Capítulo 11

Esa noche, después de mucho tiempo, comí con Kaelus.

—Fui al Palacio Imperial hoy. Vi a la princesa heredera.

—Ya veo…

La mirada replicada de Kaelus se dirigió al plato.

Cuando mencionaba a Diana frente a él, todavía no podía mirarme a los ojos.

Pero seguía siendo grande. Era una gran mejora en comparación con el pasado cuando tenía dificultad para respirar solo de pensar en Diana.

Le dije en un tono tranquilo mientras continuaba comiendo sin expresión como de costumbre:

—Le dije a Diana. Pronto el poder curativo se habrá ido.

Entonces Kaelus me miró.

En la novela original, estaba fascinada por la mente recta de Diana y sus convicciones rectas que no se comprometían con la injusticia. Una línea limpia y pura encontrada por primera vez en un grupo extremadamente egoísta de humanos. Diana se lo dijo a Kael.

Qué pura y hermosa era Diana comparada conmigo misma, una política astuto. Kaelus la amaba y la admiraba al mismo tiempo. Diana era una mujer joya que él no tenía.

Si me arrodillo ante ella, ¿qué tipo de expresión haría?

—Dijo que ella misma se lo diría al príncipe heredero, así que no diré nada. Su uso de poder sobre Su Majestad ayer parece estar claro todavía.

—Oh, ¿Su Majestad finalmente se cayó?

—Sí. Afortunadamente, Su Alteza, que esperaba a su lado, lo sanó de inmediato.

—Ya veo. Estoy tan feliz.

Kaelus asintió varias veces. Entonces, de repente, trajo a colación otro tema.

—¿Tienes algún asunto urgente que tratar?

—¿Urgente? No, no lo tengo.

Si me ocupaba de esto y aquello, en realidad no tenía tiempo para relajarme. Pero si se me preguntaba si eran particularmente urgentes, francamente no lo eran.

Los ojos de Kaelus volvieron al plato.

—¿Salimos juntos?

«¡Casi se me cae el tenedor! ¿Quieres salir a ver el feudo? ¿Conmigo? ¿Nosotros dos?»

—¿Por qué? ¿No te gusta?

—¡No!

Cabe señalar de antemano que esta respuesta vino en respuesta a los nervios periféricos sin pasar por el cerebro, y que el juicio racional no se reflejó en absoluto.

Kaelus continuó el resto, tarareando:

—Hmm. Gracias a tu hábil manejo de los asuntos internos del territorio, el jefe y otras personas están muy agradecidos. Así es. Creo que sería mejor mostrar tu cara una vez.

—¡Oh, sí!

—No está muy lejos de aquí, así que pensé en irnos mañana por la mañana. Estaremos en casa por la noche.

—¡Sí!

—¿Hay algo más de qué hablar?

—¡Sí!

La expresión de Kaelus estaba extrañamente distorsionada. No importaba lo que dijera, ¿te pareció raro? Sí, sí, ¿repitiéndome?

No, estaba segura de que lo hizo. Yo también me sentía muy rara.

Se levantó de la mesa cuando hubo terminado moderadamente su comida.

—Yo iré primero. Te veo mañana por la mañana.

—¡Sí!

Mi favorito desapareció, yéndose con ojos que parecían haber visto todas las cosas extrañas.

—Vaya...

No sabía si el arroz iba por la boca o por la nariz. Clarice, que estaba a mi lado, se vio apretando los dientes para no reírse.

—...Puedes simplemente reírte...

—No, señora. Oh…

Dijiste que no, pero te reíste. Las palabras y las acciones eran diferentes.

En mi camino de regreso a la habitación, hablé del retiro.

—Tendré que empacar ahora para irme por la mañana, Clarice.

—Nos ocuparemos de lo que necesitamos. Por favor, duerma bien para que no se canse.

¿Podría dormir bien? Podría morirme de la emoción.

—¿Le gustaría un té para ayudarte a dormir bien?

—…por favor.

A la mañana siguiente, Kaelus se sentó en el carruaje, vestido con un abrigo ligero sobre su cómoda ropa diaria.

Dije hola torpemente.

—¿Has dormido bien?

—Gracias a ti.

Una respuesta breve. Aún así, este es el yo habitual de Kaelus.

Poco después de subir, el carruaje comenzó a moverse lentamente. Un viento agradable entraba por la ventana abierta del carruaje.

Una de las mejores cosas de estar en la novela era que aquí era un día templado de primavera durante todo el año.

No sabía si el escritor hizo los ajustes de manera aproximada o no, pero hubo pocos cambios estacionales en el mundo. En cambio, había una diferencia geográfica. En otras palabras, todavía era invierno en el norte y verano en el sur. La capital estaba en el medio, por lo que parecía ser primavera.

