Capítulo 21.5

Después de que el marqués Kaelus regresara a la política, Helios francamente se tomó un respiro.

Cuando el emperador estaba confinado a la cama y apenas podía participar en los asuntos de estado, la mayoría de sus deberes se transfirieron a Helios. Se sintió agobiado por la repentina cantidad de responsabilidad.

A pesar de ser un príncipe heredero competente, cuando la carga se hizo pesada, Kaelus regresó milagrosamente.

—Ja…

Sin que nadie lo supiera, Helios respiró aliviado.

Al parecer, Kaelus no volvió a ser su amigo. Sin embargo, mostró su robustez como el mejor político del imperio con una perspicacia brillante e implacable.

Y, en efecto, a su regreso, señaló el sospechoso movimiento del reino fronterizo. Helios, que estaba ocupado con otras tareas, sintió como si lo hubieran golpeado en la nuca.

Helios volvió a leer la previsión en su mano.

<El reino hará la guerra.>

Había una gran ayuda que añadió alas a la aguda perspicacia de Kaelus. Era el futuro que le contaba Hestia, su esposa.

Era Kaelus, cuya vida diaria normal era difícil después del intento de suicidio. Nadie se opondría a que Hestia fuera la principal razón por la que había podido hacer un regreso espectacular.

De hecho, resucitó perfectamente a Kaelus.

El marqués Kaelus, luchando solo toda su vida, finalmente consiguió la compañera más perfecta de su vida.

—…Perfecta… Compañera…

Un alma gemela perfecta.

La voz de Helios, que parecía estar recitando, era muy solitaria.

En el momento de su boda, no tenía ninguna duda de que había conocido a tal compañera.

«Lo siento por mi rival y mejor amigo Kaelus, pero estoy seguro de que puedo devolverle el favor demostrando que vivo feliz.»

Pero ¿y ahora?

Menos de un año después de la boda, las cosas han cambiado por completo.

—Ah…

El dolor por su situación y la envidia hacia su viejo amigo se mezclaron.

Helios no dudó en renunciar a su larga amistad con todo su esfuerzo por tener a la compañera más perfecta del mundo.

Pero Kaelus se quedó quieto y consiguió una mujer que le decía con orgullo "Te amo". Dedicada a él, incluso competente.

Por supuesto, Helios no tenía la intención de descartar las luchas de Kaelus como nada. Pero Kaelus no hizo ningún esfuerzo por al menos tener a Hestia como su esposa.

Helios perdió toda su fuerza. Envidiaba la suerte de Kaelus.

«Y yo lo quería.»

—Tipo loco…

Una terrible sensación de vergüenza.

Desilusión hacia el yo codicioso.

Cegado por el amor, llevó a su amigo a la muerte, pero después de que logró recuperarse, estaba codiciando lo que tenía de nuevo.

«Soy un pedazo de mierda». Cientos de veces al día, Helios se reía de sí mismo.

Miró el reloj. Pronto era hora de que Kaelus visitara para hacer reportajes políticos.

—Ah…

Respiró hondo una vez más.

Llegaría un momento en el que tendría que sacudirse de alguna manera la depresión profundamente arraigada.

—He compilado un sistema para negocios en otros países, Su Alteza el príncipe heredero.

El viejo amigo, que una vez fue amistoso, se convirtió en un perfecto extraño y usaba honoríficos educados.

Helios replicó, tratando de mantener una cara seria.

—Buen trabajo, marqués.

Helios escaneó rápidamente el documento que Kaelus le había presentado. Podía entenderlo rápidamente incluso de un vistazo. Fue gracias a una forma de expresión única e intuitiva.

Hasta ahora, había estado mirando documentos llenos de explicaciones estrictas, y pareció iluminar sus ojos cuando vio una explicación esquemática tan simple.

—¿Es… su manera?

—Sí, mi esposa me ayudó con el papeleo.

Kaelus respondió en un tono grave.

Hestia tenía la habilidad de romper el marco existente en todos los sentidos. Nuevas ideas que incluso los nobles con educación superior no se atrevieron a proponer surgieron de todas partes.

