

Ups. Tragó saliva, pensando que había cometido un error. Afortunadamente, el sonido no fue tan fuerte, por lo que no notaron su presencia.

Probablemente debería haber actuado peor. ¿Pero cómo podría afirmar que era peor que eso? Ella hizo lo mejor que pudo.

—…Ya veo. Después de todo, ella es la hija de Roderick Weishafen. Se parece a su padre, a quien sólo le importa el manejo de la espada.

—Bueno, no tiene nada de malo. Espera que sus habilidades mejoren rápidamente para poder apuñalar a su padre por la espalda.

Pero afortunadamente, tanto Byron como Cloud parecieron aceptar sus habilidades como talentos naturales.

En realidad, no era un talento natural. Su sangre fue obtenida gracias a sus propios esfuerzos.

Cuando tenía doce años, no era tan buena con las dagas. Tuvo que explicarle a Byron varias veces que sus habilidades no se estaban desarrollando tan bien, y cada vez rezó para que sus manos se convirtieran en pies.

Y ella siempre lo intentó.

Para su padre, que lo era todo en su vida.

Para vengar a su padre. Para recibir el amor de su padre.

Cuando Laura cerró la puerta y la encerró, practicó el manejo de la espada blandiendo un palo en la oscuridad.

Incluso cuando se acostó y cerró los ojos, pensó en lo que Cloud le enseñó durante el día. Hasta el momento en que se quedaba dormida.

Esa fue la habilidad que adquirió.

Ahora se dio cuenta de que fue un esfuerzo inútil.

—Entonces, de ahora en adelante, no te dejes el trabajo de esa niña. Espero que la críes para que sea una asesina útil.

—Sí, mi señor. Obedeceré sus órdenes.

—¿Y hay algo más que informar?

Parecía que ya no se hablaba mucho de ella, así que Ayla suspiró.

Pero ella parecía no poder relajarse. La información que escuchara a partir de ahora podría ser más importante.

—Se dice que los caballeros de Weisshafen aparecieron en un pueblo más allá del bosque. Dijeron que andaban preguntando si había fortalezas abandonadas, cuevas o viviendas de bandidos en este bosque.

—¿Me seguiste aquí otra vez? Eres tan persistente.

Byron pronunció palabras duras con voz enojada. Parece que había estado deambulando por este motivo.

Su padre, Roderick... Estaba desconsolada por el hecho de que él no se rindió y siguió enviando caballeros para localizar a Byron, quien secuestró a su hija y desapareció.

—¿Qué haremos, mi señor?

—¿Qué tengo que hacer? ¿Qué tengo que hacer? Tengo que irme.

—Sí. Encontraremos un lugar adecuado lo antes posible.

Mientras escuchaba las historias que seguían llegando, parecía que pronto abandonaría esta fortaleza.

«...Descubrí el pasaje secreto. ¿Te irás pronto?»

Cielos. Ella refunfuñó por dentro. Solo había podido usar el pasadizo secreto que descubrió por un día y no pudo evitar sentirse triste por tener que irse. Aún así, podría ser útil hasta que se vaya.

—Si terminaste de mirar, vete. Dije que prepararan agua para el baño y masajearan en el camino. ¿Me excedí hoy? Estoy cansado.

—Sí, mi señor. Que descanse en paz.

Parecía que la historia había terminado. Si le decía que preparara el agua de su baño, parecía que no tenía nada más que ganar si se quedaba aquí.

Después de bañarse, Byron seguramente bebería como siempre lo hacía y luego se iría a la cama.

Ayla cerró silenciosamente la puerta que había dejado entreabierta y se escondió de nuevo en el hueco de la pared.

No mucho después de que ella se escondiera, la puerta se abrió y salió Cloud. Ella contuvo la respiración hasta que él desapareció por el pasillo, luego regresó por el pasadizo secreto y regresó a su habitación.

Afortunadamente, la noche secreta de Ayla no fue descubierta.

En cierto modo, ella no sabía que se trataba de un resultado natural. Nunca hubiera pensado que sería posible escapar de una habitación bloqueada por todos lados por paredes de piedra.

Gracias a esto, pudo vagar libremente por la fortaleza todas las noches durante varios días antes de partir.

Intentó explorar el pasadizo secreto, pero no obtuvo ningún beneficio significativo.

La mayoría de los pasillos estaban inutilizables porque ni siquiera sabían si había una entrada a un pasillo oculto, y encima se colocaron muebles. Se encontraron algunas armas en los pasillos, pero todas estaban oxidadas e inutilizables debido a la falta de mantenimiento adecuado.

Eran armas que parecían haber sido fabricadas hace al menos cien años.

Aún así, era mucho más fácil moverse por la noche porque secretamente tomó una de sus prendas de entrenamiento lavadas y la escondió en el pasillo.

Este uniforme de entrenamiento se podía usar todas las noches y luego volver a guardarlo en secreto en la lavandería justo antes de salir del fuerte.

Lo más infructuoso fue observar a Byron.