Mi largo cabello negro estaba envuelto alrededor de mi cara cada vez que soplaba el viento. Pero no quería cerrar la ventana, así que tuve que agarrarme el pelo con una mano.

«Por otro lado, ¡qué elegante es mi favorito! Ese largo cabello plateado no se enreda con el viento, ¡es simplemente bonito y sexy! Este mundo sucio donde hasta el viento es injusto.»

Estaba tranquilo en el carruaje. De repente, recordé la escena donde aparecía la finca Illion en la historia original.

Kaelus, que fue a Ilion con Diana, estaba muy avergonzado de encontrarse con un niño mendigando en una calle concurrida durante una cita mientras miraba hacia atrás en la finca. Diana, quien sonrió suavemente y dijo que estaba bien, le preguntó al niño sobre sus circunstancias. Dijeron que su madre estaba enferma.

Diana fue buena y audazmente curó a la madre del niño, que no podía ser tratada por falta de dinero. Todo Illion se volvió ruidoso sin la recompensa de ir de incógnito, porque la noble Señora de Dios había descendido a su tierra natal.

Cuando apareció el episodio en la serie, los lectores que presionaban a Kael por el papel principal se volvieron locos. ¿No tienes que vender esta historia? Por supuesto, a pesar de que el protagonista ya había concluido con Helios en la portada, un fanático como yo que sufría de un grave síndrome del segundo protagonista solo deseaba la felicidad de Kael.

Entre los episodios de Ilion, la escena en la que se revelaba la identidad de Diana fue la más fuerte. Las personas que ignoraban a los niños pobres se disculparon y fueron humilladas, y la gente del campamento agradeció a Lord Kaelus por traer a la santa.

También fue un episodio que destacó la agonía de Kaelus, quien amaba a la santa. Junto con el deseo por ella y cortar sus alas hacia el mundo bajo la gracia de Dios. Si bien Helios tenía un título poderoso llamado príncipe heredero, el estatus de marqués que Kaelus podía otorgar era un título demasiado pequeño para la perfecta heroína Diana.

Ahora sería muy especial para Kaelus regresar a Ilion luego de ser abandonado por Diana.

Habría recuerdos y memorias de reír con Diana por todas partes, y sentimientos de vergüenza como señor frente a la pobreza de un ciudadano de Illion.

«Puedes venir cuando estés más estable, pero ¿no te estás esforzando demasiado? Reprendiéndose a sí mismo por no recuperarse todavía.»

Supongo que estaba mirando a Kael sin darme cuenta. Sus ojos morados se movieron suavemente.

—¿Estás preocupada?

—Oh…

Me encogí de hombros. Me preguntaba si todos mis pensamientos se revelaban en mi rostro.

Kaelus sonrió débilmente.

—Voy a salir ahora. No puedo quedarme adentro para siempre.

—No tienes que apresurarte. Fueron solo tres o cuatro meses.

De hecho, era la primera vez que Kaelus se tomaba un descanso durante tanto tiempo. Porque había estado corriendo sin parar desde que cumplió la mayoría de edad.

Desde que comenzó la conversación, le pregunté cómo se sentía al visitar el territorio.

—¿Cómo te sientes? En el pasado…

No dije que vino con Diana. Aún así, mi favorito logró captar la historia de fondo.

Los ojos morados se deslizaron por la ventana de nuevo.

—...Sabes que vine con ella.

—Sí…

—A menudo pienso que no estás mirando hacia el futuro, sino que en realidad estás mirando mejor el pasado.

Sus palabras hicieron que me doliera el corazón. A pesar de que se había vuelto mentalmente débil después de los intentos de suicidio, su perspicacia seguía siendo aguda.

Tan pronto como Diana se convirtió en la comidilla de la ciudad, el aire se volvió pesado de inmediato. Kaelus cerró la boca con fuerza con una tez oscura.

Oh. ¿Estaba siendo demasiado imprudente? Debería cambiar de tema rápidamente.

—Podría tener mucho territorio pronto.

—¿Mmm?

Afortunadamente, Kaelus mostró interés en lo que dije. Uf. Logré cambiar el estado de ánimo.

—Sí, le pedí a Helios una recompensa cuando decidí darle una previsión. Dije que quería la tierra de Attica.

—¿Attica? ¿Te refieres a la propiedad del duque?

La voz de Kaelus se volvió rara. Te veías muy sorprendido.

—Sí…

Hablando de eso, creo que elegí el tema equivocado. Firmé el contrato de matrimonio diciendo que no estaba interesada en la propiedad del marqués, pero se volvió como si fuera codiciosa por el territorio de Helios.