«Quiero tenerla.»

Helios aplastó la codicia levantando la cabeza inconscientemente de nuevo.

Una voz monótona fluyó en su oído.

—Para que los extranjeros puedan hacer negocios en un imperio, deben pedir prestado capital a los bancos dentro del imperio. Eso les da algo de espacio para involucrarse en sus operaciones comerciales y evita que acaben con la riqueza del imperio.

—Cuanto más aumentemos el índice de capital de nuestro país en el proyecto, mejor.

—Es perfecto si es más de la mitad.

Más de la mitad de los rectángulos alargados estaban pintados de negro. Un diagrama esquemático que mostraba que la proporción del capital nacional en los negocios de otros ciudadanos era la mitad.

Agregando un poco de exageración, incluso un niño que recién estaba aprendiendo a escribir entendería lo que significaba.

—Incluso si el reino hace amenazas bajo el pretexto de la guerra, aceptará esta condición sin dificultad. También servirá como mecanismo para que ambos países continúen manteniendo la paz.

Si la gente del reino hacía negocios dentro del imperio, el reino no llevaría a cabo provocaciones militares imprudentemente para proteger a sus ciudadanos.

Los cálculos de Kaelus fueron tan lejos.

—Me encantaría que usted y su compañera vinieran a la reunión del gabinete uno al lado del otro.

Helios expresó sus deseos medio en broma y medio sinceros.

Entonces, como era de esperar, llegó una respuesta seria y sin risas.

—Mi esposa está en condiciones de encargarse de todos los asuntos internos para que yo pueda concentrarme en los asuntos de Estado. Si asiste a la reunión del gabinete, la cantidad de trabajo que tiene que hacer aumentará sin control.

—Oh, ¿Hestia se hará cargo por completo de la propiedad y se ocupará de eso?

—Sí, está cumpliendo con su deber como señora.

Helios pensó de repente, escuchando a Kaelus. ¿Cuál era el trabajo de Diana en este momento? Sí, hubo una ceremonia para el evento del palacio imperial.

—Ahora que lo pienso…

El murmullo repentino dio una mirada curiosa a los ojos morados.

—Pronto, habrá una cena para invitar a los enviados extranjeros que residen en el imperio.

Los labios de Helios, respondiendo, estaban torcidos.

—Diana está a cargo.

Con esa palabra, Kaelus reconoció los sentimientos de Helios de inmediato.

Helios se rio como si estuviera desesperado.

«Va a volver a ponerse patas arriba.»

Dada la morbosa obsesión de Diana por la frugalidad, estaba en el horizonte cómo se vería una cena invitando a enviados extranjeros.

No podía privarla de la autoridad del protocolo. Dado que sin duda se lo dejó a ella justo después del matrimonio, era extremadamente imposible recuperarlo por completo, incluso considerando el prestigio de la princesa heredera, en lugar de dar consejos de su parte.

Sin embargo, había que hacer esfuerzos para prevenir el desastre con anticipación.

Kaelus preguntó con cautela.

—¿Has hecho un plan?

—¿Plan? Tuve que hacer uno. Lo están preparando con los sacerdotes del templo.

Helios sonrió con tristeza a su viejo amigo que se quedó sin palabras.

—No tengo más remedio que orar por la protección de Dios.

Después de que Kaelus regresó, Helios no pudo soportarlo más y abrió la ventana de la oficina de par en par.

Entró aire fresco. Respiró profundamente y abrazó la frescura.

—Ah…

Si Hestia hubiera estado a cargo del protocolo…

De hecho, no era imposible. Cuando la familia imperial luchó con la inexperiencia, existía la regla de que el trabajo podía confiarse a una persona sabia entre los altos nobles.

Pero, ¿era realmente aceptable para Diana? De ninguna manera. Incluso si el cielo se duplicara, era imposible.

Helios no tenía más remedio que perder la esperanza.

Llamó a Zenon, el mayordomo del palacio.

—Zenon, trae el brandy.

—Sí, Su Alteza.

