Capítulo 27

Llegué a la mansión de la condesa Erinnis con un pastel de “celebración de promoción” cuidadosamente preparado. Si era posible, se lo enviaría a cada familia a través de un mensajero, pero ¿no sería mejor para mí entregarlo a un aristócrata cercano?

—¡Oh…! ¡Cómo puedes ser tan linda y bonita! ¡El chef del duque es realmente bueno!

Como era de esperar, la respuesta de Erinnis fue algo quisquillosa. Esto le dio mucha energía a la persona que lo trajo.

—Gracias por el cumplido —respondí con timidez.

El tema pronto cambió a la ceremonia del palacio imperial. En particular, la salud del emperador fue el principal tema de conversación.

—Se veía muy pálido.

Erinnis abrió la boca con cautela. Asentí en acuerdo.

—No parecía fácil moverse. Es como si no estuviera recibiendo ningún efecto divino.

Dirigí el foco de la conversación hacia Diana. Cuanto peor fuera la opinión pública sobre ella, mejor.

El rostro de Erinnis se oscureció.

—¿Qué clase de santa es una sin poder sagrado? Si no fuera por el príncipe heredero, ella sería solo una sacerdotisa.

—Eso es lo que estoy diciendo. Además, ¿cuánto odia ella a la aristocracia? Ahora es miembro de la familia real, no plebeya y, sin embargo, piensa que no tiene ningún privilegio.

Critiqué a Diana de una manera muy mordaz.

Erinnis miró a su alrededor. Confirmando que nadie escuchaba nuestra conversación, acercó su rostro a mí y bajó la voz de cerveza.

—En realidad, duquesa... Una vez que se complete la información de la duquesa sobre el templo, algunos nobles han prometido plantear formalmente una agenda para la abdicación de la princesa heredera en el consejo de Estado.

No pude evitar sorprenderme.

Como era de esperar, eran aristócratas sensibles a la tendencia de los tiempos. Con la reputación social de Diana en su peor momento, la multitud acelerada ya se estaba reuniendo y tramando una nueva princesa heredera.

Sin embargo, esto se limitaba a la sociedad aristocrática. La popularidad de Diana en la comunidad plebeya seguía siendo fuerte.

También había hecho este punto.

—La princesa heredera aún no ha perdido el apoyo de la gente. ¿No es demasiado pronto para discutir la abdicación ya?

—Así que le daremos mucha importancia después de la acusación de la duquesa.

Como dijo Erinnis, el vínculo entre el templo y la princesa heredera y los libros de contabilidad del templo podrían dañar seriamente la moralidad de la princesa heredera.

No, tenía que pasar. Así de cuidadosamente estaba haciendo la acusación.

Ella parecía igualmente loca, también.

—Lo que hace la duquesa nunca falla, ¿no? Creo que será lo mismo esta vez.

Negué con la cabeza con un gesto.

—Siempre debes tener en cuenta las variables. ¿Qué pasa si el emperador y el príncipe heredero están del lado de la santa y la defienden activamente?

—Vaya, no eres una duquesa que ni siquiera lo consideraría. Todos los nobles del Imperio reconocen que Hestia es meticulosa.

De hecho, la promoción a duque en sí fue una de mis "estrategias de defensa". Helios bloqueó mis acusaciones tratando de hacer un trato político conmigo sobre el título de duque para Kaelus.

Pero no podía evitar que la acusase.

—…la condesa es realmente… Me conoces muy bien. Whoo-hoo…

No pude evitar reírme.

Ya que habíamos hablado de la abdicación, preguntémonos un poco más.

—Pero tengo una pregunta.

—Oh, adelante, duquesa.

—Si discutiera la abdicación de la princesa heredera, tendría que ser nominado una sucesora, ¿verdad?

Erinnis negó con la cabeza ante mi pregunta.

—Uf, como era de esperar, la duquesa es aguda. —Ella suspiró con una sonrisa—. De hecho, cada familia tiene un derecho secreto sobre la hija de su familia. Vamos a trabajar juntos para deshacernos de ella, pero el verdadero problema es el siguiente.

—Mmm.

—Va a haber una gran batalla política.

Qué lástima. ¿No era paz lo que Kaelus logró crear? La estabilidad política ganada solo por la desaparición de la familia del duque Orchus.

Le pregunté en secreto.

—¿Hay algo que quieras decir sobre la señorita Diocke?

Inesperadamente, salió una reacción violenta.

—¿Por qué no? Qué orgullosa está esa cosa vanidosa e inmadura de que el príncipe heredero la haya convocado al palacio imperial…

Erinnis parecía genuinamente demacrada.

—Ay dios mío. La princesa heredera debe ser una espina en tu costado.