Para ser honesta, no era realmente codiciosa por la tierra, pero estaba condicionada a dejar mi propia marca sobre mi posición como villana en lugar de Letona. Pero era por eso que era la única que sabía de todos modos, y todos los demás pensarían que era materialista.

Incluyendo mi favorito.

De repente me sentí deprimida. Me sentía algo mal.

Agregué débilmente.

—Y para ti, el título de duque...

—¿Qué…?"

Increíble. Increíble. Esa era exactamente la mirada en el rostro de Kaelus.

—Er, si no te gusta, puedes decir que no...

—Como la princesa Letona, ¿verdad?

Dio en el clavo.

Sus fríos ojos morados se volvieron directamente hacia mí.

—Supongo que tengo razón. Quieres ser Letona, ¿no?

La princesa Letona, que se enfrentó a Diana y Helios y Kaelus la instó a morir.

Tengo razón en ser como la princesa Letona, como dijo Kaelus. Por un lado, sin embargo, no lo era. Solo quería parecerme a ella desde el punto de vista de Diana y Helios, no desde el punto de vista de Kaelus.

Ojos morados como ojos de cristal mirándome.

«Tengo miedo de enfrentarlo.»

De alguna manera, una voz que sonaba fría sonó en el carruaje.

—Hestia, ¿eres pariente de Letona?

—No.

Ah, podrían malinterpretarlo de esta manera. Entonces tendría que aclarar.

—La princesa muerta no tiene nada que ver conmigo. Pero debo admitir que mi movimiento es similar al de ella.

Cómo tomó mis palabras, Kaelus siguió mirándome sin ninguna respuesta.

«Bueno, si me has mirado tanto, desearía que dejaras de mirarme.»

Poco a poco, mi cara se calentó. No sabía dónde poner los ojos porque esa cara bonita de mi favorito se seguía cayendo.

Cuando los ojos de uno vagaban sin rumbo...

—…Ahora que lo pienso, no sé nada de ti.

—Oh…

¿Por qué me hacía cosquillas el corazón con esa forma indiferente de hablar? Aunque Kaelus solo recitó hechos objetivos.

—Si tienes alguna pregunta para mí, puedes preguntarme. Responderé todo lo que pueda.

Sonreí tan gentilmente como pude, con mi corazón sincero de que estaba realmente bien.

Kaelus me miró durante mucho tiempo con una cara misteriosa. Y en el fin.

—…La próxima vez.

—Sí…

Oh, estaba perdiendo mi energía. Realmente podría haberte contado todo si Kaelus me hubiera preguntado algo.

Pero por otro lado, me sentí aliviada. Me pregunté si podría hacer una pregunta que no tenía respuesta. Por ejemplo, la consideración filosófica de la previsión.

Lo que podría tener curiosidad sobre mí no era sobre mi identidad personal. Estaba segura de que se trataba de mi habilidad. Había estado investigando este problema bastante profundamente en teoría antes.

Entonces, si Kaelus quería saber sobre mí, ¿por qué no mostrarlo ante sus ojos? No era como si estuviera fuera de la vista.

Oh, había un problema. Excluyamos los comentarios tontos que aparecían.

Ilion era una finca rica. Estaba cerca de la ciudad imperial y tenía un gran río, por lo que el comercio está muy desarrollado. Si la finca Attica del duque de Orcus era famosa por su gran tamaño, la finca Ilion del marqués era bien conocida por su bulliciosa vitalidad.

Nuestro carruaje se dirigió directamente a la residencia donde se hospedaba el señor. Los ojos de la multitud en la calle no se apartaron del carruaje.

Tal vez debido a la experiencia del verdadero lector que leyó la novela original nueve veces, la apreciación de Diana del paisaje de Ilion de repente vino a la mente.

—La energía de la gente que vive al máximo…

Murmuré casualmente, y por un momento me quedé estupefacta. Giré la cabeza a toda prisa, y como era de esperar.

Los ojos morados que estaban clavados en mí, bien abiertos como si estuvieran asombrados.

Pasé por alto con una sonrisa incómoda.

—Ja, ja, ja... La profecía se acaba de filtrar...

—Eso no es previsión. Eso es exactamente lo que alguien dijo en el pasado —dijo Kaelus rotundamente.

Era poco probable que una excusa a medias funcionara. Tuve que asentir con la cabeza.

—Sí, como dices, no vi el futuro. Eso es lo que dijo Diana cuando vino aquí contigo.

Contuvo la respiración todavía. Yo también me reí amargamente.

—Lo sé todo. Así que no tienes que obligarte a actuar como si no te importara.

—¿Es eso así?

La mirada púrpura finalmente se apartó de mí y se dirigió directamente a la ventana.