Inmediatamente sobre su espalda, bajo órdenes, Helios espetó.

—Por cierto, ¿qué está haciendo Diana ahora?

—Hace un rato, la jovencita del barón Potos, Diocke, pidió una audiencia. Estoy seguro de que están hablando durante mucho tiempo.

—¿La hija de Potos?

Fue inesperado, porque la baronesa Diocke era vanidosa y extravagante, y Diana no la quería mucho.

Además, no pudo evitar pensar en el significado especial del nombre “Potos”.

Helios abrió rápidamente el cajón secreto y sacó otro sobre de profecía.

Un futuro claramente escrito.

<El barco mercante del barón Potos se hundirá.>

La característica de la profecía de Hestia era que, a diferencia del fideicomiso ambiguo, establecía claramente el caso.

El barco mercante del Barón Potos se hundirá pronto. Y ahora, la hija de la familia viene y conoce a Diana.

—Maldita sea…

Una nube de ansiedad.

«Por favor, no conduzcas a lo peor.»

Diana, famosa por su frugalidad, no podría hacer eso, pero Helios no tuvo más remedio que orar con fervor.

Habló con Zenon, quien trajo el brandy.

—Cuando regrese la hija de Potos, dile a Diana que la buscaré.

—Ya veo, Su Alteza.

Zenon diligentemente dejó su presencia de nuevo.

En ese momento, Diana miró a Diocke con los ojos cerrados.

—¿Quieres que invierta en el barco mercante de tu familia?

—Me da vergüenza, pero sí. Eso es lo que le voy a decir a Su Majestad —dijo Diocke con una cara determinada.

Diana chasqueó la lengua.

—No estoy lo suficientemente cerca de ti para escuchar esto. ¿Hay alguna razón por la que lo estás pidiendo?

—Por supuesto que estoy muy avergonzada. Pero…

Diocke pensó en las palabras de Hestia en su cabeza.

—La princesa Diana me odia. Quiero que mantengas en secreto el hecho de que te lo pedí.

Entonces tuvo que usar una palabra mágica que pueda persuadir a Diana de inmediato.

Diocke apeló con una mirada de desesperación.

—¡En realidad, el negocio de mi familia está al borde del colapso, Su Excelencia! No es otra que la marquesa Hestia.

Diana se sobresaltó.

—Diocke, por favor explícalo con más detalle.

Diocke sonrió para sus adentros.

Para ser honesta, los Potos menospreciaron la existencia de la marquesa Hestia. Y estaban pagando mal el precio.

Se disculpó llorando, pero no se arrodilló ante Hestia.

Era obvio que tenía la intención de atraer a la princesa heredera como inversionista. Aparentemente, ella estaba tratando de ser un hombre de negocios, pero en realidad era un truco para el barón.

¿Qué tipo de persona era Diana? Hestia era casi un enemigo.

Y cuánto lloró por el ahorro y la frugalidad era un hecho que los nobles de la capital conocían bastante bien.

¿Y sin embargo qué? ¿Hacer que Diana invirtiera en barcos mercantes?

Diocke quiso gritar que prefería atrapar a un perro que pasaba y enseñarle a hablar.

Pero aunque el cielo se le cayera encima, había un agujero del que podía salir. Después de una noche de encuentros cara a cara con el barón Potos, encontró una pista para persuadir a Diana.

Nada más que usar el nombre de Hestia.

Cuando Diocke conoció a Hestia, su condición era ”mantener confidencial lo que ella instaba”, no no usarla.

A pesar de que Hestia estaba enojada por usar su nombre, la baronesa Potos no reflexionó realmente y, naturalmente, se le ocurrió el mismo truco nuevamente.

—Su Alteza la princesa heredera, la marquesa Hestia es una persona increíble. Aparentemente, prometió invertir en el negocio de mi familia.

—¿En serio?

—Incluso ofreció al marqués Kaelus como garante, preguntándonos si no podíamos creer lo que dijo. Y, sin embargo, ¿por qué nos hizo mentirosos a mi padre y a mí, diciendo que aún no ha decidido invertir en nosotros?