—Pero sorprendentemente, no es así. No sé qué está pensando la princesa heredera.

Mi lengua está chasqueando.

—¿Mmm? ¿Por qué?

—Bueno, ¿sabes lo que dice esa inmadura Diocke? Ha conocido a un amigo que tiene un buen corazón por primera vez en mucho tiempo y bebe té todos los días.

—¿Qué?

Mi boca estaba bien abierta por el absurdo.

Debería haber un límite a la estupidez.

Digamos que Diana se enamoró de Diocke, quien recibió su fortuna e hizo una gran inversión.

Sin embargo, después de unas pocas palabras, debería dejar de intentar averiguar qué tipo de persona era Diocke.

Esto sucedió porque Diana casi cortó los lazos con la sociedad aristocrática. Si hubiera mantenido su vínculo con Harmonia, no habría habido una situación ridícula.

«Eres la mejor amiga de una mujer que quiere empujarte y desea ser la segunda esposa de Helios. Qué broma es esta.»

Erinnis se tocó la frente con fastidio.

—Honestamente, podemos ver claramente. ¿Por qué el príncipe heredero trajo al barón Potos al palacio de una sola vez?

—La princesa heredera invirtió una gran suma de dinero en su negocio. Estarían en problemas si huyen con cualquier pérdida.

Ella asintió vigorosamente ante mi respuesta.

—Es lo mismo que Diocke y la princesa heredera que no saben mucho sobre el mundo.

Ella estaba en lo correcto. Estaban jugando entre ellas. ¿Cómo estaban sincronizadas?

El príncipe heredero inicialmente se opuso a la inversión de Diana. Y, sin embargo, había invertido mucho en el barco mercante de Potos, y el dinero pronto volvería a la deuda real.

No importaba si se beneficiaba, pero el problema era que el barco ya estaba destinado a hundirse.

Por lo tanto, Helios había tomado todas las medidas de conservación que se podían hacer a su manera.

Cuando estábamos hablando.

Una doncella de la condesa, que se había levantado de su asiento, salió corriendo a toda prisa.

—¡Condesa!

Erinnis y yo miramos a la criada con una mirada burlona.

—¿Qué pasa?

—Ha llegado una noticia repentina. ¡El barco mercante del Barón Potos se hundió!

¿Qué?

¡Oh! ¡Finalmente!

Hubo una ovación silenciosa junto a la asombrada Erinnis.

Le pregunté rápidamente.

—¿Cuánto ha invertido, condesa?

—Oh, yo… Uf, no es tan grande. Vi a la duquesa considerando cuidadosamente invertir, así que solo invertí alrededor de los ingresos de un mes.

Ups. Salvé a Erinnis sin querer.

Hablé en un tono deliberado y urgente.

—El mundo social se pondrá patas arriba. Debería ir al palacio primero. Tengo que encontrarme con el barón Potos.

—¡Sí…!

Erinnis, como si hubiera recobrado el sentido, saltó de su asiento.

Me dirigí directamente al palacio.

—¡Jajaja!

«Estoy muy triste. ¡Debería haber visto la mirada en el rostro de Diana y Diocke cuando escucharon la noticia! ¿Cuánto me insultaron mientras bebían té con gracia? ¿Pero lo harás ahora? ¡Ahora parece que estás masticando mierda!»

—Ah…

Me reí tanto que hasta derramé lágrimas.

El carruaje se deslizó por la puerta principal del palacio. En lugar del Palacio de los Lirios donde se hospedaba el barón Potos, primero encontré el Palacio del León.

Mi estatus original como ayudante del príncipe heredero ahora se había agregado a mi estatus como duquesa. Nadie me detuvo.

Fui directamente a la oficina de Helios.

—¡Su alteza el príncipe heredero!

—...Hestia.

Afortunadamente, todavía estaba en la habitación. No caminé en vano.

Mencioné mi negocio de inmediato.

—Escuché las noticias. La profecía fue correcta otra vez, ¿verdad?

—Ah, sí. La noticia llegó rápidamente.

Helios cerró los ojos y presionó sus manos contra su cabeza.

—¿Sabes exactamente en cuánto invirtió Diana?

—Lo siento, pero eso es...

—Gastó el presupuesto de todo un año del templo. Tan pronto como descubrí la cantidad, encarcelé al barón Potos en el palacio.

Guau. No lo pensé, pero no sabía que Diana tenía tanto.

De hecho, el presupuesto para el templo era enorme. Especialmente dado que el papel del templo estaba dedicado al alivio de los pobres y la práctica médica, el presupuesto de un año sería equivalente a los ingresos anuales de Illion, conocida por su riqueza.

De alguna manera mi corazón se sintió mejor.