—Uf…

Suspiré tan silenciosamente que no pudo oírme.

Hoy, ¿podía terminar el día sin cometer un error?

Llegué a la residencia del señor. Kaelus abrió la puerta primero y se bajó.

—¡Señor…!

Como el público sabía que Kaelus estaba enfermo, los funcionarios principales y subalternos de Ilion parecieron sentirse muy aliviados cuando pareció gozar de buena salud en el exterior.

Kaelus dijo con esa mirada fría en su rostro:

—Dijiste que querías ver a mi esposa.

«Agh. ¡Él dijo esposa…! ¡Soy su esposa!»

De hecho, incluso si eras una esposa falsa que estaba casada solo en el papel, debías actuar como una esposa marquesa completamente desde el exterior. ¡Y eso era lo que era muy, muy importante para mí!

—Es la primera vez que digo hola. Mi nombre es Hestia.

No arrogante, pero no fácil. Moderadamente educada, moderadamente distante. Los saludos a los subordinados requerían habilidades muy delicadas.

Los funcionarios debajo del jefe también han saludado cortésmente.

—Gracias a la atención de la señora Hestia a los asuntos internos, los asuntos urgentes pudieron ser tratados a tiempo. No puedo evitar agradecerte.

—No lo menciones. Acabo de hacer mi trabajo como la esposa del señor. Es natural ayudarlo a concentrarse en su recuperación.

Podía sonar un poco duro para los oyentes. Pero quería insinuar a Kaelus que mi interés no estaba en esta propiedad.

Si sabía lo que quería decir, dijo Kaelus con una mirada casual:

—Tomaré un breve descanso e iré a una gira de inspección.

—Ah, ¿lo haría? Todo bien. Entonces entremos primero, mi señor.

El jefe respondió con una respuesta amistosa.

Pronto lo seguimos a la mansión.

Como si estuviera preparado desde la mañana, el brunch estaba bien preparado en la mesa del salón. Y por supuesto, el juego de té.

El café era lo mejor por la mañana. Café americano helado y amargo. Ah, ah.

—Mmm…

Junto a él, Kaelus inclinó ligeramente la cabeza y abrió la boca.

—¿No hay café?

—Oh, ¿debería hacer café?

El señor preguntó con una mirada sombría. Como culparse a sí mismo por el error de no tener el gusto del dueño.

Mientras tanto, me quedé rígida e incapaz de respirar. De ninguna manera. ¡¿Por mi culpa, Kaelus…?!

—Mi esposa suele ir a tomar un café por la mañana. Será mejor que lo tengas en cuenta de ahora en adelante.

—¡Ah, claro! ¡Lo siento, mi señor!

El diácono de la misión desapareció rápidamente. Junto a él, casi desaparezco sin un sonido.

¿Se enteró? ¡Kaelus, conocía mis gustos! ¡Qué gran honor para un fan!

—¿Como supiste?

Cuando pregunté, la respuesta que me dio de una manera malhumorada fue aún mayor.

—¿Pensaste que no sabría lo que sabía la señora del salón?

—Bueno, nunca he dicho...

—Vivimos bajo un mismo techo y, por supuesto, debería saberlo.

Me estaba golpeando. Una forma fría e indiferente de hablar como si nada.

Después de un rato, el mayordomo del señor regresó con una tetera de café. La taza de té blanca estaba llena de café humeante. No era mi americano helado favorito, pero aún no sabía dónde podría estar. No esperes demasiado del mundo rofan.

—Lo siento, debería haberme preparado con más cuidado...

—Está bien. No muchos aristócratas disfrutan del café. Entiendo.

De hecho, técnicamente el mayordomo no estaba muy equivocado. En general, no era común servir café cuando se servía a los aristócratas. La aristocracia aquí en el mundo tendía a disfrutar más del té, y el café generalmente se trataba como un favorito más barato.

Si yo fuera un barista en este mundo, habría abierto un café con mis extravagantes habilidades. En este mundo donde el café no estaba muy desarrollado, era una pena.

Mientras pensaba en otra cosa por un momento, Kaelus estaba escuchando un informe aproximado del jefe.

—Necesito revisar el terraplén primero. Estoy seguro de que se ha pagado correctamente.

—Sí, gracias a su pronta aprobación del presupuesto, pude repararlo a tiempo.

—¿Trajiste el registro de construcción y el informe de contabilidad?

—Aquí está, mi señor.

Kaelus miró secamente el documento. ¡Y luego me los estaba entregando!

—Lo sabes mejor porque te encargaste de ello.

—Sí…

Estaba segura de que tenía razón, pero sentí que lo estaba transmitiendo de forma extraña.