Diocke hizo un puchero.

Algo como un fuego se encendió en Diana escuchando la historia.

«¡Estás usando a Kaelus como garante, esa mujer diabólica!»

—Tú y el barón Potos deben estar muy decepcionados.

—¿Puedo decir esto, Su Alteza? Incluso los posibles inversores nos están dando la espalda debido a sus rumores maliciosos. Estamos al borde de la bancarrota…

Diocke se secó los ojos húmedos con un pañuelo.

La expresión de Diana se hundió oscuramente.

Apareció la mujer que fue golpeada por Hestia. Ella era tan astuta, tan espantosamente engañosa.

Ella trajo a los nobles a su lado con todo tipo de trucos, y entre ellos, los impotentes fueron expulsados sin piedad.

Más bien, la difunta princesa Letona parecía una santa en comparación.

—¿Le dijiste la verdad a la gente, Diocke?

—Por supuesto que traté de explicar. Pero no fue suficiente para deshacer el negocio ya interrumpido.

—Oh, querida.

Diana simpatizaba genuinamente con la mala situación de Diocke.

Sin perder un momento, la persuasión de Diocke se reanudó.

—Y necesitamos desesperadamente su apoyo. ¡Regresaré triunfalmente y le contaré al mundo entero la sabiduría de Su Alteza y la desvergüenza de la marquesa!

—¿Es eso posible con mi inversión?

Los ojos azul marino de Diana empezaron a temblar poco a poco.

—¡Es posible! Además, ¿no sois la princesa heredera a quien Dios ama? Con la protección de Dios, el fruto de la inversión será más del doble.

Una de las numerosas palabras de la lengua de Diocke se clavó profundamente en Diana.

Una mujer a quien Dios amaba.

Originalmente fue amada por Dios. El poder divino que nadie en el imperio había probado ese hecho.

—...Está bien, Diocke.

Diocke contuvo la respiración en suspenso. ¿Se abriría finalmente la billetera de la difícil princesa heredera?

Diana asintió lentamente.

—Invertiré en el barco mercante del Potos. Te lo prometo con mi anillo de sello.

—¡Ah…! ¡Nunca olvidaré vuestra gracia!

Diocke se arrodilló ante ella llorando.

«Lo hicimos.»

Como era de esperar, el nombre de Hestia era genial. No podía creer que la tacaña Diana decidiera gastar dinero tan fácilmente.

Diocke sonrió con la cabeza en el suelo.

Lo único que quedaba ahora era que llegaran los fondos prometidos.

Después de que Diocke se fue, Zenon se acercó a Diana y le dio el mensaje de Helios.

Las finas cejas de Diana estaban distorsionadas.

—¿Heli...?

Después de una amarga disputa por sus poderes curativos, la pareja no se reconcilió. Ella había sido tan descuidada.

Por supuesto, hubo algunas oportunidades. Hubo principalmente intentos de hablar de Helios, pero Diana lo evitó deliberadamente.

Porque la razón por la que quería hablar no era para disculparse con ella.

Pero esta vez, dijo que vendría a su habitación.

—…Tengo un mal presentimiento.

Después de un tiempo, apareció.

—Diana.

—...Helí.

Helios notó que Diana estaba tratando de no hacer contacto visual con él.

Supuso que era demasiado querer hablar cómodamente. Sería más conveniente para los demás preguntar directamente.

—Escuché que la hija del barón Potos ha estado aquí.

—La noticia es rápida.

Diana se echó a reír. ¿Cómo podía cada uno de sus movimientos llegar a los oídos de su esposo tan rápido?

Sin embargo, Helios no podía estar ajeno a lo que sucedía dentro del mismo palacio de los lirios.

Su mente se hundió pesadamente.

—¿Recomendó ella invertir en el barco mercante Potos?

Diana estaba nuevamente deprimida. ¿Debería reemplazar a quienes les sirvieron? Nada se le ocultaba.

La expresión de Helios también se endureció lentamente. El silencio era un sí.

—Diana, abre este sobre.