—Entonces, ¿qué hay del barco perdido...?

Helios respondió con los dientes apretados.

—Lo haré trabajar como un perro hasta que la vida del barón termine.

—Ah…

Aunque ya sabía todo, me sentí decepcionada. Si era así para mí, probablemente fuera peor para Helios.

Finalmente, ante el desastre que se hizo realidad, estalló la ira reprimida.

—¡Diana ni siquiera me dijo la cantidad ella misma! ¡Convencí a la pareja de barones para que lo descubrieran!

—Su Alteza.

—¡Cómo puede hacer esto! ¡Con cuánto estoy tratando de protegerla…!

Los ojos dorados del desesperado protagonista masculino estaban dolorosamente distorsionados.

Apreté los labios y lo miré sin expresión.

«Espero que Diana tenga el mismo aspecto. Que todos aquellos que han hecho sufrir mi favorito hasta la desesperación estén así. Solo cosechas lo que siembras, así que no te enojes tanto.»

De todos modos, el desastre se hizo realidad y Helios estaba en condiciones de resolver de alguna manera el daño que causó Diana.

Esperé a que Helios se calmara y lo mencioné con cuidado.

—Tenéis que planear pagar los fondos primero. Primero, apoderarse del resto de la propiedad del barón Potos.

—Incluso si se incauta, no tenemos más remedio que cobrarlo dividiéndolo por la tasa de pérdida con otros inversores. Por supuesto, Diana tendrá una parte abrumadora, pero no vale la pérdida total.

No importaba cuán rápida e inteligente fuera la familia real, no podían compensar su propio daño, ya que era probable que otras víctimas protestaran como grupo.

Incluso en los tiempos modernos, castigamos a las personas que tomaban su dinero primero. Tal conducta también fue proscrita por el imperio.

Entiendo la situación, pero aun así es mejor que dejarlo ir.

—De todos modos, no es una recuperación a corto plazo. Como dijisteis, tenemos que hacer que la familia del barón pague lo más posible.

Helios negó con la cabeza bruscamente.

—Ah...

Él asintió con un largo suspiro. Entonces llamó inmediatamente al capitán de la guardia.

—¿Está el Barón Potos en el Palacio de los Lirios?

—Sí, los soldados están vigilando el palacio y los sirvientes están vigilando para evitar que el barón se lastime.

—Está bien, obtén una lista completa de las propiedades del barón y consúmelas. No te pierdas una pequeña cosa, todo.

—¡Acepto sus órdenes, su excelencia!

El severo guardia real inmediatamente se inclinó.

Le pregunté de nuevo a Helios mientras lo veía salir.

—Después de las noticias, ¿qué vais a hacer con la santa princesa?

—Bueno... Honestamente, es difícil para mí ver la cara de Diana...

Helios volvió a suspirar largamente, aparentemente tratando de controlar sus emociones.

En este punto, era difícil contener la risa.

«Pero deberías verla. ¿No has estado ayudando a limpiar el desorden esta vez? También es divertido que Diana siempre cometa errores y Helios es responsable de todas las reparaciones. Si la pareja trabaja unida para superar la crisis, la relación se estrechará, ¿no? Honestamente, no lo creo.»

—Antes de que el templo irrumpiera en el palacio con un documento de deuda. Es mucho dinero, así que no creo que el templo se limite a mirar.

—Ah…

Helios exhaló un suspiro en sucesión.

De todos modos, revisé la expresión del Palacio del León, así que ya no había razón para quedarse aquí.

Salí de la oficina de Helios después de ser cortés.

En realidad, no quería ver a Diana. Sin embargo, quería comprobar su colapso mental desde lejos.

Ni siquiera tenía que enfrentarme a Diana en persona. Sólo husmear en el Palacio de los Lirios y lo averiguaría.

Así que dejé el Palacio del León y caminé directamente al Palacio de los Lirios.

Pasaron algunos carruajes a toda prisa. Los nobles que caminaban desde la puerta principal no podían soportar cabalgar y, a menudo, entraban al Palacio de los Lirios.

Observé la escena tranquilamente.

Para ser honesta, la culpa del propio barón por el hundimiento del barco mercante no fue tan grande. Sin embargo, como entidad comercial que asumía tal riesgo, debía cumplir con sus responsabilidades.

En ese sentido, el escape nocturno de su familia antes del regreso era verdaderamente reprochable.

Era muy tonto creer que “mi negocio nunca se hundirá”. Las empresas a veces fracasaban independientemente de su propia voluntad, y viceversa, podían tener la suerte de prosperar.

Por lo tanto, ciertamente fue una elección peligrosa para el barón Potos tener un negocio tan grande en un momento en que no tenía tanta prisa como para arriesgar su fortuna.