De todos modos, rápidamente revisé los documentos preparados por el jefe. Como resultado de calcular aproximadamente el presupuesto total y la cantidad detallada, el cálculo en sí estaba bien.

Bueno, ¿qué clase de tonto habría escrito un informe falso? Su jefe era el marqués Kaelus, que recibe órdenes del propio emperador.

—Los números son claros. No hay artículos innecesarios a primera vista.

—Ya veo.

Kaelus asintió con indiferencia.

Después de una breve comida, nos dirigimos al terraplén construido por el río bajo la guía del señor.

—Las inundaciones del año pasado fueron increíbles. Pero en comparación con otras regiones, hubo pocos daños —dijo el jefe, recordando la hora. Debido a la naturaleza de Ilion, que tenía una gran población y una gran cantidad de tiendas, el daño habría sido inimaginable si el terraplén se hubiera derrumbado.

Sin embargo, el autor de la novela original entregó la tierra con tanta facilidad que no tuvieron que recuperarse de la inundación. Para que Diana y Helios pudieran hacer crecer su amor en una tierra lejana.

¿Debería agradecer al escritor por esto?

Las palabras del señor siguieron entonces.

—Todo es gracias a que Dios nos cuida.

—…Lo sé.

Bueno, digamos que no estaba exactamente mal. El escritor era el creador de este mundo.

Eché un vistazo rápido a la condición de Kaelus mientras caminaba.

No era de extrañar, Kaelus estaba en todas partes con Diana en cada rincón de Ilion. Debía haber recuerdos de caminar solo con Diana en este camino hacia el terraplén.

¿Qué tan duro estaría Kaelus luchando solo contra sus viejos recuerdos ahora?

Le dije que lo sabía todo y que estaba bien, pero ¿eso solo le daría fuerzas?

Esperaba que Diana acudiera a Kaelus lo antes posible y se arrodillara desesperadamente.

«Quiero que se disculpe desesperadamente por lastimarlo. Por lo tanto, debo trabajar más duro.»

El rostro rígido de Kaelus.

Tuvo la suerte de que estuviera acompañado por su médico, aprovechando que supuestamente estaba enfermo. Le guiñé un ojo al doctor. El médico se dio cuenta.

—Bueno, marqués. Tomemos un descanso. No se ve bien.

Kaelus miró la cara del doctor una vez y luego mi cara, y asintió en silencio.

A poca distancia, el médico lo sentó y le hizo beber la medicina que había traído. Mientras tanto, el jefe me preguntó con cuidado.

—Su salud parece ser peor de lo que parece.

—Sí, es por eso que estoy tratando de no exagerar hoy.

Entonces, de repente, bajó la voz.

—Por casualidad... la enfermedad del señor... ¿Está relacionada con Su Alteza la princesa heredera...?

Mi boca se sentía amarga. La noticia fue tan rápida como la capital de una gran propiedad de Ilion. No servía de nada negarlo.

—Hasta cierto punto. Espero que no menciones ese nombre frente a mi esposo tanto como puedas porque tiene el corazón roto.

—Por supuesto, mi señora.

Cuando se resolvió la cuestión, el señor inmediatamente se echó atrás. Era una persona ingeniosa.

Entonces el médico me miró. Significaba que estaba bien moverse de nuevo.

Me acerqué a Kaelus.

—Kaelus, ¿descansamos un poco más?

No pudo responder rápidamente. Un rostro blanco y una expresión todavía rígida.

Pero después de una breve pausa, se puso de pie con bastante resolución.

—…Está bien.

—Todo bien.

Demasiada autopreservación puede dar una impresión negativa. Estaba frente al señor y los funcionarios de la finca observando.

Aún así, algo ansiosa, me acerqué a él por reflejo.

Y para mi sorpresa.

Kaelus me agarró por el brazo y se levantó.

Mi primer contacto físico con mi favorito.

Un momento que nunca olvidaré.

No, técnicamente hablando, esta no era la primera vez que tenía contacto físico con él. Cuando estaba a punto de clavarse un cuchillo en el pecho, le di un golpe en la mano y lo obligué a soltarlo.

«Pero, ¡cómo va a ser lo mismo que esto!»

Me mordí desesperadamente los labios para que un grito interno no saliera de mi boca.

Desafortunadamente, Kaelus soltó mi brazo tan pronto como se puso de pie por completo.

No me digas que todos los latidos del corazón se revelaron en ese corto período de tiempo, ¿verdad? Si giraba la cabeza y miraba a Kaelus ahora, creo que podría ver todo mi estado mental inquieto. No puedo soportarlo.

Ay, doctor.

Ojalá me dieras esa medicina antes.

El terraplén renovado se veía muy fuerte a la vista.

—Parece sólido.