No podía saber qué estaba haciendo porque siempre entrenaba durante el día, pero como podía observarlo por la noche, pensó que tal vez podría encontrar algunas pistas que la ayudaran a descubrir qué estaba planeando.

Siempre se encerraba en su habitación, leyendo y escribiendo innumerables cartas.

Sería bueno si pudiera colarse en su habitación y robar la carta para leerla, pero él rara vez salía de su habitación por la noche.

Tenía que salir de la habitación por un momento para lavarse antes de irse a la cama, pero no pudo entrar porque la puerta estaba cerrada con llave.

Incluso se preguntó si podría colarse por la ventana. Sin embargo, no había árboles cerca de la gran ventana de su habitación que daba al sur, y estaba claramente expuesta al patio de la fortaleza, por lo que colarse por la ventana parecía demasiado peligroso.

Parece que hasta que se mudara, no podría obtener más información.

Entonces, unos días después,

—Señorita. Saldremos de la fortaleza mañana por la mañana, así que vete a la cama temprano —dijo Laura mientras acostaba a Ayla temprano en la noche—. Deberías irte a la cama inmediatamente y no hacer nada más. Estarás cansada porque tendrás que acampar unos días.

—Está bien, lo entiendo.

Ayla sabía que, si no respondía, la vigilarían hasta que volviera a responder, así que respondió obedientemente. A Laura pareció gustarle esto, se aclaró la garganta y volvió a cerrar la puerta con el cerrojo.

Ayla suspiró profundamente. Suspiró mientras pensaba en dormir junto al fuego en medio del bosque durante unos días.

Aunque era difícil dormir en el suelo en un saco de dormir al lado de Laura, esa situación era considerablemente peor.

Eso fue porque no podían encerrarla al aire libre.

—Este no es el momento. Tengo que volver a ponerme la ropa de entrenamiento.

Ya habría empacado todo porque se iba al día siguiente, pero como la ropa seguía goteando, al final lo empacó por separado. Después de esto, no tuvo otra oportunidad de conseguir su ropa de entrenamiento.

Había una opción de dejarlo en el pasillo, pero era arriesgado porque si un uniforme de entrenamiento desaparecía así cada vez que ella se movía, podría despertar sospechas en algún momento.

Esperó un rato en la habitación hasta el atardecer y salió por el pasaje subterráneo como de costumbre. Estaba tratando de colarse en la habitación donde se guardaban la ropa y los artículos de limpieza para evitar a la gente, pero contuvo la respiración cuando sintió una señal de presencia en la habitación.

«Hay alguien. Dos personas. No, son tres personas».

Fue un desastre. Necesitaba volver a guardar rápidamente la ropa antes de que se acabara, pero había alguien allí.

¿Qué podría estar reuniéndose aquí cuando estaban tan ocupados preparándose para partir? Era realmente una situación sospechosa.

«Escuchemos de qué están hablando».

Después de confirmar que no había nadie alrededor, acercó la cara a la puerta y escuchó.

—Cuñada, yo…

Era la voz de Cloud. ¿Cuñada? Ayla, que ni siquiera sabía que Cloud tenía un hermano mayor, y mucho menos una cuñada, aguzó el oído y se concentró en la voz que salía.

—Es ese sonido otra vez, Cloud. ¿No quieres vengar a tu hermano?

Una aguda voz femenina cuestionó a Cloud. Definitivamente era una voz con la que estaba familiarizada, pero no podía recordar si era una que no había escuchado en mucho tiempo.

—No. Ella simplemente... Simplemente me molesta engañar a una niña así.

—Tío, ¿de qué estás hablando? ¿Has olvidado lo que hizo el padre de esa niña? Mi padre murió en sus manos.

Esta vez, la voz de una chica diferente a la mujer anterior intervino y se enojó. Esta era una voz que ella no podía entender.

Laura. Era la voz de su doncella, Laura.

Parece que la niña y el niño de los que hablaban eran Ayla.

—Lo sé, Laura. Lo sé, pero… Laura, sólo tenías ocho años cuando pasó. Ni siquiera recuerdo exactamente qué le pasó a mi padre.

Cloud habló en voz baja. Sin embargo, Laura se enojó más con la voz de Cloud y levantó la voz.

—¡No me trates como a un niño! A esa edad puedes recordar prácticamente todo.

—Sobre todo si se trata de un recuerdo tan terrible de la muerte de su padre y de que toda la familia tuvo que huir como si los estuvieran persiguiendo.

La voz de Laura estaba llena de resentimiento.

—Si el plan de nuestro maestro no tiene éxito, tendremos que huir como criminales para siempre. ¡No puedo dejar que Laura viva ese tipo de vida! Mi marido, tu hermano… No debes seguir siendo pecador.

La voz de la mujer a quien Cloud llamaba su cuñada era tranquila, pero hablaba en un tono que parecía arder de ira. Y pronto, la voz de Laura estuvo de acuerdo con él.

—Así es. Mi padre debería ser registrado como un caballero que murió honorablemente mientras protegía a su amo. Para que eso suceda, puedo servir a la hija de ese enemigo durante cien o mil años.