Mientras caminaba lentamente, me encontré con la condesa Erinnis saliendo del palacio.

—¡Ah, duquesa!

—Condesa Erinnis, ¿se ha encontrado al barón Potos?

Ella frunció el ceño y sacudió la cabeza.

—Su Alteza nos ha prohibido visitarlo. Los guardias están vigilando la habitación del barón.

—Mmm…

—El barón tampoco puede salir, pero nosotros tampoco podemos reunirnos con ellos. Y ese parece ser el caso de la santa.

—Whoa, ¿ella también?

—Sí. Me quedé esperando en la puerta por si acaso, pero vi que la santa venía con prisa y vi que la santa venía con prisa y se iba.

Helios debía estar furioso. Incluso Dianna recibía el mismo trato que los aristócratas ordinarios.

¿No haría esto que los dos estuvieran lejos de reconciliarse? Es un placer para mí.

De todos modos, eso me recordaba una buena manera de molestar a Diana.

Iniciar una acción.

—Condesa, será mejor que deje atrás su reunión con el barón Potos y se reúna primero con las personas que han sufrido daños y compartan información.

—Sí, lo haré. Hay mucha gente aquí.

Tan pronto como asintió, se apresuró a marcharse de nuevo.

Por lo general, el palacio estaba tranquilo y tenía una sensación de silencio, pero hoy fue una excepción.

Gritos y fuertes gritos se escuchaban aquí y allá. Alguien estaba sentado en el suelo llorando lastimosamente.

Estuve brevemente desilusionada conmigo misma sobre si era correcto pretender no saber sus pérdidas. Pero pronto me decidí de nuevo.

Al final, también intentaron ganar mucho dinero fácilmente con una pequeña cantidad de dinero. Si lo ponías en deuda como Diana, solo podía explicarse como codicia.

Pasando por el caótico corredor del palacio llegamos frente a la habitación donde se hospedaba la familia del barón Potos. Como dijo Erinnis, los guardias armados se pararon firmemente en la puerta.

—Están pasando por mucho, damas y caballeros.

—Oh, duquesa Hestia.

Los guardias también respondieron brevemente a mi tranquilo saludo.

En lugar de expresar mi intención de entrar, les pregunté sobre la situación.

—¿Está la familia del barón adentro?

—Sí. Su Alteza ha ordenado que no se permita la entrada a nadie.

—Ajá. Ya veo.

Ya lo sé, pero lo verifiqué a propósito una vez más. Y luego los pinché.

—De verdad, ¿estás seguro de que la familia del barón está adentro?

—¿De qué está hablando?

Las cejas del guardia estaban ligeramente distorsionadas. Debías tener curiosidad sobre el significado de mi pregunta.

Respondí en un tono muy frío.

—Si se quedaron en esta habitación durante muchos días, significa que podrían haber encontrado una ruta de escape.

—Duquesa, tal cosa...

Sacudió la cabeza con determinación, mientras respondía con amargura.

—No hay nada de malo en tener cuidado. Vaya y obtenga permiso para buscar de Su Alteza. Durante la búsqueda, mantendré la atención del barón.

—Oh, ya veo, duquesa.

Uno de los soldados rápidamente salió corriendo del salón.

El ruidoso pasillo se calmó lentamente. Al ver a los nobles moverse uno por uno, parecía que Erinnis los estaba uniendo.

Como era de esperar, ella fue muy procesable. Era refrescante entenderlo e implementarlo rápidamente, incluso si decía una palabra.

Si Diana tenía algo de sentido común, se interpondría en el medio. Pero de todos modos, solo estaría deprimida en su habitación y no saldría.

Pronto regresaron los guardias que habían ido a Helios.

—Su Alteza me ha dado permiso. La duquesa viene conmigo.

Éxito. Helios me escuchó primero.

Los guardias retrocedieron. Luego, la puerta sellada fue empujada hacia atrás.

Entonecs, los nobles que todavía estaban en el pasillo acudieron en tropel a nosotros.

—¡La puerta está abierta!

Miré las expresiones desesperadas.

Con toda la atención en un solo cuerpo, me dirigí al encuentro del barón en una postura altiva.

Pronto se lo entregarán a Diana, ¿verdad? Lo que ella falló, yo lo logré.

Un sirviente en el salón me encontró y fue cortés. Pregunté después de una breve reverencia.

—¿Dónde está la pareja de barones y la joven?

—Están en el comedor interior. Hay dos sirvientas mirando.

—Buen trabajo.

Los soldados rápidamente comenzaron a mirar alrededor de la habitación. Los dejé atrás y me mudé al comedor para encontrarme con la familia del barón.