En lugar de Kaelus, que no podía hablar para controlar sus ataques, me acerqué y le expresé mis pensamientos al señor.

El señor también asintió.

—El presupuesto aprobado por la esposa del señor fue cualquier cosa menos pequeño. Gracias a él, he podido arreglarlo lo suficientemente bien durante algunos años.

—Eso no es suficiente. Revisa cuidadosamente cada año. No podemos tener otra crisis de agua como la del año pasado.

—Sí, ya veo, mi señora.

Había un camino por el terraplén para que la gente pasara. Sería bueno dar un paseo ya que llegamos a la fresca orilla del río después de mucho tiempo.

Pregunté con un poco de coraje.

—Kaelus, ¿tomamos un poco de aire fresco?

—¿Deberíamos?

Cumplió con mi pedido. Estaba realmente agradecida de que no me avergonzara.

La gente nos miraba y se distanciaba de nosotros. Gracias a esto, tuve el honor de caminar sola con mi favorito.

Hablé en voz baja.

—¿Cómo está tu respiración?

Kaelus respondió con una tez bastante pálida.

—Mejor que antes.

—Uf, eso es un alivio. Me alegro de haber traído tu medicina.

Al final de esta conversación, simplemente caminamos por el camino del banco sin decir una palabra por un rato.

No me molesté en romper el silencio.

Ni Kaelus ni yo necesitábamos tiempo para dejar fluir tranquilamente los pensamientos. No tenías que fingir estar bien o determinado por ser consciente de las personas que te rodean.

Su ritmo era muy lento. Tal vez tenía muchos viejos recuerdos en su cabeza. Además, su corazón debía estar latiendo con todo tipo de emociones.

Esperaba a que volviera a abrir la boca.

Caminé con él a su paso.

Mi vida como Hestia solo giraba en torno a Kaelus. Esa era la vida que realmente quería. La única razón por la que salté entre los personajes principales desde la posición de los extras a la que me había apegado.

¿Era graciosa mi elección? ¿Banal? ¿Se sentía como si estuviera perdiendo el tiempo en algo que ni siquiera regresará?

Pero mi respuesta no fallaría en absoluto. Nunca me arrepentiría de haberle dado toda esta vida a Kaelus. Más bien, estaba tan feliz que podía llorar.

«¿Sabes cuándo la vida es más fugaz? Ahí es cuando no sabes para qué vivir.»

El propósito de mi vida continuaba como Hestia, la meta de esta vida, era tan claro como el agua.

Kaelus.

Prefería bailar y animar la orientación vívida frente a mí que me decía por qué vivir.

—Gracias.

Mi cuerpo se endureció por un momento en mi mente que volvió a salir.

Entonces Kaelus se volvió hacia mí.

—¿Qué?

—…solo por estar ahí.

Al final, dejé de poner excusas y me confesé honestamente.

Escuché una pequeña risa tonta.

—No entiendo.

—Vaya, lo sé. No soy muy buena explicando.

Frente a Kaelus, mi lengua, que solía funcionar tan bien, se ponía rígida.

Aún así, incluso una sonrisa falsa era una risa, y la expresión de Kaelus, que había estado rígida todo el tiempo, estaba un poco aliviada.

Fue una carga de mi mente. Creo que ahora podía hablar de cosas audaces.

—Pensamientos de los viejos tiempos... Tienes muchos, ¿verdad?

Caminé con cuidado. Los ojos morados de Kaelus me miraron y luego se dirigieron hacia adelante de nuevo.

—Bueno.

Una respuesta equívoca. Pero en mis oídos sonaba bastante positivo.

Me reí un poco.

—Diana era una persona muy clara. Para nosotros, el mundo es tan complicado porque está entrelazado, pero para ella, es tan simple. A veces eso es reconfortante. Tal vez estamos mirando el mundo demasiado duro. De hecho, está bien vivir de manera bastante simple.

—…Así es.

Kaelus suspiró ampliamente.

—Podría haber vivido una vida más simple.

Profundo remordimiento y angustia estaban en su voz.

¿Kaelus no estaba viviendo más ferozmente que nadie? Sin embargo, la persona por la que más quería ser reconocido y amado simplemente lo juzgó.

Incluso si la visión de la vida fuera simple y clara, solo debería aplicarse a la propia vida y no debería aplicarse a la vida de otras personas.

Así que odiaba a Diana.

Le di una respuesta ligera.

—Puedes vivir así de ahora en adelante.

—Bueno, hay demasiado trabajo por hacer.

—Puedes darme un poco.

—Sí. ¿Es eso así?

Fue inesperado. No podía creer que no se negara.

Me reí deliberadamente.

—Mirando mi habitación, supongo que te gustan mis habilidades laborales.

Kaelus también sonrió débilmente.