Ella se preguntó, pero se le dio primero. Pero detuvo su mano en las siguientes palabras.

—Esta es una profecía de Hestia.

—¿Es ella otra vez?

La réplica se encogió de inmediato.

Helios respondió con calma.

—Sé que estás molesta, pero aún tienes que confiar en las profecías.

—¿Qué dijo ella esta vez?

Diana preguntó de vuelta, aún sin abrirlo.

Al final, Helios no tuvo más remedio que decírselo primero.

—El buque mercante Portos no regresará de su próximo viaje.

—¿Esa es la historia de la profecía?

—Sí.

Helios aún no sabía si Diana estaba invirtiendo. Incluso su rostro inexpresivo estaba completamente irreconocible.

¿Cuándo se convirtió en alguien con tan buena cara de póquer? Era más transparente y pura que nadie cuando estaba en una relación. Suspiró en silencio.

Diana permaneció en silencio por un momento con el sobre en la mano.

Si hablaba directamente de su promesa con Diocke, seguramente él se opondría.

Para evitar una pelea, era mejor simplemente responder: “Está bien". Pero eso era estrictamente una mentira para Helios.

Para mantener las creencias morales de uno, uno debía ser honesto incluso si iba a pelear.

«No debes tener miedo de pelear. Porque yo soy la fiel sierva de Dios, Santa Diana.»

—…Heli. ¿Cuánto crees en sus profecías?

—Ah…

Helios tenía un dolor de cabeza palpitante.

No sabía qué más decirle a su esposa, quien obstinadamente cerró los labios y la miró, para persuadirla de la exactitud de esta predicción.

—Lo creo completamente, Diana. La previsión de Hestia no es tan vaga como la del oráculo, pero apunta muy claramente a un evento en particular. Nunca los ha extrañado.

—¿Así que confías más en su profecía que en la palabra de Dios?

Los ojos azules se volvieron helados.

—Estoy tan decepcionado, Helios.

—¡Diana…!

Helios cerró los ojos con fuerza.

Una conversación que siempre se rompía contra un enorme muro. No vino allí para pelear con su esposa, pero ahora no se sorprendió de que esta escena sucediera cada vez que se enfrentan.

—Sí, como dices, Diocke solicitó una inversión comercial. Prometí hacer eso.

Helios dudó de sus oídos.

Diana no podría haber hecho eso. Diana no podría haber hecho eso. ¿Aceptó la solicitud de una persona que generalmente estaba fuera porque era vanidosa y extravagante sin revisarlo profundamente? Esa es una inversión comercial en la que ella no tuvo que gastar.

—¿Qué es eso…?"

—El barón Potos fue gravemente dañado por Hestia. Tengo que dar un paso al frente y hacerlo bien.

—El barco mercante pronto se hundirá. Depende del imperio cobrar la inversión rápidamente…

—La profecía, no la creo —dijo ella rotundamente.

Cualquier otra persuasión no tenía sentido.

Y a Helios no le quedaba energía para dedicarse a cosas sin valor.

No se podía evitar.

—No permitiré que inviertas en el dinero del palacio bajo la orden del príncipe heredero, Diana.

Diana estaba horrorizada.

Era Helios, que nunca la había mandado con autoridad. ¡Pero!

—¿Tu nombre?

—Sí, porque no puedes poner el tesoro en el mar por tu cuenta.

Helios se volvió fríamente. Los ojos atónitos de Diana brillaron ante sus ojos.

¿Fue solo hasta aquí?

El amor encantado se desvanecía como una mentira.

En ese momento.

El sonido del papel rasgado llenó los oídos de Helios. Miró hacia atrás reflexivamente.

Diana estaba destrozando la profecía con ojos llorosos.

No fue tan largo un momento cara a cara.

Helios volvió a darle la espalda fría. Diana tampoco lo llamó.

Solo los pedazos rotos caían entre ellos.

Athena: He aquí el camino hacia el fin de una pareja en realidad ni siquiera se entendía. En fin, ahí te hundas, Diana. Maravillosa mi Hestia planificando todo esto.