Mientras tanto, todavía estaban siendo alimentados. ¿Debía decir que eran demasiado atrevidos o cómodos?

La familia del barón estaba celebrando un simple refrigerio. Tan pronto como me vieron, saltaron de sus asientos.

—¡Ah…! ¡Duquesa…!

—¡Duquesa Hestia...!

Los miré con ojos fríos.

—Parece que estáis comiendo bien, ¿verdad? Hay muchos aullidos afuera de la puerta en este momento.

—Lo siento lo siento…

—Bueno, tienes que mantenerte sano y vivo para cumplir con tus responsabilidades, así que no te culparé demasiado.

—Gracias…

Después de hacerles señas a sus asientos, hablé en serio.

—Su Alteza se ha apoderado de todas vuestras propiedades, incluida la casa. ¿Habéis ideado alguna contramedida para el futuro?

—En realidad acabamos de escuchar las noticias, así que no tenemos prisa...

Eso es una excusa, también.

Chasqueé mi lengua y negué con la cabeza.

—Por favor, cumple con tu deber como un aristócrata decente. Quiero decir, no traiciones a las personas que confiaron en ti e invirtieron en ti.

—Lo tendré en mente…

—Ni siquiera sueñes con escaparte por la noche. Quiero que seas tratado como un noble en esta tierra.

—Sí…

Siguiendo a la baronesa que respondía con regularidad, miré a Diocke, que había estado en silencio durante un rato.

—Y Diocke, después de pasar unos días en este palacio, parecía una nueva princesa heredera.

Diocke abrió la boca con una cara azul.

—¡Duquesa, yo...!

—Cállate. Tenías malas intenciones para mi marido, y ahora te atreves.

No había razón para ser amable con las personas que eran aplastadas cuando no podían ver un agujero a través de una aguja.

—¡Lo lamento…!

Como era de esperar, Diocke inclinó la cabeza de manera nerviosa.

Mientras tanto, el guardia que terminó la búsqueda se me acercó.

—Duquesa. Todo está bien.

—Ya veo. Eso es un alivio.

Lentamente me levanté de mi asiento.

No sabía lo que estaba pasando, pero los ojos redondos vinieron a mí y se quedaron.

¿Qué pasa? Yo era la única que quería entrar aquí. Estoy tratando de ponerme justo en frente de las narices de Diana.

Piénsalo. ¿Cómo pudieron salir antes personas que no esperaban que el barco se hundiera?

Honestamente, no sabía que Helios me dejaría entrar tan fácilmente, pero, de todos modos, el propósito se logró sin problemas.

Sería bueno si Diana pudiera saltar.

Hablé con los sirvientes.

—Vigiladlos. No hagáis el ridículo.

—Lo haremos eso, duquesa.

Me di la vuelta con un aire muy frío rodeándome.

—Regresemos ahora. Guardias.

—Sí, duquesa.

Salí por la puerta con sus guardias colgando detrás de mí.

Entonces.

La belleza de pelo rosa del mundo.

Me incliné por ahora, tratando de evitar que mi cara se riera.

—…a la noble lunita del imperio…

—¿Cómo entraste ahí?

«Ups. Incluso cuando nuestra señora está enfadada, sigue siendo terca. Lo estás haciendo todo sin siquiera obtener un sí.»

Sonreí brillantemente.

—Inspeccionamos el alojamiento con el permiso del príncipe heredero. Tenía miedo de encontrar un dispositivo desagradable.

—¿Qué calificaciones tienes?

Una pregunta aguda.

Antes de darme cuenta, los nobles nos rodearon a Diana y a mí.

Si lo hacía bien, iba a ser un gran alboroto.

Miré alrededor y suspiré.

—Poco como ayudante del príncipe heredero, mucho como duquesa de este imperio.

Mi réplica confiada le pareció muy desagradable a Diana. Los ojos azules lentamente comenzaron a ponerse rojos.

—¿Cómo te atreves a estar delante de mí?

—¿Cómo es posible? Solo estoy siendo serena y haciendo mi parte.

El que se enfadaba primero perdía. Por supuesto, la victoria y la derrota ya habían sido sesgadas.

Sonreí levemente.

—Habéis perdido mucho dinero, así que no es de extrañar que estéis molesta. Entiendo.

—¡Hestia! —Diana gritó.

Hubo pequeños suspiros aquí y allá. Qué vergüenza para las personas que los rodeaban perder su dignidad y el colapso de la familia real.

—Mientras el barón Potos no se lastime a sí mismo, ¿no podrá pagar todo este daño en el futuro? Por favor, dejadme enfrentarlos, y Su Alteza, descansad en paz.