—Honestamente, si.

—Ja, estoy tan feliz de satisfacerte.

Fue una respuesta ligera que no quería agobiarlo. Esperaba que Kaelus conociera mi deseo.

Hermoso cabello plateado ondeaba al viento.

Y…

—Diana es…

El nombre que finalmente salió de su boca. Una palabra dura que venció una herida profunda.

Esperé en silencio al próximo caballo.

—...era tan brillante que no me atrevía a abrazar...

Mi corazón se ahogó. Así era como se sentía Kaelus. No sabía que eras así, Diana, ni siquiera sabías esto.

Murmuró como para sí mismo.

—Era una mujer muy agradable. Ella siempre ha sido fuerte… Iluminaba tu entorno…

Todavía no respondí. Nunca iba a cortarlo o interrumpirlo hasta que salieran todas las palabras del corazón de Kaelus.

Kaelus de repente me miró.

—Me pregunto si esto es ofensivo para ti.

—No, en absoluto.

Respondí rápidamente sin dudarlo. ¿Entendiste mal por qué no estaba diciendo nada?

—Te lo dije antes. Gracias a Diana, tienes una valiosa experiencia de amor. Es un momento precioso para ti, entonces, ¿por qué lo encontraría ofensivo?

El hecho de que odiara a Diana no significaba que Kaelus debiera odiarla.

Más bien, esperaba que el recuerdo de Diana siguiera siendo un recuerdo pacífico y hermoso para él. Que siguiera siendo un buen sentimiento, no una herida profunda que sangraba.

Los ojos morados me desviaron ligeramente.

—... gracias, Hess.

—¿De qué estás hablando?

Que me hace llorar.

Es solo Kaelus.

Después de dar un paseo por el malecón, me trasladé al centro. Al igual que la ciudad imperial, Ilion era una tierra rica con un comercio desarrollado.

De repente, sentí curiosidad por el patrimonio de mi padre en mis documentos, en los que nunca había estado. Un remoto pueblo de montaña. ¿Qué tan pequeño era comparado con este lugar?

Ahora hacía mucho tiempo que cambié mi presentación a la esposa del señor Illion, en lugar de la hija del señor Elea. Así como deseché el pasado de vivir como extra en la novela, ya no adjuntaba las afueras pobres de Elea a mi introducción.

En solo unos meses, mi vida como rompehielos había cambiado mucho.

La voz del señor se quebró de una forma u otra.

—En el comercio reciente, los artículos de lujo son más importantes que los alimentos. Creo que es una prueba de que estamos saliendo de las secuelas de la inundación del año pasado.

—Mmm…

Kaelus frunció el ceño ligeramente.

Supuse por qué estaba tan infeliz. Le dije al señor, sacudiendo la cabeza.

—El mayor consumo de artículos de lujo significa que la riqueza se ha vuelto más sesgada. No creo que la situación de los pobres en el recinto sea muy diferente de la época de la inundación.

—Oh, eso es…

El rostro del señor se puso pálido. No perdí una oportunidad y le di una mirada aguda.

—Su Alteza, que visitó aquí el otro día, hubiera querido que la vida de los pobres fuera mejor. Pero la realidad es que mi esposo no puede levantar la cabeza frente a la santa señora.

—Bueno, sí, el señor tiene razón. Así que el presupuesto para el funcionamiento de la finca ha aumentado la cantidad de dinero donado al templo para el alivio de los pobres del año pasado…

—Ajá, entonces diste más donaciones al templo.

—Sí…

Oh, no, eso no era lo que quería.

Pero no era de extrañar. Porque el templo era el principal responsable de tratar a los pobres de este mundo.

De todos modos, incluso si el templo trabajó más duro para salvar a los pobres gracias a las palabras de Diana, mi preocupación no era realmente si los pobres estaban mejor. Era más importante cómo derribar el templo que estaba lleno por culpa de Diana.

Retirar donaciones que ya se habían entregado de manera simple e ignorante podía antagonizar a jóvenes inocentes. De ahora en adelante, tenía que ser muy cuidadosa y manipuladora.

—Hestia. ¿Hay algo mal? —preguntó Kaelus en un tono profesional.

Negué con la cabeza rápidamente.

—No en realidad no. El jefe obedeció fielmente las órdenes de su santidad. Es solo que…

Cuando se siguieron las palabras, el alcalde mostró signos de nerviosismo de inmediato. Kaelus, por otro lado, siguió esperando mis palabras sin interrumpir la expresión indiferente.

—…De alguna manera me da pena poner esta gran responsabilidad solo en el templo. A partir de ahora, lo mejor sería buscar un remedio a nivel administrativo de la herencia.

—Ya veo.