Di un gran paso atrás a propósito por si acaso me abofeteaban.

—Entonces me iré ahora, Su Alteza la santa.

No puedes hacer nada porque estoy fuera de alcance. Más aún porque no hay tazas de té para tirar.

—Oh, por cierto, los inversores afectados deben unirse y tratar de encontrar una solución. ¿Por qué no os unís a ellos?

Las lágrimas comenzaron a llenar los ojos de Diana. Ese era el tipo de cosas que hacía con la boca abierta.

—Hestia, no vivas tu vida así.

Guau. Que cliché. Era difícil fingir estremecerse por cortesía.

La respuesta se omitió claramente. Me incliné ante ella como un ejemplo de despedida.

Y en ese momento, no me olvidé de torcer mis labios levemente y reírme de ellos.

Esa noche, mientras comía con Kaelus, le conté sobre el alboroto de la corte real.

—Creo que todos los nobles de la capital vinieron corriendo.

—Hubiera sido un desastre si no lo hubiera mantenido.

La tranquila respuesta de Kaelus me hizo sentir que no era gran cosa.

—El príncipe heredero también estaba muy enojado. Aunque ya lo sabía, no pudo controlar sus emociones cuando se hizo realidad.

—Mmm…

—El dinero que la Santa ha sacado del templo es el presupuesto de un año. Volverá a ser una carga imperial, por lo que ciertamente merece estar enfadado.

—Bueno, él no puede evitarlo. El templo también estará en problemas. Es un uso equivocado del dinero para el alivio.

El punto de Kaelus era correcto. Este caso solo fue suficiente para llenar la denuncia.

El tema pronto cambió.

"—Administraste la propiedad de Attica correctamente?

—Oh, el palacio me envió documentos fiscales primero. El resto vendrá paso a paso.

Kaelus dijo en un tono muy frío:

—No deberías estar en problemas por la falta de traspasos.

—Ja, ja, lo revisaré a fondo. Gracias a mi experiencia en Illion, no tengo tanto desconocimiento.

Todavía no había habido una respuesta de Harmonia a Attica.

Ojalá me diera una respuesta positiva pronto. Porque ella era una persona bastante buena solo en términos de habilidad.

—Incluso si se entregan todos los documentos, debes ir al territorio tú misma al menos una vez.

Él era de hecho la personalidad más completa. Se reveló que los documentos por sí solos no eran satisfactorios.

—Sí, me iré después de que termine el trabajo aquí. El enlace ya se ha ido, por lo que el hecho de que el Señor ha cambiado se contará en un minuto.

—Sería mejor causar una fuerte impresión para que el jefe no te menosprecie. El duque Orchus era bastante prepotente.

—Ajá. Si sabes de dónde soy, eso es seguro. Lo tendré en mente.

El cuidadoso consejo de Kaelus calentaba mi corazón.

«Debes estar ocupado con tu propio trabajo, pero te preocupas por mí de esta manera.»

Cada día es como un sueño gracias a recibir tanta atención de mi favorito. Un sueño placentero con el que nunca quería despertar.

La conversación se interrumpió por un momento. La mesa quedó en silencio porque cada uno de nosotros estaba concentrado en sus propios pensamientos o comidas.

Entonces, de repente, Kaelus abrió la boca.

—Tengo una pregunta…

Respondí con una expresión de que podía preguntar todo lo que quisiera.

Entonces Kaelus vaciló raramente.

—Lo que te dije en la fiesta…

Por un momento, mi corazón se hundió.

—...por qué estás dudando... cuál es la razón específica...

«¿Lo has estado sufriendo todo este tiempo? ¿Te estabas culpando porque no acepté de inmediato tu solicitud de ser una “pareja real”?»

¿Cuánto pensó y agonizó por mis palabras porque no estaba seguro de nuestro futuro juntos?

Era una persona muy descuidada. A diferencia de Kaelus.

El hecho de que lo hubiera dejado pasar no significaba que estuviera convencida.

Lamentaba haber hecho hablar a mi persona favorita con dificultad.

Detuve mi mano para mover la vajilla.

Tenía que responder seriamente esta vez.

Para que no sufriera más. Si no cumplía con el coraje que él había trabajado duro para sacar.

—Kaelus, sabes que me gustas mucho, ¿no?

Cara blanca. Labios bien cerrados. Silencio sin aliento.

Sonreí levemente.

—Pero solo porque te gusta, porque te ayudé un poco, de alguna manera me pareció injusto hipotecar toda tu vida.

—¿Qué significa eso?

Cejas finas con ligera distorsión. La expresión de mi favorito era bonita en cualquier forma.

—No hay nada que buscar en la distancia. Si miras a Diana y Helios, obtendrás la respuesta.

Se sentía amargo en mi boca.

Si había una diferencia crucial entre Diana y yo, era muy consciente de mi falta.

Estaba actuando meticulosamente, pero en realidad estaba llena de errores.

—Puedo ser tu ayudante, pero no estoy en condiciones de ser tu igual. Es mejor quererte a la distancia, que caminar contigo al mismo nivel de los ojos…

Mi verdadero yo era realmente nada.

No quería ser como Diana. No quería ser una mujer estúpida que estaba atrapada en su caparazón vacío y agarraba a Kaelus por los tobillos.

He podido crear una imagen de poder ser competente hasta ahora gracias enteramente a la “profecía” y la información en la novela rofan.

Sin ella, solo era una persona normal que no tenía nada especial.

Pronto, el “futuro” que conocía también desaparecería, y llegaría un momento en que la información sobre los personajes de la novela ya no sería útil.

¿Seguiría siendo capaz de fingir ser una "duquesa competente" como todos estaban equivocados actualmente?

No quería enfrentar el mismo final que Diana.

No quería que Kaelus tomara la decisión de confiar en mí para su futuro simplemente mirando mi imagen.

—Aún eres joven. Será mejor que dejes tantas opciones abiertas como puedas.

Si la elección era yo, Diana, quien fue conducida al trono por los nobles, o alguien más.

Al menos en este momento, si Kaelus me elegía para estar cerca por un impulso, podía volverse demasiado doloroso más adelante.

—No estoy diciendo que no completamente, pero quiero decir que será mejor que esperes y veas antes de decidir...

Mira a Helios. Lo que sucedió después de que se casó a toda prisa como le decían sus emociones.

Kaelus parecía enojado por alguna razón.

Era comprensible. ¿Qué había de bueno en mí? Me negaba a proponerle matrimonio a alguien como Kaelus, que era un ser tan grandioso.

Era ridículo. Eso sería absurdo.

Pero esto era lo mejor.

—Soy una mujer a la que se le acabaron las profecías, pero no soy tan buena persona como podrías pensar. Conozco bien mi lugar.

Sonreí torpemente.

Los labios de Kaelus se abrieron minuciosamente.

—Crees que no eres genial sin tus profecías.

Esa era la verdad, Kaelus.

«Hay algo sobre mí y este mundo que aún no sabes. Mi favorito. Parece que lo sé todo porque soy un transmigador y un regresor. Pero nunca lo revelaré. Es una cruel verdad que el personaje principal fue elegido por separado en este mundo. Especialmente para alguien como tú y yo que no nació como el personaje principal.»

Kaelus volvió a abrir la boca.

—Hestia, lamento discrepar. Incluso si piensas eso. —Su voz tembló muy levemente—. No quiero a alguien capaz y grandioso.

Una cara blanca y endurecida, como si no tratara de mostrar emociones tanto como fuera posible.

—Eres todo lo que necesito.

Una confesión desgarradora.

Las lágrimas brotaron. Pero traté de reír.

—Gracias.

Aún así, la conclusión permanecía sin cambios.

Se trataba de saber bien qué resultados obtendría en el futuro una elección fiel a las propias emociones sin tener que vivirla por sí sola.

No había necesidad de caminar por un camino embarrado que era claramente visible.

Kaelus bajó los ojos.

—Dije que esperaría, así que esperaré.

Sonreí y asentí.

—Gracias de nuevo.

Si pasaba más tiempo.

Cuando lo pasabas mal mentalmente, los sentimientos que sentías por la persona que tenías al lado se iban calmando.

«No hagas que sea fácil decidir tu vida solo por ser agradecido o cariñoso. Espero que no se apresure a enamorarse como Diana y Helios. Sinceramente le deseo felicidad a Kaelus.»

El hundimiento de barcos mercantes por parte del barón Potos encendió rápidamente a la sociedad.

Era bastante difícil encontrar a alguien que no invirtiera en él, por lo que Helios primero incautó la propiedad y los libros de contabilidad de Potos y comenzó a tomar medidas para compensar los daños.

Mientras identificaba afanosamente a las víctimas y la cantidad de daños, el templo finalmente se movió. Exigió oficialmente el reembolso del préstamo de la princesa heredera y la familia imperial.

Desafortunadamente, la sociedad molesta había sido anulada una vez más. Además, la sociedad de la gente común había comenzado a moverse. Fue sorprendente que el templo prestara una cantidad tan grande de dinero a la familia real, y su uso era completamente diferente de la imagen del templo con integridad.

La razón por la cual el templo no tenía más remedio que permanecer en la superficie a pesar de estas dificultades. Eso era porque sintieron una crisis de que si no reclamaban los daños ahora, perderían dinero para siempre.