Asintió levemente e inmediatamente llamó al señor.

—Señor, ¿hay algún taller vacío en la finca?

—Siempre hay un lugar vacío, grande o pequeño. ¿Qué tamaño quiere?

Oh, ¿Kaelus estaba buscando un espacio adecuado para una fábrica de jabón ahora?

—Los veinte trabajadores deben estar lo suficientemente anchos para caber. No es una operación sofisticada, pero es algo que debe producirse a granel.

—Bueno, necesita un taller bastante grande.

Le pregunté a Kaelus, reprimiendo los latidos de su corazón.

—Kaelus, ¿hay veinte artesanos aquí?

Ante mis palabras, Kaelus sacudió la cabeza con amargura.

—La mayoría de ellos son reacios. La fabricación masiva de jabón parece ser motivo de orgullo para ellos. Pero hubo personas que aceptaron la persuasión. Dos artesanos decidieron traer a los aprendices.

—Oh, eso es genial. Fue una petición difícil, pero gracias.

En otras palabras, el jabón hecho a mano por artesanos era como una obra de arte para ellos. Podía ser bastante desagradable para los artesanos que se respetaban producirlos en grandes cantidades a la vez sin verse bien.

Pero si el orgullo de los fabricantes de jabón resultaba herido o no, no era asunto mío. Porque no estaba interesada en nada más que en mi propio propósito.

—Tenemos un gran espacio donde pueden trabajar más de veinte personas a la vez. No necesariamente tiene que estar cerca del puerto, pero tiene que estar bien ventilado y tener un gran depósito para almacenar los materiales —le dijo Kaelus al señor.

—Ya veo, mi señor.

El señor y los funcionarios subsiguientes tomaron nota diligentemente de las instrucciones.

Kaelus volvió a mirarme.

—Cuando la producción en masa de jabón esté completamente resuelta, podremos contratar a los habitantes de los barrios marginales para que paguen los beneficios. Los artesanos y aprendices pueden volver al taller después del desarrollo tecnológico.

—Sí eso es bueno.

Te lo digo, ¡qué inteligente es mi favorito! ¡Pensó en usar una fábrica de jabón como esta! ¡No solo la difusión del jabón, sino también el bienestar a través del trabajo público se resuelve de una vez!

—Me alegro de que te guste, Hess.

También respondí con una gran sonrisa a sus simples palabras.

—Hasta el punto en que no puedo decirlo. Gracias Kaelus.

De repente me sentí incómoda después de decirlo. Giré la cabeza ligeramente.

—Eh…

—Jaja…

Los funcionarios debajo del señor parecían algo complacidos.

En el carruaje de regreso a casa.

Cansado de su primera salida en mucho tiempo, Kaelus cerró los ojos suavemente poco después de que el carruaje comenzara a correr.

Contuve la respiración por mi cuenta. En caso de que se despertara con mi inútil y fuerte respiración.

Una cara dormida es como una imagen.

Me sentí extraña de repente.

Este era definitivamente Kaelus frente a mí. ¿Pero era esto real?

Sí, lo dudaba. Solía ser la hija adoptiva del señor Elia en el campo, pero ahora era la esposa del rico señor de Ilion. ¿Era realmente posible cambiar la vida así en solo unos meses en realidad?

Extendí mis manos que había puesto sobre mis rodillas. Sentí una sensación de doblar mis articulaciones mientras doblaba y desdoblaba mis diez dedos.

No, esto no era suficiente.

Me pellizqué la mejilla con fuerza. El dolor se extendió como un hormigueo.

La realidad era correcta.

—Ah…

Ya habían pasado tres años, incluso antes del regreso. Demasiado tiempo para ser solo un sueño.

Esta vida, poseída por Hestia, era tanto una realidad como una fantasía para mí.

Era posible porque esta era una extensión de la novela que podía abandonar mi propia autorrealización y avanzar imprudentemente solo por mi favorito.

Y mi firme sentido de la meta de revivir a mi favorito era lo que podía tener porque esta era su realidad viva.

«¿Es ambiguo? Así es. Es muy vago.»

Tras un final feliz, esta vida, que parecía una segunda creación con mi propia historia, se encontraba a medio camino entre la fantasía y la realidad.

Pero realmente no quería concluirlo de ninguna manera. Mientras no pudiera salir sola en esta novela, tenía que encontrar el significado de vivir aquí de alguna manera.

Mi favorito. Kaelus.

Todo lo demás para mí era solo texto sin sentido.

Athena: Ah… Hestia. Eso también es duro y triste. También estás rota a tu manera. Sin poder volver a casa, sin sentirse totalmente en una realidad… Kaelus se ha vuelto su forma de anclarse a esta nueva realidad. Y eso es peligroso.