Helios, parecido a un zorro, tuvo que informar el daño a las autoridades dentro de un período de tiempo fijo. Si no se presentaba dentro de este período, existía la preocupación de que Helios dijera más tarde que era desconocido.

Además, era muy ventajoso para el barón Potos, quien era el responsable último. ya que las grandes deudas se desvanecerían en el aire.

—Quienes duermen sobre sus derechos, no los protejan. —Helios hizo un gran uso de esta ley.

—Definitivamente no todos hacen esto, príncipe heredero. ¿Cómo puedes ser tan inteligente?

Estaba muda leyendo el boletín oficial.

De todos modos, esto aceleraría la caída de Diana y el templo.

Kaelus se quedó en el palacio hasta tarde y ayudó a Helios con su trabajo. Estaba a punto de irse a la frontera y estaba pasando por una gran presión.

Dicho esto, yo tampoco era libre.

Los documentos sobre el funcionamiento de la finca Attica fueron entregados desde el palacio imperial, y tuvieron que trabajar enterrados en las montañas de documentos. No sabía cuál sería mi destino, pero creía que debía administrar mi territorio de inmediato.

En medio de toda esta confusión, llegó un invitado de bienvenida.

—La señora del Salón ha venido a verla.

—Oh, ¿está Harmonia aquí?

«¡Cómo me alegro de verte!»

Bajé corriendo al salón en un santiamén. ¡Esperaba que Harmonia hubiera tenido una respuesta positiva!

—¡Harmonia!

—Ah, duquesa Hestia.

Se puso de pie y me saludó con una gracia inquebrantable.

—Con el hundimiento de los barcos mercantes, la sociedad está en un lío en estos días. El salón es muy ruidoso con esto, ¿verdad?

—¿Por qué no lo haría? Fufu…

Al ver una pequeña sonrisa, creo que había encontrado mucha más estabilidad que antes.

—Por cierto, ¿has pensado en mi sugerencia?

—Estoy aquí para darle la respuesta, duquesa.

Harmonia sonrió suavemente.

—Como dijo la duquesa, he llegado a la conclusión de que sería mejor dejar la capital por el momento y cambiar el entorno.

—¡Oh! Entonces…

La miré con ojos exultantes.

Harmonia sonrió y asintió.

—La duquesa me hizo una oferta muy agradecida. Iré a Attica.

—¡Ahhhh!

No escondí mi alegría.

—No hay nadie a mi alrededor que sea mejor en las relaciones humanas que la señora. Por favor, sea un gran puente entre los plebeyos y los aristócratas.

—Me preocupa un poco que no cumpla con los estándares de la duquesa, pero aun así haré lo mejor que pueda.

Antes de que la mente de Harmonia cambiara, iba a sellarlo. Inmediatamente llamé al mayordomo Uross.

—Mayordomo. Trae el sello de mi habitación.

—Sí, señora.

Uross pronto trajo todos los sellos de la duquesa y la dama de Attica que yo poseía.

Mientras Harmonia miraba, escribí claramente en el papel blanco.

<La señora Harmonia, quien posee esta garantía, es reconocida como asistente de Hestia, la dama y duquesa de Attica.>

Escribí mi nombre debajo del documento terminado, firmé y sellé dos sellos.

—Nadie puede dudar de la identidad de la señora.

—Gracias, duquesa. Es muy tranquilizador de su parte garantizar esto.

—De elegir. Tú eres el que se dirige a la tierra en mi nombre.

Los ojos de Harmonia se inclinaron suavemente.

—Voy a entregar el salón a un conocido confiable. Comenzaremos tan pronto como completemos la transición.

—Está bien, mientras tanto, te enviaré la información que necesito rápidamente, Harmonia.

Su sonrisa de repente se volvió solitaria.

—Honestamente, no es que esté decepcionada. Ojalá hubiera podido apoyar más a la princesa heredera…

—La señora hizo lo mejor que pudo. Nadie culpará a la señora.

«¿Qué más puedes hacer por una persona que se tapa los oídos para no escuchar? Ningún consejo llegará a Diana hasta que abra los ojos y se vuelva humilde. El cambio es algo que tienes que hacer por tu cuenta, no porque otros te lo digan.»

Señalé el error de Diana sin dudarlo.

—Cuando están a tu lado, tienes que darte cuenta de que esa persona es preciosa. ¿De qué sirve arrepentirse después de que se haya ido?

No solo Harmonia, sino también Kaelus.

Cuántas personas habían sido lastimadas por la actitud superficial de Diana hacia las personas.

—Solo quiero que no dude de mis verdaderos sentimientos de preocupación por ella…

Harmonia sonrió con resignación.